真……真的吗？我不想死……”
这间屋子里还没有睡着的另一个人结结巴巴地道。
他话还没说完, 旁边传来暴躁的声音：“胡扯什么呢！咱们整天都被关在这里面，哪儿有功夫跟外头的人说上话，还听说听说, 说的跟真的一样，我看得了时疫没把你身子搞坏，脑子先坏了！”
先前那人顿时不敢说话了。
最开始那人却不消停, 跟这人别起了苗头：“外面的衙役们不是外面儿的人了？就不能是从他们那儿听说的吗？”
不等别人说话，他又继续道：“还有那些带着蒙着面巾给我们送药的, 看我们的眼神，跟看待宰的猪似的，我就不信你们没有这种感觉……”
说到这儿, 他似是终于忍不住嗓子里的痒意，捂着嘴剧烈咳嗽起来，闷声闷气的。
哈欠和咳嗽是会传染的，他一咳嗽，屋内有些人也咳了起来，一时之间, 此起彼伏的咳嗽声不绝于耳。
而不管咳着的人, 或是没有咳的人, 脑海中都在不断地回想着他方才所说的话。
只觉得自己越回想，越发觉得那些蒙着面巾来给他们送药的人的眼神越发冰冷。
有人不由得打了个寒颤。
轻声喃喃自语：“我家娘子还在等我, 我不想死，我们……我们能逃出去吗？”
他的声音是小，可在这沉寂的深夜里, 却像是在每个人耳边响起那般清晰。
就在这时, 最先开头的那人忽然阴阳怪气地笑了一声, 然后道：“我们都病得还这么重, 就算逃出去，治不好也是个死。”
“那怎么办啊……”
有的人已经被他说得快要崩溃了。
安静了好一阵子，这人才恶狠狠地道：“我家里已经没人了，大不了跟他们拼了，他们想让我们死，我们也别让他们好过！”
屋内的沉默在蔓延着。
半晌后，先前那道疲惫的声音再次响起：“你打算怎么做？”
对方没有犹豫，直接把自己打听来的消息说了出来：“我听说别人说，那个姓沈的知府，后天要过来这边看我们，到时候咱们就冲上去把他围起来，用他来威胁那些人，给咱们看病！”
“他们这些老爷们不是怕被染上病吗？”
这人的声音中带了些蛊惑：“那我们就让姓沈的也染上病……”
至于自己，就可以到时候趁乱把沈伯文给了结了。
然而他这番话说完，其他人却沉默了下来，半晌没有回应。
正当他感到疑惑想要询问的时候，他旁边床铺的人咳了几声，才迟疑着开口道：“沈大人是个好官，他应该不知道这件事吧……”
这人话音刚落，其他人也七嘴八舌地说了起来。
“沈大人对我们挺好的，这事儿应该跟他没关系，我不能害他。”
“是啊，他还给俺家二丫买过烧饼呢……”
“他还跟朝廷上报，免了咱们今年的粮税！”
“是啊是啊，沈大人可真是个好人。”
一开始撺掇的人：“……”
他恨不得过去抓着这些人的肩膀把他们摇醒！
他忍不了了，不等他们说完，就出言打断，恨铁不成钢地道：“你们是不是傻！人家一点小恩小惠就把你们收买了？他是南阳府最大的官儿，有什么事儿是能瞒着他的？天下乌鸦一般黑，当官的没一个好人，他之前肯定都是装出来的！”
气氛又开始沉默了。
他终于忍不住放了大招：“你们都不信是不是？等着看吧，明天开始，他们就不会给我们送药了。”
此言一出，屋内顿时一片哗然。
其他人急了，不断追问起来，他却不愿意多说了，翻了个身侧躺着，只扔下一句：“明天你们就知道了。”
就自顾自地睡了。
压根儿不管其他人听到这番话之后心里的惶然。
……
次日，果然没有人来送药。
有人去问负责看守的衙役，只得到了一句不耐烦的不知道。
原本将信将疑的病患们，登时就信了个十成十。
惶恐之中夹杂着愤怒，再加上有心之人的拱火，他们打算听那人的话，准备等到明天白天，沈伯文带着人来这里探望他们的时候，就挟持住他，趁机威胁其他人。
但并不是所有人都有这样的胆子的。
当天半夜，等到所有人都熟睡之后，有一个瘦弱的身影，从床上悄悄的爬了下来，强忍着想要咳嗽的欲|望，弯着腰偷偷出了门。
他就是那个说沈大人给他家二丫买了烧饼的人。
他不想跟着这些人作乱。
家里还有老娘和妻儿，他只想好好地把病治好，然后回去跟家人团聚，要是当真挟持了朝廷命官，他们还真的能有命在吗？
他不认识几个字，但却懂得一个浅显的道理。
民不与官斗。
民怎么惹得起官啊……
