花园间不时传来夜啼的鸱鹗声，让蜷缩在厢房门边的窦宛整夜提心吊胆、不得安眠。
现在，对窦宛来说，皇上密使这个身份能不能保已不再重要，重要的是，如果真给郁云寿揪出她女扮男装的身份后，他会不会反过头来咬她一口，将她一军？
如果她聪明的话应该就此打退堂鼓，逃回平城才是，反正河东王和皇上早已貌合神离、彼此猜疑，如果她不再找郁云寿的麻烦，也许他会放她一马也说不一定。
话又说回来，倘若郁云寿是那种混吃等死的窝囊废，也许根本没她所想的那么聪明，能够在三个月内看破她的身份，她这样毛毛躁躁的退缩，反而要坏事的；不过她这么一相情愿，又似乎是在作春秋大梦了。
事实摆在眼前，郁云寿一定不像他外表呈现得那么头脑简单，她姊夫拓跋仡邪不是敬告过她，他不是池中之物了吗？
想到这里，窦宛开始后悔走这么一遭了，如果当初她不在拓跋仡邪面前强出头的话，今夜躺在这里辗转反侧的人会是那头绿乌龟，如今呢，她只能哀长唤短地做只瓮中之鳖了。
窦宛就这么地被自己的思绪缠住，一直到东方渐白时，才昏沉沉地睡去，口边还呓语不断，“揪他的鳖尾巴！揪他的……鳖……尾……巴……”
片刻后，有人跑进她的梦里，跟她对起话了，“你要揪谁的鳖尾巴？”
窦宛嚷着，“郁云寿！郁云寿的鳖尾巴！”
“为什么？”
窦宛听到有人轻问，微微睁开了一条眼缝，睨见了原来是梦里的那只欠杀的鳖在问她话，但双目乏力地她好困好困，细微的声音把她那对不甘心受扰的耳朵吵得心烦气躁。
她将那只鳖关在自己的眼窗外，转身一趴，抱起自己的衣物，不睬梦中的问题，一迳地嘀咕着，“死鳖、臭鳖、王八鳖，要……你……吃……瘪……”
隔天，窦宛是被一阵香喷喷的味道薰醒的。
她微眨着沉重的眼皮，适应强光后，看到夜间挡在她与郁云寿之间的屏风早被人挪开，王爷的睡帐也被撤去，四面窗棂一扇扇地被打了开来，而她，这个贴身侍卫竟然还大大方方地赖在席上！
这项认知让窦宛忙不迭地将衣物抱在怀里，弹身而起，下意识地转头往厢房中间一望。
只见郁云寿安闲地坐在自己的席上，左手放在腰间，右手捧着碗，一口接一口地品尝着汤物，然后慢慢地赞了一句，“好吃，这参汤真是好吃！无怪子然半夜嚷着要本王吃这斯。”
窦宛纳闷地看了郁云寿一眼，摸不着头绪的问：“我嚷着要你吃什么？”
郁云寿稍停下喝汤的动作，似笑非笑的眼眸若隐若现地浮在汤碗边上，简而有力地迸出两个字。
“吃鳖（瘪）！”
他的回答如爆竹似地在窦宛耳朵间响了起来，教她啼笑皆非地呆在原地半晌，久久不能言语。
她能感觉到自己的脸蛋已无可救药地烫红了起来，若非郁云寿主动开了尊口，要她也坐下来轻尝鳖汤的话，她可能脚底一抹油就会不顾被数地往外奔逃出去了。
窦宛忍下心上那股冲动，一脸兴味盎然的制寿拱起了手，哑声道：“在下谢王爷赐食鳖物。”
郁云寿一脸欣然地比了一下左侧的空位，慢条斯理地说：“子然太客气了，若不是一语惊醒梦中人，本王又怎么能吃到这一道珍馐呢？”
表面上的窦宛是一脸不尴不尬，心里实是把郁云寿恨得牙痒痒的了。
既然郁云寿不肯干脆地点破她的身份，表示他也变态得喜欢玩尔虞我诈的那套把戏；他河东王想私下较劲、见她出丑，当然窦宛也能按兵不动地陪着他玩，届时若玩不下去、翻脸成仇的话，窦宛再找别的办法牵制他。如此打定主意后，窦宛故作优闲地端起几上的碗，微朝郁云寿致了敬。
