李煦原本是打算过来看看儿子, 不过没想到沈伯文还没走，但既然遇上了，便顺势说上几句话。
便问道：“方才进来之前便听到你们在说话, 不知在说些什么？”
想到父亲一向疼自己，李祯心思一动，便主动交代：“父亲, 我想去沈先生家中做客。”
李煦听罢，沉思了片刻, 便答应了下来，只道：“可，只是你去了之后莫要太跳脱了, 不要给沈编修家里添麻烦。”
东宫之内只有他一个孩子，难免显得寂寞，偶尔想出去一趟，倒也算不上什么大事，多派几个人跟着便是了。
李煦像他这么大的时候，甚至被景德帝丢到过军营中训练过, 自然不像太子妃那般, 对儿子捧在手上怕摔了, 含在嘴里怕化了，说实话, 李祯长到这么大，还没有被太子妃宠坏，完全可以说是他爹的功劳。
太子答应了, 皇长孙顿时高兴起来, 忙道：“谢谢父亲, 儿子定然不会给沈先生添麻烦。”
沈伯文听罢, 却在心中苦笑一声。
但自己并没有拒绝的权利，只得应了，转而又道：“不过犬子平日里也要去书院读书，此时并不在家中，殿下倒不如后日休沐的时候再来，殿下觉得如何？”
李祯有点儿不乐意，不过还是勉勉强强地答应了。
说完这件事，太子看了看儿子，温和地道：“你母妃还在等着你用膳，早点过去吧，孤跟沈编修说几句话。”
听出自家父亲像是有事要跟沈先生说，李祯乖巧地应了，随即便同沈伯文道别，然后带着人走了。
沈伯文心中却有几分疑惑，不知太子要同自己说什么。
“沈编修坐。”
“谢殿下。”
李煦原本倒也没想到能正巧碰见沈伯文，但既然遇上了，他也想同这个连自己的父皇都欣赏看重的年轻人聊上几句。
正巧，他方才从母后那边回来，刚听说了一件与沈伯文有关的事。
“听说长风与沈编修的妹妹定了亲？”
沈伯文没料到太子的第一句话竟是同他拉家常，话中貌似与谢之缙还颇为熟稔的样子，不过思量片刻便明白了，谢之缙身为谢阁老之子，太子与之相熟，似乎并不是什么难以理解的事。
于是他闻言便点了点头，道：“殿下消息灵通，确是如此。”
太子若有所思地颔首，又道：“孤方才听说了一件事，沈编修或许想要知道。”
沈伯文想不出来会有什么事，是太子听说之后，觉得自己应该知道的，但的确是起了好奇之心，于是便配合地道：“臣洗耳恭听。”
太子便道：“孤方才听母后说起，三皇弟向父皇递了折子，直言其先燕王妃过世已有一年，请父皇为他指一位新的燕王妃，母后说这个人选，父皇似是考虑过令妹。”
他话音落下，沈伯文便心中一惊。
不由得一阵后怕。
庆幸自家妹妹还好已经定了亲，若是真的被指为燕王妃，即便是继王妃，那也是真正的齐大非偶，更何况，这种变相的站队，也不是他想要的。
从初入朝堂那日开始，他便只想做个纯臣，直臣，并不想与储位之争牵扯上关系。
太子告诉他这件事，未必就没有其他的意思。
但沈伯文随即一想，便觉得只是自己如今不过是个七品编修，约莫人家不过随手落棋，并没有打算如何罢了。
于是他顿了顿，便拱手朝太子道谢：“多谢殿下告知微臣此事，臣感激不尽。”
太子却笑了笑，反而安慰起他：“沈编修不必担忧，这件事父皇只与母后提起过，知道的人极少。”
沈伯文心道，一件事只要有超过两个人知道，便算不上是秘密了。
但还是配合地应了一声。
太子又道：“令妹是皇祖母也夸过的人，跟长风应当是郎才女貌，佳偶天成，他们成婚那日，孤若是无事，便也过去瞧瞧，凑个热闹。”
