“哎呀，三井先生，大热天的还酗酒吗？”为寻三井而来的金田一耕助，信步登上瞭望台。不料上来一看，眼前的三井，竟是完全一副醉醺醮的样子。
在老同学面前失态的三井，也觉得有点不好意思。他满脸酒色地说：“哈哈哈哈，金田一先生，我真丢人哪。你心里肯定在想：这家伙白活了一大把年纪……”
“总算你还有点自知之明。这么说，你还有药可救？”
“呀一你这家伙得理不饶人。”
“如果你老是这么下去，一味地沉溺于酒色之中，人家就会以为，你是个欲壑难填的男人。”
“但是，从事实来说，我目前的烦恼，就是来自于欲望得不到满足，但愿你这个老同学能够理解我。”
“我说，你还真是脸皮厚。既然如此，那就赶快找个女人再婚吧。结了婚，就再也不用从胸墙上的望远镜里，偷看穿三点式的女人啦。”
“唉，我又何尝不想再当一回新郎呢？可惜，就像俗话常说的，髙不成低不就……”
“哪里，其实也不能完全怪你。因为已过世的嫂夫人，她是一位多么好的太太哟。”
金田一耕助对着三井伲伲而谈。出于一种职业方面的本能，他漫步走向了瞭望台上的胸墙。胸墙上架着一副望远镜。金田一耕助站在望远镜前，将双眼紧贴在望远镜的镜片上，果然，一眼就望见了当地人所说的人鱼洞。
白浜海岸的尽头，是一个新近才突然发展起来的海滨浴场。一堵险峻而突兀的悬崖，从环绕着浅海的数百米长的沙滩上，向海面悄悄地伸了出去，它静静地伫立在白浜海岸的终端，为白浜海岸画上了句号。
三井参吾的别墅，就坐落在这堵悬崖上面。他在此地兴建别墅的时候，白浜海岸几乎还不为外界所知。从前，这块地方被划为战略要地。因为这个重要的原因，造成了这里长期以来与世隔绝、交通极为落后的状况。除非是三井参吾这号与众不同的业余美术家，否则，是不会有人青睐这种地方的。
可是，不久之前，这里不但通了私营铁路，甚至还建起了白浜海岸电车站。接下来的发展速度，简直令三井这种孤僻成性的男人苦不堪言。
今天的海风，风速怕有五米吧。海风越过胸墙吹过来，胡乱地梳理着金田一耕助头上那如麻雀窝一般的乱发。他的装束一如往日，上身是一件洗得发旧的白底蓝花和服衬衣，腰间绑着一条皱皱巴巴的和服夏裙，脚上趿着一双塑料拖鞋，原本是白色的日本布袜子，已经脏得接近深灰色。海风扑面，宽大的衣袖在风中劈啪作响。
人鱼洞里现在空无一人。洞底那蔚蓝色的海水幽静如谷。这是一个无顶的洞窟，站在悬崖上海拔二十多米高的三井别墅，向下斜望，可以看到洞内。如果把望远镜的镜头对准洞内，则可以十分清楚地看到里面的一切。
洞里的面积，若是按榻榻米的大小来计算的话，大概有八张榻榻米的面积那么大吧。悬崖在那里纵向裂开，形成了这个洞窟。洞壁一面是悬岩突兀，一面却又低矮如丘，海拔尚不足五米的高度。无形中，三井别墅的瞭望台，反倒成了俯瞰人鱼洞的最佳位置。
太平洋汹涌的海浪，把洞口的岩石冲击得如同锯齿一般。这些锯齿状的岩石，犹如一道天然的屏障，挡住了来自洞口外面的视野。此时此刻，洞外波涛翻滚，海浪拍打着那些锯齿形状的岩石群，卷起千万朵如雪一般的浪花。而与此相反，洞内一片风平浪静。这正是因为洞口的岩石，对海浪起到了抵挡的作用。
