顾廷安应了。
因为沈伯父的眼中不是同情, 而是长辈的爱护。
从沈家出来，顾廷安身后跟着老仆，主仆二人步行回家。
走到一半的时候, 他忽然瞧见街对面有一个身形十分瘦弱的男子，佝偻着腰，扶着墙费力地走, 一边走，一边咳嗽, 那人咳得很厉害，街这面的顾廷安都听得真真切切，仿佛这人要将肺都咳出来了。
他不由得停住了步子, 皱着眉看着，那人一边咳，一边拖着疲惫的身子拐进了前方的巷子中。
半晌沉默无言。
或许是他停留的时间有点儿太长了，身后的老仆走了上来，看了看自家小少爷，不由得劝道：“那人说不定是肺痨, 少爷莫要靠近, 可千万不能染上。”
这肺痨啊, 可是没救的病，一旦染上了, 这辈子都治不好，人受罪，家里也受罪。
这样的事, 到了老仆这个年纪, 已经看的太多了。
顾廷安轻轻地“嗯”了一声, 点了点头, 道：“永春叔，我知道了。”
老仆名叫顾永春，跟顾家没有什么血缘关系，这个顾姓，还是顾廷安的祖父顾老爷子赠的。
顾廷安说罢，随即便收回视线，主仆二人继续往家的方向走去。
只是心中还想着方才那个咳嗽的男子，不知为何，心中沉甸甸的。
路上，老仆不由得感叹道：“少爷，沈大人着实是个好人，虽说跟您没有亲缘关系，却真心实意地拿您当自家子侄看待啊。”
沈伯文对顾廷安的照顾，他都看在眼里。
一开始还以为只是迫于双清先生的托付，才不得不照看自家少爷，不过到了后来，老仆就自己推翻了这个论断，发现人家当真就是人品上佳。
想到几乎被灭了门的顾家，老仆顿时心如刀割，内心悲痛不已，少爷的外祖家只有夫人这一个女儿，二老早早地便去了，少爷去不了别处投亲，还好有双清先生照拂，又委托了沈大人看顾。
如若不然，不说别的，那些被别家侵占了的田地和财产，都没办法那么顺利地拿回来。
是该感谢沈大人啊……
……
沈伯文用过午饭，又在厅中坐了会儿，这才回到后院。
一进屋内，就瞧见自家娘子手中拿着张写满了字的纸，不由得挑了挑眉，笑着问道：“这是阿珠今日的功课？”
“是啊。”
他掀开帘子进来的时候，周如玉便察觉了，循声看过去，果然是自家相公。
她点了点头，放下手中的纸张，无奈地道：“每日都得检查，阿珠这丫头啊，是惯会偷懒的，若是隔几天再看，恐怕就会连着几天不写。”
沈伯文闻言便笑了，调侃道：“咱们阿珠这个性子，怕不是像极了她小姑姑。”
自家小妹就是这么爱躲懒的性子，也不知现在嫁了人之后，有没有好点儿。
“这道还真是。”
周如玉听完他这句话，也不由得弯起唇角笑了笑，不得不承认，许是自家女儿和阿苏相处的时间长的缘故，他们俩的性子的确是有点像。
沈伯文也拿起桌上的字打量了一会儿，随即才道：“不过她这笔字，倒是写的有模有样了。”
“她不爱卫夫人的簪花小楷，倒是喜欢相公你的瘦金体。”周如玉“嗯”了一声，便道。
“挺好，挺好。”
沈伯文一听这话，便满意地颔首，自家女儿喜欢她阿爹的字，这不是挺好吗？
至于她喜欢临什么样的字，都随她便是。
一边说，一边放下手中的字，打算去里间歇息一会儿。
见他准备往里间走去，周如玉忽然想起女儿在用饭前说的话来，不由得身子往前倾向了倾，出言问道：“相公，你打算让珏哥儿什么时候下场？”
沈伯文步子顿了顿，便转过身来，摩挲着下巴，便道：“珏哥儿上次回来的时候跟我商量过了，说今年就想下场试一试，我想着试一试也无妨，便同意了。”
这倒是周如玉不知道的，不免稍微坐直了身子，专心往下听。
“而且……”
沈伯文又补充了一句：“双清先生清楚他现在的水平，也说可以一试。”
说到这儿，他想了想，县试是要回原籍考的，现在是一月份，县试在二月份，不过从南阳府去广陵府，比从京都去广陵府的距离要近得多，坐船半个月差不多就能到，算算日子，也没几日准备的时间了。
听他这么说，周如玉便缓缓点了点头，道：“既然如此，那我就着手给珏哥儿准备行礼吧。”
沈伯文听完却没有开口说话，双手抱臂，似是在沉思着什么。
半晌后，他忽然开口问道：“如玉，你想不想陪着珏哥儿一块儿去？”
