“秦夫人才能出众，微臣以为其有足够的能力任御医，院使大人若在此，应该也甚为欣慰。”
王放道：“袁大人在做院判多少年了？”
袁行心中一紧，谨慎道：“微臣幸蒙拔擢，已侍奉七年。”
“大人已到天命之年？”
“微臣比章大人小两轮，今年五十三了。”
王放摩挲着丝质袖口，目光注视在罗敷的脸上，意味不明地赞了声好，紧接着就道：
“大人提早致仕，将位子让给秦夫人坐罢。朕念着院判这些年的苦心，会安顿好院判家小。”
袁行扑通一声跪下，惊恐道：“陛下何意！微臣哪里触犯圣颜，请陛下明示！”
王放叹息道：“大人做的很好，只是现在对朕已无用了。”
陟罚之事刘太宰向来是不管的，樊七看得多，圆场道：
“陛下已说了会善待袁大人一家，大人还计较什么呢。您在禁中当值多年，也知道陛下的性子，陛下怎会无缘无故地让大人离职？还是好好想想自己的所为吧！”
袁行汗流浃背，他如何不知今上的性子，一句话敲定了就再不更改，也不乐意解释因果，让朝臣想破脑袋也猜不透。
他迅速过了一遍自打当上院判后做过的勾当，那些都是今上默许的，比他拿捏不准的大有人在，今上会为了这几件小事革了他的职？再说惠民药局夫人是谁，半官不官的职位，仅凭昨夜几个时辰就轻轻松松顶了他七年的差？
袁行再恳求道：“陛下！微臣虽有小错，但对陛下绝无二心啊！”他咬咬牙，冲着刘太宰喊道：“都知！您知道微臣入太医院以来，从未欺上瞒下、仗势欺人，经手的药方不说全然有效，但……但哪一个出了大岔子？”
刘太宰眼观鼻鼻观心，木雕似的站在榻前，针灸科的那个御医不明所以，只立在原地回想院判平日作为。
王放颇有兴致道：“袁大人这就是病急乱投医了。秦夫人说呢？”
罗敷还能说什么，斟酌半天方道：“陛下觉得袁大人不能再胜任左院判，那就是袁大人有需要改过之处。但是下官一介微末之身，见识浅薄，比之袁大人，尚有更多的东西须学习。”
王放道：“章院使最喜带新医师入手，夫人跟着院使即可，不必多虑。”
罗敷张了张嘴，道：“下官素来懒散，会拖累太医院职效，加之于分配任务、管理医官上无一点天赋，望陛下容谅。”
袁行透过幔帐看见她仍坐在凳上，今上也未叫她跪着回话，便知今日自己是在劫难逃了。今上撇下他们两位医官，特意让夫人近榻服侍，原来就是做给他们看的！
他跪进两步，眼中闪过狠戾之色，嗫嚅道：“微臣多年以来如履薄冰，陛下执意要臣致仕回乡，臣无话，只求陛下最后一件事……司右院判城府极深，手腕圆滑，背着太医院做下的事臣都留了证据，陛下让臣离职，臣只望陛下不受小人蒙蔽，陛下安好，臣便再无顾虑！”
樊七轻蔑地扯了嘴角道：“袁大人可知陛下最厌烦什么？”
他话音刚落，帐子里当啷一声摔出个瓷杯来，碎片擦着他伏地的额角飞出几尺远。
“大人还不叩谢圣恩？赶紧回值所整顿整顿吧！”
袁行不敢说话，端端正正地磕了三个头，眼光钉子似的钻进薄薄帷幔，还是喘着粗气被樊七引出殿门。
摔完杯子的罗敷被袁行不甘不解的怨愤眼神瞪得发毛。刚才王放一个眼神，她拿起了榻边小架子上的茶杯，在他做了个砸杯子的手势后，用尽全力把它甩了出去。
王放果真遵医嘱，事必假他人之手。
刘太宰轻咳道：“老臣已将陛下今天的折子分了类，陛下先休息几个时辰再看。”
罗敷还没从太医院高官的突发离开中回过神，此时见王放面如沉水，薄唇紧抿，确实像是气的不轻。
他到底在气什么？樊七说袁行犯了他的大忌，可是左院判言行在她看来挺正常，无非是自己死也要拖上个垫背的。难道王放看不惯他的小人作风？……这对于一个庙堂上看遍各种小人的人来说太离谱了。
架子上原有两个杯子，她轻轻地拿剩下的一个装了大半杯水，捧给他道：
“陛下近来也不可以动怒。”
王放身子一倾，竟是差点支持不住。罗敷眼疾手快地抓过软垫固定住他的上身，右手捂在他腰后不让伤处接触到实物。
她低声道：“下官昨日说的陛下为何不听，磨刀不误砍柴工，便是迟一两个时辰起也不会弄成现在这样。”
王放长眉紧锁，抵在太阳穴的手指都泛白了，按时上朝又压着疲惫在榻上耗了半个时辰，他只觉疼痛在无限放大，侵蚀着四肢百骸。