他打算半夜偷偷溜出来，找到负责看守的衙役，把这件事儿告诉他，让他赶紧禀报给沈大人。
然而还没有等他找到衙役所在的位置，就忽然感觉到好像有人在后面跟着自己，他心里一突，刚想回头，脑后便传来一阵剧痛，随即眼前一黑，直挺挺倒在了地上。
……
翌日清晨，天朗气清。
沈伯文起了个大早，来到知府衙门，开始新一天的办公。
不多几时，下属们也陆陆续续地到了。
不过在看到顶头上司来的这么早之后，每个人都不由得紧张起来，生怕上官觉得他们惫懒，因为自己没有他来得早，就挨一顿批评。
不过沈伯文显然没有这么无聊。
他是提前来的，这些下属们原本也没有迟到，他自然不会闲得没事去指责他们，做好自己的事即可。
鲁师爷和阎师爷也踩着点儿到了。
不过他们跟沈伯文相处的时间更长，也更了解这位东翁，心里清楚他并不会因为这种小事就对他们不满意，因而面上也没什么紧张之色。
鲁师爷甚至还有心情在行礼过后同他闲聊两句：“大人今个儿倒是来得早，可曾用过早饭了？”
沈伯文自然答用过了。
鲁师爷却笑眯眯地拿出一个油纸包，道：“这是我家厨娘蒸的包子，味道不错，我特意拿来请大人尝一尝，还请大人莫要客气。”
“既然如此，那我就却之不恭了。”
沈伯文笑了笑，便谢过鲁师爷，将油纸包接了过来。
忙活了一早上，也到了午歇的时候，鲁师爷第一个带头离开，其他人也就都敢在沈伯文没走的时候先行告退了。
等沈伯文从案牍间抬起头来的时候，厅内就只剩自己与阎师爷两个人了。
他放下手中的笔，合上公文，不由得问他：“还不回去吗？”
阎师爷原本在发呆，听到声音才回过神来，“哦”了一声才道：“回大人的话，正打算回去。”
沈伯文不置可否地点了点头，站起身来，主动相邀：“那一块儿出去？”
阎师爷自然不会拒绝。
二人一路上谈论着公事，出了府衙的大门，刚想继续往前走，不远处忽然冲过来一个身影，眼见就要撞到他们身上，沈伯文动作极快地往后退了一步，顺带还将有点愣神的阎师爷也拽了过来。
“小心。”
那道身影飞快地从他们身边冲了过去，眨眼的功夫，又有另一道身影气喘吁吁地追了上去，一边追还一边喊：“小贼！别跑！”
沈伯文了然，原来是小偷和抓小偷的。
不过这小偷胆子也挺大的，居然敢在知府衙门附近偷东西，这不，门口值守的两个衙役中的一个，立马就追了上去。
就在沈伯文还在想衙役的速度究竟能不能追上小偷的时候，身边的阎师爷忽然委婉地开口道：“多谢大人出手相助，不置可否放开在下的衣裳……”
沈伯文回过神来，松开被他攥得都皱了起来的衣裳，略带歉意地笑了笑，“不好意思。”
阎师爷却不在意地摇了摇头，笑着道：“方才大人拉我那一下，但是让我想起来大人您与我去仙庸山上遇到雷茂那一回的场景了。”
提及往事，沈伯文面上露出个浅淡的笑意，颔首道：“是啊，我还记得那次用力太过，不小心把你给拽倒了。”
他们两个就这么站在知府衙门门口，闲聊了起来。
“哎，拽倒那算什么啊。”阎师爷听罢就摆了摆手，道：“大人您那是为了救我，要不然啊，我肯定是要受伤的，雷茂那小子手里拿的那块儿石头，可真够尖的。”
他说完之后，沈伯文垂下眸子，平静地道：“都已经是过去的事了，还记着做什么？”
“过去的恩情也是恩情啊。”
阎师爷这句话回得很快，就像是理所当然说出来的一般。
他话音落下，沈伯文便转过身，定定地看了他一眼，看得他都有点儿冒汗了，才移开视线，漫不经心地问道：“是吗？”
阎师爷本能的愣了一瞬，随即就赶忙点着头道：“是……是啊。”
沈伯文听罢，没有继续说话。
片刻之后，他像是突然想起了什么似的，对阎师爷略带歉意地道：“突然记起来，我还有东西忘在衙门了，得回去一趟拿回来，要不你先回去吧。”
阎师爷听罢便点了点头，毫无意见地“哎”了一声，然后笑着道：“大人您去吧，我自个儿回去就行了。”
“好，下午别忘了早点过来，还要去隔离的地方。”
“您放心便是。”
二人就此分开。
片刻后，沈伯文却在上了几层台阶之后，忽然转过身，沉静地往对方离开的方向看去，直到阎师爷的身影彻底消失在拐角处，他才收回视线，重新走进府衙。