公司最困难的时候，穆仰天心里急得起火，嘴上直起泡。有了先前抽耳光的经验，回家还不能给童云说。每天晚上回家，进门之前，先在门外站定了，从公文包里摸出纸巾，出一张，先擦拭掉嘴角干皲的皮，再仔细擦拭过皮鞋，纸巾藏了，直了身子，整理好领带，深深地呼吸几下，把脸换了，酝酿出兴高采烈精神勃勃的样子，然后挺了胸推门进家。进了家后，搂过童云来狠啄几口，说几句大路朝天曙光就在前头的豪言壮语，说得中气十足，骗童云以为他长袖擅舞，韬略通天，在外面打拼得春华秋实，赚钱就跟探囊取物一般容易。待骗过童云，再抱了穆童坐飞机，从卧室飞到厨房，从厨房飞到卫生间，飞得穆童吱哇乱叫，非得童云担心吓住了女儿，笑嘻嘻过来从穆仰天手中夺下女儿，母女俩见了狮子的羚羊似的躲到卧室里去自己吓自己，穆仰天这才装作什么事情也没有，一个人踱进卫生间，闩了门，解了腰带，坐到马桶上，换了恶狠狠的脸回来，咬牙切齿地解决大便干燥的问题。
其实不光穆仰天这样，那几年，黄皮肤黑头发的中国人没有几个不这样。穷，穷急了眼，穷得不得不放弃矜持。那些年，人们纷纷揭竿而起，世人嘈嘈，世人惶惶，不顾一切跳进池子里捞钱的人如过江之鲫。穆仰天的公司既无政府背景又无大投资，只不过是其中的一只虮子，别说倾巢之下，就是稍大一点的动物不经意踏上一脚，挤也挤出肚肠了。
赵鸣跟着穆仰天搏了一场，搏得黑汗白水。赵鸣是听了老婆的吩咐，下定决心要做一个强盗的，可没想到强盗也分三六九等，自己使出浑身解数，也没混出个朝廷招安和占山为王的风光来。眼见得种瓜的贡献和得瓜的利益悬绝如天壤之隔，再往下，不要说赚钱，只怕这样做下去，红道里不出路子来，黑道里出了麻烦，落得流浪街头算是幸运，弄不好做了人家俎头的鱼虾，让干湿活儿的杀手挑去脚脖子上的筋，再用滑膛枪在肚子上穿一个孔，比被迫娶工会女职员为妻更惨。赵鸣便一个劲儿地埋怨老婆怂恿自己，后悔自己当初脑瓜发热，放了现成的铁饭碗不端，硬要眼馋那虚拟中的百分之二十股份，辞了职出来当冤大头。
赵鸣退心已定，不好先说出口，借了替穆仰天谋划的说法，劝穆仰天及时收手。赵鸣用一副凄凄然的口气说穆仰天，买廉贪黑，从良赶早，不至于连命都赌进去，只当早两年赚的那点儿钱，打了水漂而已，好歹让社会主义经济时代养活了两年，看过了英雄的成长和狗熊的跌倒，这是赚的。至于他自己，他可以提着“黄鹤楼”酒去集团给主任说说情，再让老婆去集团领导那里寻死觅活，看能不能让自己重新回到省建集团，去拿那几个省心省力的工资。赵鸣有一句话没有说出来，那句话是：假使老天有眼，真让他回了省建集团，集团里但凡有鼻子有眼的，他都心甘情愿叫爷，而且他发誓，从今往后，他一定做一个矢志不渝的好职员，就算八抬大轿抬他，他也绝对不会背叛集团了。
穆仰天偏不退。穆仰天像个绝望的杀手，背着杀手的名义，杀人没杀成，杀野牛没杀成，杀兔子没杀成，杀蟑螂也没杀成，连一只蚊子都没拍上，别人瞧不准他的手段，他自己也找不到出枪拨开快慢机的感觉。找不到感觉，他也不退。他认定自己的一百七十八公分外加七十二公斤，那是上辈子欠了童云和女儿的，砍成块煨汤也好，剁成茸蒸羹也好，横竖这辈子要一点儿不剩全掏出来赔给她们母女俩。现在公司的账上只剩下几百块钱，连赌一把的机会都没有了，更不要说赚了大把的钱回去打整那母女俩的幸福生活。事情到了生死存亡关头，穆仰天反而把一个男儿的豪气赌出来了，偏要坚持下去，做一回掀天揭地的大事业。
“你拿什么坚持？”赵鸣质问穆仰天，“楼下餐馆催账催了无数回了，物业要咱们交房租就差告去法院了，你兜里那几个子儿，够谁塞牙缝？”
“不就是手头没钱了吗？我生下来手里也没捏个金元宝。”穆仰天不急不躁，咬定了要做一条拼到最后的汉子，“只要气不倒，信心还在，没有过不去的难关。”
“要干你一个人干，我不干了。”赵鸣劝不动穆仰天，急了，冲着穆仰天喊，“我有支气管哮喘，一百米跑半分钟，做不成杀手！”
“你不干也行。”穆仰天冷冷地看可怜巴巴的朋友一眼，又说：“干不下去回家抱孩子去，薪水我会月月让人送给你，用不着那么喊。”
“我喊怎么啦？”赵鸣还喊，“我喊我愿意，我不舒服，谁想杀我来杀好了！”
“有屁用。”穆仰天冷笑一声，说，“就你这个窝囊废的样子，杀你都嫌血少了，委屈刀子。”
赵鸣痛苦万分地想，自己这都是为了什么，好好的安宁日子不过，让全国人民的热情给哄骗了，急赤白脸地要往水里跳，那水看着是水，其实是个淹死人不负责的泥凼子，现在落到这个地步，杀都没有人杀了，都嫌脏刀子了，钱他妈这狗东西的，害人不浅哪！
赵鸣那天流泪了，一个大男人，泪水流了一脸一脖子，顺着肋骨往下流淌，流到肚脐上，在那儿蓄了一窝。赵鸣哭过后，也不喊了，眼睛也直了，抽了脊髓似的，半天没动静，窝在满是灰尘的写字间里，天黑尽了也不出来。