满脸其乐无穷的郁云寿也摆了一个请用的大方姿势，目不交睫地盯着窦宛吃鳖的模样，那模样是心有不甘，但又不得不承认鳖好吃。
这时郁云寿得承认，窦宛每回“吃到瘪子”的模样是真的很可爱，因为她的两颊会嫣红得跟两粒熟桃一样，双眸也会睁得跟龙眼子一般亮，而她那刻意抿成直线的冷唇更是不自觉地嘟成一个樱桃小口；一个女人最美的三种娇憨之态，都是她吃瘪时一一流露出来，也怪不得他三番两次要捉弄她了。
有点于心不忍的郁云寿仰天，抚着自己的“良知”问：“瞧她坐立难安、睡不成眠的可怜模样，我该找个时机跟窦宛点破吗？”
岂料，他的“良知”刚好不在家，开门应他话的是“常识”。
“哎，傻子！点破后，就欣赏不到这幅美景了，你能多逗她几日，就多逗她几日吧！谁教她是拓跋浚派来的人。”
得到这个满意又善解人意的答案后，郁云寿开心地咧了嘴，对偷睨着自己的窦宛绽了一个白晶晶的笑容。
窦宛的魂像是给他温煦的笑勾住了，忘了自己在喝汤便大喘一记，喉咙里的鳖汤就窜上了眼鼻之间，教她忍不住挤出了两滴泪。
这时郁云寿又发现自己少算了女人的美态，他应该再多加一种的，那就是——
堆在眼眶要掉不掉的泪。
一等窦宛吃完鳖汤后，郁云寿便要人备好马匹，打算出府逛逛。他们沿着桃花沟一路西行，沟岸的桃花早被一颗颗熟桃子所取代。
拎了一篮篮桃子的童男童女打他们身边经过时，会对骑在前面的郁云寿摇手、微笑，但一换到窦宛后，又一个个地把食指放到眼袋下，伸舌对她扮起鬼脸了。
窦宛本来不想去理他们的，但当她认出其中两个男童就是当初把她耍得团团转的小坏蛋时，当下勒马跃到地上，往一哄而散的那群娃娃追了过去。
她抓到较小的那一个后，拎着对方的领口，尖声尖气地问：“哪家的野孩子？”
那男娃挥着两个胳膊，死命地要挣开窦宛，“你放开我，你放开我，不然的话，我跟爹说去，到要打得你屁滚尿流。”
窦宛手腰，脚一伸便在地上踏点个不停，然后翘着屁股弯下腰对怒目瞠视她的小顽童说：“那就走啊！带我去见你爹！我正巧要告诉他，你犯了什么恶状；竟然偷人家的柿子来卖！拿了我的钱，还故意乱指路。”
“我哪有偷！爹说那是我们家的，我要拿多少就拿多少！你这坏蛋，放开我！”
郁云寿下马走近窦宛后，看到这荒谬的一幕，登时捂嘴笑出来了，“窦宛，你什么年纪了，还以大欺小。”
窦宛气急地白了郁云寿一眼。
“就是嘛！以大欺小。”小男童跟着附和，然后双臂一抬，揉起眼来对着郁云寿哭道：“叔叔，人家没做错事。爹说我可以回家摘柿子的，你要他放了人家。”
窦宛一听到这孩子睁眼说瞎话，提手便狠叩他一记脑袋，“谁是你叔叔，别半路乱认亲戚。”
小男童不服气地说：“他本来就是……”
郁云寿轻咳了一声，打断了小孩的话，蹙着眉头对窦宛道：“放了这孩子，让他回家去。”
窦宛还是不肯放，“这样会放纵他继续骗人的。”
“那是别人家的家务事。你想教训孩子，等自己生了一个，要怎么打、怎么骂，别人也是管不着。”
窦宛正考虑着，他们身后就传来了一阵咆哮，“你抓着我儿子干么？”
