阎师爷家的宅子中, 葛妈妈正在指挥着小丫头扫地，昨个儿下了一场暴雨，今天院子里不平整的地方都积了水, 影响人走路。
看着都差不多了，葛妈妈又去了趟厨房，把已经熬好的粥盛了一大碗, 又每样菜都捡了些，再拿上两个煎饼, 都搁在盘里，这才端起来去了厢房。
她刚进门，就瞧见雷茂拿着扫帚在扫地, 看这样子，东厢房已经快扫完了，她放下手里的托盘，不由得语带埋怨地道：“你这孩子，身上的伤还没好全，不好好躺着养伤, 干什么还忙活起来了。”
雷茂不好意思地笑了笑, 却也没有放下手中的扫帚, 一边扫一边道：“葛妈妈，比起先前我已经好得多了, 能帮着您多干点儿就多干点儿，就当是活动筋骨了。”
这几日相处下来，葛妈妈也知道他性子实诚了, 便不再多劝, 摇了摇头, 道：“扫完了就来吃饭, 别等会儿放凉了就不好了。”
“哎。”
雷茂闻言就忙应了一声，同时加快了手底下的动作。
葛妈妈看在眼里，跟他说了一声就先出去了，怕自己留在这儿他吃饭不自在。
与此同时，阎家宅子大门口，载着雷家祖孙的马车也缓缓停了下来。
雷老爷子看着眼前这干干净净的宅子，神情有点局促，不知道这是来干什么，但也不敢多说什么。
老谭让马车停下来之后，自己便下去叩门，大门很快打开，里头的人对他们也很熟悉了，虽然车辕上还坐着个不认识的老头子，但还是热情地招呼着：“谭老哥，是不是沈夫人过来了？”
“是，我家夫人带着小姐前来拜访。”
老谭话不多，言简意赅地道。
门房也是机灵，方才说着话的时候，就将大门打开，此时听罢，就忙道：“快请进，我这就让人去跟我家夫人通报去。”
阎夫人来的很快，周如玉刚带着两个孩子并雷老爷子走到前厅，阎夫人也到了。
她们两个颇谈得来，阎夫人自然也听说过这对爷孙，互相见礼之后，阎夫人瞧着金凤这瘦弱的身板，脸上还带着伤，忙叫来小丫鬟，让她去拿消肿的药膏。
“麻烦你了。”
“这有什么的，也不知道是什么人，能下这么重的手。”
周如玉便将自己所见所闻，还有对那母子俩的处置简单说了说，阎夫人听完就点着头道：“活该！夫人处理得极好。”
雷老爷子先前在来府城的路上，就听老谭将这件事说了，如今再听一遍，他只觉得内心苦楚，饱经风霜的脸上露出几丝难过来，金凤瞧见了，悄悄松开牵着周如玉的手，跑到自家阿爷身边，轻轻拍了拍他的膝盖。
“金凤乖。”老爷子尽力地冲她笑了笑。
周如玉与阎夫人自然注意到了，他们二人稍作寒暄之后，周如玉便将自己的来意道明：“还望夫人将那位请出来一见。”
一说那位，阎夫人心中了然，又看了看不明所以的祖孙二人，轻轻地点了点头，随即叫来葛妈妈，对她耳语几句，葛妈妈便应声去了。
片刻之后，当一头雾水的雷茂跟着葛妈妈过来，刚站在门口，与厅内那一老一小对视之时。
他整个人都如遭雷击，登时呆立当场，眼眶微红，嘴唇抖动着。
而雷老爷子却也没有比他好上多少，在雷茂出现在门口的那一瞬间，他倏地站起身来，浑身颤栗。
这……是他的儿子？
他心中不断地在想，这间宅子，难不成是什么神仙住的地方？
如若不然，他怎么会在这里看见已经死了两年多的儿子……
老爷子想往前走几步，却又不敢动，生怕这场太过美好的幻境，怕自己一动，眼前的儿子就消失了。
而金凤，在盯着雷茂看了好久之后，求助般的视线投向周如玉，得到了对方一个肯定的点头。
她这才擦了擦眼睛，用力朝着门口的人跑了过去，一把抱住他的腿，哭着喊了一声：“爹！”