沈伯文没想到太子与谢之缙的关系竟然这般好，顿时道：“殿下抬举了。”
“沈编修才是太过谨慎了。”太子温煦地笑了笑，倒也能体谅他初入官场，自然需处处小心的心态，又道：“不说这个了，韩先生回京这么久，孤还没能上门拜访，不知他老人家可还好？”
“劳殿下垂问，老师身体一向康健。”
回完这句，沈伯文又道：“殿下也同臣的老师相熟吗？”
太子颔首道：“韩先生也曾给孤上过课，教的便是《春秋》。”
“原是如此。”沈伯文道。
二人又寒暄了会儿，太子便问起沈伯文关于三年之后的打算：“延益是打算继续留在翰林院熬资历，还是想到詹事府或是国子监以图升迁呢？”
一说到正事，沈伯文的神色也正式了几分，闻言便道：“臣已经考虑过了，到时打算谋个外放。”
“谋外放？从知县做起吗？”
“正是。”
太子挑了挑眉，才道：“这条路可有点苦，外放可不比做京官轻松。”
“臣明白。”
沈伯文一早便想好了，只道：“只是臣认为，若想当一个好官，需得亲身同百姓们接触过，因而才能知他们所需，他们所苦，切身实地地为他们着想，如若不然，便相当于纸上谈兵。”
太子闻言，抚掌而笑：“不愧是韩先生的弟子。”
“殿下谬赞了。”
……
沈家那边，自从亲事定下，沈苏就被禁止出门了，而反观周如玉，则是更忙了。
无论是与沈老太太商量小姑嫁妆的事，还是出门挑选物件，忙得不可开交。
这不，忙了好些日子，今个儿才能缓口气，应了渠婉的邀约，出门逛逛。
渠婉听说她家的小姑子跟谢之缙定了亲，也替他们松了口气，此番约了周如玉出来，也正好顺道去一趟首饰铺子，让周如玉帮她挑一套首饰，就当是送沈苏的添妆了。
一路陪她到了铺子里，周如玉原本还当是渠婉自己要买首饰，结果此时被告知是要送给阿苏的，忙替阿苏推辞：“不行，这太贵重了。”
渠婉却不在意，她又不缺钱，她生母出身大商贾之家，别的没有，就是钱多，光是在京都能挣钱的铺子，就有六七间，所以说，一套首饰对她来说还真不算什么。
不过也正是因为她娘的出身，才被祖母所不喜。
尤其是她娘临终前，还将她手上的产业都给了自己这个女儿，没有留给渠家。
从那之后，祖母就见了她这个亲孙女，也没什么好脸色了。
不过渠婉若是会在意她老人家的冷眼，就不是渠婉了。
夫家待她不好，她都能和离之后强行带着儿子归家，那家人还想让她把孩子留下，她才不听，仗着她爹的权势也好，自己蛮横也罢，儿子是她千辛万苦生的，凭什么给他们家留下？到时候有了后娘，指定有后爹，留着受苦吗？
好在她爹无子，妾室纳了一个又一个，反倒只有她这个一个孩子，也因着如此，便把她的儿子当做是自己唯一的后代来养，疼爱得不行，也正是仗着这一点，她才能强行把孩子带回来。
既然钱财对她来说不算什么，送点东西给自己看得合眼的小娘子又算得了什么？
周如玉完全坳不过渠婉。
最后只道：“一套太过贵重了，选一样也就罢了。”
渠婉同样不能说服她，半晌后才嗯了一声，勉强算是同意了。
就在她们正准备进掌柜的一早就给渠大小姐准备好的二楼雅间之时，店门口忽然传来一道熟悉的声音，周如玉闻声便转过身去看，不由得笑了，“歆儿。”
原来是陆歆。
她刚跨过门槛儿，就瞧见了沈家叔母，高兴地唤了一声。
周如玉自然看见了带着陆歆过来之人。
是一位面貌和善的夫人并一位年轻的小娘子，长得并不算极美，却胜在气质，只是看起来有些太瘦了，穿得极为素净，仔细看，身上还带着孝。
