桌上的台钟，指着午夜一点过五分。这种早春时节，午夜一过，气温就急剧下降。由纪子刚才已把煤气烤火炉，开到了最大档，可是，背部依然一阵阵发冷。裹紧身上披着的毛毯，寒气又从脚底升起来，连膝盖都冻木了。
身上惟一发热的部分，就只有大脑。大脑中如有一团熊熊烈火，正在噼噼啪啪地燃烧，把由纪子的睡意全赶跑了。
桌上的台钟不慌不忙地走着，嘀嘀嗒嗒地，颇有节奏。它仿佛在对由纪子说：加油啊！再不加油就来不及了。
离高考只剩十天了。除了社会学科，让由纪子感到力不从心之外，她的其他科目门门优秀，就连各科的任课老师，都对她很有把握。为了攻破社会学方面的难关，她最近每天都熬夜。
刚才就遇到了一道难题。由纪子嘴里咬着铅笔帽，歪着头左思右想，老也想不出正确的答案。焦躁不安的由纪子，忽然觉得台钟的嘀嗒声，此刻竟是那么的剌耳。
“唉！真烦。”
由纪子恨恨地瞪了台钟一眼，真想把它使劲朝门外一摔，心里才痛快。此时此刻的由纪子，若是冲动起来，恐怕连多么鲁莽的事情也干得出来。
由纪子每每被难题困住的时候，因为丧失自信，内心总会产生一种巨大的空虚感。
然而，由纪子控制住了自己。她没有真的去摔台钟，而是拉开书桌的抽屉，取出了一面小镜子。镜中的由纪子两眼通红，眼球上布满了一道道血丝。脸颊红彤彤的，觉得像火烧一般。嘴唇干燥得已经裂开了口子。
但是另一方面，脊背和膝盖以下，却像浸在冰水中一般，冷彻骨髄。
由纪子的卧室兼书房，是二楼一间朝北的房间。炎热的夏日，房间里阴凉阴凉的，待在里面的确舒服。但数九寒冬就惨了，靠一只小小的煤气炉，丝毫抵御不了严寒的侵袭。
由纪子对镜自盼，连自己都不相信，镜中的脸蛋，居然是一个妙龄姑娘的容颜。
（你这是一副什么尊容哟，丑八怪！瞧你，满脸皱纹，眼窝深陷。不仅如此，你还一无所长。初次髙考，就想考国立大学，别做梦啦。考三流大学如何？哎呀，真是一张讨厌的脸！）
但是，以上不过是由纪子心境不佳时的自嘲罢了。其实，她是一个相当聪颖、漂亮的姑娘。
楼下传来了母亲关切的询问声：“由纪子，还没睡哪？”
由纪子没有理睬母亲。
“由纪子，你睡着啦？”听声音，母亲似乎要上楼。
由纪子这才赶紧说：“没有啊，妈妈。今天的任务还没完成呢。”
“我就知道你。这么晚了，也该歇了。已经一点多了吧？”
桌上的台钟指着一点过五分。
“哎，我知道，我马上就睡。妈妈，你放心吧。”
“那好吧，晚安。”
楼下传来拉隔扇的声音，接着，就听见父母低声地交谈起来。事后想来，如果由纪子听母亲的话，当时睡觉就好了。
沙发床上已经铺好了被褥，热水袋也已把被筒温得暖乎乎的。可是，当由纪子再次注视那道难题时，一丝灵感倏地在脑中闪现。
(怎么，原来是从这个角度理解啊？〉
原来，是由纪子的思考太片面了。现在，当她换一个角度分析那道题时，聪明的由纪子立刻便破解了它。
由纪子的心情豁然开朗起来。攻克难关令她快意顿生。还有另外两道被绊住了的题，因为内容与这道难题有关，即刻也相应地解答出来了。做完三道题目，由纪子仅花了七分钟。
总算松了一口气。她抬起头来，目光清澈而明亮，刚才那副破罐破摔的神情，已经消失得无影无踪了。
由纪子把习题检查了一遍，看起来每道题都答对了。她的唇上带着满足的微笑，若不是在这深更半夜，她肯定会恣意地笑出声来的。
（啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！终于攻破它了！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！）
由纪子啪地合上作业本，开始收拾书桌。她这才发现，刚才自己只顾着破解难题，没有注意房间里，满屋都是难闻的油烟气味。因为由纪子使用的煤气炉太旧了，稍稍发生故障，煤气就不能完全燃烧，从而泄漏到空气之中。
由纪子从书桌边探出身子，拉开窗帘，推开桌前的玻璃窗。窗户敞开的一刹那，对面房间窗户中奇怪的一幕，迅速映入了她的眼帘。
由纪子家的房子，建在一座朝南的山坡脚下。山坡上原是一片杂树林，杂树林曾为由纪子的童年，带来了数不清的欢乐。可是，就在五年前，那片杂树林被无情地砍伐了，取而代之的，是一栋三层高的中档公寓。公寓离由纪子的窗前只有十来米，它极煞风景地挡住了由纪子的视野，令这个童稚少女深感无奈。
这天晚上，由纪子正想给房间换换空气。当她推开窗户后，发现前方公寓的所有窗户，都黑漆漆的，惟有与自己窗户相对的那个二楼的房间除外。
说起那个房间的窗户，对由纪子这样一个稚气未脱的女学生来说，平日里，它就是一个不宜的、神秘的所在。
公寓名叫日月庄，里面的住户身份很杂。那个神秘的窗户里的主人，就时常变更。
它现在的女主人，是去年夏天搬来的。由纪子一直都不知道，她到底是干什么的。
有时看见她在前庭散步。从外貌来看，那是一位风姿绰约的美人。不过，令由纪子感到奇怪的是，小姐好像过着单身生活。
由纪子也是要参加髙考的姑娘了，以她的年龄，已经无法不对成年人的世界产生好奇。
也许她是某个男人在外面包养的“二奶”吧？要是这样，却又没见过那位包养她的男人。不知道她是想长期住在这儿呢，还是只在这儿小住一段时间就走？来找她的男人络绎不绝。而且，那些男人们个个都肆无忌惮，想干什么就干什么。