窦宛头一转，只看到一名身着体面打扮的男子走上前，推了窦宛一把，然后把孩子牵到一旁。
“你是这孩子的爹是吧？正好，我有事要告诉你，你这个儿子很……”
窦宛说到这儿时，对方撇过头来狠瞪了她一眼，“很怎么样？”
这一眼教窦宛瞠目结舌起来！并非窦宛怕了他凶神恶煞的眼神，而是这人长得跟郁云寿太像了，所不同的是他的块头更大、眼神更锐、态度更傲慢，如果窦宛不曾和郁云寿朝夕相处过，一定会被这两人搞迷糊的。
“怎么不说话了呢？你这么大一个人竟欺负小孩！”他直起身，说着就卷起袖子要找起窦宛来了。
论力气，窦宛当然是敌不过眼前的汉子，她自然地后退一步，要避开对方直出的拳头，但有一只大手从她左耳旁横生而出，一把扣住了对方粗壮的手腕，教汉子动弹不得。
郁云寿把汉子的手压下，放了回去后，将愣在一边的窦宛拉到自己身旁，语气平淡地对一脸愤恨的汉子道：“看在我的份上，把拳头收起来。”
但那汉子冷冷一笑，调艰涩地嘲讽，“哦，既然王爷开了金口，那么小人就不得不买这笔帐了！不过，王爷府的人就可以随便欺侮人吗？”
郁云寿没有动怒，依然沉着地说：“别乘机寻衅，届时自找苦吃。”
汉子不友善地目光在郁云寿和窦宛之间徘徊片刻后，才丢下一口，“你少在我面前摆样、逞威风。告诉你，没多少时间了。”然后，揪着儿子的颈子，转身离去。
窦宛从郁云寿的身后站了出来，轻轻地问：“他，就是沈娘昨天跟王爷提起的人？长得还真像王爷呢！是不是王爷的亲戚？”
“他自称是先父与附近村姑一夜露水后的私生子，”郁云寿将肩一耸，依旧是那懒散的调调，“但没人能证明。”
“王爷相信吗？”窦宛狐疑地看了郁云寿一眼。
郁云寿也坦然地睨了回去，“连你都说我跟他长得像，我不信成吗？”
“所以你和沈娘才那么伤脑筋，得收拾打点他干下的一切坏勾当。”
“我总是得跟受害者表明自己的清白。”
“将他打入地牢不是更一劳永逸？”窦宛觉得这事没这么难解决。
“血浓于水这句话，你该懂吧！”郁云寿对她蹙起了眉，迈步走向自己的马儿，跨上马后，回头对窦宛说：“这件事不用子然操心，忘了它吧。”然后踢了马腹便往前奔去。
窦宛也上了自己的坐骑，紧紧跟随着郁云寿的身影。他俩在原野上驰骋了好一阵子，驱马跃过了一条急湍，矮身穿过一片松林后，才在一口月塘前勒住了马。
郁云寿两足并立地站在马背上，往月塘池里一跃，摆动着手游起泳来了，连续来回游了五圈后，他才破水而出，踩着湿漉漉的脚印走回窦宛的坐骑边，双腿一交席地而坐。
窦宛下了马，来到郁云寿的身边，犹豫了一下才开口道：“刚才王爷及时出手相救，在下是心怀感激的。”
郁云寿倾着滴着水的额，两眼望进窦宛那对诚恳的眸子后，戏谑地问了她一句，“你确定不会把这件事报告给你的‘心上人’知道？”
窦宛愣了一下，迟迟不答话，直到郁云寿全身往后仰躺在草地上时，她才咬着唇，一语双关地问：“王爷识破在下的身份有多久了？”
郁云寿微抬头，故作不解状地眨着长睫毛，反问窦宛：“子然指的是……”
“王爷知道我在问何事。”
