乡间的土路不太稳当，驴车走在上面不是一般的颠簸，等到了镇上，沈伯文只觉得自己浑身上下都要散架了。
“大哥，进去坐坐吧。”
刚下了驴车，沈叔常就开口招呼道。
沈伯文摆了摆手，“不用麻烦了，你忙你的去吧，我也还有点事儿。”
如此才作罢。
长源县地处江南一带，如今虽然刚入了冬，温度倒也不甚低。行人目光所及之处的几棵枇杷树，依旧郁郁葱葱，亭亭如盖。
沈伯文刚辞别了弟弟，难得能独处一会儿，心情正好。
只是天公却不作美。
他刚穿过青石板铺就的长街，空中就淅淅沥沥地下起小雨来，放眼瞧去，但见雨雾如青烟一般朦胧，低头一看，身上已经被打湿了不少。无奈之下，只好匆匆忙忙地找了间茶铺躲雨。
他自幼长在大西北，从未感受过江南的风土人情，如今立在白墙青瓦之下，望着雨水滴答着从廊檐落下，倒真是觉得自古那些描写江南的诗句，在如此美景之下，都不算夸大其词了。
正看得入神，身旁忽然传来一道男声，语气中透着熟稔：“延益，这么巧啊。”
沈伯文一时之间还没反应过来，愣了一下神，才想起来原来“延益”是原主的表字，看来这是碰上原主的熟人了。
循声望过去，一张熟悉的脸映入眼帘，原来是原主在书院的同窗邵哲。
着倒不是说他自己对这人熟悉，主要是邵哲在原主记忆中出现过许多次，所以他一下就想起来了。
他又回想了一下原主平时与同窗说话的样子，顿了顿，便朝邵哲客气地拱了拱手，道：“文焕兄，好久不见。”
从原主的记忆中来看，在书院的时候，邵哲与原主的关系算是不错，学问相当，又来自同一个小镇。先前原主病着的时候，邵文焕也来看过他好几次，还给原主带了不少试题和他自己请教了先生后的答卷。
只是就在原主第三次落榜的那次乡试中，邵文焕却考中了举人。
一个春风得意，一个大病在家，就算不是出于主观原因，种种客观因素下，二者来往的便逐渐少了。
不过邵哲为人谦逊，中举也并没有影响到跟原主之间的交情。
茶馆里进来躲雨的人不少，邵哲经过了好几个人，才走到沈伯文身边，不由得松了口气，才道：“这雨，还真是说下就下，一点儿预兆都没有。”
沈伯文随着他的话又往屋檐外瞧了一眼，雨似乎变小了点儿，发自内心地点头应道：“确实，早知道出门时就带把伞了。”
说完又转过头看了看身边的邵哲，只见他一身石青色的长袍都被雨打湿了，看起来比自己狼狈多了，不由得问道：“文焕兄这是要上哪儿去，书院已经散馆了吗？”
虽然邵哲考上了举人，不过他们所在的那家书院的先生教书水平很高，曾经也是教出过一位进士的，因而邵哲如今还在书院读书。
邵哲一边从袖中取出手巾，擦着身上头上的雨水，一边抽空解了沈伯文的疑惑：“并无，距离散馆还有一段时间，我今天过来镇上，是打算去长垣书坊接几本书抄，延益你呢？”
沈伯文了然，自己这位同窗的家庭条件比起沈家还略差一些，家中父亲早亡，只有一个寡母将其带大，平日里也跟原主一眼，靠抄书赚取一些钱财。
他道：“也是去长垣书坊。”
说罢，就招招手将茶馆里的小二叫过来，要了一壶热茶并一叠点心，招呼着邵哲一块儿坐下，喝杯热茶暖暖身子，一边等雨停。
茶喝完，点心用完，外面的雨也逐渐停了，二人便一同往长垣书坊走去。
他们两个也是熟面孔了，书坊的掌柜一看他们过来了，拱了拱手，招呼道：“二位可是许久未见了，少了你们二位抄的书，我这坊里的生意都差了些许。”
“吴掌柜太抬举了。”沈伯文忙抬手回礼，一边笑道。
邵哲同样拱了拱手，同吴掌柜见礼。
客套完，吴掌柜熟门熟路地让手下人去内库抱了一摞书过来，放在二人面前，捋了捋自个儿的胡子，“最近需要抄的书就是这几本了，你们挑一挑吧，还是老规矩，纸和墨从我这里领，一百字四十文。”
沈伯文听到这个价格，在心里点了点头，如今的物价，十文钱就能买到一斤米，吴掌柜给他们的价格可以说是非常厚道了，不过需要他们抄的书，里面的字数向来不多，约莫都在八百字上下。