师娘虽然已经带着她见了不少京都的夫人们，但这位却还有些眼生。
还是渠婉及时解救了她，走到她身边替她引荐：“这位是方御史的夫人。”
“见过方夫人。”
渠婉同样跟方夫人介绍了一番周如玉的身份，譬如她是韩夫人的学生，她的夫君是今科榜眼，同样是韩辑的三弟子，是陆翌的师弟等等。
方夫人安静地听罢，随即便露出个和气的笑来，同周如玉说话：“怪不得歆儿见了你如此亲近，原来有这层关系。”
说罢，又跟她们介绍自己身边这位年轻的小娘子，携了对方的手道：“这是我的干女儿，姓袁，名舒云，你们若是投缘，往后也可多来往。”
看得出很是喜爱这个干女儿了。
袁舒云亦上前来同她们见礼，礼数周到，落落大方。
好不容易等到长辈们说完话，陆歆便轻轻拽了拽周如玉的衣角，扬起小脸问道：“沈叔母，我能不能去找阿珠玩儿呀。”
“当然可以呀。”周如玉闻言，便温柔地笑了笑，摸了摸她的双髻，道：“你想什么时候过来都行，阿珠都在家呢。”
“嗯！”
陆歆一听便高兴起来，开心地点了点头。
两拨人并不怎么熟悉，简单的说了几句话，便分开了。
看着她们离开的背影，周如玉收回视线，对渠婉笑了笑，道：“我看歆儿倒是对那位袁小姐很是亲近，怎么先前好像没听说过这位？”
渠婉挽着她的手上楼，闻言便道：“她呀，也是个可怜人。”
不等周如玉细问，渠婉又道：“前些日子，前淑妃娘家彭家的案子，如玉可有听说？”
“略有所闻。”
周如玉心中微动，出声应了。
“这位袁小姐，就是彭家那件案子里的苦主。”
进了雅间，掌柜的命人端上好几样做工精致的首饰上来，渠婉挥了挥手示意他们下去，才继续道：“听说袁家也是当地乡绅，略有仁善之名，他们家的小姐自然也是娇养着长大的，却没料到突来横祸，被贪官污吏害得家破人亡，全家上下就剩了一个孤女……”
“人间惨事，不过如此。”
周如玉听到这里也不由得面露不忍。
相公与谢公子先前谋划那件事的时候，他并没有特意瞒着自己，自己原先听着只觉得那位小姐可怜，可当方才亲眼见到她的时候，才对此事有了更深的感受。
若是没有相公和谢公子谋划那件事，特意去寻彭家人的错处，那袁家的惨剧，是不是就有可能会被一直瞒下去？这位袁小姐如今也还能平安活着吗？
“听说她千辛万苦从永平府走到京都，又碰上了方大人，才得以为家人伸冤。”
饶是渠婉自认是个心冷的人，也没办法对这样可怜的一个小娘子不心生怜悯。
相较于她，周如玉在怜悯之余，又多了几分说不清的情绪。
说到这里，渠婉又道：“好在方大人与方夫人心善，不忍见她一个孤女独自过活，便将她收为干女儿，现下正在方府住着，倒也称得上是一件好事了。”
周如玉闻言，心头也松了松，微笑着点了点头，道：“我观方夫人待袁小姐，十分真心，想必是极为心疼她的。”
渠婉拨弄了几下面前的首饰，也颔首道：“是啊，她也算是苦尽甘来了。”
“那歆儿与她们？”
“哦这个啊。”渠婉差点儿忘了，闻言便道：“方夫人是陆大人的姨母。”
“原来如此。”
周如玉这才了然，怪不得歆儿会跟着她们出来，还与袁小姐看着颇为亲厚，想必是在这段日子接触得不少。
“行了，不说她们了，还是来挑首饰吧，如玉你快帮我看看，这个簪子怎么样？”
渠婉心大，说完这些，就将之放到一边，注意力顿时转移。
周如玉虽然心中还存着事儿，但闻言还是暂且放下，配合她看了起来。
……
