水面上漾开淡红。
在岸边受伤的士兵们都偃旗息鼓地伏在船上，伤口蒙着层污浊的水花。军医忙碌起来，剪刀、棉花、烈酒摊的满船都是。
罗敷扶着凸起的木板，一步一步挪到船头，船在飞快地滑行，她的腿站不稳，心也不稳。
船要开到前头的鹰船上去。装载将领的鹰船最后才跟上队伍，但两头尖尖的体型使它很容易提速，这会儿便和他们只隔几艘小舟的距离。
“……陛下为救吴将军受伤了，竟替咱们挡下那么多人。”
“好像是这里——”伤兵比了个手势，用口型说道：“挺重的。”
窃窃私语很快变成沸反盈天，她在一片激动的喧闹中用手指紧紧勾着药箱，不知不觉渗出冷汗。心跳如擂鼓，她从未这么焦躁过，倚着木头连呼吸都无法平静。
远远地有侍卫传话：“魏军医长过来！”
江风把声音抛得很远，老军医从舱里爬出来，高高应了声，一艘连环舟充作桥梁凑近接人。罗敷后脚就跟上去，那边的黎州卫知道她的身份没有阻拦，嘴里却道：
“大人不需过去，有魏先生在呢。”
她置若未闻，抿着嘴唇登上楼梯，高处的凉风吹得她一个激灵，目光却牢牢地钉在昏暗的屋里。
低矮的门口守着两个侍卫，里头端端正正跪着个摘下头盔的大汉，应该是那名被救了的水军将领。屋子分为两个部分，跪人的地方有张书案，一个简易的架子，一方小凳，都和墙壁地面连在一起，再往深处几步，有张垂下的青帘，隔出床榻供主将休息。
河鼓卫把魏军医引进内间，罗敷刚想跟着迈进帘子，就生生止住了动作。她站在书案前，这儿并非她一个人，还有个请罪的将军，如果就这么直挺挺地闯进去，会让人误以为今上的命令疏松随意，连下人都可以妄自揣度。
他受伤的事不宜张扬，所以唯独唤了一名医师；他只叫魏军医进去，她便最多只能站在外面等候。
每一弹指都像一年那样漫长，她不知道他到底伤的重不重，有没有危险，凝重的空气里飘散一缕血腥气，她往后移了移靴子，好像担心自己会不受控制地冲进去。
剪刀的咔嚓声低低响起，衣物被剪开，窸窸窣窣的声音是什么在互相摩擦；接着是打火石，点了火，银色的锋利的刀片在火焰上烤；然后是浓重的药味……是药膏，量很多，放了冰片、白芨、香油，用手指挑了抹在伤口处，那儿有个血淋淋的窟窿……
罗敷被自己的想象吓住，指甲嵌进掌心，疼痛非但没让头脑清醒一点，反而使她的欲望越来越强烈。她试着闭眼把那股躁动往下压，里面突然当啷一声，身体里积蓄的不安与恐慌瞬间爆发出来，她什么都不管了，顶着几道惊诧的视线就往帘子后冲。
“秦夫人！”
她掩着口着站定，原来里面的空间远比她想象的小，脚边上一个盛满红色棉花的盘子，还在木地板上颤动。
王放在矮榻上面朝墙壁卧着，听到脚步声连眼睫也没扇动一下。魏军医仔细地抹着药膏，那左肩上的伤口离她的设想尚有差距，是她太过紧张了。
这活计魏军医一个人可以干的来，她尴尬地挨着帘子，出去会被问话，留在这里又无事可做。他背上的划痕已经好的差不多了，只有新伤刺眼，罗敷审视着处理伤口的动作，一时松口气，一时又觉得军医下手很重，看到血丝从白色的药膏边缘淌出，眼圈又红了。
军医慢慢地整理，两人都不说话。她无比煎熬，进退为难，于是把药箱轻轻地放在个大箱子上面，打开了检查里面的瓶瓶罐罐，给自己找点事。