那个年轻女人刚搬来的时候，正是东京街头热得喘不过气来的季节。虽然窗户洞开的，不只是她一家，但她的窗户却格外地与众不同。由纪子注意到，她的窗边经常探出男人的头颅，而每一颗头颅都属于不同的男人。日月庄的南庭，装有耀眼的路灯，所以，对面的窗户即使处在背光之中，由纪子照样可以对窗边的一切，看得相当淸楚。
还是那位小姐搬来半月之后的事情。记得是九月初吧，因为当时秋老虎还很厉害，所以，家家户户的窗户都打开了。由纪子也不例外。
晚上十一点，由纪子使劲睁了几下因用功过度，而感到疲惫的眼睛，无意识地朝对面望去。这时，她发现，对面小姐的房间里，有个男人正倚在窗前向外张望。
这种中档公寓，窗户一般都开得很大。窗根齐腰那么高，窗框上装有髙度不足一米的铁窗栏。男人低头俯瞰着楼下，他的上半身裸露着，只在腰间扎着一条毛巾。他虎背熊腰，肌肉发达，胸前还有一大丛胸毛，胸毛看上去湿漉漉的。
由纪子不禁倒吸了一口冷气。这时，好像对面房间里有人叫他，男人拿开放在铁窗栏上的双手，转身向着房内。男人赤裸的脊背，对着由纪子这边，真像一堵墙壁啊（在由纪子的眼中，的确如此〉！
紧接着，由纪子清楚地看见：男人那又短又粗的脖子上，绕着一双女人的手臂。但是眨眼间，男人的脊背和后脑，以及那双围绕在男人脖颈间的女人手臂，都向窗户内扑地一倒，在由纪子的视野中消失了。
由纪子轻轻地关紧窗户，又把窗帘拉上。好一会儿，她才调匀呼吸，脑海中回味着刚才见到的那一幕。从那种剧烈的动作来看，肯定是男人压着女人，倒在榻榻米上……
从那以后，与此类似的事情，由纪子又目击过两、三次。一个陌生的男人，和那位小姐并肩站在窗前，双双俯瞰着楼下。突然，男人闪到小姐身后，掰开她握着铁窗栏的手，把小姐抱了起来，但也是一眨眼就不见了。当时，那个陌生的男人，也没有穿上衣，所以由纪子看出，他也是那种肌肉发达的男人。不过，他的胸前没有浓密的胸毛，他不是前面见过的那个人。
这以后，由纪子的学习成绩开始下降。虽然她尽量克制着自己，不去看对面的窗口，但是，体内沉睡的好奇心，有如一个邪恶的活体，动不动就把由纪子的视线，朝那个窗口拉了过去。
所幸的是，秋风渐起，终于到了必须使用取暖用具的季节。家家户户都关严了窗户，对面房间当然也不例外。好不容易，由纪子才从那种有碍学习成绩的“活剧”中解放出来。
不过，对面房间虽然窗户紧闭，但映在窗帘上的影子，也还是那么令人奇怪，有时还会勾起由纪子的想像。当然，它远不如夏日里那毫不遮掩的“活剧”来得剌激。由纪子很快就对窗帘上的影子看腻了，她开始训练自己不去理会那股龌龊的好奇心。自然，她的学习成绩又开始上升了。
但是，故事开头的那个晚上，二月十八日凌晨一点钟，由纪子开窗后的一刹那，对面窗户上的影子，深深吸引住了她的视线，使她欲罢不能。影子映在那个神秘窗户的窗帘上，是那么奇怪，那么惊心动魄。
窗帘上的影子，像蝙蝠一样张开翅膀。由纪子观察了一会儿，发现那不是真正的蝙蝠，因为蝙蝠不可能有那么大。它倒像是一个站着的男人的投影，因为它的头上，戴着一顶大礼帽。这种帽子由纪子很熟。但是，她却没有听说过男式长披风。
由纪子当时看见的影子，大概就是披着长披风吧，可是由纪子竟异想天开地认为，她看见的是一个身躯庞大的蝙蝠男人。因为其他窗口，全都是黑漆漆的一片，所以，对面窗户的灯光，就显得格外耀眼，因而，它更加紧紧地吸住了由纪子的视线。
蝙蝠巨人展翅欲飞啦！它扇动翅膀，发出啪啪的响声，传进了由纪子的耳膜里。在由纪子的眼里，那个蝙蝠巨人，好像正愤怒得发抖，她吓得连目光都被定住了。但是，慌忙中她没有忘记关掉桌上的台灯，身子一闪，躲在窗帘背后，凝神细看。
蝙蝠巨人好像正要去抓什么东西。它刚展开一面翅膀，马上就不见了。刹那间，窗帘上的影子，换成了一个披头散发的女人。女人好像穿着短袖长睡衣。她裸露的双臂向前伸出，脖子忽左忽右地转动，她是在拒绝蝙蝠男人的要求呢，还是在向他诉说着什么？
女人的双手，好像被什么东西抓住了，她一个趔趄，扑地一倒。刹那间，窗帘上又映出了蝙蝠男人的影子，男人的怀中，紧紧抱着一个女人。由纪子看到这里，紧张得连大气也不敢出一声。
蝙蝠男人一只手抱着女人，另一只手往空中一挥，挥动的手臂中，好像握着一把短刀。但见那蝙蝠男人啪地一声，展翅而起，将短刀一下子刺进了女人的心脏。就在这一刹那，只见血沫飞溅，粉红色的窗帘上，唰地溅了一大片。
由纪子的内心翻江倒海，她想尖叫，但嘴里发不出声来。她只好紧紧地攥住窗帘角。
由纪子的心里在激烈地打鼓。她全身冷汗直流。她那几近崩溃的身体，因为倚在书桌角上，才总算没有倒下去。她已经吓得魂不附体。
女人身体倒地以后，蝙蝠男人的影子，也随之从窗帘上消失了。但一会儿之后，又有了他的影子，然而，这个影子比先前的小多了，大概是他的实体，离光源远一些的缘故吧。蝙蝠男人走近窗前，透过窗帘的缝隙，侦察了一下窗外的动静。由纪子的心，都快提到嗓子眼上来了。
“幸亏关掉了台灯。可是，蝙蝠男人会不会发现，这个窗户是开着的呢？”
想到这里，由纪子又冷汗直冒。
蝙蝠男人只向窗外侦察了三十秒钟。之后，他的影子从窗前离开，渐渐扩大，当最后投射在天花板上时，室内的电灯“啪！”地一声灭了，只把一个黑黝黝的窗户，留在了由纪子的视线里。