即便是这样，抄完一本书，也能挣三百多文，属实是他们这些读书人赚钱的第一选择。
他低头翻看了几下，发现都是些《三字经》、《千字文》、《声律启蒙》之类的开蒙所用的书，还有两本佛经。
确实也是如此，一般启蒙读物都是销量最大的，佛经的市场也不小。
一旁的邵哲已经挑好了书，见沈伯文还在看，便出声建议道：“听说你最近开了私塾，不如就选基本适合开蒙的书。”
恰巧沈伯文也是这么想的，点了点头，就从中拿了本《声律启蒙》和《三字经》。
倒不是他那儿没有这两本书，此时他心里想的是秋生那孩子看上去像个读书种子，打算自己在空余时间，自己出点纸墨，多抄一份赠给这个堂侄。
在一旁的吴掌柜也听到了这话，眼睛一亮，忙问：“沈秀才开了家私塾？是在桃花村吗？”
沈伯文一时之间有点不明所以，但还是如实的点了点头，回答说：“确有此事。”
“那这私塾里，还收不收学生啊？”他语带期待地问。
沈伯文愣了一下，随即才道：“自然还是收的。”
“收就好，收就好。”吴掌柜胖胖的身子往前凑了下，笑眯眯地继续说道：“沈秀才，是这样的，我家的小孙子，今年也到了该开蒙的岁数了，老夫想着，能不能把他送到你开的私塾里进学？”
他在书院里有些关系，沈伯文的学识是了解的，能力是足够的，只不过是运道不好，才接连三次都落榜，自家孩子太过淘气，不能再这么待在家里了，被孩子祖母跟母亲惯个没边儿了，还是得找个先生开蒙才行，他看沈秀才就不错！
而且沈秀才还年轻，将来肯定还会继续科举，若是中了举人，自家孙子就有个举人老师。
他倒不是不想找个现成的举人给自家孙子当先生，比如沈秀才旁边的这位邵举人。只不过这个年纪的举人们都还要备考会试，腾不出空来带学生，也没那个精力，只能退而求其次了。
但沈伯文却并没有第一时间答应下来，他想了想私塾里现在的这几个孩子，沉吟了片刻。
还不等他开口，吴掌柜就先着急了，“沈先生，束脩不是问……”
“不是这个问题。”沈伯文忙有些哭笑不得地打断了他的话，这才将自己方才考虑的事道出：“我那私塾里收的都是村子里的孩童，只是担心同贵府小公子相处起来不甚合。”
好家伙，先生这就叫上了。
其实这也说的够委婉的了，长垣书坊的生意遍布附近好几个县城，而吴掌柜虽被叫做掌柜，实际上却也是长垣书坊东家的本家叔叔，因为能力出众，才单独负责长源县的生意。
按照他们家的条件，他家的小孙子，照理来说是不缺开蒙先生的，何必要去自己这么一个落第秀才开的乡下私塾里上学呢？况且万一那孩子娇气发作，欺负起其他孩子，又或者被其他孩子欺负了，可就难办了。
“这点你不用担心，我家那孙儿，淘气是淘气了点儿，但够皮实。”吴掌柜闻言就毫不在意地摆了摆手，又道：“再说了，我也不过是给本家做做事罢了，也不过是寻常人家，您放心教就是了。”
明白了，这是说自己也是打工人，只不过是高级打工人。
话都说到这个地步了，沈伯文也没法儿再推拒了，只好答应下来。
吴掌柜高兴了，便给他与邵哲这次抄书的价格又涨了十文钱，不管他们怎么推辞，强行定了下来。
开玩笑，这几十文钱，就能换一个秀才和举人的人情，可太划算了。
……
走出书坊，沈伯文与邵哲对视一眼，不约而同地笑了笑，皆觉得有些无奈。
邵哲还调侃道：“为兄今日是沾了延益的光了，倒是要好好谢谢你。”
“文焕兄可莫要再打趣我了。”沈伯文哭笑不得地摆了摆手，“吴掌柜也实在是太过客气了。”
邵哲便不再提这件事了，问他：“延益接下来还有事吗，若是无事，不如去我家坐坐？”
沈伯文闻言，想到自己临出门前的打算，便面带歉意地道：“离家前还答应了拙荆去如意布庄帮她买几尺布，怕是只能辜负文焕兄的好意了。”
“既是如此，那便下次吧。”邵哲听罢，也不强求。