雷茂这才醒过神儿来，手足无措地看着自家哭得一把鼻涕一把眼泪的女儿，摸了摸她的脑袋，笨拙地安慰着：“好金凤，不哭，不哭啊，爹在这儿呢……”
然而听到他的安慰，金凤哭得更大声了。
好像要把这几年受的委屈，一个劲儿地都哭出来。
也正是因为她的动作，雷老爷子才终于确认，眼前的儿子是个活生生的人，不会因为受到惊动就消失，他步履蹒跚地走过去，靠近他，试探着伸出手，摸了摸雷茂的胳膊和肩膀，随即便老泪纵横，哽咽着：“大郎……是你吗？”
“是我，是我！”雷茂也落下泪来，用力吸了吸鼻子，把两只胳膊都伸到老爷子面前，“您摸摸看，儿子没死！”
听到“没死”这两个字，老爷子再也忍不住了，紧紧抓着儿子的胳膊泪如雨下。
周如玉与阎夫人对视一眼，毫不意外地发现对方也都红了眼眶。
至于更加感性一些的葛妈妈，已经在拿着帕子擦眼泪了。
……
一行人一直在阎府待到了晚饭后，一家三口怎么都舍不得立时离开家人，只不过雷茂还不方便露面，也需要在阎府继续养伤，周如玉也不好将雷老爷子与金凤祖孙俩留在这里，怕被别人看出来什么端倪，一家三口便只好暂且分开。
周如玉带着老爷子和金凤回了自家府上。
亲自带着他们二人安顿好之后，她才带着唐晴回到正房。
沈伯文此时已经下衙了，自个儿带着珏哥儿吃饭，至于霁哥儿，是用不着他的，自有谭婶子帮忙。
见自家娘子进屋，便下意识问道：“用过饭了吗？”
周如玉点了点头，道：“在阎夫人那儿用过了，你们吃罢，我去里间换身衣裳。”
等她从里间换好衣裳出来，沈伯文已经用完饭了，珏哥儿回书房温书，霁哥儿也被谭婶子领出去活动去了，屋内现在就他们夫妻二人。
周如玉见状，便坐在他身旁，将白天发生的事都娓娓道来。
沈伯文听着，面上神色便越来越冷，听罢之后，才缓缓地道了声：“都是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
“相公说的是。”
接下来才将她把雷家祖孙带到阎家宅子里，跟雷茂亲人重聚的事也说了。
沈伯文听到这儿，面色好看了许多，叹了口气，才道：“这是好事。”
说完这句，他便站起身来，对自家娘子道：“我得去一趟知府衙门。”
起先仙源村只有村长儿子这么一个回去了的青壮，他一开始还以为是他命大，现在想来，却很不对劲，村长肯定是知道些什么的，说不定就是同流合污的其中一员。
正好趁着这个机会，说不定可以从村长嘴里挖出来些什么消息。
他虽然没把这些说出来，但周如玉多多少少也猜到一些，闻言便点了头。
将他送到门外，轻声道了句：“相公路上小心。”
沈伯文对她笑了笑，道了声“放心”，便带着唐阔离开。
看着他们二人的身影消失在视线中，周如玉这才转身回去，却没有直接回正房，打算先去安排了雷老爷子与金凤所住的厢房瞧瞧，然而走到附近，还没有进去，就听见从屋内传出来动静，是自家阿珠叽叽喳喳的声音多一些，偶尔有几句金凤的说话声，还有老爷子和蔼的应和声。
好像是阿珠在教金凤识字。
“阿珠是什么时候跑到这儿的？”
她轻声问跟在自己身边的唐晴。
唐晴眼神无辜地摇了摇头，示意自己也不知道。
没得到答案，不过这并不重要，听着屋里传来的动静，周如玉弯了弯唇角，没有进去打扰他们就离开了。
……
沈伯文快马加鞭，很快到了知府衙门，跟正焦头烂额的孔知府见了面，便将自己的猜测道出。
孔建安一听，心道这件事儿倒是有门儿，一拍桌子，便道：“我这就去找人把仙源村的村长抓过来审！严刑拷打一番，我就不信他不招。”
“不妥。”
沈伯文将他预备叫人的动作拦住，摇头道：“若是动静这么大，怕是会打草惊蛇。”