但是，由纪子不敢立即就关窗户。或许，蝙蝠男人还躲在暗中，注视着这边呢。如果关窗，他一听声音，不就知道自己目击了他的杀人行为吗！
幸好由纪子的台钟是夜光钟。钟上显示出时间：一点二十分。
由纪子在黑暗中，隐在窗帘后面，悄悄地等待了十五分钟。这期间，她的视线，一分一秒都没离开对面的窗户。寒冷和恐怖，使她浑身哆嗦起来。她小心又小心地等待了十五分钟。
并且，在确定这十五分钟，什么也没有发生之后，由纪子才轻轻地把窗户关上。
当晚，由纪子做了一整夜的噩梦。迷迷棚糊地，刚合上眼睛，马上就有一个蝙蝠男人出现在梦里，来惊吓她。它披着一件长披风，没有躯干，翅膀长在脖子上。它的脸，一会儿是胸毛浓密的男人，一会儿又是另一个男人，或者是第三个男人，第四个男人……因为由纪子在对面的窗户边，看见过无数男人的面孔，所以，那些男人的面孔，就一一出现在她的梦中，像走马灯似的，在蝙蝠男人的脖子上，不停地变换着。
黎明时分，蝙蝠男人的脸，最后定格为胸毛浓密的男人。胸毛男人一脸坏笑，它轻轻地拍打着翅膀，好像戏弄由纪子似的，擦着她的脸，飞来飞去。由纪子想别过脸去躲开它，但脖子又酸又硬，犹如被骨胶粘住了似的，一点也不能动弹。
它飞够了，最后居然停在由纪子的脸上。但此时怪物的脖子上，已经是另一个男人的头。
由纪子的鼻孔和嘴巴，都被蝙蝠的翅膀堵得严严实实，她几乎要窒息了。她想转动脖子也办不到。她想大声叫喊，咽喉也被卡住了，一点声音都发不出来。由纪子痛苦地折腾起来。
“由纪子，怎么啦？快醒醒，由纪子，由纪子……”母亲慈爱地呼唤着，摇醒了由纪子。
从噩梦中醒来的由纪子，身上的衣衫被汗水湿透了。
“哦，妈妈……”由纪子心有余悸地环视着室内，但是，已经没有什么蝙蝠男人了。
“太累了吧，孩子？你整夜都在说梦话呢。妈妈已经上楼叫了你两次了。”
“对不起，妈妈？现在几点啦？”
“七点啦。该起床去上学了……要不，今天在家里休息吧？哎呀，瞧这身汗！”
由纪子真想休息一天。
但是，当她对微明天色中的窗户投去一瞥的时候，那刚刚才消失的恐惧，就立刻卷土重来，像一块黑沉沉的幕布，将她全身紧紧裹住。
“不能让人家看出，我由纪子今天有什么反常的地方。今天必须照常上学，任何有可能招致蝙蝠男人怀疑的行动，都必须避免……”
“不用啦，妈妈，我的身体不碍事。”由纪子为了让母亲相信她，故意从沙发床上翻身而起，“爸爸呢……”
“爸爸上班去了。因为你说了一晚的胡话，爸爸也劝你在家休息一天。”
由纪子的父亲原田裕吉，在丸之内的证券交易所工作。近来交通堵塞越来越严重，对上班族来说，早晨和傍晚，简直就是“交通地狱”。由纪子的家在目黑的绿之丘，离丸之内距离很远。为了上班不迟到，由纪子的父亲，最近每天早晨，都挤出一个小时的时间，用在路上。
“不必啦，我没事。昨夜做课外作业时，被一道难题绊住了，所以，睡着以后就梦见自己还在做那道题，可老也想不出来，便说起了梦话吧。其实，就寝前题目已解答出来了。”
“原来是这样啊。不过，现在正是髙考前的紧要关头……那么，妈妈先下去啦。”
母亲下楼以后，由纪子开始动作麻利地整理房间，打点学习用品。完事后，她站在书桌前，朝窗帘看了一会儿。
要不要再次打开窗户，看一看对面的窗户呢？如果昨夜真的在那儿杀了人，那么，粉红色窗帘上的血迹，应该还在……
“由纪子，该上学了。快下来吧，牛奶都要凉啦。”
“来……了。”
这个早晨，由纪子终于错过了开窗确认有无血迹的机会。
其实由纪子今天想去上学，还有另外一个理由。那就是：家住对面日月庄的少女小川丰子，现在和她同校。因为小川丰子低一学年，所以，由纪子和她之间，不存在同窗之谊，并且，双方的家长也不来往。尽管如此，若是在电车上或途中碰上了，双方不免都要互相打招呼。
由纪子以前就想向小川丰子打听，自己卧房正对面房间主人的情况，但一想到那位小姐行为不端，马上又打住了。
那样一来，小川丰子会怎么看待自己呢？由纪子竞然关心一个那样的女人！
因为有这层顾虑，她终于没有开口。
今天出门时，她又在心里盘算着，若是在电车中遇到丰子的话……但是，今天出门比平日要晚得多，有可能碰不到小川丰子。
这天，由纪子在校园内四处寻找小川丰子，但没有看见她。或者说，虽然看见了她，却因为有其他同学在场，由纪子没有打听那事的机会。
近来，由纪子每天放学以后，都要留校补习，所以，今天回家时也是六点多。她一进自己的房间，就径直走到窗前，轻手轻脚地把窗户开了一条缝，向对面窥探。窗外一片黑暗，路灯也还没亮，对面房间又是黑灯瞎火的，那个窗帘上是否有血迹，完全看不清楚。
一小时之后，路灯亮了。由纪子依然轻手轻脚地打开一道窗缝，向对面的窗户望去。但是，因为光线不足，目标依然隐在黑暗里。
要是那个房间开着灯就好了，但是很可惜，当晚，那里竟然一夜都没有开过灯。
由纪子又一次被打入了恐怖的十八层地狱。
由纪子想像着，离自己的房间，仅有十几米之遥的对面房间里，穿着长睡衣的女尸，横卧在血泊之中。蝙蝠男人临走时，肯定是锁了门的，因而，任何人都不会发现，那间房内的秘密，知道这个杀人事件的人，恐怕就只有她由纪子了。难道可以一直沉默下去吗？