常常有一对对年轻的情侣，划着小船，偷偷地溜进洞里幽会。由于洞口外面的视野被完全隔断，所以，情侣们可以放心大胆地在幽暗的洞窟内，享受男欢女爱的快乐。尤其是，置身于随波摇动的小船中做爱，那感觉该是别有一番滋味吧，那该是一种充满了浪漫情调的情感宣泄吧。情侣们只顾在那儿进行花样繁多的大胆表演，他们完全不知道，洞顶的悬崖上，有一双猎奇的眼睛，正借助于望远镜，在悄悄地注视着他们。他们不知道猎奇者偷看了他们出色的表演后，每每兴奋得双眼发亮。
金田一耕助调转望远镜镜头，视线越过像屏风一样，拥抱着人鱼洞的悬崖，向远处的白浜眺望。
白浜美如其名，海岸上，白色的沙滩泛着银光。沙滩上，那一把把巨大的遮阳伞，像森林里的蘑菇一样，密密麻麻。远远望去，离此百米开外的沙滩上，那伞、那人，简直密集得如同砂糖上的蚂蚁一般。越靠近人鱼洞，隐藏在海面下面的礁石越多，对游泳的人来说，离人鱼洞越近就越危险。
极目远眺，远海上的快艇、摩托艇，宛如一个个在天边飞速游动的小黑点。火红的太阳在海面上洒下万道金光，映着火焰番熊熊翻滚的海浪。
“哈哈，三井先生，看来我的运气不佳啊。”金田一耕助从望远镜镜头前回头看着三井。三井正仰靠在帆布躺椅上，用麦杆吸管吸着果汁。
“怎么啦？”
“因为猎奇的目标——那个洞窟里面，现在竟空无一人。”
“空无一人？”三井略略欠起身体，“那不可能。应该有一条小船溜进去了。”
“一条小船？……”金田一耕助又将望远镜镜头，对准洞内搜索，依然没有发现什么小船的影子。
“咳，那怎么可能呢……我刚才明明看见，有个女人仰卧在小船中，好像是在等人的样子……”
三井从帆布躺椅中直起身来，踱到望远镜跟前。三井看上去有四十五、六岁，因为和金田一耕助是同学，所以他们的年舲，应该大致相仿吧。虽然他的两鬓已经生出了稀疏的白发，但此时只穿一条游泳裤的他，看上去体格健壮，胸宽体胖。他的肌肤白净而细腻，仿佛永远晒不黑似的。不知有多少女人，都悄悄羡慕他这一身白皮肤。所谓“冰肌”，大概莫过于此吧。他天生具有一种男性的魅力。
三井将双眼紧贴在胸墙上的望远镜上，上下左右搜索了一会子。
“快看，还在那儿哩。悬崖的阴影把它遮住了，只看得见些许船边。你来看看吧。”
三井从望远镜前让开，金田一耕助无奈地苦笑了一下，将眼睛贴了上去。
的确，悬崖的阴影外面，有一条小船的船头，正在浪尖上轻轻摇动。船头上，露着一双赤裸的女人脚。以此推断，可能是一个穿泳装的女人，正仰卧在船上。因为小船被悬崖的暗影给遮住了，所以，船身和船尾通通看不到。
“船上只有一个女人吗？”
“嗯，有可能。好像她要等的人没有来。对了，你看，又有一条载着情侣的小船划过来了，你看不看？”
“算了，还是你看吧。那对情侣干什么啦？”
“哎呀，瞧我这记性。”三井回到刚才坐的帆布躺椅边，打开旁边的冰箱门，拿了一瓶冰凉的碳酸饮料出来。他启开瓶盖，把还冒着泡沫的汽水放在圆桌上，向着金田一耕助。
“怎么样，来一瓶吧？”三井把刚启开的冰镇汽水递到金田一耕助的手上，又继续扑向自己心爱的望远镜。
圆桌的上方是一把太阳伞，它把夏日里射向它的毒太阳光，毫不留情地挡了回去。
“哎呀，刚才那条载着情侣、划向洞口的小船，正要到洞里去呢。可是，他们想不到早有人捷足先登了，于是，他们只好装出了一副毫不介意的样子，将小船悄悄划开。不，他们的小船现在还在洞口，看他们的神情，好像是依依不舍呢。哎呀，到洞里来做客的人，实在是太多了，就算他们的表演，个个都足够精彩，可若是一天到晚不停地看，我的眼睛也会造反喽，哈哈哈哈！”
