那边聊的正好, 女眷们这边气氛也不错。
叶子牌并不难，沈老太太打了几把就会了，周如玉便去照看阿珠和陆歆两个小娘子了。
又是一把结束, 是沈老太太赢了，不由得笑着看向自家女儿，说道：“你的手气怎么这么差, 我们三个都轮着赢，就你一直在输。”
沈苏闻言, 便笑意盈盈地开口道：“娘，您跟谢夫人和韩夫人福气厚着呢，赢牌也实属寻常。”
一句话哄得几人都笑了起来。
“您家的小娘子啊, 可真会说话。”
沈老太太一边笑一边道：“您这越夸她，她就更不知道天高地厚了。”
谢夫人反道：“若是我有这样的一个女儿，自是要宠着的，您呀就是太谦虚了。”
说罢，又握了沈苏的手，轻笑着道：“让我们赢几把高兴一下便罢了, 你这傻孩子, 自己还真是一把都不打算赢了？”
“就是。”萧氏也附和道：“下一把我可要放个彩头了。”
只有沈老太太还有些迷惑, 不由得问起：“您二位是说，我们家阿苏不是手气不好, 而是故意输牌的？”
“正是。”
萧氏颔首，伸出手虚点了点正笑得含蓄的沈苏，道：“她呀, 脑瓜儿聪明着呢, 头几次许是真的手气不好, 也不熟悉规则才输了的, 后面几把啊，就开始算牌了。”
说罢又揶揄地瞧了她一眼，道：“真当我跟你谢伯母看不出来？”
沈苏被点破了也没半点儿不好意思，眉眼弯弯地道：“阿苏这不是想让几位长辈高兴嘛，您就别训我啦。”
“好好好，不说了。”
见自家女儿得了这两位的喜欢，沈老太太也乐呵呵的。
中间的时候，厨房那边出了点小状况，有一样食材还没运到，派了人来问自家夫人的意思。
谢夫人闻言便蹙了蹙眉，随即站起身来，正好打完一局，便从牌桌上下来，面带歉意地道：“外头有点儿事，我先出去处理一下，你们先玩儿着。”
其余几人自然不会有什么意见，闻言便体谅地道无事。
谢夫人出去之后，沈珠忽然领着新认识的小姐妹跑过来，拽了拽自家小姑姑的衣袖，小声道：“小姑姑，我跟阿歆想出去玩儿，你能不能带我们出去玩儿呀……”
陆歆虽然没说话，但也眼巴巴地瞧着她，许是从沈珠这边知道了这个小姑姑很好说话。
周如玉闻言便起身过来，“娘带你们出去好不好？”
“没事的，大嫂，我陪她们去吧。”沈苏是知道大嫂今日身子不怎么舒服的，便主动道。
正要跟萧氏告罪，萧氏便摆了摆手，“去吧去吧，正好我们也歇会儿，打了好一阵子了。”
在屋里伺候的丫鬟也极有眼色，见状便主动过来，道：“奴婢给您引路。”
两大两小这才出了花厅。
待到她们走后，花厅里除了伺候的丫鬟，也没外人了，沈老太太便咳了一声，看向萧氏，出声道：“韩夫人，您看我们家阿苏如何？”
萧氏一时有些不明所以，但还是点了点头，道：“阿苏自然很好，您是想？”
沈老太太面上有几分纠结，但还是开了口：“实不相瞒，我跟我家老头子此番上京来，主要是想给这个小女儿寻一门亲事……”
听到这里，萧氏便懂了，自然而然地便道：“我明白了。”
随即便露出个温和的笑意，直道：“您放心，我家老爷把延益当做自己子侄般对待，如玉也是我的弟子，阿苏这个小娘子，我也颇为喜欢，沈家的家风这般好，延益也是前途大好的翰林官，想给阿苏找个好人家并不难，我会留意的。”
“那就好那就好。”沈老太太也是大着胆子才提出来试试，没想到人家立马就同意了，心里头的大石总算是放下了。
周如玉在一旁听着，心中不由得道：自家初来京都，论起人脉来，自然没有师娘广，娘也算是为了阿苏费尽了心思。
