沈伯文进了门, 没第一时间跟着周如玉和女儿回房，还在院子里留了阵子，周如玉不知道他有什么事, 但也没管。
半晌后，他才回房，刚要收拾东西, 准备下午去老师那边，就看见沈苏掀开帘子, 探进来半个脑袋，他还当是她是来找自家娘子的，正想从里间叫人, 沈苏却连忙摇头，还对他招了招手，示意他出去说话。
他一头雾水，不过还是顺了她的意，没惊动正在里间帮女儿洗手换衣裳的周如玉，走了出去。
两个人在外面站定, 沈伯文看了眼一脸神秘的妹妹, 不由问道：“怎么了？”
沈苏见他是真的一点儿都不知道, 先四处环视了一圈，然后小声跟他说：“三嫂刚刚被万婶子那些人给骂得哭回来了, 回来的时候把门摔得可响了，我听得真真的。”
沈伯文看了眼这个虽然眼中没什么幸灾乐祸，但是还是一脸看热闹的妹妹。
心里一阵无语, 只道：“你三嫂被万婶子骂了, 咱们家脸上好看？”
“话不是这么说的, 我都打听清楚了, 万婶子骂她是为了给我大嫂出气。”听他这么说，沈苏一阵不服气，轻哼了一声还道：“大哥，你一直在外面读书，不明白这家里的事儿，可不知道三嫂这大半年的都没怎么干过活儿，让大嫂帮她干了多少。”
沈伯文没说话。
沈苏又再接再厉：“现在整个村儿的人都知道啦。”
“知道什么？”沈伯文抱臂靠在墙上，斜睨了她一眼，“全村都知道举人娘子伺候弟妹了？”
“大哥你怎么知道！”沈苏惊了。
沈伯文终于忍不住，伸手弹了一下她的脑门，“在你眼里，你大哥就是个睁眼瞎是吧？除了读书什么都不知道？”
沈苏慌忙躲开，还不服气，小声顶嘴：“那你知道你还不管，还让大嫂多干活儿？”
沈伯文真是被她气笑了。
“你想让我怎么管？”
沈苏还没说话，他又道：“我去找三弟妹说，让她以后勤快点儿，别把活儿都扔给我娘子干？”
听到这儿，沈苏反应过来，也觉得不太合适，好像确实没有大伯管到弟妹头上去的。
不禁哑口无言。
看她这样，沈伯文也叹了口气，心想妹妹也是为了自家娘子抱不平，有这份心是好的，只是这性子还要再改改。
不过既然都说到这里了，他不禁放缓了语调，拍了拍她的头，温声道：“我上半年都没怎么在家，没能及时发现这件事，的确是我不对，你大嫂性子又随和，不爱跟人计较，也没跟我说过这事儿，我还得谢谢阿苏，记得护着你大嫂。”
“谢我有什么用。”沈苏还是不乐意，事情又没解决。
沈伯文无奈，只得交代：“我方才跟三弟聊过了。”
“咦，大哥，真有你的。”沈苏听完立马懂了。
不禁在心里偷笑，还说什么大伯不好管到弟妹头上去，结果还不是心疼大嫂，先前不知道就罢了，现在知道了，就去跟三哥说这事儿了，自己以前怎么没发现，自家大哥竟还是个疼媳妇儿的？
见她不再不依不饶，沈伯文也松了口气，不过内心还有一件事没有告诉她。
过了这几天，他打算回县上专心读书，准备跟爹娘说一声，让如玉带着孩子也去，理由便是会试比起乡试更加关键，如玉过去那边方便照顾自己，能让他安心读书。
他原本心里只是有个打算，但从知道这件事之后，便决定要把它做成了。
虽说自家娘子性子大度，不耐烦计较这些，但沈伯文将心比心，便觉得没有人愿意多干不属于自己的活儿，如玉是他的娘子，并不是家中其他人的奴仆，一起干活便也罢了，都是家人，搭把手也没什么，可若是自己什么都不做，都丢给如玉，这就不妥了。
事实上，自己需要照顾也不过是能让她带着孩子过来住的托词，他能照顾自己，等到了那边，也能让如玉过几天松快的日子。
沈苏得到了自己满意的回答，冲他摆摆手，一蹦一跳的回屋了。
沈伯文失笑，刚转过身打算回屋，便看见周如玉站在门口，保持着一个撩开帘子的动作，似乎已经站了有一会儿了。
想必方才自己跟妹妹说的话，不说全部，后面的估计被她听见了。
他就说，怎么沈苏这丫头走的时候一脸看好戏的表情。
正想说点什么，周如玉却抢在他前面开了口，低声道：“没什么事儿的话，我就去厨房了。”
说罢便放下帘子，往厨房那边去了。
沈伯文一句话梗在嗓子里，甚至没机会说，只好作罢。
……
关上厨房的门，周如玉怔怔地坐在灶台前，眼眶渐渐地红了。
脑海中不断回忆起小时候的事。
自己在路边摘了朵野花，三妹也想要，就从自己手里抢了过去，她要不回来，只能找娘说，可是娘却说：“你是姐姐，平时多让着点妹妹，一朵野花而已，就给她玩吧。”
所以她不再争抢，不再计较。
爹娘去地里干活，三妹闹着要出去玩，她拦不住，只能跟着出去，三妹跑的太急摔了，跌破了膝盖，哭着找爹娘，然后娘说：“带着妹妹出去玩也不操心着点，你怎么当姐姐的？”
所以她咽下辩解，低声认错。
三妹不爱干活，撒娇卖乖却有一套，习惯性把自己的活儿扔给她，她不乐意，去找娘诉苦，娘却说：“不就是多洗几个碗吗，又不是什么大事儿，累了一天，让我歇会儿。”
所以她不敢再提，学会懂事。
