“其父若贤，其子为愚者者非罕也；其母若贤，其子为愚者者古来罕也。”
我每次想起《孟母断机》这幅画，便会联想到一代儒者安井息轩先生这句话。
嘉永六年，美国的黑船来到日本以后，息轩先生便写下《海防私议》的头卷，围绕制造军舰、海边筑堡、储备粮食等进行深入探讨——在遥远的嘉永年代呐喊出了今日之重大问题。另外他还著有《管子篡诂》《左传辑释》《论语集说》等诸多作品。我相信先生写过那么多书，当中也没有哪句训言能超越那句话。
作为儿童教育者，没有人比母亲更适合这个角色。这句话让人深切地体会到母亲责任的重大。
正如息轩先生的名言所言，贤良的母亲教育不出愚笨的孩子。
毫不夸张地说，自古以来名将的母亲、伟大政治家的母亲、卓越伟人的母亲，无一不是贤母。
无一例外，孟母也是一位高明的母亲。
孟母认为将自己的儿子孟子培养成才是母亲的最大义务，将儿子栽培成栋梁之材就算是为国家效力。
由此足见孟母的一片良苦用心。
孟子小时候，和母亲居住的房子离墓地很近，他就和小伙伴一起玩丧事祭拜。
孟母看到孟子玩的游戏后觉得孩子学坏了。常言说“三岁看老”，如果小孩从早到晚一直学人家办丧事，恐怕对他未来的发展不利。
孟母意识到这一点，立即带着孟子将家迁到很远的地方去了。
但这次是搬到集市旁边，孟子又很快去学商人做买卖，和邻居家的小孩张口闭口就是买货卖货。
第三次搬到学校附近。孟子有模有样地学起读书写字，还学会了打躬作揖等礼仪。
孟母这才第一次舒展愁眉，决心在此地常住下来。
这便是著名的“孟母三迁”的故事。在孟母苦心的教育下，孟子长大了，母亲决心送他去外地学做学问。
但是年少的孟子十分思念家乡的母亲，就在某一天忽然回家了。孟母正在织布，看到孟子回来很高兴，但下一秒就立刻端正态度，关切地问他：
“孟子啊，你的学问做好了吗？”
孟子一听母亲的问话，就撒个小谎：
“是的，母亲。学的内容跟从前一样，我再学也是白费力，所以就不学，回家来了。”
孟母听了，立刻拿起身边的刀割断辛辛苦苦织到一半的布匹，教训孟子：
“你看这断裂的布——就像你半途而废的学业，结果是一模一样的啊。”
看到母亲没日没夜织出的珍贵布匹还没完工就被割断了，孟子的内心无比愧疚。对母亲的歉疚之情，猛烈地震撼着未脱稚气的孟子。
孟子当场认错，为自己禁不住思乡之苦而道歉，然后返回去继续学习。
几年后，孟子成长为天下第一的学者。如果没有母亲当时的严厉训诫，孟子恐怕不能获得如此成就。
这真的是：贤母，国之宝也。
我画《孟母断机》是在明治三十二年。
当时我跟从市村水香先生学习汉学，从他的讲义里听到了这则故事，我很受启发，执笔创作了这幅画。它与《游女龟游》《税所敦子孝养图》等一脉相承，都属于训诫画，现在依然是我怀念的一幅作品。
“父若贤，其子为愚者者非罕也；母若贤，其子为愚者者古来罕也。”
现在的日本妇人，都应该好好体会安井息轩先生说出的这句千古不灭的金玉良言，并秉承着孟母的精神，去教育后代。
——每每想起孟母断机的故事，我总会生出这番感悟。