正屋里, 沈伯文坐在老爷子对面，等着他做决定。
老爷子左思右想，才开口道：“我跟你娘, 还是不跟着你上京了。”
他主要还是舍不得将家里的地丢开，虽说老二够能干，但他大半辈子都在地里, 这要是跟着老大去了京都，那不是一下子就闲了, 没事儿干了？
他这话一出口，沈伯文还没开口，沈老太太眉头一拧, 顿时不乐意了：“你不想去是你不想去，我还想跟着儿子去享福呢，再说了，我还打算在那边儿给阿苏相看个好人家呢。”
一提起小女儿的亲事，老爷子动摇了。
其实自从长子中了举人之后，上他们家说媒的人便络绎不绝, 只是老妻一个都没瞧上, 铁了心想要给小女儿找个家里清白, 父母好相处，自身还有本事的女婿。
老太太还没说完, 紧接着又道：“再说了，我大孙子跟阿珠这次也要跟着过去，老大要忙着办事儿, 老大媳妇儿一个人怎么看得过来两个孩子, 我肯定是要过去帮忙的。”
还有句话她没说, 现在老大科举也考完了, 万一老大媳妇儿回头又怀上了，那边儿也没个长辈照料，老二家的跟老三家的娘家人起码在这儿呢，京都又没有老大家的亲戚，她可放心不下。
沈伯文也是倾向于爹娘过去的，倒不是指望着二老帮忙带孩子，而是想要孝顺爹娘，毕竟自己是长子，为爹娘养老也是应有之意，省得老爷子如今一把年纪了，还整日要忙着下地干活儿。
闻言便附和道：“爹，您就跟娘同我们一块儿过去吧，这次的进士中，有不少青年才俊，到时候肯定能找到一个您跟娘都满意的，到时候要是操办亲事，还需父母都在才行。”
老爷子还是沉默，不开口说话。
沈伯文不得已，叹了口气，使出了绝招：“爹，娘，儿子这一去，京都距离广陵颇远，山高路远，三年才能得一次探亲假……”
“要三年啊？”
他话音刚落，老爷子就吃惊的抬起了头，不由得问道。
“是。”沈伯文点了点头，诚恳地道：“长子奉养双亲本就是应有之意，儿子不能自己在京都享福，却将您跟娘留在这里，爹……”
许久之后，沈老爷子长长地叹了口气，终是答应了。
一旁的沈老太太立马高兴起来。
沈伯文便随即道：“我去同二弟和三弟说说话。”
“去吧。”沈老爷子摆摆手，心里又是欣慰又是难受。
沈伯文出了正房，却发现沈仲康与沈叔常都在院子里站着，不由得走上前去，主动问道：“怎么了？一个个的不在房里，反而待在外头。”
沈叔常性子直，闻言便道：“大哥，你是要把爹娘接到京都去吗？”
沈仲康虽然没说话，不过看眼神，应当也是想问这个。
这没什么不能说的，沈伯文自是点头承认了。
兄弟俩半晌没说话，过了片刻，沈仲康才讷讷道：“这样也好，爹娘操劳了大半辈子，也是时候享享福了。”
沈叔常也点了点头。
沈伯文明白他们二人的心情，虽然这是一件好事，但说到底，同样也是亲人分离，心情复杂是正常的。
他拍了拍他们二人的肩，安抚道：“若是实在舍不得，那就跟着大哥一块儿进京？”
“那可不成！”
此话一出，两个弟弟顿时异口同声地拒绝了。
他们俩对视一眼，才由沈仲康开口道：“只有长子奉养父母的规矩，没有成年的弟弟们还要让兄长养着的道理，这件事，大哥日后可莫要再提了。”
“就是。”沈叔常也道：“大哥你也刚到京都，还不稳当，我们才不去当拖油瓶呢。”
尤其他们两家的媳妇儿都表示不愿意跟着过去，因而此时他们俩说起话来都硬气多了。
沈伯文笑笑，“好，但日后若是有事，一定要记得跟大哥来信。”
两个弟弟自然不会推辞。
……