郁云寿仰头看着天，努嘴想了一下才说：“你有一双很秀气漂亮的柳眉，即使在女人之中，也难得一见。我第一次在桃花沟遇见你时就注意到了，不过你进府后，那两弯柳眉却成了丑里丑气的剑眉。如果你不画蛇添足，也许还能瞒得住本王，但那两道剑眉实在是太唐突了，唐突得让我每次一盯上你的眉，就忍不住多观察几眼。
一个月后，我甚至想送你一面新的铜镜，好让你照个清楚。”
窦宛一脸尴尬地摸了摸自己的眉毛，“真有王爷说得如此惨不忍睹吧？不知其他人怎么想了。”
“沈娘只跟我说你很阴，要我提防你。”
“她知道了？”
“府里的事很少能逃过她的眼的。只不过她以为你是皇上特别找来反串成男人的女间谍。”
窦宛听了久久不表意见。
“你是吗？”郁云寿身一侧，以臂撑着头，轻轻问了她一声。
窦宛回视了他一眼，欲言又止后，才轻摇了头，“连皇上也不知道我的身份。”
“你为什么要扮成男儿样？”
“这由不得我作主的，我从小就被爹爹当男孩儿养，一直到我十岁大时才知道自己和别的男孩不同。”
郁云寿不解地看了她一眼。
窦宛转着慧黠的眼珠子，说：“别的男孩可以站着浇花，但我只能偷偷蹲着淋草。”
郁云寿一听，当下爆笑出来，带调侃的逗着她，“天啊！可以想见你当时多么不能平衡了。”
窦宛看着他满眼的笑，斜瞪着他说：“不能平衡的事还在后面呢!”
“哦，还有不平衡的事啊！”
“当然，你不知道当女人是多么麻烦……”窦宛说到这里时，脸忽地转红，合嘴不再继续说下去了，因为那是个难登大雅大堂的话题。
郁云寿也猜出她所谓的麻烦事，体贴地装了一副不知所云的样子，然后替她接下了话：“后来你进宫服侍皇上，皇上便阴错阳差地派你来河东充任我的贴身侍卫？”
“大抵上就是这样子。”
郁云寿拔着地上的草，再次问了，“你是皇上特别派来侦察我的，对不对？”
窦宛无法否认，目光紧随着他拔草的动作，反问他，“这件事王爷不是早心知肚明了吗？”
“你查到了些蛛丝马迹了吗？”
窦宛耸一下肩，“有，也算没有。”
“说来我听听吧，也许本王还能给你一点客观的意见。”
“王爷打算收买我？”
“你能被收买吗？”郁云寿略扬起了头，想看清窦宛的表情。
窦宛一脸无奈地摇了摇头。
得到这样的答案后，他又躺了回去，“那就直接摊开来说吧，你查出了什么？”
“起初我认为王爷是个流连花丛的衣架饭囊，女人、孩子一箩筐。但最近我不太确定了。”
郁云寿不答腔，一脸兴致昂扬地等着她继续。
“王爷今年不过二十三，但最大的娃娃也有十一岁了，你不可能十一岁就能让女人怀孕吧。”
郁云寿将脑袋左摇右晃了一下，反问她，“你说呢？如果孩子不是我的，又会是谁的？”
“这我就不知道了。”
窦宛希望郁云寿能告诉她，但他守口如瓶，她只好继续说：“我知道王爷实际上并没有外表看来那么弱不禁风，但又搞不清你是如何练就出功夫的，因为你白天不是吃喝玩乐，便是呼呼大睡，晚上又要侍妾陪着……”窦宛话到此时，是梗着喉说话的，“我认为一个人的精力再多，也该是有限的。”
郁云寿看着窦宛忍泪不下的样子，想了好久，才问了一句，“我该信任你吗？”
窦宛淌着泪回视着他，“这问题由不得我回答的。身为皇上的臣子，我有义务照实回禀你在府里的行动，只要王爷行事坦荡，就不必顾及我与皇上。但若王爷不能确定的话，那么最好还是别让窦宛知道的好。”说完，她回了他虚弱的一笑。