金田一耕助的嘴巴用麦秆吸管吸着饮料，耳朵听着三井参吾那心里美滋滋的解说，目光却被圆桌面下方架子上一件奇特的东西吸引住了。
作为一位油画家的三井参吾，曾经名动一时。但是，因为他天生就是个富翁，所以，他不需要靠买卖画作来维持生活。他从父母那里继承了一笔巨额财产，不由他愿不愿意，就被并人了业余美术家的行列。
他自去年痛失爱侣以来，精神和意志一直都在低谷中徘徊，迄今为止，他还没有静下心来，干过一件正儿八经的工作。虽然有个女儿，但远在美国留学。他生活得随意、懒散，就像一个真正的鳏夫那样。他好像常常在茶楼酒肆、夜总会，还有花街柳巷等风月场所出没，从那些堕落风尘的女人身上找快乐，但是，别人又很难抓到他的什么把柄，他猾得如同一条狐狸的尾巴。
尽管亡妻的周年忌日，已在渐渐地从记忆中淡化，但他至今都没有再婚的打算。金田一耕助他们担心的，正是这一点。上初中的时候，三井曾是金田一耕助高一年的学长。
“顺便问一下，三井先生，我总觉得桌底下，有一件怪怪的东西，那是什么啊？”
“哈哈，到底还是没有瞒过你这位大侦探啊。它是……”
三井从圆桌底下的架子上，抽出了一件东西，金田一耕助一见，不禁大吃一惊。
“你看，这就叫——弯弓搭箭……飕！……”三井一副弯了弓的姿势，瞄准金田一耕助的胸脯，开起了玩笑。
这是一套欧式弓箭，就是最近出现的银幕人物罗宾汉手持的那种弓箭。它和日本式的弓有些区别，它要求将箭搭好之后，再呈水平姿势发射出去。这大概就是常说的所谓“西洋箭术”吧。
金田一耕助立刻将身一偏：“你怎么会有这种东西？”
“哪里，这是一个外国朋友送给我的。那位朋友逛古董店的时候发现了它，刚好想起我对这种小玩意儿感兴趣，就买来送给了我。”
“可是……”金田一耕助从三井手中接过弓箭，仔细地观察着。
“我还是头一回看见这种弓箭。你不觉得它太巧妙了吗？”
金田一耕助说得对。的确，它比罗宾汉的弓箭要小得多。那支弓背且不说，整个箭身大约比铅笔杆长不了多少。
“所以，你认为它是个玩具，或者是少年人的玩意儿？”
如果说是个玩具的话，那它制造得未免太坚固了，而且，箭头也太锐利。
不过，由于长期搁置的缘故，箭身上长满了红色的铁锈。即便这样，若是瞄准某人的心脏，突然射出一箭的话，完全有可能将他置之于死地。
“可是……”金田一耕助严肃地盯着三井问，“你把它拿到这儿来，究竟是要干什么啦？”
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”三井抚摸着自己光滑的前额，半开玩笑似地得意洋洋地炫耀道，“昨天，我和人鱼洞里的‘客人’们，开了个小小的玩笑。”
“玩笑？”
“哎呀，说真的，当时那洞里简直一幅肉欲横流、春光诱人的场面。就算我不上瞭望台，从望远镜里看，你瞧，站在楼下那间画室的窗户边，也可以看清楚洞里发生的事情。你也许会说‘眼不见心不烦’，但是，我还年轻……我是说，我在生理上还很年轻。”
“不错，你的确还很年轻。”金田一耕助认真地说。
在金田一耕助的眼里，面前这个皮肤又嫩又白的男人，使他看上去比实际年龄要年轻十岁。比较自己一副天生孱弱的体格，金田一耕助差不多要羡慕起三井参吾来了。
“哪里，多谢你的夸奖。”
“那么，后来呢？……”