其实孔建安自己刚刚说完这句话就后悔了，沈伯文想到的他也想到了，但是没来得及收回去，就被沈伯文这么个年轻人给指出来不妥之处了，脸上不由得有点挂不住。
然而想到昨日的事，他忽然又想开了，该丢的脸，反正昨天已经都丢完了。
罢了。
“那师侄有没有什么好主意？”
沈伯文沉思了片刻，刚想说话，门外就传来赵勤的声音：“禀报大人，晋江县仙源村的潘大阳求见。”
许是想到了门内二人不知道潘大阳是何人，赵勤又机灵的补了一句：“也就是仙源村的村长。”
沈伯文闻言便笑了，只不过这笑意中却没什么温度，与孔建安对视了一眼，他平静地道：“这主动送上门来，估摸着是想给牢里关着的家人求情吧。”
孔建安也是乐了，这还真是得来全不费工夫。
直接吩咐赵勤：“去把他也带到牢房去。”
说罢便看向沈伯文，试探着问道：“这人就由本官亲自来审，师侄没什么意见吧？”
沈伯文有点诧异，但随即就同意了，朝他拱了拱手，“师叔您来就是。”
……
约莫只过了一个多时辰，孔建安就重新出现在了沈伯文面前，手中还拿着厚厚一叠纸，上头写了密密麻麻的蝇头小楷，估摸着都是供词。
许是这场审讯把孔建安也累着了，他跟沈伯文打了声招呼，道了一声：“他招了。”
就一屁股坐在了椅中，肥胖的脸上有点疲惫，端起桌上的茶盏一饮而尽，随即便将手中的供词递给沈伯文，喘了口气又骂了一句：“这些个杀千刀的玩意儿，干的那都是什么事儿！”
见沈伯文把供词接了过去，然后才继续道：“你先前跟我说的那些，都是他们干的，半点儿没有冤枉他们。他倒是供出来不少同伙，除了秦镇，还有个叫钱盛的。”
沈伯文眼尖地发现，对方的袍角上还沾着些许血迹。
心知这位孔知府审讯的手段可能不是那么温和，为了保住自己的性命和头上乌纱，怕是也发了狠。
不过这样也好，毕竟是一府长官，手底下还是有些本事的。
况且对于村长这种恶人，也没有那么多的怜悯心给他，对他不忍，倒不如去可怜那些被他跟别人合谋送去矿场的青壮们，那么多的人家妻离子散，不是更惨吗？
沈伯文低头专心看着这一沓厚厚的供词，越看，心中就越是愤怒。
孔建安还在继续说：“这个叫钱盛的，是这边的大行商，一直以来都跟黄同知……哎不是，黄林走得近，看来这件事，他果然参与了。”
沈伯文在心里哂笑几声，暗道这不是废话？
银矿相关事务一向都是黄同知负责管辖的，他没有参与其中，也得有人信才行。
只是翻遍了村长的供词，里头也没有提到一句黄同知，看来他这个位置，是直接接触不到黄同知的，若是想定罪，估摸着还要从这个钱盛入手。
正巧的是，孔建安也这么想，二人一拍即合。
……
钱盛已经在仙源村待了有一个时辰了。
从发现村长家没人开始，问了周围的村民，听说是村长媳妇和儿子惹怒了沈通判的夫人，被带走了，村长去了趟知府衙门，结果到现在也不见回来。
钱盛的大拇指与食指捻了捻，忽然心生警觉，从椅子中站起身来。
不好！
那姓沈的该不会是和姓孔的胖子联手了，他们难不成发现什么了？
这可不行，他得赶快回去，跟大人禀告这件事。
想明白之后，钱盛立马从村长家的后墙翻身出来，上了马背，往府城的方向疾驰而去。
很快之后，照例在城门口下了马，一边心急如焚，一边想着等会儿该怎么跟大人解释。
敷衍地跟城门口值守的士卒打了个招呼，便进了城。当他牵着马走过正街，拐到另一条没什么人的小巷中时，身后忽然传来破空声，他下意识松开缰绳，身手敏捷地往前一跃，转过身立马就瞧见一个身着劲装，脸上蒙着黑巾的人。