罗敷到了嘴边的推拒又吞了回去，把他枕边的帕子浸湿温水敷在额上，拉住他僵硬的手放到被子里，又喂了颗止痛清心的药丸。她向来不怎么会照顾人，短短一夜之间就变成了熟手，真是百感交集。
王放勉力道：“秦夫人……”
罗敷抢在他之前道：“陛下错爱，下官真的没有能力做这个左院判。”
被子一动，他拍了拍那个藏着孩子的小丘，道：
“怕司严挟私报复？”
罗敷踌躇道：“也是一方面。陛下才认识下官两天不到，怎么就突然说下官能胜任太医院高位。”她为洛阳百姓捏一把汗，这位也太轻率了，院判可是正五品，她现在只是个未入流的官。
“是朕让宣泽带你去司府，让你配药，宴上你坐在太医院一席，应该对几位主事有所了解。”
罗敷下意识地“啊”了声，“陛下是早就打算好的？那么更应该知道下官对除看诊之外的诸事一窍不通。”
她绝不认为是自己表现得鞠躬尽瘁感人至深，她能想到的就是今上目的一定不纯，并且还阴险的很。
王放屈起一条长腿，腰上仍覆着柔软的手，她保持那个姿势看起来有些艰难。
他低眉道：“秦夫人放开吧，朕无事。”
罗敷巴不得松开，在榻边乖乖做好听训话的准备。
“付都知带张御医去值所，安顿好后让章大人关照几分。”
不仅是她，那个戆头戆脑的御医也有好处，只是她不如他那么乐意罢了。
暖阁里只剩下了三人，王放道：“出来。”
罗敷没等到训话，见他撑起的锦被里爬出衣服乱糟糟的小人，想是他这个做父亲的要先训不听话的孩子了。
小女郎在被子里待了很久，吸了一大口气，顶着一头乱发道：
“哥哥饿了吧！来吃桂花糕好不好？”
罗敷才知这不是他的女儿，而是一位小长公主。现在的孩子都这么淘气么，还是被他给惯成这样的？他明明在谈严肃的要事，就这么把孩子直接埋在被子里眼不见心为净？不过这孩子耐性算好的，生的也天真烂漫。
小公主蹭到他怀里，东倒西歪地叫唤着：“阿公阿公，哥哥生气啦！”
刘太宰叹气道：“陛下，老臣把小公主带回流玉宫了。”
王放刚要答应，却心中一动，道：“云云怎么知道哥哥没有用早膳？”
初霭奇怪地看着他，脆生生道：“我猜的呀。”
她继续道：“哥哥一般不都是下了朝在这里用的么？阿公说哥哥着凉了，云云就偷偷跑来看哥哥，希音嬷嬷不知道，哥哥不要罚她。”
初霭仰起脖子扫了罗敷一眼，“阿姊你不要笑啦。”
王放牵着孩子的小手摇了摇，也看向她。罗敷笑起来的时候眸子越发晶亮，像是初夏的阳光，唇边还有两个浅浅的梨涡，很是好看。
他往里靠了靠，道：“秦夫人的西凉血统很明显。”
罗敷不知他怎么又扯到这个问题上来了，想起昨晚，不好问的太急切，只按捺着不宁的心神道：
“陛下怎么看出来的？我长相并非很特殊。”
初霭打断了她的话，一下子叫道：“啊！是这个褐色眼睛的阿姊！上次我差点摔跤，是阿姊把我扶起来的！”
罗敷搜肠刮肚，她发自内心地排斥所有时间地点不明的句子，以及句子里出现的所有脸部模糊的人物。她什么时候见过洛阳的长公主？
初霭道：“上次啊！阿姊不记得了？我还跟阿姊说不要摸我呢……”
罗敷努力地想。
“哥哥带我去到城外找容叔叔，我拿了阿姊的花篮，哥哥叫我还给你了。”
罗敷灵光一现，脱口道：“那天在平莎渡！”
初霭道：“对对对！哥哥还送你一个手帕。”她拉起王放的左手，“就是这个呀，阿姊还带着？”
罗敷晕晕乎乎道：“是啊……”
“阿姊都不记得云云了……可是云云一开始看到阿姊就觉得很熟悉啊！”
罗敷与孩子大眼瞪小眼。
过了一会儿，王放慢悠悠道：“这个阿姊眼神不大好。”
……十九郎？戴着半张面具、用手帕在篮子把手上绕了一圈、往她房里搬花罩的人，是他？十九郎？！
罗敷一脸茫然地望着榻上的人。王放服了药丸好了很多，择了一个舒服的姿势靠着，道：
“秦夫人方才说朕认识你不到两天？”
“我……”
花罩……莫辞居！他那个时候站在雅间的门外，看了她半天笑话！
“秦夫人四月下旬入的洛阳，朕有幸在方氏酒楼一睹医师风采……那时秦夫人雅兴正浓，朕看着唏嘘不已，便让宣泽把东西低价售卖给医师。”
罗敷咬着唇，白皙的脸如火烧一般，恨不得找条地缝钻进去。
王放抚着初霭的发旋，道：“秦夫人这般形容，倒好似朕欺负你了。”