晚上，由纪子复习功课时总走神。这一夜，她又说了一连串的梦话。
“由纪子，你是不是太疲劳了？”第二天早晨，当由纪子和父母一块用早餐的时候，父亲裕吉忧心忡忡地观察着由纪子的脸色说，“昨夜你又喊了三次。你记得妈妈夜里上楼，叫醒你的事吗？”
“噢，对不起。不过，我很快就会没事的。”
“唉，怪不得很多人都说‘高考是地狱’。话虽如此，可也不要太勉强自己了，毕宽人最首要的还是身体嘛。”
“爸爸妈妈都是过来人吧？”
“哪里。爸妈年轻的时候，学校的制度和现在不一样。我们上学时，正赶上全国打仗。从另一种意义上来讲，我们都够可怜的……”
“就说妈妈吧，那时候的上学，仅仅是徒有其名，每天都是义务劳动，哪里能坐在课堂上听老师讲课。现在，你们这一代多么幸运。离高考只差八天了，再坚持一下吧。”
“不过，切记不要勉强。”每每这种场合，父亲似乎比母亲更疼她。
饭后，由纪子和母亲一起，把父亲送到门外。回到自己的房间，脚步轻轻地走近窗边。今天的由纪子，心中的恐惧，已经烟消云散，她想弄清对面房间的窗帘上，到底有没有血迹。
她悄悄地把窗户开了一条缝。但是，她立刻就失望了。
当晚，“蝙蝠男人”为了便于向窗外窥视，已经将窗帘卷起了一点点，不，也许是故惫卷起来的。因为，好像正好就是溅了血的那一块，被卷成了皱褶。那些皱褶，把上面的血迹掩藏起来了。不过，如果房内开着灯的话，即使有那些皱摺，也一样可以看清上面的黑色污点，因为窗帘的质地很薄。可惜的是，房内不可能会开灯。现在，凶手将那些黑色污点，巧妙地遮起来了。
就这样，由纪子心中的问号，依然如故。
当天，由纪子特意提早出门，在电车站等候小川丰子。但是，实在等得不能再等了，丰子还连个影儿也没有。丰子平时是个爱偷懒的姑娘，看样子，还真不能指望她。后经证实，果然，丰子这天没有上学。
由纪子下午照例也是六点多才到家。母亲美枝子从家门口迎出来。
“由纪子。”母亲的目光定定地落在由纪子的脸上，她脸色凝重，好像有什么了不得的事要对由纪子说。但是，忽然她又改变了主意，“不，没什么。快上楼换衣服吧。爸爸也该回来了。”
由纪子一眨不眨地盯着母亲的脸，她感觉到母亲的神色不对。母亲的面孔是那么严肃，这与往日大不相同。
由纪子的心中顿时“咯噔”一下子。她正想向母亲询问，母亲却已经别过了脸去，不再看她。所以，她只好一声不响地上楼，到自己的房间去。由纪子放下书包，走到窗前，轻轻地把窗户开了一条缝，朝对面的房间窥视。
“啊！”由纪子的心脏因紧张而猛烈地跳动起来。刚刚从母亲的神色中，她就猜到可能是这件事，果然猜中了。
对面那个神秘的窗户里，不仅灯火通明，而且窗户洞开，窗帘已经拉到了两边。房中还有几个走来走去的警官。
啊，尸体总算被发现啦……
由纪子这么一想，心中反而松了一口气。她有一种如释重负的感觉。
但是，放松的心情只保持了一刹那。一想到与自己近在咫尺的地方，竟然发生了那么可怕的杀人案件，由纪子又陷入了深深的恐怖之中，她的身体禁不住一阵簌簌发抖。
这么说，自己在那一夜，目击到的杀人行为，既不是幻觉，也不是对面的人为戏弄自己，而上演的一出“活剧”（由纪子就曾有过这种想法，这种想法曾数度驱走她的恐怖），而是在真正地杀人。并且，那么残忍的杀人行为，居然就是在自己的眼皮底下发生的。
由纪子凝神屏气，继续从窗缝中窥视着对面的房间。忽然，她“哎呀”一声，目光牢牢地盯着对面。
有两个男子朝对面的窗口走来。他们走到窗前，在铁窗栏前站定，看样子像是在讨论着什么。其中一位身材颀长，穿着一身合体的西装。另一位身着和服，和服上还披着一件怪怪的、袖子翩翩飘舞、类似外套一般的衣裳。这件奇怪的外套，此刻深深地吸引了由纪子，由纪子目不转睛地看着它，一时居然没有注意那穿外套的男子的脸。
等由纪子回过神来，这才开始注意那个穿外套的男子。因为亮着街灯，所以那人的面部很容易看清楚。男子的头上顶着一头乱发，他住在附近的绿之丘庄公寓。好像他的名字叫金田一耕助，是个私人侦探……
这时，从楼下传来母亲美枝子的呼唤，打断了由纪子的思路。
“由纪子，快下来。爸爸回来了，该吃晚饭啦。”
由纪子猜中了，对面房间的女主人，果然被人给杀害了。但是，案件远不止由纪子想像的那么简单，而且，尸体并不是在对面房间里发现的。
二月十九日下午三点，金田一耕助像往常一样，穿着一件领子已见污垢的和服冬衣，腰间绑着一条皱皱巴巴的和服裙，胸腹间是二层兜裆布，突然出现在东京警视厅第五侦查室等等力警部的办公室。警部带着新井和服部两位刑警，正在匆忙做着外出前的准备。
“哎呀，金田一先生。”新井刑警颇感意外地看着金田一耕助。
“先生，您听说这件案子啦？……”
“什么？……什……什么案子？……”
看着因意外而惊得直眨眼的金田一耕助，等等力警部觉得好笑，他想逗一逗老朋友耕助。
“先生，您是假装呢，还是凑巧……”
“算……算是后者吧。我找你有点事儿……”
“哈哈，看来我们的金田一先生有特异功能啊。他连案件都闻得出来，不是特异功能又是什么？！……”
“出……出了什……什么事情啊？……”金田一耕助满心惊讶。
“啊，行了行了，您就不要装了，一起去吧。也许这个案子，还是在先生的眼皮底下发生的呢。”
“你说的是什么案子？”