待到晚上歇下之后，周如玉刚闭上眼，就听见身侧传来相公温和的声音。
“如玉，自我下衙回来，就瞧着你似有心事，怎么了？”
周如玉闻声便睁开眼睛，眼中没有一丝睡意，翻了个身面对自家相公，顿了顿，才将白天的事情道来。
沈伯文听罢，沉默了一会儿，才道：“这件事我知道。”
他与谢之缙并没有自己出面，而是借助他人之面帮的袁舒云，因而她并不知道到底是谁在背后帮了她，但只要能为家人伸冤，想来她也并不在乎，至于彭家被处置之后，他们自然也不会对她袖手旁观，至少要让她生活安稳下来。
幸而方大人与方夫人心善，在他们想法子帮她之前，便将她收为干女儿。
如此一来，倒是正好。
这件事虽然已经过去，但也正是因为这件事，让沈伯文心中感悟更多，数年苦读，一朝为官，能力越大，责任越大，若是不能做个好官，其危害性也远比普通人更大。
袁家这还算是好的，能上达天听，最后得以有一个好结果，但普天之下，也不是人人都是清官，如永平知府那种官员，却不知有多少，纵然大周吏治清明，可人心底的贪欲，却是填不平的。
更何况袁家也仅仅是报了仇，那些被害的丢了性命的袁家人，却也回不来了。
想到这些，沈伯文便心头沉重。
伸手揽了揽妻子，温声道：“时辰不早了，早些歇息吧。”
周如玉轻轻地嗯了一声，头靠在他肩旁，阖上双眼，渐渐地睡去了。
翌日，沈伯文照常去翰林院中点卯，照常进行自己手上的活儿。
不过午间歇息过后，范应期却过来告知他跟谢之缙，经过苏掌院这段时间的评定，认为他们二人可以参与更加关键的一部分工作，将来在大周会典编修结束之后，上面亦会留下他们二人的名字。
这件事确实算得上是一件好事，先前他们二人负责的那些活儿，不用他们，哪怕是其他小吏也能完成，自然也不会在编修名单上留下他们的名字。
倒不是说修史就非要留名，只是能进入更加深入和关键的工作，本身就是一件值得高兴的事。
况且负责核心部分的那些官员们，也都是翰林院中有名的学识渊博的学士们，能与这些前辈们共事，对于他们两个后辈来说，益处颇多，能学到不少东西。
就连韩辑也曾对自家弟子说过，多听，多看，多学。
如今这机会不就来了吗？
不过令沈伯文感到可惜的是，不是立即就能参与的，还要等到明日休沐之后。
下衙之后回到家，照例先去正房给长辈问安。
刚掀了帘子进去，就感受到了房内一派热闹的气氛。
抬眸看去，他不由得站直了身子，恭敬地行了个礼，口中道：“学生见过老师，师娘。”
韩辑和萧氏竟然来沈家做客了。
韩辑在自家弟子进来的时候就发现了，此时闻言便道：“延益不必多礼。”
萧氏此时面色轻松，看得出来心情不错，难得地同他开了句玩笑，“你这般客气，倒不像是我们来你家做客，倒像是你到了我们府上。”
话音落下，屋内的人都笑了。
沈老爷子便对长子招了招手，示意他过来坐下：“是我们请韩先生跟韩夫人过来的，我们家初来乍到的，这京都中的规矩，也不怎么懂，尤其是阿苏还是要跟高门大户结亲，便请了你老师与师娘过来，也好帮咱们掌掌眼。”
“掌眼可谈不上。”韩辑闻言就笑了起来，道：“您太抬举了，我与夫人过来啊，能帮上忙已是极好了。”
“帮得上帮得上。”
沈老爷子还没说话，沈老太太就乐呵呵地道：“您二位今儿可给我们讲了不少事儿，要说帮不上就太谦虚了。”
随后，几位长辈来来回回地又闲话起来。
沈伯文落座之后，反倒是一句话都插不上了，不由得在心中无奈地笑了笑。