二人登时赤手空拳地交起手来！
钱盛打着打着，便心道不好，这人的身手竟然还在自己之上，再打一会儿，自己定然要输……
然而先行放弃的居然是对方。
对方在又与他过了几招之后，立马收手，往后退去，随即往小巷深处跑去。
钱盛：……
然而当他还没有想明白时态发展的时候，后颈就猝不及防挨了重重的一记手刀，眼前一黑，整个人登时倒在了地上。
该死的！他们怎么有两个人！
失去意识的前一刻，他好像还听到打晕自己的那人嘟囔了一句什么……
“这狗日的，居然还挺能打。”
小曹骂了一声，才一把扛起已经晕过去的钱盛，把这人扔进提前准备好的马车里，招呼了一声去而复返的同僚，让他把这人的手脚都用绳子捆起来，这才放下帘子，驾着马车往目的地驶去。
……
翌日，天色还是黑漆漆的时候，矿工们就被上工的哨声吹醒，姜大郎这几天都没睡好，整日提心吊胆的，怕被别人举报了然后再被抓走，眼底泛青，走路都有点儿晃。
自从左大哥被举报抓走以后，后续也有几个出来举报的，有的是真的跟他们一块儿计划过逃跑计划的，有的则只是跟他们说过几句话，就被吃不饱肚子的人给举报了。
好在除了那几个人，大部分人虽然面上看着冷漠，实际上却并没有多说话，那几个得了好处的人还想继续攀咬，看守却不耐烦了，因为他们举报出来的这几个人身上没有得到一星半点儿有用的消息。
一想到看守折磨人的法子，姜大郎忍不住打了个寒颤。
心中的希望越来越渺茫，他们真的还能等到雷大哥出去搬救兵吗？
他挤在人群中，随波逐流似的往自己干活的那块区域走。
却没注意到，身后有两双眼睛，在阴恻恻地瞧着他，活像他是一块儿肉饼。
矿工们像一群羊羔一般，被看守们挥舞着鞭子赶进了挖矿区，先前那个抓了左宏吉的看守打了个喷嚏，不由得揉了揉鼻子，心想不会是昨个儿睡觉的时候着了凉吧？
便将事情交代给其他人，自个儿回了住处。
看守的住的房子当然要比矿工们的大通铺好得多，不但有床有窗，甚至还有个掳来的女人。
他一进门，就瞧见女人在收拾床铺，把鞭子放在进门的地方，他上前踢了女人一脚，见她趔趄着往旁边倒去，还好扶着床沿稳住了，面上一副又想哭又强忍住的神情，不由得瞪了她一眼，直骂晦气，又道：“快去给老子烧壶热水，一天天的，半点儿眼力劲儿都没有。”
说罢便一把拉开女人刚刚叠好的被子，胡乱裹着就躺在床上睡了。
不多几时，床上便传来一阵如雷的鼾声。
女人紧了紧身上的衣裳，脚步踉跄地提着水壶往外走去。
等到看守一觉睡醒，已经是大中午了，女人胆怯地端着温度正好的水走过来，他一口气喝光。
能自然睡醒，他心情不错，正好腹内饥饿，就没多搭理女人，穿好鞋，自顾自地出门吃饭去了。
看见他的身影消失在门后，女人这才松了口气，双手握紧了方才他用过的那个杯子。
看守很快吃完午饭，照例去了趟牢房。
牢房里的人正等着跟他换班呢，见他来了不由得抱怨起来：“这个姓左的，骨头也太硬了，都打了好几天了，嘴就跟缝起来了似的，一个字都不往外冒，真他娘的绝了。”
“那个姓雷的，找不回来，会不会是死外边儿被狼吃了吧，要不怎么不见他回家呢？”
另外一个听到这话就笑骂着说：“真要是死外边就好了，现在这生不见人死不见尸的，挨骂的还是咱们。”
最先开口那人顿时呸了一声，骂起来：“还真是，老子服了。”
看守摆了摆手，“你们赶紧吃饭去吧，我去瞧瞧那姓左的。”
“行，你本事大，你去审吧，老子是没辙了。”
看守刚想说什么，就觉得嗓子有点儿疼，一边推开关着左宏吉的牢房大门，一边想着难不成这还真是染了风寒？明个儿得去趟县里，找个大夫瞧瞧。