“皮箱里塞着一个死美人……死美人好像也是你们绿之丘町的住户，看样子，凶手真是胆大包天啊。”
“什么？……”金田一耕助登时睁大了眼睛。
“您别发愣，总之，案子你已经听到了，就别想一走了之。走吧，一起出发。”
警部不由分说，把老朋友耕助强拉硬扯般地推上了汽车。四十分钟后，警车停在赤坂的一家夜总会，一个叫“迷迭香”的舞厅前。
因为这家夜总会，还附带着举办夜间表演秀，加上“迷迭香”又是东京一流的舞厅，所以，连外国艺人也常来这里表演。舞厅里的设备，可以与一流的剧场相媲美。
金田一耕助和等等力警部，被请进了舞厅的一个包厢里。
“哎呀，警部先生，欢迎光临。啊，这边请。”先到的田畑警部补，在舞厅门口迎接警部一行。他是表町警察署的侦查主任，“迷迭香”就在他的辖区范围之内。包厢的设计，和外国电视电影中出现的舞厅一般无二，它小巧而舒适，洋味十足。
“这就是藏匿尸体的皮箱。因为您说立刻就来，所以，我们还保留着尸体的原貌。”
与其说那是一只皮箱，倒不如说它更像一个巨大的箱包。它又深又大，恐怕只有这样，才容纳得下一具尸体吧。箱中塞满了艳丽的时装，一个年轻女人的头颅，撂在这堆时装外面。
女尸的面部，看上去有二十六、七岁，临死前因惊吓过度，而变得僵硬的表情，好像已在她的脸上凝固，皮肤已成土色。虽然警部随口抛出了“死美人”那个词，但从死者这副面容来看，实在不美。
“把尸体拉出来看看吧。”
“拍照了吗？”
“噢，刚才从各个角度都拍了。法医也验过了。”
“哦，这样。可是，再等会儿吧，我还有话要问你。尸体是谁发现的？”
“是这里的淸洁女工。她两点钟来这间包厢打扫。可是，您看，这只皮箱的底部，破了一点吧，里面的血，从破损处流到了地板上。女工发现后，当然立刻向这儿的总管报告。总管现在正在对面，他的办公室里等着我们……”
“哦，这样啊。那么，待会儿再问总管吧。这只皮箱什么时候开始放到这儿的呢？”
“据说是昨天傍晚时，由运输公司的人送来的。总管收下后，派人拿进了这间包厢。死去的女人名叫梅本百合子，生前是跳脱衣舞的。这只皮箱好像就是她本人的。”
打开箱盖后，发现箱角里有一个名片夹，夹子里装着梅本百合子的名片。
“哦，是这样啊。那么，请把尸体拉出来吧。”
从皮箱中拉出来的梅本百合子，身上只有一件贴肉穿的粉红色长睡衣。她的左胸部已经被鲜血渗透，令人目不忍睹。看情形，她的左胸好像被一把锋利的尖刀剜过。
“她被杀害的时间是？……”
“根据法医的鉴定，她已经死去了三十多个小时。也就是说，她是在昨天午夜，零点到三点这段时闾被杀害的……”
“这么说，她是在其他地方披杀害后，装进这个箱子里，再运到这儿来的？”插话的是金田一耕助。
“您说得对。请您看看这个。”
田畑警部补的手指，指着一块宽大的塑料布。就是这块塑料布，曾把尸体连同尸身上的睡衣，囫囵地包在一起。塑料布上有一滩黏黏糊糊的血液。
“可是，田畑先生，从尸体的着装来看，这位小姐似乎，是在床上被人杀害的。你有没有想过，当时，她的床上可能还有一个男人……”
“想过，可是结果出乎意料。这儿的总管也苦笑着说，这位半夜被人杀害的小姐身上，居然没有留下和男人做爱的痕迹，对她来说，实在稀罕。”
“这位小姐，她的性欲有那么强烈吗？”新井刑警苦笑着瞥了地上的女尸一眼。虽然长睡衣包裹着她的身体，但女人优美的身段，依然隐约可见。
“听说，总管以前也和她有过肉体关系。但是，因为她当时是个红得发紫的舞女，所以，总管只好抽身引退，放手由她自便。”
“好。那就会一会这个总管吧。”
总管的办公室，离舞厅不远，在办公室等候警官们的总管坂崎卓造，若是被由纪子看见，恐怕一眼就会认定，他就是那个胸毛浓密的男人。他约莫四十五、六岁，一副虎背熊腰的身板。
“啊，实在对不起。在我的地盘，居然出了这种意外的事情。”
与警官们面对面的坂崎卓造，看上去一副手足无措的样子。他皱起一对蜻蜓似的眉毛，脸上好像刚刚刮过胡子。因为胡子刮得太干净，反倒使他的脸色显得发青。
“听说您和死去的小姐，曾有过男女关系……”
“我是她星期一的客人。”
“星期一的客人？”
“就是说……”坂畸卓造咧着他那刮得溜光溜光的嘴唇，苦笑着说，“梅本百合子曾是位一流的舞女，她那百里挑一的身段，是那样的婀娜多姿，跳舞的技巧，又让人神魂颠倒，所以，我从前常请她上‘迷迭香’来表演。但是，从性格方面来说，她却是个十足的悍妇。去年夏天，她突然讨厌起当脱衣舞女来了，于是，辞去了舞厅的工作。她对我说，我今后不再是她的雇主，但可以做她星期一的情人。那么，她另外六天干什么呢？当然，另外的日子还有另外的情人。我曾有过犹豫，所以没有一下子答应她。她见我这样，就反复地劝诱我，说：‘放心吧，不会多要你一个子儿的，而且，我在星期一包你满意。’我见她的想法独特，这不争气的身体，又实在经不住她的诱惑，于是只好答应了她。”
“那么，她另外还有几个情人呢？”
“好像还有两个。也就是说星期一、三、五是属于情人的日子，而二、四、六和星期天则是她自己的休息日。其实，她的所谓‘休息日’是纯粹扯淡的，换句话说，休息日即是她随意和男人交媾的日子。她长期地过着这种放荡的生活，有一天，我开玩笑地对她说：‘你们公寓里的人，难道没有投诉你吗？’谁知她听后大发雷霆，发誓说，以后再不许情人们在她那儿过夜。于是，一到夜里十一点，我们都要被她从房里撵了出来。”