罗敷捏着针筒的手指有些抖，满心都是埋怨。这不是第一次了，在端阳侯府，在青台山，他都演得好一出苦肉计，真当自己是铁打的经摔么！他不在乎身体发肤，可她在乎，她就算之前那么生他的气，听到他受伤的消息还是在乎的不得了。她憋了一肚子恼怒要宣泄，恨不得那窟窿是自己捅出来的，这样还好受些。
王放始终一言不发，就像不知道她在房里，她孤零零地站着，开始主动给他的行为搜刮理由。思索到一半自己先忍不住，暗暗跺脚，气得肝疼。好歹也给她点面子说句话！她想听他的声音是不是饱满有力，他的头不转过来，她也看不见他的脸色是否苍白，只有左肩一个被补上的洞，恶意地嘲笑着她。
罗敷忽然感到自己不应该眼巴巴地呆在这，人家从头到尾都没叫她，是她自作多情。
“秦夫人那里有干净的棉花么？”她正要溜，魏军医叫住她，“大人的药有哪几种？”
罗敷嗓子发堵，一一报上药名，在药箱里翻找，却愣是翻不出棉花来，都是棉布。
魏军医摇摇头：“老朽要用点棉花吸掉血水，这样的话只好沾酒擦拭了。”
他语气严肃，帘子外跪着的吴邵却听到了，忙道：“陛下，箱子里有。”
王放眼神一凝。
罗敷动作太快，翻开厚重的盖子，装在竹筒中的棉花露了出来。她把竹筒递给魏军医，再转过身，一样东西瞬间钩住她的眼睛。
她抬头，魏军医专注地捏着棉花，而他背对着她。
罗敷极轻极轻地用指甲把那封信拨弄出来，没发出半点声响。普普通通的赭色信函，漏出一角雪白，红色的双鲤在白纸上栩栩如生，游成流畅的圆。
她的手腕顿了下。
指腹平滑的触感很熟悉，在玉霄山上她见过不少这种信纸，用特殊的材料制成，最大的特点就是烧不坏。明都贵胄专门用来附庸风雅吟风弄月，只有她师父用来抄古方练字，用的是兰草绘样。
客从远方来，遗我双鲤鱼。
罗敷在脑海中电光火石翻了几本诗词，她不会糊涂到认为这是哪个世家公子送给他的。她深吸口气，把信小心翼翼地倒在柔软的棉布上，两根指甲缓缓固定住两角，终于摊平了。
她只扫了一眼。
“陛下近期尽量不要碰水，也不可劳累，天气湿润，药物得每天更换。”魏军医弄完，收拾着地面。
王放颔首，“都下去。”
他淡淡的声音震得她心中一塌。
“秦夫人？”
罗敷抱着药箱站起来，对魏军医笑了笑，“走吧。”
掀开帘子，江风吹在脸上生疼，和冰雹似的。
“大人脸色有些差，回头到渝州好生休息。”一个守门的河鼓卫忧心忡忡。
罗敷觉得滑稽，嗓子里又分外苦涩，只说了句“多谢”，提着袍子快步奔下楼梯，消失在拐角处。
*
明都正是一年中的好时节。
安阳从府外回来，接到使臣传来的书信，娇艳的脸庞上满是喜悦。
晚膳时宣了乐师，舞姬们在屏风前踏着轻快的步子，丝竹笙歌回荡在偌大的公主府里。月色凉如秋水，殿里暖意正浓。
安阳放下酒盏，旁边一位长相昳丽的郎君嗔道：“近来天气转热，公主比平日也惫懒些，连芸之的劝酒都不肯赏光。”
叫做芸之的男人松松垮垮地披着翡翠色的外袍，胸前袒露的肌肤白得晃眼。他伸手搂过安阳的腰，却被轻轻一推，弱柳扶风地歪在梨木案上。
安阳眯眼打量着他，星眸含波，涂了丹蔻的指甲在膝头无意识地划了个字。
有别的郎君眼尖，打趣道：“哟，公主心里头这不是还念着芸哥么，我可瞧见了，您方才写的可不就是‘云’字。”
安阳噗嗤一笑，红唇覆上指尖，去挑他的下颔，留下抹淡红的印子。
“你倒是关心的紧，赶明儿别留在园子里，把整座府的醋都给喝光了。”
众郎君哄堂大笑。那名被摸了下巴的面首也抿起嘴，双颊泛红。