郁云寿躺在原地，静静审视窦宛强挤出来的笑容，伸出一手迎向她。
窦宛望着他微张的手，考虑了片刻才将手轻轻放了上去。
郁云寿揉掌着她长了茧的指腹，轻轻拉过窦宛细长的身子，等她坐定在自己的旁边时，才不期然地冒出一句话，“你爱上本王了吗？”
没料到他会问得如此坦然，窦宛一时竟不知如何回答，只能任泪夺眶而出。
郁云寿给她一个鼓励的微笑，松开了她的手，为她抹去脸上的两柱泪，然后轻斥了一声，“喔，你不该的！如果我这个河东王打算造反作乱的话，你怎么办？你得忠于君，但心下又不忍举发有叛谋意图的我，一颗心得受两面煎熬，你怎受得了？”
窦宛咬着唇，摇了摇头说：“我也知道自己不该的！但感情……是没法强扭的事。你告诉我该怎么做吧！”
“我不能，”郁云寿一手怜惜地在窦宛的脸蛋上摸索着，直言无讳地说：“因为我跟你一样，一颗心也是得受两面煎熬。”
窦宛不解的看着他。
“我曾告诉自己，那个叫窦宛的男人婆是挟着皇上的命令来监视我的行动的，在还没查清她是敌是友之前，怎么能对她动心呢？但正如你所说的，感情，是没法强扭的事。我，毕竟还是对你动了情。”
窦宛不可置信地将上身往后一挪，避开了他的手，喃喃念道：“不可能的，你是在对我大施美男吧？”
郁云寿不以为忤，反而大笑出声，“真高兴听到自己在你眼里还算是个美男子。”
窦宛见他不怒，反而得意的笑起来，忽地又说：“我少了点女人味。”
郁云寿一脸笃定，大言不惭地说：“爱上我，你女人味会慢慢增多的。”
“可是你看我的手，再丑的村妇的手都没它们粗。”窦宛伸出双掌，难过地看着自己粗糙的十指。
郁云寿一把握住了她的手，观察片刻才说：“它们不粗，只是生了茧，只要你不嫌保养过程太罗唆，要除掉，有的是办法。”
仿佛在挑自己麻烦，窦宛又惊喊地说：“我的皮肤那么黑！”
郁云寿将她手腕间的袖子上挪了一寸，瞄到她粉嫩的正常肤色后，说：“只要你别再顶着大太阳练功，皮肤很快就会白起来了。窦宛，你很好的，别再挑自己的毛病了。”
但窦宛倏地将手抽回，旋过身去，抽搐地哭了出来。“不行……我不行爱上你……我没法看着你自掘坟墓，步上绝路。我知道你有秘密的，为了粉饰太平才装模作样，只要你不把真相说出来，我便不知道，我不知道，就无法告诉皇上，或者…
…”窦宛灵机一动，回过身来凑近郁云寿，急促地建议道：“你现在回头还来得及！
你是皇上的儿时玩伴，应该知道他喜欢你，惦记着你，如果你到他面前伏罪认错的话，我相信会没事的。”
怎知郁云寿仍是一副事不关己的样子，反问窦宛，“我又没做亏心事，干么要跟他伏罪认错？”
“你故意造成别人的假象，让人以为你是个饱食终日、无所事事的纨绔子弟。”
“我这么做，又触犯了哪条法了？”
“目前你是没触法，但你这样表里不一的动作会惹来杀身之祸的！而且更糟糕的事，你还擅自开采铁矿，广招铁匠，如果你是打算拨弄皇上的疑心症的话，告诉你，你算是成功了。”
“呵！好吓人啊！”他嘴上是这么说，但脸上可没有半点惧怕之色，反而似笑非笑，“我只是在自己的领地内干正经事，给人民一个安身立业的机会，怎能说是拨弄他的疑心症呢？”
窦宛看着他不疾不徐的态度，问了：“你开矿的目的到底是为了什么？”