“噢，后来啊，洞口周围又划来了好几条载着年轻情侣的小船。它们令人讨厌地在那儿转来转去，终于分散了我的注意力。况且，如果我看见它们也划进洞里去的话，那我肯定要上瞭望台来，从望远镜里看个仔细。哎呀，让你见笑了。”
“后来呢……”金田一耕助的面孔越来越严肃了。因为他已经悟出了这个男人所说的“玩笑”的真正含意。
“嗅，后来嘛，请你想像一下，昨天也像往常一样，又有一条情人的小船，偷偷摸摸地从洞口溜了进来。我看着那条船，心中再次涌起一股好奇心。于是，我将眼睛紧紧贴在望远镜的镜片上，一看……哈哈！……”
三井参吾的声音，流露出他内心有多么空虚。
“虽然那些做爱的细技末节，不可能看得很清楚，但是，我完全可以想像得出，他们正在做什么动作。所以，当那对情侣的表演达到最髙潮的时候，我认为慰劳他们的大好时机到了，于是，我拿起弓箭，瞄准他们头顶上方的洞壁，‘嗖’地射了出去。哎呀，让你见笑了。”
三井就像一个搞恶作剧的孩童，突然被大人抓住了似的，不好意思地缩了一下脖子。
“你不可能……”金田一耕助正言厉色地盯着他，“你不可能瞄准那对情人中的任何一个放箭吧？”
“那怎么可能！虽说他们的行为可恶之极，但我还不至于要杀他们呀。再说，我也不是那种穷凶极恶的男人。况且，我也不是罗宾汉那样的名弓箭手，可以做到百发百中。我是朝他们头顶上的悬崖射的。”
“后来呢？……后来怎么样啦？”
“哎呀，我看见那支箭，在他们头顶上方的悬崖上碰了一下后，缓缓地坠入了海水中。这时，小舟中的那对情侣，也惊得双双坐起身来，抬头仰视着别墅这边。我吓得急忙往下一蹲，躲在胸墙后面。几分钟后，我战战兢兢地探出头来，俯视洞内，看见那条小船，已经从洞口迅速离开了。哈哈，啊，那一男一女的狼狈相呀，真有趣。”
三井参吾开怀大笑起来。金田一耕助目光严厉地盯着他，丝毫都没有放松。
“那么，你打算用这支箭干什么？”
“哎呀，其实……”三井又孩子气似的缩一下脖子说，“因为昨天那对跑掉的男女，实在是太有意思了，所以，我今天还想再玩一次。”
金田一耕助觉得这个三井参吾，真的是太不像话了。他目不转睛地凝视着三井的脸，觉得面前这个男人既可怜，又可恶，甚至还可悲。但是，突然他的目光落到了箭头上。眼前这支箭，通体湿漉漉的，箭头好像曾和什么坚硬物体碰撞过，可见一丝擦痕。
“你用过这支箭吗？”
“没有，一次也没用过。不，练习时用过几次。”
“箭头有擦痕。你用它射击过什么坚硬物体吗？”
“擦痕？”三井看了看箭头，依旧一副若无其事的样子说道，“哈哈！这大概是本来就有的吧？”
“但是，擦痕还很新。”
“我想想。那么，也许是在我不曾注意的情况下，用它碰过某个坚硬物体吧。”
“就算是吧。可是，这支箭为什么是湿的呢？”
“噢，那是因为它掉在花瓶里。平时，弓和箭都是挂在墙壁上的……可是，嗯，这样行吧，这种玩笑我一定下不为例。”
“三井先生，”金田一耕助忧心仲忡地说，“你必须尽快结婚。像你现在这样，心身两方面都处于极不稳定的状态，你才会和别人开这种无聊透顶的玩笑。”
“哎呀，我明白你的意思，谢谢你的好意。金田一先生，你的好意我心领了……啊，有人上来了，快帮我把弓箭藏起来吧……”
三井参吾慌忙从金田一耕助手中夺过弓箭，用浴衣一卷，塞到了帆布躺椅的下面。