芸之跟了公主足有两年，他生的肖似金吾将军的幺儿贺兰津，一双桃花眼勾魂夺魄，很得公主的宠爱。府中二十多个郎君里不乏出身名门的，很看不上他一个戏子占得魁首，所以当安阳不再痴迷贺兰津，大家都等着他被冷落。然而公主不知中了什么邪，从南齐回来后又把这名面首放进寝居侍奉，还偏偏爱唤他的名字。
安阳懒懒地抬手，圆润的腕上双玉镯叮当作响，“中间那个舞姬，赏。叫人带戏班出府，芸之扶本宫回房。”
十二个西域舞姬分作两边，叩首谢恩的那名年轻女郎接了赏赐，浅褐色的大眼睛露出一丝轻松。她生着卷曲的棕发，皮肤白腻如雪，凹凸有致的身子随随便便往大堂里一站，就能轻而易举地吸引所有人的视线。
她正是被贺兰津看上的那名舞姬。去岁安阳闯进屏秀山庄，看到意中人和身份低微的胡女举止亲密，气得当场砸了台子，之后更是把舞姬买回府百般刁难。据说这位跳舞的女郎没入乐籍之前血统高贵，从小学过西域各国舞蹈，有大梁第一舞姬之名，安阳碍着宇文家几位表哥的面子，时不时将她放出去跳舞，这才没把人折腾得香消玉殒。公主今日一反常态发下赏赐，便是不追究了，戏班里的人都暗自雀跃。
天涯何处无芳草，公主怎会吊死在贺兰公子这一棵树上呢。
层层纱帐打了下来，安阳横卧在美人榻上，狭长的凤目凛然生光。芸之服侍她褪下宫裙，温顺地在一旁跪坐，替她打着绢扇。
市井皆传长公主殿下不守女诫，公主府养了许多面首，每晚还专挑家世好的郎君送入寝房里，实则安阳眼光甚毒，至今没有男人挨过她的床榻，若是换成贺兰津那样的，说不定还够格给她叠被铺床。公主对调笑郎君们乐此不疲，心里的槛却奇高。
芸之进了暖阁数月，也只得了个打扇的活计，笑言：“殿下今后是不准备看她们跳舞了么？某在戏班里学过西域的曲子，还没在殿下面前班门弄斧就失了机会。”
安阳撑着腮，唇瓣轻启：“你既通晓西域的音乐，可知那胡女是哪儿来的？”
芸之垂首答道：“上次向吹笳的乐师请教，无意中听到里头大部分的女子都是突厥人，不过领舞来自西凉。”
长长的鎏金嵌珠护甲在扇面上划过，安阳喃喃道：“西凉都快亡国了，还有这一个两个小贱人坏我的事。”
她不知想起什么，咯咯笑起来：“你起来罢，别跪着了。”看一眼他乖巧温柔的情状，夺过扇子遮住面容，笑得直不起腰来：“芸之啊……芸之。”
那人也会给她侧身让路，可永远不会做出这样顺从的神态。
面首不明所以，赧然道：“公主笑什么呀……”
安阳好半天才缓过劲，屈起膝盖，薄薄的中衣拖曳在地毯上，腾起淡淡幽香。
她叹道：“本宫要是去南齐，就得把你送出园子，真是不舍。”
芸之也是个心思玲珑的，当下笑道：“看公主这样子，定是得偿所愿了。”
安阳傲然扬唇，指尖缠绕着一缕乌黑的头发：“还早。不过今日那边来信儿了，使臣已到洛阳，那位会尽早回京商议。本宫的手书送到他军中，他要是能在这时候拒了，才不值得本宫为他反对母后和外祖。”
一个不顾大局的男人，她从来看不上眼，两国联姻不是儿戏，洛阳北面大军压境，南面风波未平，稳住匈奴势在必行。就算他心有所属，也不得不答应和使臣会面；就算这只是缓兵之计，也足够她摆好阵势，应付他百般计策。
君无戏言，他上次的联姻之语，牢牢攥在她手里。
“公主怎么和芸之说这些大事……”面首有些慌，朝政不是他们可以听的。
安阳唤他卸下耳坠和簪子，望着荷叶镜中清晰的自己，轻轻道：“不止是你，本宫要整个南齐都知道，他要娶的到底是谁。”