罗敷低着头，感到连耳朵都在发烫。 她用手理着额发，说道：
“陛下纵然在四个月前已经认识下官，但仅仅是两面之缘，下官没有显露任何在医术上的能力。太医院人才济济，比我见多识广的大有人在，况且下官……”
“在来京之前方将军难道不曾与秦夫人说，惠民药局夫人便是半个太医院的人？”
王放在初霭肩上一推，孩子嗞溜一下跳到地上，只穿着袜子奔向刘太宰。榻上放着装桂花糕的食盒，他让罗敷把盒子放到架子上，道：
“像秦夫人这样保守的人不多见。”
初霭道：“阿姊到宫里来陪我玩吧！哥哥我晚上再来看你，你要好好睡觉呀！”
罗敷对孩子笑了下，转头道：“陛下是说我不求上进，得过且过？我确实是这样的人。”
王放道：“秦夫人若是这类人，那为何要来京城？须知有意给自己找点事做，便不是不求上进。
“秦夫人只是不喜受约束而已。”
罗敷愣住，又道：“是，我不想受宫中严苛的规则束缚，觉得还是药局更适合我一些。”
“那就与能力高低无关了。”
“陛下怎么能这么理解？”
王放停了停，道：“秦夫人，朕本可以直接下旨召你顶替袁行。”
罗敷语塞，她听懂了他话中的意思，他说了这么多已是非常给她面子了。
王放不紧不慢道：“秦夫人现在意下如何？朕可以答应明洲承诺你的条件。”
罗敷被他的目光压在凳子上动弹不得，组织语言道：“下官就不问陛下为何非我不可了，陛下可否告知从哪里看出我家中有西凉人？”
昨夜被他抓住手询问，她心里大为震惊。罗敷对于自己的身世没有什么特别忌讳的地方，但若是让他全部知晓，总觉得不对头。一个匈奴宗室在洛阳当官侍奉内朝，要是当成了，不是她居心不良，就是对方另有所图。
可是她身上也没有可以榨取的额外利益，除了让他身体健康。
王放拉住肩上滑落的里衣，雪白的丝绸半掩着一截精致锁骨，颇有些弱不胜衣的情态，语气也是闲闲的：
“阿姊那时站在墙角，没发现异样么？”
见罗敷不语，他道：“油灯里的药物功效很大，你周围的那一排宾客共倒了三十二个，怎么你们三个安然无恙？”
他竟连人数也数了一遍……罗敷面上平静，说道：
“我身上带着那种药粉的解药。”
王放支颐道：“哪种药粉？若是朕恰好熟悉的那一种，正是西凉国的特产，不是么？”
她脸色白了白，道：“油灯里放的是两种药物，一种是使人暂时昏厥的，一种是促发其他药物药效的。 下官无意瞒着陛下，我只是戴了抑制后者的香囊。”她从腰间取下一个小巧的绣囊，放在他手里。
王放并不拆看，道：“阿姊须知，迦叶散极不易得到，为了压制它，朕也找人配过药方，可都不如秦夫人这个香囊来的有用。”
极不易得到的意思就是不流通于民间，王放再怎么熟悉它，也熟不过罗敷。她记事很早，后来师父也和她说过，她母亲真雅就是死于迦叶散引发的另一种毒.药。那时罗敷处在敏感的年龄，师父给了她解药的配方，她就做了好几个备用，贪生怕死的很。舅母逝世后，她怀念师父，来南齐时便挑了一个一直戴在身上。
罗敷道：“陛下是想说，由于迦叶散只流通于西凉王室，解药也掌握在西凉人手里，我就得有西凉血统？但我师父云游四海，天赋秉异，得到一种药的机会多，做出解药的几会更多。”
王放道：“那就是秦夫人自身的问题了。朕只不过随口问了一句，秦夫人立刻就应了朕，真不知道眼下还有什么值得计较的。”
罗敷一个字也反驳不出。人家只说了几个字，她就实实在在地回复了，过后还问他是怎么分辨出来的，不是多此一举是什么？但他说随口，她是绝对不信的。
“阿姊现在可否应承？”
罗敷勉强地笑了笑，道：“陛下要滴水之恩涌泉相报，下官受之惶恐。”
王放闭目养神：“秦夫人要辛苦了，你的夫人之位还得继续坐下去，药局是宣泽的地方，朕管不着。”
罗敷心想这两人真是心有灵犀，一个用她来做招牌赚钱，一个意图不明，总之都不是好人。
“夫人留在宫中听旨后再回城南，先见见同僚下属。”
罗敷无力地肯首，王放心情反好上不少，道：
“秦夫人昨日下刀的时候不是很果断？”
……所以他是在报复么？
“日后进了太医院，秦夫人用心记一记同僚的长相。”
“……让陛下忧心，下官罪过。”