上来的是一男二女。一个男青年后面跟着两位漂亮的小姐，他们好像刚刚从水里钻出来。两位美丽的女性，分别都在湿漉漉的泳装上面披着浴衣，而男青年身上，除了泳裤之外，还围着一块浴巾。
“啊，先生，您躲在这儿呀。讨厌，还做人家的先生呢。”
两位美貌女子的其中之一，看着胸墙上的望远镜，娇滴滴地冲三井参吾嚷开了：“又在偷看女人吧？真没出息。”
“哼！”
“今天有什么收获吗？”那位漂亮地小姐，站在胸墙边居高临下地俯瞰着，突然说道，“啊，那边围着一大群人，发生了什么事呢？”
那位小姐这么一叫，金田一耕助也站起来，走向胸墙。只见人鱼洞那边，一个身上只穿泳裤的男子，正慌慌张张地从洞口向外游。男子的双臂，在水面上拼命地划动，让人一看就知道，他要远离洞窟的心情是多么的急迫。但是，好像效果适得其反，他的动作越激烈，反而越游不动，过了好一会儿，他还在原地白费劲。在金田一耕助他们看来，这个男子不是在游泳，而是在水中漫步。
游啊，游啊，总算游出了锯齿状的岩石外面。洞外有一条小船，船上有个女人正在等他。女人的样子，也显得很惊慌。男子想要跃上小船，但尝试了好几次，都没有办到。最后总算上来了。于是，他操起双桨，不管三七二十一地划了起来。由于心里紧张，他手中挥舞的双桨，有好多次都落了空，只从海面上轻轻擦过。
金田一耕助忽然想起了什么，他不再看那个男子，而将视线移到了人鱼洞内。开头大部分隐在岩影里的那条小船，现在完全暴露在视野之中。它正在海水中顛簸着。船中静静地躺着一个木偶似的女人。金田一耕助若有所悟，他三步并做两步跨到望远镜前，将眼睛紧紧地贴在它的镜片上。
看着看着，金田一耕助的额头上渗出了汗珠。不一会儿，便满头大汗了。
“啊，这不是玉树小姐吗？”
“玉树是谁？”
“是我在夜总会的姐妹。而且，她是三井先生的……”
半身浸在海水中的坂卷润子，一副欲言又止的样子。像是害怕什么，她躲到了金田一耕助的身后。
“那么，这个堀口玉树小姐，应该昨天就到别墅来了吧？”金田一耕助问道。
“是啊。因为我和她住在同一栋公寓，所以昨天她在我房里留了一张便条，大意是：‘我现在就去白浜三井先生的别墅。他也邀请你在那儿住一夜，见条后速来。’”
“三井先生。”金田一耕助瞪了三井一眼。
“不不不，我不知道。我没有看见玉树，至少这几天之内……而且，我也没有邀请过玉树的印象。”
小船上的三井参吾，额头上渗满了一颗颗豆大的汗珠。被太阳晒得浅黑的脸铁青着，魁伟而肥胖的身体里，好像每一根神经，都在因恐惧而发抖。那种与生俱来的乐天派风采荡然无存。看他的表情，眼看就要哭起来似的。
“但是，你认识她。”
“啊，她是……”
“你们是什么关系？”
“要说是什么关系……”他似乎对同船的小坂一枝有所顾忌，“嗯，就是那种玩的朋友……”
“玩的朋友……总之，三井先生，请你老老实实地说出来。因为警察早晚都会来的，那时你想瞒也瞒不住啊。”
“嗯。我和她……偶尔也曾去旅馆开过房……但是，那种事情，只限于那种时候的那种场合……我刚才也说了，因为我的生理年齡还很年轻嘛。啊哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！……”
三井参吾说完以后，沉着脸干笑了几声，显得十分尴尬。大概他自己也意识到了这一点罢，因而马上止住了笑。
