邵哲在一边看着, 原本还在替师弟心急，此时便放下心来。
换了他自己，不会比师弟处理这般处理得更好了。
就在此时, 场内忽然传来一阵笑声，颇为突兀，吸引了众人的注意。
沈伯文也循声看了过去, 正巧看见那位发笑的人从角落里出来，朝这边走了过来。
此人样貌颇佳, 身量高大，穿着却甚是花哨，一身紫色团花圆领袍服, 腰间挂了好几个荷包，走近了，甚至能闻到他身上的脂粉味。
不像是新科进士，要认真说的话，倒像个纨绔子弟。
他走过来，站到沈伯文旁边, 打量了他一眼, 又转过去看向赵松源, 双手抱臂，扬起下巴吊儿郎当极了, 玩味地问：“赵松源？难道是什么值得让人记住的名字吗？”
赵松源怒急攻心，刚要开口斥他，他身后的人已经认出来这是谁了, 赶忙一把拉住他, 在他耳边小声又急促地说：“这是褚公子！”
这话入耳, 赵松源那口气是硬生生咽了下去, 脸红了青，青了又白。
跟那颜料盘似的，煞是好看。
只不过此时已经没有人关注他了，褚彦文先前不知在哪个犄角旮旯里，也没人发现他，此时一亮相，顿时吸引了数个想过来攀交情的人来打招呼。
其中二甲进士没有几个，多半是三甲的，想通过跟他搞好关系，万一能打点到一个不那么贫瘠的地方做县令，也是极好的。
相比之下，沈伯文这个方才的当事人，受到的关注度也减少了许多。
沈伯文：……
正当他有几分傻眼时，旁边有人拍了拍他的肩膀。
他转过头看去，原来是谢之缙。
谢状元靠在身后的柱子上，打了个哈欠，毫无诚意地安慰他：“褚彦文就喜欢这种被众人围绕的感觉，不用替他操心，一会儿就出来了。”
沈伯文沉默了。
想说点什么，又不知道该说什么。
总觉得文会上发生的事，同自己先前预想的不太一样？
后面的发展果然跟谢之缙所说的一样，褚彦文在人群中游刃有余地交际完，就施施然地走了过来。
沈伯文与谢之缙离得并不远，自然听得见他们在说什么。
听到褚彦文将他们说得都满意离去，但仔细一思考，就会发觉他什么都没答应。
沈伯文仔细思考了一下。
这是自己没有拥有的技能。
说实在的，有点羡慕。
褚彦文今日过来，其实只是为了看看自家祖父所欣赏的学生，到底是什么样的，不过倒也因此看了一场好戏，觉得挺有意思的，没白来。
走过来先跟谢之缙打了个招呼，随后便将视线投在沈伯文身上，开口道：“沈榜眼，幸会啊。”
沈伯文颔首，亦道幸会。
“方才还要多谢褚公子解围。”沈伯文礼貌地道了声谢。
褚彦文听着就笑了，直言道：“沈兄太抬举了，你方才自己都已经把事情解决了，我不过是来凑个热闹，谈不上解围。”
谢之缙闻言，也点了点头，“没错。”
说完又疑惑地问他：“你今天怎么来这儿了？”
“刚不是都说了吗？来凑个热闹。”褚彦文打了个哈哈。
见谢之缙不信，还要再问，忙接着道：“我还有点事儿，就先走了，沈兄，改日请你去雀馆玩儿。”
说罢就不等他们的回应，直接抬脚离开了聚仙楼。
沈伯文不由得转头看向谢之缙，问道：“雀馆是什么地方？”
谢之缙闻言便道：“金丝雀的雀。”
不过说罢又诚恳地补充道：“沈兄，听我一句劝，那个地方不太适合我们这种人去。”
沈伯文疑惑：“我们这种人？”
“我们这种正人君子。”谢之缙理直气壮地说。
要是这么说，倒也没什么不妥，沈伯文点了点头，道：“长风说得对。”
毕竟自己是有家室的人，应当洁身自好，有些地方，还是不去的好。
文会后面便进行地很是顺利了，赵松源被褚彦文先前那么一说，早已气得离开了。
没有了赵松源的阴阳怪气，场中气氛颇为和谐。
沈伯文与邵哲也在此次文会中认识了几位聊得来的朋友，总的来说这一趟，不算白来。
文会散场之后，沈伯文与师兄刚走出聚仙楼，与众人告辞，转过身就瞧见谢之缙站在墙角，弯腰扶墙，不知是怎么了。
沈伯文以为他是不是身体不舒服，便走上前去，正打算开口询问一番，然而，
“喵……”
一声微弱的猫叫声从谢之缙怀中传了出来。
沈伯文顿了顿，才道：“你方才在这儿捡了只狸奴？”
“是啊。”谢之缙直起身子，将手中的小猫递给他瞧，“太瘦了，也太小了，大猫也不在身边，要是就这么留在这儿，也不知道能不能活下来。”
沈伯文颔首，道：“长风心善。”
说罢便主动告辞，“那我与邵师兄便先行告辞了。”
谢之缙点了点头，又主动告知他们：“朝考的结果出来之后，你们应当也能各自回乡了。”
“如此甚好。”沈伯文闻言，便是眼睛一亮。
……
另一边，那封沈伯文托清风从驿站寄出去的信，终于被送到了桃花村。
沈家此时正一家子都坐在一块儿，目光灼灼地盯着沈老爷子手中还未开封的信。