翌日，沈伯文登了三叔公家与吴掌柜家的门，依次拜访。
沈杜在京都时帮了自己许多忙，吴掌柜托人给自己带过来的分红则是解了燃眉之急，最终才够买下房子，这两份人情，他不得不承，因而便上门拜访，顺道看看自己的两个弟子。
原本他还想问问两家的长辈们关于两个孩子将来读书的事。
沈杜就挠了挠头，跟他说起，“堂兄，我想带着秋生去广陵府的书院上学，他娘那边有个亲戚，也方便照顾他，京都太远了，我们家里人都舍不得。”
沈伯文早有预料，并表示理解，至于为什么在广陵那边的书院有亲戚，这几年还在桃花村的私塾上学，怕也是因为先前年纪还太小，放心不下吧。
因而他颔了颔首，只道：“毕竟我同秋生有过一段师生情谊，日后他若是有什么学业上的问题，尽管给我写信便是。”
“一定一定。”沈杜满口答应。
而吴掌柜那边，则是一脸期盼，主动问起：“不知您将来还有没有继续教导学生的想法？”
沈伯文原本已经做好了吴家也舍不得孩子的准备，却没想到吴掌柜似乎不是这么想的？
于是他沉吟了片刻，才道：“自然是有的，只是……您舍得和仁吗？”
吴掌柜自是舍不得的，但孙子的前途更重要，尤其是他也是看着当初的沈秀才，一步一步走到了如今的沈进士，心中难免艳羡，如此就更加希望孙子也能像他老师这般，将来考上进士，光宗耀祖。
于是他叹了口气，才道：“若是说实话，自然是舍不得的，但为了他好，还是让他继续跟在您身边接受教导的好。”
沈伯文明白，便点了点头，“您若是放心，我这边自然是没什么问题。”
他先前已经打听过了，翰林院中清闲，他们这些编修修撰的主要工作便是修史，谢之缙负责撰述，自己负责篡辑，除了上班时间早了点，工作倒是不忙，甚至还能读读书，写写文章，也不用加班，这样他自然有时间在下班之后教导学生。
随即便补充道：“只是我平日里还要上衙点卯，教导他们的时间恐怕只有每日下衙之后与休沐那日，为了不耽误几个孩子的进度，便打算先在那边给他们找个学堂，白日里依旧跟着那边的先生读书。”
吴掌柜听罢，眼都没眨便点点头：“正该如此，您考虑的周道。”
他求的不过就是沈伯文不忘记自家孙子这个弟子，能在闲暇时候教导一番，便已经足够了。
毕竟成为沈进士的弟子这件事本身，才是最重要的，意味着他们吴家与沈进士的关系不会断。
况且，沈进士自己的长子，还是和仁的师兄呢。
现在长源县那些其他乡绅地主们，都想着要怎么才能攀上沈进士，同他交好，哪儿比得上自己家，早早地就同他有了交情，如今这交情怕是还要延续到下一代，这怎么能让吴掌柜不欣喜高兴，感叹自己慧眼识珠，一眼就相中了沈进士这块儿璞玉。
如此想罢，吴掌柜又道：“到时候我让和仁他爹跟他娘也跟着过去，正好京都那边还有书坊的生意也需要人看着。”
沈伯文闻言便点了点头，温和地道：“既然您已经做了决定，那等我回了京都安顿下来，便给您写信。”
“好好好。”吴掌柜立马高兴起来，满口答应。
吴家这边说妥了，沈伯文便告辞离开。
然而刚走出这条街，面前忽然闪出一个少年来，挡在他跟前。
沈伯文定睛一瞧，觉得有几分眼熟，似乎是自家刚回来那天，在城门口瞧见自己就跑了的那个，后来经过二弟妹说了，他才知道是她雇了来等他们的人。
眼前的少年看着年纪不大，约莫也就只有十四五岁的样子，长相倒是清秀，穿的虽然破旧，好在收拾得颇为干净。
沈伯文脾气很好，被拦住了也不生气，温和地问他：“这位小哥有什么事吗？”