“小坂先生，”金田一耕助询问的是小船对面的男人，“你认识这个被害的女人吗？听说她叫堀口玉树，是夜总会的小姐……”
“噢，有过一面之交。”
“什么时候？”
“我记得是上周末来着。”
“在哪儿？”
“这儿。”
“这儿？”
“噢，我指的是别墅。”
“那么，你上周也来了？”
“因为三并先生邀请了我。你也知道，像我这么个穷教书匠，什么避暑，连想都不敢想啊。所幸还有三井先生这样富有同情心的人，经常招待我。”
“三郎，你不要这么说……”小船中，他的妻子一枝责备地说。
“哈哈，我并没有讽刺谁。我是在深深地感谢三井先生呢。”
“你上周见过这个女人吗？”
“见过。她，还有你后面的坂卷润子小姐，另外，还有两个人，就是刚去游泳，现在还没有回来的一对年轻情侣，这四个人我都在这儿见过。他们都是三井先生介绍我认识的。”
小坂达三一副妄自尊大的样子。因为他也是金田一耕助的校友且比他年长，他们和三井是初中同学。他现在就职于一所私立大学，在文学部任副教授。
“当时您是和夫人一起吗？”
“那当然啦。因为我们没有孩子，三井每次都邀请我们夫妇同来。”
这位初中时的高才生说话的语气，总让人有那种目中无人的感觉。他瘦高瘦髙的，目光炯炯有神。因为身上只穿了一条泳裤，所以，看得见他胸前那一片浓密的胸毛。
“那么，夫人也见过被害者堀口玉树了？”
“噢，有一点印象……”一枝朝玉树的尸体瞥了一眼，随之便本能地将身上的浴衣紧紧裹住，厌恶地侧过身去。
一枝与被害的堀口玉树，还有坂卷润子，就像两个世界里的人。一枝的性格，往好里说叫谨慎，说白了其实就是呆板、木讷。瞧她穿起泳装时，那羞羞答答的样子，好像她最不齿的，就是在别人面前暴露自己的肌肤。而事实上，她的肌肤又细又嫩，美丽得如同上好的瓷器，玉树和润子根本无法与之相比。她比丈夫达三年轻十来岁。因为金田一耕助是她的同乡，所以相当了解她。
金田一耕助很久以前，曾来三井别墅作过一回客。那年，他从别墅离开时，那位贤惠的三井夫人再三叮咛他，叫也不要忘了下次再来。现在，夫人已经故去，但金田一耕助依然记得，自己当年的口头诺言，于是，趁着今天有空，造访了久违的三井别墅。可是，却意外地撞上了这件凶杀案。由此看来，金田一耕助或许是个天生的劳碌命吧。
金田一耕助重新开始验看船中的女尸。
被害者与坂卷润子年纪不相上下，她五官端正，身段苗条，比润子更加漂亮几分。她身上穿着一款艳丽的比基尼泳装，身下垫着一件宽大的浴衣。浴衣在舱板上铺展开来，她仰面倒在浴衣上。
紧窄的泳装，似乎包不住她高耸的双乳，她的酥胸有一半露在外面。左乳下的心脏上，不偏不倚地插着一支短箭。这支短箭和刚刚在三井别墅的瞭望台上见过的、那种形制奇特的箭一模一样。箭是从右下方刺进她左胸的，大概她就是因为这一箭而殒命的。
从她的脸部表情来看，这位受害者临死之前，丝毫没有恐惧之心。
“金田一耕助老兄，老这么耗下去也不管用。无论如何，我们必须尽快报警……”
站在海水中的小坂达三，冷得上牙打下牙。原来，潮水正在不断地涌进洞内，已经漫过了小坂达三、金田一耕助和润子三人的胸际。而且，因为洞内本身就很阴凉，潮水一来，洞中的海水，冷得剌人肌肤。
“不，再等一会儿……小坂先生，你要是觉得冷的话，可以上岸回别墅去。对了，能请你给警察署挂个电话吗？”