二房和三房两口子都带着孩子坐在下首，沈老太太身边坐着沈珏，被她一手搂着，沈苏则是抱着沈珠也坐在旁边。
一大家子连大点儿的动静都不敢发出来，生怕打扰了老爷子。
沈老爷子也只有面上镇定，实则心里紧张又期待。
小心翼翼地拆开信封，慢慢展开，竟然写了好几页纸。
老爷子识字不多，舍不得地摩挲了几下，才将信递给沈叔常，发话道：“老三，你来念。”
沈叔常早就在一边等着了，闻言就响亮的“哎”了一声，随即便接过信。
咳了几声清清嗓子，就低头念了起来：
“双亲大人在上……”
沈叔常语速不快，有些字他也不是很熟悉，偶尔还要顿一顿才能继续往下念，不过却能确保屋里的每个人都听得清楚。
在听到大哥分别问候他们的时候，不管是谁，脸上都不自觉地露出个笑意来。
只有沈珠年纪小，先前听到大人们谈论自己爹娘，还以为他们快回来了，结果来的只是一封信，见不到人，扁扁嘴就想哭，沈苏见状，赶紧拍了拍她的背，极小声地哄着。
沈珠这才没哭出来，不过眼圈儿是已经红了，要哭不哭的小模样可怜极了。
等到沈叔常终于念到会试名次的时候，忍不住顿住了，又揉了揉眼睛，在老爷子的怒目而视下才继续结结巴巴地念了出来：“会试……会试第四名。”
念完就猛地抬起头看向沈老爷子，又重复了一遍：“爹！大哥说他会试考了第四名！”
沈老爷子也已经愣住了。
不由得问道：“第四？真的？”
沈叔常连着点了好几下头，一旁的沈仲康也面露喜色，出声道：“爹，你没听错，老三说的就是第四！”
“祖宗保佑，祖宗保佑啊……”沈老爷子听清楚了，不由得喃喃自语，手也有点儿颤抖。
他们紧张了这么多天，期盼了这么多年，老大总算是考上了！
喜悦的心情简直难以言表，又赶忙催促道：“还有呢？接着往下念。”
“哎！”沈叔常此时满心也都只有大哥考上了这一件事儿，乐呵呵地应下，继续念。
后面便是沈伯文同他们将殿试一般不会黜落人的事说了一遍，也就是告诉家人们，所以他们这些在会试中榜上有名的人，基本上通过殿试之后，成为进士已经稳了，只是一甲二甲三甲名次的区别罢了。
这段话一念完，屋里其他人立马都高兴起来。
老太太握着自家大孙子的手，眼圈都红了。
赵氏拽了拽自家男人的袖子，目露期待地小声问道：“那这意思就是，大哥马上就能做官儿了？”
沈仲康也难得的激动起来，连连点头，顾不上说话。
沈苏更是摇着怀中侄女儿，笑盈盈地问她：“阿珠，你爹就马上就是进士了，你高兴不高兴？”
沈珠虽然听不太明白，但还是点了点头，还当爹马上就能回来了呢。
老爷子更是高兴地大手一挥，“好！真是大喜事！老二家的，去鸡圈里抓只鸡杀了，味道做好点儿，咱们家得庆祝庆祝！”
一听还能吃到鸡肉，赵氏立马喜滋滋地应了。
……
读完了信，老爷子又珍之又重地将信收好，放回信封里，交给老太太，放在床头的匣子里，还是乐得合不拢嘴，老太太也顾不上说他，毕竟自己也高兴着呢。
二房和三房各自回房。
一回到自家屋子里，赵氏便不由得问起自家男人：“哎相公，大哥这考中以后，是不是就要留在京都当官儿了啊？”
沈仲康自己也不太清楚，但是听大哥信里写的，好像是那个意思，便模模糊糊地道：“应该是吧？”
“那感情好！”赵氏面上一喜。
沈仲康不由得问道：“咋了，你又在想什么呢？”
赵氏白了他一眼，才道：“这你都想不明白，咱们家的食肆生意，到时候就更好做了。”
见他张口要说什么，她又紧接着道：“估摸着到时候，连县太爷都要看在大哥的面子上，多照顾咱们几分，像那些个眼红咱们生意，专门跑上门来闹事的，看他们还敢不敢再来？”
“……反正不能扯着大哥的虎皮做别的。”沈仲康听完才道。
“这还用你说？”赵氏气得直瞪他。
她会是那种不知轻重的人？
官与民之间那种天然的差距感，也让她不敢想别的，只想着能靠着大哥的名声，顺顺利利做自家的生意就是了，将来等到自家两个小子大了，再托大哥大嫂在京都帮着找个好老师，要是也能像大哥那样出人头地就更好了，再不济，考个举人，也不错。
至于跟着爹娘去京都？她压根儿就没想过。
留在长源县，他们还有间店，还能越过越好，跟到京都去那不就成了吃白食的了？
还是算了吧，她可受不了看人脸色过活儿的日子。
而另一边的三房，王氏也问起沈叔常这件事儿来：“相公你说，大哥回头会不会把爹娘接到京都去住啊？”
沈叔常看了眼自家媳妇儿，狐疑地问道：“你不会是也想跟着过去吧？”
“没有没有。”王氏赶紧否认。
开什么玩笑呢，好不容易能等到婆婆这座头顶的大山挪走了，自己就能当家做主了。
要还跟着过去继续听使唤，那她岂不是被猪油蒙了心吗？