一抬眼看见自家小妹，这门亲事的主角，也被迫老老实实地坐在沈老太太身边，一脸乖巧地陪坐。
也不知道这般坐了多久了。
反正沈伯文大致扫了一眼，只见桌上的单子上写满了关于京都之中关于嫁娶之事的风俗习惯，还有一些只有本地人才知道的细节。
不由得感叹，这年头，无论是嫁还是娶，都不容易啊。
几位长辈又谈了许久，一看天色，已经到了该用晚饭的时候了，沈老爷子与沈老太太忙留他们在家中用饭，态度实在热情，韩辑与萧氏推拒不得，只能应下。
周如玉见状，便主动起身去了厨房，沈伯文一看便知，自家娘子是打算亲自下厨了。
正想出去问问，有没有自己能帮得上忙的，沈苏先他一步起了身，对沈老太太道：“娘，我去给大嫂帮忙，打打下手。”
沈老太太巴不得自家女儿在韩辑夫妇二人面前能勤快点儿，听到就点头应了，还道：“跟你大嫂多学几道像样的菜，到时候去了夫家也能拿得出手。”
“知道了娘……”
沈苏听罢，面上微微有些发烫，赶紧应下就告退出去了。
见她走了，沈伯文只好放下了心中的打算。
这座宅子的厨房不大，自家娘子去了，唐晴自然也是要帮忙的，再加上阿苏，估计塞不下一个自己了。
随即他便想起了昨日的事，正色起来，同沈老爷子道：“爹，有件事儿要跟您和娘说一声。”
“什么事儿啊？”
沈老爷子转头看向他，面色和缓地问道。
“您别紧张。”沈伯文顿了顿，先给老爷子打了个铺垫，而后才道：
“就是皇长孙明日要来咱们家中做客。”
“什么！”
他这话说得四平八稳的，却给老爷子吓了一跳，声音都高出两个调来。
“你刚说什么？皇长孙要来咱们家做客？”
沈老太太也惊了，目瞪口呆地重复问了一遍。
“是，约莫明儿早上过来。”
沈伯文预料到自家爹娘会感到惊讶，但是没想到会像眼前这般震惊。
不免在心中反思起来，难不成是因为自己经常能见到皇帝与皇长孙，因而对皇权的敬畏之心也淡了吗？又或者说，是因为自己来自现代，因而从来没有真正地敬畏过皇权吗？
这样不太好。
敛起心思，沈伯文点了点头，对爹娘道：“您跟娘不必太过紧张，皇太孙不会久留，东宫也不放心他出来太久，约莫午饭之前就会回去了。”
可这哪里是他说别紧张就能不紧张的。
沈老爷子自从方才听清楚他在说什么，就神情焦急得不行，手脚都不知道该怎么放了。
那可是皇长孙！是太子的儿子，皇帝的孙子！
韩辑见状，便主动出声，替他宽心：“沈兄不必紧张，听说皇长孙今年八岁，就比你家珏哥儿小上一岁，宫中寂寞，东宫之中只有他一个孩子，来沈家，约莫也是想找个跟自己差不多大的孩子说说话，再说了，不是有延益负责招待吗？”
他语速不快，语气和缓，这般娓娓道来，沈老爷子的情绪还真是被抚平了。
仔细一想，还真是这个道理。
一想到皇长孙是个跟自家珏哥儿差不多大的孩子，心中虽然还是紧张，倒是没有方才那般焦躁不安了。
随即便向韩辑请教起来，接待时应当注意些什么，他们家中要做些什么准备等等。
韩辑与萧氏也将自己知道的一一道来。
……
然而不管沈家人心态如何，皇长孙的车架，在次日还是准时停在了沈家的门口。
沈伯文带着全家人在门口相迎。
李祯今日是穿着便装出来的，时隔许久才能出一趟东宫，整个人都极为精神。
此时见状，便学着自家父亲平日里的样子，上前扶了扶沈老爷子的胳膊，故作沉稳地道：“沈老先生请起，诸位请起。”
沈伯文这才与家人们一道起身。