他话音落下，周如玉便愣住了，但随之而来的，便是心动。
她自然是想了！
只是……
“可以吗？”她犹豫了片刻，才斟酌着问道。
沈伯文一看就明白了，回到她身边坐下，直接道：“这有什么不行的？”
对上她略带期盼的视线，他弯了弯唇角，声音平和地说：“自上一次我们从老家去京都之后，就许久没有回去过，算一算也有好几年了，你此番陪着珏哥儿去考试，还可以顺便看看岳父岳母。”
这番话是说到周如玉的心坎儿上了，她实在是有点想念她的爹娘、
沈伯文看得分明，牵起她的手，放在自己的手心中，温和地道：“去吧，霁哥儿还小，就先留在这儿，阿珠倒是可以跟着你一道过去。”
他这话说完，周如玉却还是没有立马同意，抿了抿唇，只道：“我再考虑考虑。”
她在想，若是自己走了，相公就少人照顾了，他如今公务繁忙，若是照顾不好自己该怎么办？
……
不过她自然是没有拗过沈伯文，最后商量的结果，还是决定让她带着阿珠，一道陪珏哥儿回广陵，县试应当是没什么问题的，若是府试也顺利的话，就把院试也考了。
然而夫妻俩达成共识之后，跟孩子商量的时候，却又出了一点小意外。
霁哥儿不乐意被留在这儿，也闹着要跟着去，沈伯文不同意，他就哭。
给他老子都看笑了，这小子，光打雷不下雨，嚎哭的声音倒是挺响的，这要是让外人听见了，指不定以为自己在打儿子呢，结果把他掰过来一瞧，脸上干干净净的，一点儿眼泪都没有。
倒是跟他阿姐是两种完全不同的哭法。
但饶是如此，沈伯文也拿他没办法。
周如玉亦是，无奈之下，求助地看向自家相公。
沈伯文深吸了一口气，然后撩起袍角蹲在他跟前，好脾气的劝他：“霁哥儿听话，你娘是陪着你大哥去参加考试的，不方便带着你，听话留下来，爹照顾你好不好？”
然而霁哥儿半点不配合，反而抱着周如玉的腿不撒手。
沈伯文有点想笑，但是没忘了自己还在劝孩子，便竖起眉毛，佯装生气，刚想说什么，结果霁哥儿直接背过身去，拿屁股对着他。
直接给沈伯文气乐了，周如玉也没忍住，掩口笑了。
他站起身来，无奈地叹了口气，试探地看向妻子。
周如玉接收到他这个求助的眼神，便点了点头，反过来劝他：“我带着他吧，阿珠已经不小了，我不用我时常看着，只照顾霁哥儿一个，不会太累的，再说了，不是还有灵慧帮忙吗？”
“罢了。”沈伯文也是怕了这小子了，从生下来就省事儿，结果现在闹了一出，他想了想，又道：“你把灵慧和老谭和他媳妇儿都带上，珏哥儿身边有谭周，我这边有唐阔就行了。”
“那相公你吃饭该怎么办？”
周如玉别的不担心，就怕自己这边把下人都带走了，相公照顾不好自己。
沈伯文摆了摆手，笑道：“如玉不必担心，知府衙门有厨娘，我就在衙门跟他们一道吃就是了。”
“那你可别忙于公务，忘了用饭。”
自己带着孩子出行，人手不必太多，但的确也不能太少，想了想，她便应了。
只是心里却将买人的计划再次提上日程。
……
既然有了打算，等珏哥儿请了假从书院回来，这边的行李什么的也都收拾好了。
前几日，给老家的信也送了出去，信送得快，估摸着应该能在周如玉他们到达广陵之前送到老三两口子手里。
至于要带过去送人的东西，则是随着船一道过去。
在一个休沐日，该交代的都交代了，该嘱咐的也嘱咐了，叙完离别之情后，沈伯文亲自将周如玉和儿女们送上前往广陵府的船，双手负在身后，目送着船只远去。
自从妻子儿女们走后，沈伯文白天忙于公务，顾不上想别的，衙门这边需要处理的事情还很多，不好办的事也有很多，就光是涉及到那些被相邻地方大族们占了的田地的事儿，就够沈伯文烦一段时间的了。
至于吃饭，要么就是在衙门跟不回家的官吏们一道用，要么就是带上顾廷安，一块儿去外面吃，有时候去面馆，有时候则是去食肆，现在南阳府逐渐安稳下来，慢慢的，府城里也多多少少恢复了点儿以往的景象。
就是回到家中之后，看着空空荡荡的房间，沈伯文一个人躺在床上时，半夜睡不着，月光透过窗柩照进来，他睁眼望向青色的床帐，不由自主地想念妻子和儿女们。
也不知道船现在行到哪儿了，按着日子推算，应当也快到广陵府了罢？
多少有点儿空巢老人的味儿了。