穆仰天是在缺乏激情的状态下接受崔筱园的。崔筱园的美貌任何男人也无法拒绝，穆仰天也不能免俗。但穆仰天和崔筱园接触了一段时间后，就开始对这样的接近产生了困惑。穆仰天想，崔筱园的症状太像格温多琳① 了，那么他呢，是不是该向罗布② 教授学习，随着她毫无理性的话说下去，说城市里的鳄鱼正在鸽子的孵蛋场上绝望地恋爱，或者刚落成的“瑞通”大厦很快就要坍塌，因为在大厦奠基的时候，他们埋住了一只长着婴儿头颅的秋蝉，或者帮她一起去给冬天里的鸟儿洗澡？
她也许什么都没有失去，除了一样——对生活的信赖。
要这样，美貌对她来说不是一种福祉，而是一种沉重的负担。
穆仰天还是心疼崔筱园。有时候在办公室里张罗着公司的事，他突然会想起她来，想她是不是又守在尼伯朗身边，借着一杯永远也不会见底的红酒，默默地垂泪。那么一想，穆仰天就有些沉重，生意上就是得了再多的分，也郁闷得高兴不起来。
穆仰天要赵鸣去打听一下崔筱园丈夫的死因。赵鸣打听回来，告诉穆仰天，没有什么原因，下班出来，人好端端走在路上，也没踩着西瓜皮，也没人冲他放黑枪，身子一歪，连哼都没哼一声，倒下就一命呜呼了。
“医生怎么说？”穆仰天问。
“真动心了？”赵鸣说，“你要真动心，我这就带她去医院作个全套检查。”
“作什么全套检查？”穆仰天不解。
“你不是动心了吗？”赵鸣看穆仰天。
“我问的不是她，”穆仰天说，“是她丈夫。”
“这种事，和她丈夫扯到一块儿干什么？”赵鸣很奇怪穆仰天为什么会对这事感兴趣，指点穆仰天说，“你面对的是她，她丈夫只能算是没福消受，你问是多余的。她的前世是什么不干你的事，她的来生是什么也不干你的事，一个活生生的大美人放在你面前，办了就是了，搞那么复杂干吗。”
穆仰天并不给赵鸣解释他的想法，也不想和赵鸣讨论办不办的事，就此把话题打住。那天下班后，他在写字间里静静地坐了一会儿，起身出了门，没动车库里的车，慢慢走着，去了崔筱园的家。穆仰天进门后什么话也不说，就把崔筱园搂进怀里，轻轻地拍着她的背。崔筱园先还挣扎，要把身子挣脱出来，后来不挣扎了，藏在穆仰天怀里，全身颤抖着，眼泪破了堤似的往下淌，一点声音也没有。眼泪淌够了，人从穆仰天怀里移出来，什么话也没有，坐回到沙发上，伸手够过茶几上的酒杯，神经质地往嘴里倒红色的毒水。穆仰天站在那里，静静地看崔筱园，看她顽强地一点点化掉、化成水。然后他去卫生间里拿出一盒纸巾，放在仍在默默流泪的崔筱园手边，再关了窗户，开了屋里所有的灯，轻轻带上门，走了。
穆仰天出了崔筱园那栋楼，沿着来路，慢慢走回公司，去车库里提了车，把车开到张公堤一个僻静的地方停下，人坐在车里发呆，心想怎么会这样？怎么就只有一个视力几乎为零的神经质的尼伯朗在那儿反复吟唱？怎么人就这么脆弱，连块西瓜皮都用不上，身子一歪就走了？怎么一个人走了，另一个人就活得不像人，要整日用酒精撑着，以泪洗面？穆仰天想，他和崔筱园，到底谁比谁更脆弱？
崔筱园是个冷美人，冷到全身都在北极里冰封着，除了能让人欣赏，一点儿实用价值都没有；而且这样的欣赏，仅限于在远处。但这不是穆仰天从此不再接那个匿名私人电话的原因，也不是他不再去见崔筱园的原因。穆仰天是经历过死亡的，他知道有问题的不光是崔筱园，他自己也有，他的问题更大；死亡不是眼泪，再多的纸巾也不能抹去生命中留下的那些深浅痕迹。既然他不能和死亡抗争，不能引领或搀携他人走出死亡陷阱，又何必去接那个匿名的私人电话呢？
穆仰天和闻月之后的两个女人相处的时间都不长，很快就结束了。穆仰天和柳佳交往了三个月，和崔筱园交往的时间更短，不到两个月就结束了。每一次结束，穆仰天就会沮丧一次、自悲一次、离阴影近一次，并且越来越感到空虚，心情越来越坏。穆仰天有时候会想起自己在大学里读到的一本关于北极的书。现在他有点明白，夏天在北极为什么会那么短暂了。
穆仰天想过一个问题，如果这辈子不遇见童云，他会不会接受妓女。他听说过色相场中有一些很不错的女人，她们既安静又温存，比政府官员纯洁，比大多数朋友有趣，比很多妻子讲道理，而且交往起来大家相敬如宾，不必提防对方的窥视和自己寄托内心痛苦的冲动。穆仰天想过这个问题——把自己的需求控制在冲动和完成冲动这个技术步骤上，就像一尾游过异性的石斑鱼，只用一个痉挛中的甩尾动作，就把问题解决了。
不过，这个设想只是理论上的。这辈子他遇见了童云，而且和她做了夫妻，虽然只有十年时间，但那十年时间足够浸润他的一生了。他打不起精神去实践它们。
穆仰天的日薄西山和无所作为让赵鸣不可思议，赵鸣对穆仰天越来越不满意。赵鸣并不真的关心穆仰天是不是发烧到要和崔筱园执手偕老，是不是害怕被人说成摧残精神病人犯而对崔筱园回避三舍。赵鸣关心的是，一个初有斩获并且正在欣欣向上的公司，怎么也不能有一个内分泌失调的老板；他自己这个副总不年轻了，专业早就丢了，靠着穆仰天的照顾混成了高级公关，除了给穆仰天当副总级的清客，陪吃陪喝，照顾一下场子，别的什么也不能干，穆仰天要气血沉郁，再精神失调了，公司阴气笼罩，正常不起来，他连饭碗都没有地方端去。所以在得知穆仰天不再和崔筱园来往之后，赵鸣着急了。