少年好像有点紧张，但还是大着胆子开了口：“求沈老爷收小子为仆！”
说罢便双膝下跪，给他磕了个头。
这个情节发展倒是沈伯文没有想到的，他皱了皱眉，先伸手将人扶了起来。
少年没有想要用下跪挟他答应的意思，顺势就起来了，然后不等他开口问，就主动交代了自己的情况。
名叫唐阔，父母双亡，无亲无故，家中还有个妹妹，拉扯着长大，但是自己马上就要成丁，日后徭役也有他一份，不想让妹妹再跟着自己受苦，便大着胆子来求他收下他们兄妹俩。
沈伯文听罢，虽然动了恻隐之心，思及师兄家中的那一户仆人，心有所动，但却没有当场答应他，只道：“你回去等消息吧，这件事我还要同家里人商量一番。”
少年没有多说话，又磕了个头，就离开了。
沈伯文看在眼里，叹了口气，说不好心中是什么感受。
回到家中，同沈老爷子将这件事一说，老爷子沉思了一会儿，便道：“这个孩子我先前也听说过，收下吧。”
“你如今也有了官身，总得有个帮你跑腿办事儿的人。”
既然老爷子都这么说了，沈伯文便答应了下来，第二日就将手续去办了。
县衙的人一看是进士老爷来办事儿，半点儿都不拖延，立马就给办妥了。
……
离家这日，村里人都把他们送到村口，邻居家的万婶子满眼都是艳羡，不由得同沈老太太道：“你家老大这么有出息，你这下可是有福气了，能跟着去京都享福。”
沈老太太原本就高兴，这么一听就更是笑得合不拢嘴，一边摆手一边道：“这还哪儿跟哪儿呢，我都听说了，京都那是皇帝老爷住的地方，大官儿遍地都是，我们家老大这样的丢进去啊，连个水花都激不起来。”
沈伯文在后面听得真切，心中不由得笑了笑，老太太这可是说对了。
自己这个七品放在京都，还真是不起眼。
万婶子可不管这些，只管老姐妹这下要去享福了，又是感叹了好久。
直到时间到了，老爷子发了话启程，沈家的马车影子都瞧不见了，才依依不舍地回去。
不光是沈仲康与沈叔常两家，沈薇与沈蕴也带着相公儿女来送行，还有周家老两口也过来了，一堆人浩浩荡荡的，一直送到了广陵府的码头。
两个闺女舍不得爹娘，在人来人往的码头处也忍不住眼泪直落，今日一别，也不知道何时才能再见到爹娘和弟弟，沈蕴泪眼婆娑地抓着老太太的手：“娘……”
沈薇性子要强，眼泪每每到了忍不住的时候，便转过头去用帕子擦了，眼眶都红红的。
沈老爷子和沈老太太说话算数，前些日子还给这两个闺女补上了一份嫁妆，想到以后能见面的次数怕是不多了，沈老太太和沈苏也忍不住落了泪。
周如玉陪在沈老太太身边，温声细语地劝着，也不知她是怎么劝的，这边母女几人便止住泪水，好好说起话来。
沈珏与沈珠则是由先前那少年唐阔的妹妹，名叫唐晴的小娘子小心翼翼地看护着，就站在周如玉身边。
沈伯文离得远，听不清楚，只是颇为佩服自家娘子如今的本事，极快地收回视线，继续同岳父交谈。
沈老爷子则是同老二和老三说着话，不断地交代着地里的事情。
老爷子种了大半辈子的地，如今离开这儿，除了亲人之外，最舍不得的便是那些地里的庄稼了。
“儿子明白了，爹你就放心吧。”沈仲康每一句都细心听了，然后答应道。
沈叔常也点头应下。
交代完两个儿子，老爷子又看向大女婿和二女婿，沉默了片刻，道：“好好对薇娘，好好对蕴娘，就算我们老两口去了京都，她们可还有两个兄弟在这儿呢。”
顾家兴和姚益皆是一个头两个大，连忙应声：“岳父您就放心吧。”