她们二人刚说完话，谢夫人就回来了，见花厅里不见了沈苏和两个孩子的身影，不由得问起。
周如玉面上赧然，代为回答道：“阿珠非要她小姑姑带她们出去玩儿，阿苏坳不过，方才出去了。”
“原来如此。”谢夫人点点头。
又坐着闲聊了一会儿，就有下人进来道：“夫人，午膳已经摆好了。”
谢夫人闻言，便邀客人们入席用膳，同时差了个丫鬟去将沈苏和两个孩子也带过去。
众人应允。
用过饭后，三家人便道谢告辞，此番做客，堪称宾至如归。
谢夫人与谢之缙便又将他们送至门口，待到其他人都上了马车，谢之缙走到一旁去同沈伯文商量明日要去给皇太孙讲学的事，门口只剩下谢夫人与萧氏。
萧氏轻声问道：“总觉得你今日有点不在状态，是不是有什么事？”
“还是瞒不过你。”谢夫人苦笑了一声，才将困扰自己多日的事道来。
原来前些日子她参加卫国公府上的宴席时，卫国公夫人话里话外的，在打听自家小儿子的婚事是否定下来了，看样子是有什么想法。
萧氏闻言，思索了片刻便道：“卫国公家中，没有适龄的小娘子吧？”
“谁说不是呢？”
谢夫人颔首，“我寻思着，怕不是皇后娘娘的意思，昭阳宫中，可还有一位嫡公主呢。”
此言一出，萧氏顿时明白了好友的困扰。
谢家本是名门，谢阁老也官居一品，位高权重，儿子们又都争气，实在是没有必要用尚公主来装点门面。
“那你可想好要怎么办了？若是不想尚公主，你家长风的亲事，可要尽快定下来了。”
谢夫人闻言便嗯了一声，又斟酌了片刻，才缓缓将自己方才的想法道出：“阿琴，你觉得……今日这位小娘子，怎么样？”
她话音落下，萧氏反倒不觉得惊讶，只是笑了笑，不答反问：“怎么？你看上了？”
谢夫人点了点头，又道：“不过只是我自己的想法，回去之后还要同我家老爷和长风商量商量。”
“是应当如此。”
萧氏颔首，随即便道：“但你若是问我的意思，我只有夸的。”
说着就睨了她一眼，道：“阿苏的人你也亲眼见了，长得好，又聪慧，性子大方，懂事识大体，最要紧的啊，是合你的眼缘。”
此言说罢，见好友笑而不语，萧氏便知自己说到她心坎上去了。
于是又接着道：“再说沈家，长辈们有见识，家风清正和睦，同这样的人家做亲家，不知道有多省事，只恨我自己没有个儿子，如若不然啊，还能轮到你家？”
至于关于沈伯文如今受陛下重视，前途未来可期这话，她便没有说，虽然若是两家结亲，这一点自然很重要，但说出来，就未免显得功利了。
谢夫人闻言便笑了。
萧氏便道：“我要说的呢，就这些了，你回去同谢阁老商量吧，若是决定好了，便告诉我一声。”
“那就多谢阿琴了。”
谢夫人点点头，这件事就算是这么定下来了。
萧氏一下子解决了两件事儿，心情颇好，笑了一声，道：“行了，那我就先回去了。”
“阿琴慢走。”
……
沈家人自是不知道马上就要有一门好亲事落在自家头上了，还得来颇不费功夫。
另一边的谢府之中，谢阁老方才从宫中回来，就被谢夫人寻到书房来，被这件事灌了一耳朵。
听罢之后，谢阁老就陷入了沉思。
身在朝堂，思虑的就要比旁人更多些，就连子女们的婚事，也不是能随意交代的。
谢夫人作为贤内助，自然了解谢阁老所考虑的问题。
也正是因为清楚，思来想去，才愈发觉得沈苏是个好选择。
巧的是，谢阁老也是这般想的。
陛下眼下虽然爱重皇后，也重视太子，但卫国公府既是外戚，又手握兵权，看过历朝历代的史书，便知这样的身份，能得善终的极少……