“我说过了，给人民一个安身立业的机会。”
“你怎么给？”
“这个嘛，近年来农稼丰盈，老旧的耒耜已不堪使用，我要他们制作农具。”
窦宛闻言心一急，脱口而出：“你没说真话！”
“你还真矛盾，别忘了是你要我别跟你说真话的。”
窦宛被郁云寿不经心的态度给激怒了。“我要你别说真话是因为我怕你干下滔天大罪，但既然理直气壮的你这么不怕死，我不知道自己干么还要笨得替你担心。”
郁云寿看着窦宛紧蹙的眉头，这才起身将窦宛的身子挪了过来，“如果我告诉你，我的确是在制造刀剑、羽箭、铁蹄、盔甲，但用意并不是要跟皇上抗衡的话，你会信吗？”
窦宛只能睁着明眸看着他，无言以对。
郁云寿继续道：“整个事并非偷偷摸摸地在进行，皇上知道我在河套北端架设了兵工场，他清楚我汇集了多少战马及兵力，因为这些讯息都是我亲笔写信告诉他的。他表面上不动声色，但心里并不相信我的话，甚至三番两次派人来查我。告诉你，有心结的人不是我，是皇上他自己；当他认定我父亲曾反过他，就连旧帐也算在我头上了，恢复我的头衔与采邑只不过是掩人耳目、公召于世的一种伪善伎俩。”
窦宛劝着，“不是的，这并不是他本来的用意，他当时也不过是个孩子，他人虽在官廷之上，但心系着你的安危，他甚至为了你下了一道急召——罪轻者，子嗣中未满十三者得以免除死刑。”
“这是典型的加膝坠渊的把戏!当他喜欢一个人时，可以巧立名目替该人说罪；日后怀疑、讨厌起那个人时，又可以不念尝情的任意栽赃嫁祸！”
“你这想法是错误的，如果皇上真想定你的罪，根本就不必再派我来此。”
“但不可否认，你来此的目的就是在侦察我叛乱的事实。”
窦宛冷静地点破他的用意，“那全是因为你故意要他那么想！”
但他露出一副不可思议的表情，“我故意要他那么想？窦宛，你想得太多了，没人会笨得拿自己的命去开这种玩笑？”
窦宛愤慨地站直了身子，伸手指着他，“我眼前的你就会！你明知道他在乎你的感觉，重视你的言行，却偏要误道他，不愿让他心安地睡在龙床上!你清楚得很，只要上京一趟对皇上表达自己的清白与忠贞，他会开怀地与你共释前嫌，但你就是不肯对他低头，执意要捉弄他。”
“我没有理由要捉弄皇上啊？”
“你有，因为你把你父亲与兄弟的死全都怪到皇上的头上，这是不公平的事。
你知道吗？皇上甚至亲口告诉我，如果你能真诚顺服他的话，日后若有困难，他会倾全力协助你。”
郁云寿站直了颀长的身躯，一脸冷漠地看着窦宛，不带感情地说：“你对皇上还真是忠贞不二，但我怀疑他会体谅你欺瞒他的用意。”
窦宛神色一黯，“你打算把我女扮男装的秘密泄漏出去？”
郁云寿走上前，捧住了窦宛可爱的下巴，轻轻摇头何证，“不，他看不出来你的身份是他太笨，我才懒得去通报他呢！不过既然我知道了你的秘密，也该让你知道我的才算公平。”
“你不怕我照实说？”
“舍得我的命，那么你就照实跟皇上说；不舍得我的命，那么就当没听见。现在，你还想不想与我同担这秘密？”
窦宛一颗心被忠贞与爱情两种情怀拉扯着，如果她说不想，日子会好过一点，但最后还是感情战胜了理智，她选了难推的日子过，“想！”
“好!想知道的话，今天晚上千万别睡着。”