别说自己娘子的弟弟如今可是进士老爷了，就算是之前，他们也都是爱护娘子的好夫君啊。
船来了，沈伯文瞧见邵师兄也带着他娘还有两个下人过来了。
周老爷子顺着他的视线自然也看到了，摆了摆手，道：“你去寻你师兄吧，我再去叮嘱如玉几句。”
“多谢岳父。”
沈伯文往前走了几步，迎到师兄跟前，却见他面色似乎不太好，对着自己的笑意也有点勉强，便先冲他颔了颔首，然后跟邵母拱手见礼：“伯母安好。”
邵母倒是如往常一般态度温和，笑吟吟地道：“不必多礼，倒是伯母还未曾恭喜你。”
“伯母太客气了。”
沈伯文笑道，心中却十分困惑，为何师兄脸色不好，他母亲却像是没事人一般。
难不成是母子两个之间有什么矛盾不成？
正值此时，船上的人已经在吆喝着让他们上船了，沈伯文只好暂时压下心中疑惑，先行同师兄告辞，带着妻子儿女，陪着爹娘和妹妹上船，唐阔与唐晴也带着自己单薄的小包袱紧紧跟上。
沈伯文离开后，邵母脸上的笑意也收了起来，转过头看向自己儿子，柔和了语气道：“哲儿，你已经是进士了，娘已经同你们书院山长的娘子打听过了，你考的这个庶吉士，清贵非常，将来前途无量，要娘说啊，等到了京都，娘就给你寻摸一个……”
“娘。”邵哲忽然出声，面色平静：“您别说了，先上船吧。”
邵母还想说什么，但看了看儿子的脸色，还是暂且停了。
反正这事儿也不急，等到了京都再说也成。
……
船逐渐驶离码头，亲人们一个个的都看不清了，沈老爷子叹了口气，拍了拍老妻的肩，看着她还有些发红的眼圈，想了想，便道：“你去看看珏哥儿吧。”
一提起珏哥儿，沈老太太顿时精神一振，闻言便急匆匆问道：“珏哥儿怎么了？”
“听老大家的说，老大有晕船的毛病，我就怕珏哥儿也有。”沈老爷子说。
“还真是！”沈老太太也想起来了，也顾不上伤感了，扶着自家闺女的手转过身，就要去寻她的大孙子。
谁料沈珏与沈珠半点儿不随他们那不争气的爹，压根儿不晕船，甚至还生龙活虎的。
沈伯文：……倒是白担心了。
而最让他想不明白的是，不但两个孩子不晕船，沈老爷子和沈老太太也半点儿不晕，沈苏亦是。
自家娘子不晕船他早就知道了。
这么说来，全家只有他晕船是吗？
罢了，反正晕着晕着也就习惯了。
沈伯文如是想。
在船往京都那边前行的途中，沈伯文曾去寻过几次师兄，亦从侧面关心过他的状况。
也不知邵哲是真的没有听懂他的意思，还是装作没懂，给他的回应永远都是自己无事，不必担心。
既然人家不愿说，沈伯文也只好作罢。
总算，在沈家人都看厌了船上的风景之前，终于到达了京都。
雇了马车进城门后，一说三元巷，赶车的人立马响亮地道：“这我可太知道了！”
说罢便赶着马车往那边行驶而去。
走到一半，因着邵哲所置的宅子在另一条街，两家人就此分开，各行各的。
也不知走了多久，马车才终于停了下来。
坐在车辕上的唐阔先跳下车，机灵地将沈伯文扶下车，然后又去扶着沈老爷子下来。
后面那辆马车上，唐晴本想着先下来，然后扶着老太太和夫人小姐下车，结果沈苏却耐不住性子，第一个跳下车来，裙摆散开又合拢，当真是静若处子，动若脱兔，沈老太太看见正打算说她，又忽的想到这不是桃花村儿里，是在天子脚下的京都，便先瞪了小女儿一眼，暂且忍住了。
唐晴连忙下来，伸手将老太太小心地扶下来。
沈苏则是看向车里，对侄儿眨了眨眼。
沈伯文过来不明所以地瞧了眼自家小妹，然后伸出手将儿子从车里抱了下来。