再者说来，谢家本就清贵，以诗书持家，并不需要尚公主来装点门面。
于是谢阁老想罢，便点了点头，道：“夫人说的极是。”
随即又道：“夫人此时来寻我，想必是已经有了心仪的人选？”
“老爷猜得不错。”谢夫人闻言便点了点头，将今日同萧氏那一番话转述给他听。
谢阁老在听到沈苏这个人选的时候，便有眼前一亮之感。
边听便颔首，越想越觉得合适。
沈家家世不显，但自有其好处，这样两家结亲，才不会惹眼，陛下亦不会多想。
再说沈延益本身，谢阁老作为天子近臣，内阁次辅，接触到景德帝的时间比沈伯文多得多，自然也比他更要了解景德帝，也正因如此，便比沈伯文自身还要清楚，陛下有多看重这个年轻人。
给皇长孙授课不过是第一步，之后还有别的。
眼下他虽然只是个七品的翰林院编修，但待到陛下对他的历练结束，将来的位置还未可知。
如此这般一想，谢阁老不由得便点了点头，捋了捋胡子，对自家夫人道：“夫人不愧是我的贤内助，总能同我想到一处去。”
“那就是满意这个人选了？”
谢夫人嗔了他一眼，问道。
谢阁老颔首，又道：“只是那个小娘子本身，夫人看着可满意？”
“今日相处了半日，倒是很合我的眼缘。”谢夫人道。
随即又道：“只是不知道咱们儿子，是怎么想的，他那个性子……”
说到这儿，也不知是想到了什么，不由得摇了摇头。
谢阁老倒不怎么担心，道：“他只是在小事上性子跳脱，大事上其实还是稳重的，想知道他怎么想的，叫过来问问不就行了？”
谢夫人一想也是，他们做父母的在这边担心半天，倒不如直接把儿子叫过来问问。
于是便差人去叫他过来。
谢之缙来得很快，到书房之后，先同父亲母亲见礼。
“父亲母亲安好，不知叫儿子过来，可是有什么事？”
谢夫人看了看谢阁老，谢阁老收到示意，清咳了一声，一本正经地问他：“对于你的婚事，你可有什么想法？”
谢之缙闻言就挑了挑眉，随即朝自家母亲看了过去。
谢夫人顿时看懂了，不由得叹了口气，将卫国公府的事告诉他。
“儿子不愿。”
谢之缙一听可能要尚公主，顿时就开口拒绝了，虽说昭阳公主自己也见过几面，性子是比福柔要好些，但他却打心底不想尚公主，皇家的女婿可是好当的？
儿子这个回答，并不出乎谢阁老与谢夫人所料。
而他们后面要说的话，才是叫他过来谈这番话的重点。
“既然你不愿意尚公主，那爹娘也不勉强你，只是你想过没有，若是皇后娘娘求了陛下赐婚，到时候你可就拒绝不了了？”
做大周朝的驸马，并不影响朝堂上的位置，但看范应期，做了长公主驸马，如今的仕途亦在稳步前行，所以陛下还真不是没有可能下旨赐婚。
谢之缙闻言便皱了眉。
装病显然是不可取的，自己每日生龙活虎地去翰林院点卯，翰林院众人都有目共睹。
那就剩……
他愈想便愈发烦恼，难不成为了躲开尚公主这件事，自己还得在近期便定下亲事来吗？
谢阁老夫妇看着自家儿子面色几度变幻，心中也颇有几分无奈。
陛下是这天底下最尊贵的人，他们做臣子的，无论看着有多么位高权重，也都是陛下给的。
如今世家的地位已经同以往朝代的不同了，科举之门大开，朝廷重用寒门学子，世家以往所依赖的学识垄断，也被瓦解，如今只剩个华而不实的空架子，除了底蕴深厚些，自然没了能与皇权掰腕子的能力。