她是怎么变成现在这样的呢，周如玉眼神怔怔，有些迷茫。
她变得不擅长拒绝别人，怕伤了对方的颜面，不会拿自己的事去麻烦别人，能自己做的就自己做，太过在意别人的看法，之所以不喜欢跟别人计较，也是担心会闹得全家都不安生。也是因为如此，她从不把多干点活当做什么难事，也不愿意用自己这些琐事去打扰相公。
若是让沈伯文知道她这番心里话，就会告诉她，这叫做讨好型人格。
但也就是刚刚，周如玉才忽然发觉，自己以为已经习惯了的事，从小到大，其实从未习惯过。
眼眶酸涩，却始终没有泪水落下来，她深吸了一口气，敛起那些复杂无用的情绪，动作麻利生火，起锅，倒水，做起今日的午饭来。
门外，沈伯文已经站了许久，此时听着里面响起做饭的动静，想要推开门的手缓缓放了下来。
既然她想要一个人待会儿，那便随她吧。
他转身去了正房。
……
“你想让你媳妇儿带着孩子去县上？”
沈老爷子听完，便下意识问了一句，问完又嗨了一声，直接答应了：“这有什么，你不说我也得跟你说。”
沈伯文作洗耳恭听状。
沈老爷子瞥了眼明显不怎么乐意放儿媳妇儿走的沈老太太，不理她，只跟儿子说话：“离你会试也不远了，时间紧，过两天你回了县上，就专心读书，没什么大事儿不用回来，好好准备会试就行了。”
说罢又接着道：“你媳妇儿跟过去也好，女人家毕竟细心些，能帮你做些合胃口的饭菜，还能洗洗衣服收拾家里，你也就不用操心那些琐事了。”
沈伯文知道沈老爷子一向通情达理，不过却也没想到，这么容易就答应了。
虽然老太太看起来不太乐意，不过到底也没反驳老爷子的话，沈伯文便装作没看见了，对老爷子笑了笑，道：“谢谢爹体谅，我这回过去定然用功读书。”
老爷子听完，顿了顿，又面带纠结地道：“也别过分用功了，废寝忘食的可不行，我真是怕你这身子又哪天着了凉受了累，哎，你自己看着办吧。”
沈伯文笑着应了。
待到他出去了，老太太才嘟囔着抱怨：“老大家的干活儿是一把好手，这下她去了那边，家里的活儿谁来干啊，指望老三家的那个懒货吗？”
“整天说老三家的不干活，那不会干你就教，不想干你就催，要我说，你也别啥活儿都指着老大家的干。”老爷子不耐烦地道。
“老大家的这次过去，老二家的不就该回来了吗？当初定下的，就是每房过去店里三个月，老三家的不方便，她正好，一气儿留了六个月，眼见着这都第七个月了，还不想回来呢，正好该老大家的过去换了。”
这些事儿别看他平日里不说，其实老爷子门儿清着呢，每房都有些什么小九九，他看得分明。
“行了行了知道了。”他说了这么一通，老太太也不说想留老大家的在家干活的事儿了，省得他又说个没完。
“老大家的过去，带上阿珠我没意见，但是珏哥儿不是在私塾读书吗，也要跟着去？”
老太太突然想到这一茬儿，顿时不乐意了，他们娘俩去就去了，自己大孙子可不能去，再说了，她可是有正当理由的，大孙子在这儿读书呢！
“我倒是忘了……”沈老爷子闻言也顿住了，他刚刚怎么没想起来，长子去了那边，肯定没时间教孩子读书，跟过去就会被耽误，但要是不让去，把孩子和爹娘分开，也不太好。
老爷子陷入了纠结。
“我不管，我大孙子不能耽误了，就留在这儿，跟咱们住，我是他奶，还能照顾不好吗？”
沈老爷子一听，老妻说的这倒也在理，不过想了想，还是道：“还是把老大和珏哥儿都喊过来问问，还是要问问孩子自己的意思。”
“行吧。”老太太知道这死老头的脾气，也没反对，反正她大孙子她知道，懂事得很。
果不其然，沈伯文带着沈珏过来，听完老爷子说的之后，沈伯文这个当爹的还没说话，珏哥儿就先开了口，只见他小小年纪，就跟他爹长得极像了，“爷，奶，阿爹，我想留在这儿读书，等到放假的时候，可以让三叔带我过去看你们。”
沈伯文看着懂事的儿子，心里有些意外，自从他考完回家之后，儿子但凡有时间，都会跟在他后面，他原本还以为会想跟自己走呢，没想到儿子居然选择留下来。
他想说什么，还没张口，老太太先高兴起来，一把保住珏哥儿，只夸好孩子，还道：“行，咱们珏哥儿就留在这儿，今天回去就把东西收拾好，明儿搬过来跟奶住。”
珏哥儿乖巧地应了。
老爷子也同意，沈伯文尊重孩子的选择，知道他有自己的理由，便没反对，只是愁着等会儿该怎么跟如玉说这件事儿。
看着老大带着珏哥儿出去找娘了，老太太自个儿的意愿满足了，又开始心疼起孙子来了，嘴里不住念叨：“可怜咱们的大孙子哟，被爹娘留在这儿……”
“差不多行了。”老爷子无语地看了老妻一眼，背着手出了门。
气了老太太一个倒仰。
她算是看清楚了，现在这家里啊，老大说话最管用。
不过这气过了半晌，也消了大半，细想哪怕自己偏心老三，也不得不说，老大这次考了个乡试头名，真是给他们长脸了。
现在这附近几个村儿里，谁不羡慕她有这么个出息的儿子。
这般想着想着，老太太渐渐不气了，反而念叨起他们过去的时候，给带点儿什么东西。