“那么，你每月出多少费用呢？”
“三万日元。”
“这么说，三个人就是九万？”
“是的。不过据她说，光房租一项，每月就要耗去四万日元。所以，想必她在二、四、六和星期天，自己享受男人的同时，也捎带着要赚一些外快吧。”
“那么，另外两个情人是……”
“这个……”总管说到这儿支吾起来。
于是，田畑警部补警告他说：“这些事情，我们日后自会调査清楚。你要是知道的话，不妨趁早说出来。”
“哎呀，其实，百合子小姐在开始那种独特的生活之前，就已经有三个男人在包养她。除了我之外，一位是银座‘波野’珠宝店的老板波野圭市，他是我们夜总会的常客，我认识他是在百合子小姐之先。另一位，是上原产业的董事，名叫吉野隆吉。为了互不侵犯，百合子小姐曾说，希望我们三人之间，订立一个君子协定。我们三人的年纪都差不多。”
“那么，你是什么时候和她分手的呢？”
“我和她的关系维持了八、九、十共三个月。日子一长，刚开始的那种新鲜感渐渐消失了，我腻了，就想退出来。并且虽然说好只给三万日元，但实际支出的，却不止于此。”
如果这个肌肉发达、一看就知道他性欲旺盛的坂崎卓造都想退出来的话，那么，百合子小姐的体质，恐怕大异于常人吧。
“那么，另外两个情人的情况，又怎么样呢？你退出来后，他们还继续和她保持关系吗？”
“不，好像他们也陆续跟着退出来了。所以，梅本百合子这个小骚货，因为生意做不下去了，就又跑到‘迷迭香’来，求我重新雇用她。”
“哦，是这样。那么，请你谈谈，你认为与本案有直接关系的事情吧。你最后一次见到梅本小姐，是在什么时候？”
“据说梅本百合子是在昨天，即二月十八日上午零时到三时，这段时间内被杀害的吧，那么，我应该是在她被害之前的数小时，在这儿最后一次看见她。”
“是她来这儿的吗？”
“是的。她来和我商量夜间表演的事。当时她说，她已经委托好了运输公司，明天将她的衣箱送到这里来，要我替她签收，说完，她就回去了。”
“当时是几点钟？”
“十一点。”
“对不起，她走了以后，你又干了什么呢？”
“在这儿熬夜，因为新表演秀要进行彩排。彩排直到黎明五点才结束。彩排结束后，我在这儿打了个盹，因为这间办公室的隔壁，有一张简易床。其实，我们已经决定，在新表演秀中，插入梅本百合子的脱衣舞，我曾劝她留下来，可是她说：‘有点感冒，头痛，而且衣服也没有，等明天衣服到了再说吧。’扔下这句话，就离开了这儿。昨天傍晚时分，她的衣箱果然运到了。我收到衣箱时，还苦笑着说了一句：‘梅本百合子这家伙，在捣什么鬼，叫人送―个这么大的箱子来。’……”
说到这里，就连看上去铁石心肠的坂崎总管，脸上也显出了一副悲不自胜的表情。
“可是，你当时是否对衣箱的重量有过怀疑？”
“不，衣箱不是我拿进来的……不过，我看见运输公司的两位工人，抬着箱子时累得直哼哼的样子，我当时心里还责怪他们：‘拿个箱子，还这么小题大作……’这一点，我记得很清楚。”
“运输公司的名称是……”
“大概是绿之丘附近的运输公司吧。我记得在收货单上签宇时，上面写的是‘丸见屋’运输公司。”
“金田一先生？”警部想知道，是不是真有这么个运输公司。
“噢，确实有这么一家运输公司。”金田一耕助点头首肯。
“如此说来，凶杀现场应该在绿之丘的日月庄。可是，凶手为什么要大费周折地，把尸体运送到这儿来呢？”
这也是金田一耕助正在思考的问题。
梅本百合子的住所，是“日月庄”二楼的十二号套间。因为预先已经进行了电话联系，所以，管辖“日月庄”的碑文谷警察署侦査主任波川警部补，已经率领着辖区警员先行赶到十二号套间。
当等等力警部进门的时候，套间里已经灯火通明。在波川警部补的陪同下，警部经过侦查，初步断定，十二号套间即为凶杀现场。
朝南那个八张榻榻米大小的卧房里，榻榻米上铺着一副锦绣般华美的被褥。被褥显得凌乱不堪，好像昨夜有人在上面睡过。另外，窗帘和窗根下，都溅上了斑斑点点的血污。
“警部先生，您的见解是正确的。凶杀现场肯定就是在这里。”
“那么，运输公司那边调查得怎么样了？”
“这事我也刚派人查过了。”波川翮看着随身记事本，“据说，昨天下午，有人给丸见屋运输公司打了个电话，说日月庄二楼十二号房的门口，放着一个大衣箱，希望运输公司把它送到赤坂表町的‘迷迭香’夜总会去。因为衣箱稍微有些沉重，所以大概需要两名人手。委托人在电话中许诺，付给运输公司两千日元的酬金。”
“打电话的人是男还是女？”
“据说是男性的声音。但是，据收听电话的主管说，电话那头的声音，明显是某个人用假嗓在说话。后来对方又说，只要丸见屋答应下来，他马上就去走廊上开门。因为日月庄公寓安全方面做得好，即使开了走廊门，只要各个套间的门上了锁，就不会影响到旁人的安全。另外，他在衣箱上已预先放置了两千日元，今天傍晚以前，希望‘丸见屋’准确无误地将箱子送达目的地。最后这句话，对方再三叮嘱了好几遍。”
“‘丸见屋’都一一照办了吧？”
“是的。‘丸见屋’的人说，当时，他们就感觉出了委托的反常，但同时又觉得，并没有什么特别离谱的。”
“波川先生，”旁边的金田一耕助插进来问道，“根据案情分析，被害者应该在十一点半回到这里，有人看见她回来了吗？”