牢房里铺着稻草，上面蜷缩着一个清瘦的身影，头发散乱，把整张脸都遮住了。
看守走到里头，笑眯眯地开了口：“怎么样，左秀才，还不愿意把雷大郎的踪迹交代出来吗？”
地上蜷缩着的人一动不动，像是压根儿没听见他这番话，又有点儿像是晕死了过去。
看守不由得朝前走了几步，刚蹲下，准备撩开左宏吉的头发探探鼻息，免得当真被他们搞死了，交代不交代的暂且不说，主要是问不出姓雷的踪迹，他们这些人都得吃挂落。
就在他的手掀起左宏吉头发的时候，对方倏地呸了他一口。
不偏不倚，正正好好，吐在了看守的脸上。
呸完还哈哈大笑起来，笑得畅快极了。
“你他妈的！”看守登时气急败坏，拿袖子抹干净，站起身来，往左宏吉身上用力踹了几脚，踹完还不解气，从外头拿了烙铁回来，用力按在了他骨肉匀称的手上！
“滋啦”的声音响起，皮肉被烤焦的味道逐渐弥漫在牢房中……
然而即便是这样的酷刑，左宏吉还是一声不吭，纵然他的额头上已经因为痛苦遍布冷汗。
他的目光如同黑夜中的火把一般，死死地盯着看守。
看守再一次被激怒了，亲自动手把他绑在刑架上，拿起鞭子蘸上盐水，再次狠狠地折磨起他来。
……
一下午的时间很快过去，天色暗得很快，姜大郎照例吃了一个饼子，藏起一个。
好不容易等到工友们都回了房里，长杆底下的老酒鬼也走了，他才偷偷摸摸，小心翼翼地揣着饼子走到长杆底下，照着前几天那样爬上去，准备给牛二哥他们喂几口吃的。
他自小就爱爬树，爬这根杆子再容易不过了。
这几日喂给牛二哥他们的饼子不完全是他一个人省出来的，还有其他几个看不过去的同伴，不过上杆这件事就是他一个人干的，本来先前还有左大哥来帮自己望风的……
一想到被带到牢房里还在受折磨的左大哥，姜大郎难过地咬了咬牙，继续往杆子上头爬。
然而就在他刚刚好不容易爬了上去，还没把饼子从怀里逃出来的时候，底下忽然传来一道亢奋的声音：“抓到了！抓到了！”
这道声音响起后，姜大郎的头脑倏地一片空白，只觉得手跟脚都不是他自己的了。
他内心满是绝望，手脚无力地从杆子上掉了下来，神情激动的举报者嘴里说着什么，他都听不见，毫无抵抗能力地被拖行在地上，像是一条失去了生机的狗，他的嘴唇无意识地抖动着，一瞬间想了许多，想到雷大哥，想到左大哥，想到牛二哥，然而想到最后，唯一的念头便是：
谁能来救救我们……
就在这时候，外面忽然传来打斗的声音，伴随着惨叫，还有兵刃碰击的声音。
不等里面的人们反应过来，一群举着火把，握着刀兵的人们就一拥而入，将那些穿着明显不同于矿工们的监工和看守们制服在地，一一绑了起来。
而各处房舍之中与牢房里，自然也没有被这些人漏过，一一仔细地清理过去。
待到场面逐渐平息，沈伯文手中握着一根火把，从人群中走了出来。
他先前便有所预料，矿场里的这些人，不过是些乌合之众，真正的硬骨头，还在方指挥使亲自带着人过去的卫所，那些已经被腐蚀了的，有着秦千户带领的卫兵们。
不过银矿到底也关键，不可掉以轻心。
而这边，不等他开口，小曹百户就赶忙让人帮着把吊在长杆上的人都放下来，江百户等人带着其他人去四处搜寻漏网之鱼们，比如房里，树林里，自然也包括矿洞里。
而沈伯文则缓步走到不远处那个瘦小青年面前，人声嘈杂之中，他蹲下身来，温声问道：“还好吗？”
姜大郎浑身瘫软地坐在地上，满心满眼都是不敢置信，耳际嗡鸣，并没有听清楚对方在问什么，可对上沈伯文温和中透着关切的目光，他微张着嘴，不由自主地想：
希望真的来了。