只不过谢氏一直以来，也没有那么大的野心，知道世家的瓦解乃是大势所趋，倒不如顺应潮流，配合皇帝施为，图个好名声，倒是给大周朝的皇帝们留下了好印象。
君不见那些抱团起来抵抗的世家们，最后的结局，便是被军中铁蹄踏破了祖宅。
谢之缙终究还是明事理，懂形势的，心中不知思量了多少，最后还是顿了顿，垂下眸子道：“儿子的婚事，理应父亲母亲决定。”
只是心中多少有些不甘罢了。
只是这不甘究竟是为了什么，他却不甚清楚。
谢夫人何曾看见过自家性子洒脱的儿子流露出这样一番神色，心中不免难受起来，又道：“你自己的亲事，自然是要你自己满意才行，你若是有什么相看好的小娘子，母亲就上门为你提亲……”
听闻此言，谢之缙脑海中忽然浮现出一个在葡萄架下巧笑嫣然，言笑晏晏的身影来。
但顿了顿，还是没有开口。
自家是为了躲开尚公主这件事，才要给自己说一门亲事，何苦将她牵扯进来。
谢阁老见不得他们娘俩这个样子，便直截了当地开了口：“既然你没有看好的人，那为父就直说了。”
“父亲请说。”
谢之缙如今已经平静了下来，只不过自家父亲的下一句话，又让他登时抬起头来。
“我跟你娘已经为你看好了人选，便是沈延益的妹妹，你若是也没什么意见，回头咱们家就托了人去替你说和。”
谢之缙愣了好一会儿才反应过来，下意识问了一遍：“延益的妹妹？”
还没等到谢阁老看明白他是什么意思，谢之缙立马就恢复了精神，点了点头，才道：“不错。”
谢阁老还当是他是相中了沈延益这个大舅兄，心道儿子到底还是懂事的。
而另一边的谢夫人却不这么想，许是作为女子的直觉和对自家儿子的了解，她倒觉得没这么简单。
不过他同意是最好不过的。
既然儿子也没什么意见，谢阁老便拍板定案，将此事定了下来，对自家夫人道：“还要麻烦夫人寻个两家都熟悉的中人，替咱们家上一趟沈家的门说和一番，问问他们家的意思。”
“这还用你吩咐？”谢夫人慢条斯理地看了他一眼，“我早就寻好了。”
谢阁老思索了片刻，抬眉问起：“是韩辑的夫人？”
谢夫人嗯了一声，谢阁老便道：“这倒是个好人选。”
他们二人商议得热闹，又把自家儿子晾在一边了，好似只要他没意见之后，后面的事同他的关系也就不大了。
谢之缙就在旁边看了又看，听了又听，终于忍不住告退。
然而他爹娘也半点儿没有挽留的意思，摆了摆手就同意了。
谢之缙……
回到自己房中，他不由得叫过观言，问道：“那块玉料跟我画的图纸都送到铺子了吗？”
“今个儿一早送过去的。”
观言老老实实地回答道，只是心中不明白，自家少爷怎么突然问起这件事来了。
谢之缙听到已经送过去了，便放下心来，随即整个人又僵住了。
自己与她也不过见过两次，他怎么这么上心？
……
休沐一日之后，自是要继续回到翰林院工作点卯。
今日轮到沈伯文去东宫给皇太孙授课，整理好自己所要带的东西，他便从值房中走出来。
迎面碰上谢之缙，正想同他打声招呼，却见他在看到自己之后，面色十分不自然，匆忙间同自己打了声招呼，便转头进了他的值房。
看得沈伯文不明所以，满头雾水。
但自己还有事，也不好拉住他细问，只好怀着疑惑先行离开。
来到东宫，皇太孙李祯便熟稔地同他打招呼：“沈先生来啦。”
“见过殿下。”
从第一次授课到如今，沈伯文也来过东宫好几次了，同皇太孙之间的关系也不像是头一回那般生疏，再加上他讲课幽默风趣，旁征博引，又能师生互动，最大程度上激发李祯的听课兴趣，使得李祯对他的感观越来越好，也对他的课愈发期待起来。