“没有。截止到现在收集到的情报，还没有发现这么个人。但是，她肯定是回这儿来了。请您到这边来一下。”
卧室的隔壁，是一间四张半榻榻米大的西式房间。在这间房里，大衣、西装、袜子、内衣扔得到处都是。
“有两个目击证人可以证实，前天傍晚六点左右，被害者从这儿离开。证人说，她出门的时候，穿的就是这套西装，还有这件大衣，而脚上穿的鞋子，现在正躺在套间门口的木屐架上。”
“但是，有人明目张胆地在这儿杀人，就没有一个人发现吗？”
“可是，金田一先生，凶手应该是瞅准了机会，才会下手的啊。这里，隔两个套间都无人住，只有公寓南面，有一户人家。”
“而且，很有可能，凶手是趁被害人熟睡的时候，举刀剌进她的心脏的。”等等力警部小声补充道。
“的确如此。这么分析，有道理。”
金田一耕助踱到窗前，俯视着山坡下那一排排的房屋〈前面已经交代，公寓建在一座朝南的山坡上〉。除了十二号套间对面的房屋，有个窗户正对着这边的之外，家家户户都是坐北朝南，所有的房子，都背对着公寓。对面那个窗户，倒是开得很大，但那间房里有人住吗？
这时，碑文谷警察署的一名警员走了进来。
“啊，主任先生，来了一位妇女，她说前天晚上快到午夜的时候，她还在走廊上，看见过梅本百合子……”
刑警背后，跟着一个小心恭谨的妇人。乍看之下，她是位身材高挑、苗条娉婷的美人，年纪大约三十岁的光景。
“我叫白井克子，独身，靠缝纫维持生活……”她彬彬有礼地自报了姓名和职业。但据后来了解的情况，这个白井克子，其实是一位相当有名的时装设计师。
“哦，是这样啊。”接待她的是波川警部补，“那么……”
“我现在受雇于六本木，一家名叫‘蓟’的服装店，每隔三天，我就会去这家店子，领取设计新式服装所需的原材料。前天晚上，我从店里回来的时候，我在公寓门口看了一下表，好像是十一点四十分的样子。我的房间是二楼的第一间。我上楼以后，看见梅本小姐站在她的门前，手上拿着钥匙，正要开门进屋。”
“你能确定她就是梅本小姐吗？”在一旁听的金田一耕助忍不住问道。
白井克子上下打量着金田一耕助的装扮，觉得他不可思议。
“能。毋赓置疑……当时她好像听见了我的脚步声，还回头冲我笑了一下，算是打招呼。然后，她就进自己房里去了。”
“小姐和梅本之间，是什么程度的交情？”
“不，谈不上什么交情……不过是在走廊啊、大门口啊等地方碰上时，互相打个招呼而已……我刚从外面回来，听隔壁的太太说，辖区的警官先生，正在到处打听前天晚上，有没有谁见过梅本小姐，于是，我才过来，把我亲眼所见的事实，报告给警官先生。”
“啊，实在谢谢您……那么，您了解梅本小姐的私生活，或者别的情况吗？”等等力警部提了另一个问题。
“不，那些事情我一点也不知道。我只知道，她是一位交际相当广泛的小姐，虽说她的客人近来少了些，但从前好像每晚都有客人。”
“你说的客人都是男人？”
“是的。因为客人们都要从我的房门前通过……”白井克子的脸上羞涩地泛起了红云——到底是未婚小姐啊。
“那么，公寓里的其他人，对那位男人们趋之若鹜，夜夜客人络绎不绝的梅本小姐，都是怎么评价的呢？”
“噢，也没听见邻居们有什么怨言。公寓的设计还不错，隔音效果也挺好，而且，每套房间都自成一体，邻里之间互不干涉，彼此都抱着漠不关心的态度。就像我吧，踩缝纫机还忙不过来呢……”
“哦，是这样。那么，您知不知道她的其他情况？”
“啊，很抱歉。我只是来向警官先生报告，前天晚上看到过梅本小姐的事情……”
“哎呀，谢谢您。谢谢您对警察署工作的支持。以后如果有什么发现，请务必和我们联系。”
“好，我会的。”
白井克子出去后，波川干劲十足地说：“这就证明，梅本百合子在前天晚上十一点四十分之前，还没有被害。这么说，凶杀现场应该就是这里了。剩下的工作，只要查淸梅本百合子那些男客人的身份就行了。”
听口气，好像案情马上就会水落石出似的。但是，事实上，真正的调査工作，才刚刚开始，要玻案还远不是那么简单的事。
梅本百合子的三个情人当中，“迷迭香”的总管坂崎卓造，不在凶杀现场的证明，警方最先了解。经过调查，波野圭市和吉野隆吉也有不在犯罪现场的证据。
另外，梅本百合子的生活极其放荡，好像，她还和其他许多男人有肉体关系。可是，警方经过地毯式的侦査之后，居然没有发现任何对她怀有杀机的男人。
只有一件事情，令专案组的组员们，个个都想破了脑袋。那就是：梅本百合子生前挥金如土的一面。每月从三个情人那里得到的补贴，不过九万日元，而根据警官们保守的估计，梅本百合子的生活开支，月月都在十几万日元之上。虽然梅本百合子还有其他男人，但又没有发现，从那些男人身上，勒索金钱的凭证。这件事实在是百思不得其解。
这么说，梅本百合子也许还有其他方面的收入？梅本百合子有没有可能敲诈了某个人呢？
专案组的气氛陡然紧张起来。那么，梅本百合子如果敲诈了别人，又究竞是在敲诈谁呢？敲诈与被敲诈的两方，好像都曾小心巧妙地把自己藏起来了。侦査工作陷入了进退维谷的僵局。
二月二十三日，也就是凶杀案发生后的第五天，金田一耕助接待了两位不速之客。客人和金田一耕助一样，也是住在绿之丘町，他们就是原田裕吉父女俩。
原田裕吉一番自我介绍之后说道：“听小女由纪子说，您正在调査舞女被杀一案？”