沈珏之后，眼睛发亮地看着周围，只觉得满是新奇，怎么都看不过来。
沈伯文继续往车里看，便发觉女儿好像是累了，缩在自家娘子怀里已经睡熟了。
周如玉无奈地看了她一眼，正想叫醒她，沈伯文却摇了摇头，将怀里的大门钥匙先递给妻子，然后再伸手接过睡熟的女儿，尽量动作轻点儿，想不吵醒她。
不料沈珠还是打了个小哈欠，便揉着眼睛醒了过来。
一睁眼便发觉自己不在马车中了，不由得睁大了眼睛，细声细气地问：“阿爹，咱们到家了吗？”
沈伯文被她逗笑了，点了点头，“是啊，已经到家了。”
听到这话，沈珠顿时挣扎着要下来，沈伯文从善如流地将她放下，拍了拍她的头：“跟在你娘身边，可别乱跑啊。”
然后回到马车旁，将自家娘子扶了下来。
周如玉一路上抱着女儿，腿脚都有点麻了，踩到地上时不禁趔趄了一瞬。
还好沈伯文动作快，另一只手也扶住了她的肩膀，才好悬没让她摔倒，不由得问道：“没事吧？”
周如玉也是吓了一跳，缓了口气才摇头道：“我没事。”
正值此时，沈苏几步走了过来，道：“大哥，我来扶着嫂子吧，你快开门呀，咱们都等急了。”
沈伯文好笑地看了眼她，重新从自家娘子手中接过大门钥匙，走上前去，顺顺利利地打开了锁，随即推开大门，走到二老身边，笑着道：“爹，娘，咱们到新家了。”
“好好好。”
看着眼前这处明显带着北地建筑特色的宅子，老爷子连说了三个好字，还没进门，面上便尽是满意之色。
沈老太太亦是如此，一扫坐船的疲惫，只要想到这可是京都的宅子，她就什么毛病都挑不出来了！
一大家子进了宅门，沈伯文将沈老爷子与老太太引到正房，笑着道：“您二老看看，这房子还满意吗？”
老太太现在看什么都觉得好，进去转了一圈，便点点头：“满意，哪儿能不满意呢。”
沈老爷子没说话，不过看这神色，也是满意的。
外头，唐阔和唐晴兄妹俩都是过过苦日子的，眼睛里有活儿，唐清跟着周如玉去了他们那屋，主动便打扫起了房子，冲她腼腆的笑了笑，道：“娘子您歇着吧，奴婢来忙就是了。”
周如玉从前也不是什么被人伺候的少奶奶，一开始自然不习惯，便也没有真的去歇着，而是在一边收拾起箱笼来。道：“这么多的活儿，晴娘你一个人要忙到什么时候去，咱们一块儿还快点。”
唐晴不是什么善于言辞的性子，闻言就有些着急了，但又不知道怎么劝，只好默默地加快了手下干活的速度，想着自己干快点儿干多点儿，娘子自然就能少做点儿了。
院子里，唐阔先在院子里泼了点儿水，才拿了扫帚开始埋头扫院子，京都地处北地，一到春天就难免干燥，也有风沙，尤其沈伯文他们离开这里也有两三个月了，院子里更是积了一层灰。
若是上来就扫，难免扬起尘土，搞得院子里呛人，他这般先洒了水再扫，反而不会呛到人。
沈伯文刚从正屋出来，正好将这一幕瞧在眼里，不由得在心里点了点头。
全家上下一块儿忙碌，好不容易才将宅子里里外外都打扫干净，饶是沈老太太觉得浑身都是劲儿，此时也是累了个够呛，坐在椅子上跟儿子说：“还好那兄妹俩够能干的，要不然，咱们今个儿可还真是忙不过来。”
沈伯文点点头，刚要说什么，就听见有人敲门，心中正疑惑着，院里候着的唐阔上前打开大门，看见的是一张笑眯眯的脸，直接就塞给他一个四层食盒。
随即便道：“我家少爷听见隔壁有动静，就猜到是沈榜眼回来了，想着贵府今日事忙，许是顾不上做饭，便让厨房做了些饭菜送过来，明日再上门拜访。”
原来是隔壁陶正靖家的下人。