而对于沈伯文来说，皇太孙也是一个不错的学生。
况且比起做官，他当老师的时间其实更长，对于该如何上课，也更为得心应手。
今日的课讲的依然很顺利，听得李祯意犹未尽，随即想了想，反正下一个先生是小谢大人，听说他与沈先生关系不错，是好友，那应当不介意沈先生给自己再多讲一会儿罢？
沈伯文原本不打算同意，以往也没有这个规矩，只是实在坳不过皇太孙，只能退了半步，道：“微臣自然不能占用了谢修撰的授课时间，只是距离他过来还有一段时间，这段时间本应是殿下的休息时间，殿下确定不休息了吗？”
听闻此言，李祯略微纠结了片刻，便摆了摆手，故作大方地道：“为了多听先生授课，可以不休息。”
沈伯文不由得莞尔，只是今日备的课已经讲完，思索了片刻，便道：“那微臣给殿下讲几个小故事吧。”
讲故事啊？
李祯更乐意听了，闻言就忙点头答应。
沈伯文讲的这几个故事，都是从古籍之中选取的，篇幅不长，寓意却深，听得李祯小脸上不由得露出若有所思的神情。
就连屋里伺候的几个小内侍，都听得津津有味。
故事讲罢，谢之缙也来了，正在外面候着。
外头的内侍进来禀告，沈伯文会意，便主动告退。
李祯即便再舍不得，也只能放他离开了，不过将他送出去之前，还依依不舍地道：“沈先生记得下次来的时候也准备几个小故事。”
“臣记下了。”
这种小要求，沈伯文自然不会拒绝。
在外面看见谢之缙，此处不是寒暄的地方，二人也只是互相颔首，便算是打过招呼了。
沈伯文随之回到翰林院，又伏案专注于编修之事，并未察觉到时间流逝，就到了下衙的时辰。
想到谢之缙还在东宫并未回来，以往这种情况，他们便不会特意去等，自行回家便是了。
于是沈伯文便收拾好桌案上的东西，出了翰林院的大门。
回到家中，先去正房中问候过爹娘，才回到自家房中。
一进来便瞧见正在翻看账本的自家娘子，一边换衣裳，一边问道：“如玉，我先前吩咐唐阔去请大夫来家中，给你还有全家人都诊诊脉，情况怎么样？”
周如玉闻言便抬起头，同他道：“都没什么大毛病，爹的身体还很硬朗，娘倒是有点体虚，大夫开了个方子，交代让先吃上几副药再说。”
这倒是沈伯文没想到的，点了点头，又问道：“那你呢？”
周如玉不好意思地笑了笑，只道：“只是有些气血虚弱的小毛病，也给我开了个方子，说先调理一番。”
“那回头我去交代晴娘，让她按时给你把药熬好。”
沈伯文听罢便颔了颔首，道：“调理调理，总是有好处的，日后若是身子再有不适，可不许在讳疾忌医了。”
“我晓得了。”知道相公是为自己好，周如玉点了点头，随即应了下来。
日子一日又一日的过，平静得仿佛没有发生过先前那些事一般，只是唯一令沈伯文感到奇怪的，便是谢之缙对自己的态度。
总觉得他像是有什么事瞒着自己，二人相处起来，也总觉得他对待自己更为客气了。
总之就是不太对劲……
这种状态持续了好几日。
这日下午，下衙回到家后，看着沈老爷子与沈老太太都喜气洋洋的，沈伯文不明所以。
先回房换了身衣裳，随后才从自家娘子口中得知了一件大事。
谢家竟然托师娘上门来向小妹说亲？
谢之缙这段时间对自己的态度都不太正常的原因也总算是找到了。
沈伯文：……
他顿了顿，才开口道：“ 爹娘是如何答复师娘的？”
周如玉闻言便道：“爹娘虽然满意，倒也没第一时间答应下来，只道家中还要再商量一番。”