“不错。您的意思是……”金田一耕助突然明白了父女俩的来意。他轮番打量着眼前的两位客人，“您的意思是，发现了什么线索？”
“喚，是这样的。我家的房子，与日月庄的南面相邻。而且，小女书房的窗户，正对着发生凶杀案的那个房间，二者之间仅有十几米的距离……”
“那、那么，您家小姐，是不是看见了什么……”
“您猜对了，事情就有这么巧。不过，事先我对先生有一事相求，小女一星期之内，就要参加高考。”
“啊，原来如此。”
“所以，若是她因此事，而遭到警察部门的再三传唤，或者被报社的记者们围追堵截，就很可能会对小女高考，造成不利。”
“啊，您的话对极了。”
“但是，另一方面，如果一个小姑娘，把自己目击的凶杀行为，苦苦闷在心里，对这个女孩子来说，同样会妨碍她的学习。”
“您说得很对，的确如此。您的话我全明白了。”
“所以，小女下面要说的话，烦请先生听后，不要随便告诉别人。万一她说的那些事情，对先生破案能提供一点点帮助，也诚恳地希望先生，不要将小女的名字公之于众……”
“您不要说了，我非常理解您的心情。”金田一耕助爱怜地瞥了由纪子一眼。这个小姑娘因为连日来的过度紧张、焦虑、担惊受怕，再加上学习上的疲劳，她的脸部看上去瘦削不堪。
“哎呀，小姑娘，我完全赞同你父亲刚才的说法。叔叔保证，绝不把今天的事情对别人说，你就放心吧。现在，把你看到的事情告诉我吧。”
金田一耕助那其貌不扬的外表，在这种场合，反而更容易让对方的情绪稳定下来。由纪子踌躇了一会儿，终于断断续续地，开始回忆起二月十八日午夜发生的凶杀事件。
由纪子的记忆力相当好。再加上那夜目击的影子惨剧，实在令她终身难忘，因此，她十分准确地在金田一耕助面前，再现了那天晚上影子的全部动作。
金田一耕助听完她的详细叙述之后，又催促她把关键的部分，重复叙述了一遍。由纪子的话，前后两遍内容和情节，都没有丝毫出人，金田一耕助这才相信，她说的故事是真的。
“这么说，小姐第一眼看见那个窗户时，窗帘上只有一个蝙蝠男人的影子？”
“对。”
“可是，蝙蝠男人的影子一消失，马上就有一个披头散发的女人取而代之。并且那个女人伸着双手，好像在向蝙蝠男人哀求什么。因为蝙蝠男人抓住她的手一拉，女人的影子就看不见了，对吗？”
“对。”
“当时，蝙蝠男人的手臂和手腕等，都有影子吗？”
“没有。嗯，因为女人伸着手臂的影子，投射在窗帘边上，她的手腕以下，都没有影子……”
“原来如此。而且，紧接着，窗帘上又出现了蝙蝠男人抱着女人的影子，对吗？”
“对。”
“女人的影子在窗帘上消失之后，很快又出现了男女二人的影子是吗？”
“不是很快。嗯，有一会儿……”
“当时，女人有什么反应？她在男人的手臂中，有没有挣扎，或是大声叫喊……”
“没有，一点都没有……她简直像一个没有生命的木偶娃娃，一动也不动。所以，我当时就想，那个女人是不是已经死了呢？”
但是，梅本百合子是被一把锋利的尖刀捅死的，尸检为一刀毙命。
“接下来，蝙蝠男人把怀中的女尸放下来，走到窗前，透过窗户，向外窥视了一会儿。然后，他掉头朝房门口走去。并且，当他的影子投影射在天花坂上的时候，电灯‘啪！’地灭了，对吗？”
“对。”
“蝙蝠男人朝房门口走去的时候，怀中抱着女人的尸体吗？”
“没有，看起来只有他一个人。”
“后来，小姐等了十五分钟的时间，没有关窗，那十五分钟里，对面房间有什么响声吗？”
“没有。”
金田一耕助默默地沉思起来。想着想着，一个舒心的微笑，在他的脸上迅速绽开。
他笑着对由纪子说：“哎呀，小姑娘，多谢你啊。你提供的情报，实在太有价值了。那么，和叔叔拉个勾吧。叔叔发誓：绝不把你的名宇告诉别人。与此相应的，你也要答应，把这件事情彻底忘记，并且全力以赴，准备高考。叔叔预祝你考上一流的大学。”
两天以后，即二月二十五日的晚报上，头版头条报道了杀害舞女的凶手落入法网的消息。
令人意想不到的是，凶手竟然是迷迭香夜总会的总管坂崎卓造，和时装设计师白井克子。是他们合谋杀害了梅本百合子。
坂崎做了梅本百合子的星斯一情人之后，每星期一，都必去日月庄梅本百合子的住处。一来二去的，他与白井克子又勾搭上了。
梅本百合子并不是在自己的住所被杀的。她是在“迷迭香”的总管办公室隔壁房间的简易床上，被坂崎杀死的。由纪子在那天夜里看见的影子，是白井克子用服装模特儿，充当梅本百合子而演给别人看的戏。由纪子不幸当了一回倒霉的观众，这也是他们早就计算好了的。
白井克子神不知鬼不觉地，从“迷迭香”夜总会拿回了梅本百合子的衣服、鞋子等随身物品。她还从凶杀现场，采集了梅本百合子的若干血液，用塑料袋装着，携回了梅本的住处。
“道具”备妥之后，为了逃避法律的制裁，她和坂崎合演了一出杀人戏。坂崎选择戴大礼帽，是为了掩盖发型；使用长披风，则是因为它穿起来很方便。
“迷迭香”夜总会是个販卖毒品的中转站。这个秘密有一天被梅本百合子发现了，于是，她敲起了坂崎总管的竹杠。可是，金田一耕助怎么会怀疑到坂崎和白井两人的身上去呢，这个秘密，恐怕就只有金田一耕助自己知道了。
由纪子顺利地考上了她理想中的大学。接到录取通知书的第三天，她收到了一份特殊的礼物。撕开包装纸一看，原来是一只精美的手表。赠礼人的落款处，只有首写字母“K·K”。