小坂达三略一沉吟，说：“算了，我还是待在这儿吧。”
“三井先生，”金田一耕助回头时，发现小坂夫人正注视着和她同船的三井。
金田一耕助问道：“三井先生，你说：装着被害者的那条小船，原来是你们家的？”
“噢，不错。但是，想不到玉树会在我的船上被人杀害……因为这两三天，我一直都把船泊在船坞里，连动都没有动过它。”
三并的船坞，在人鱼洞的不远处。从崖上的别墅出后门，下一个陡坡就是船坞。
刚才在瞭望台上，金田一耕助他们发现人鱼洞内的女尸之后，就是从别墅后的陡坡跑下来的。大家跑到船坞边一看，发现里面没有船。于是，金田一耕助、小坂、润子三人，跳入海水中游到了人鱼洞。而三井和一枝则绕远路，从租船屋借了一条船，随后也赶了过来。
“无论如何！”三井参吾疯癫般地叫喊道，“我是跳进黄河也洗不清了，被害者身上的箭，的确是我射出的，被害的女人也的确是我的相好。可是……可是……”他的喉结颤动着。
“我做梦也想不到，昨天在这个洞里，和男人做爱的女人，竟然会是玉树。而且，而且……”三井用颤抖的手指指着与别墅相对的那一面洞壁，接着说，“但是我发誓，我的箭绝对是朝那边的洞壁射的。箭碰在洞壁的崖石上，落入了海水中，这一点，我看得清清楚楚。你们看，那块岩石上，还有箭尖碰撞过的痕迹哩！”
“三并！那么你……”小坂大喝一声，大概他想驳斥三并吧。但是，他又突然间缄默了。
其实，小坂不说他，他也够难受的了。三井好像得了疯病一般，脸上的肌肉在轻微地抽动着，全身开始痉挛起来。
“金田一先生，人鱼洞里出什么事啦？”
金田一耕助穿着泳装，回到了三井别墅的瞭望台上。这时，台上正有一对泳装情侣，双双仰靠在帆布躺椅里，将两支麦秆吸管，插在同一瓶饮料中对饮着。饮料是他们擅自从冰箱中拿出来的。
男青年是跟随三井参吾学习美术的山本新一，小姐叫恭子，像是新一的女朋友。
别墅内外，各有一道楼梯通瞭望台。
“金田一先生。”恭子边吸饮料，边向上翻弄着眼珠。吸完一口，她笑了起来，“不会是我们家先生，用这张弓朝那个洞里放了一箭吧？”
“什么？”金田一耕助一脸严肃地看着恭子的脸，“你怎么会知道的？你是说，人鱼洞里的杀人事件，可能是三井先生干的？”
“可是……”一男一女从麦秆吸管上抬起头来，惊得面面相觑。
“金田一先生，到底发生了什么事？”
“不，这你们就别问了。山本先生，你们是怎么知道，那件事可能是三井先生干的？”
“那是因为前几天，三井先生自己那样说过。下面的人鱼洞，被那些偷情的男男女女弄得乱七八糟，三井先生实在受不了，于是他说，如果他下次再看见，洞里有那种不知羞耻的男女，他就要拉开这张弓，对准他们来一箭。”
那张弓现在就扔在圆桌上。
“啊，山本先生，这张弓是怎么回事？”
“您别误会。我们刚才上来的时候，发现它就丢在这张帆布躺椅下面，您来看，还是用这件浴衣包着呢。我还在对恭子妹妹说，先生是不是把他的玩笑开大了，正好您就上来了。”
“那么，箭呢？”
“是的。包在浴衣里的，还有一支箭。”
“没有，我们没看见什么箭。恭子妹妹，你把浴衣拿出来抖一抖好吗？”
恭子从桌底的架子上，取出了浴衣。但是，里外翻遍了，也不见有箭。
先前，金田一耕助他们五个人，从这儿一起下去的时候，弓箭还和浴衣一起，塞在帆布躺椅的下面。
“新一哥哥，我们上来以后，你站在胸墙前拉了一下弓，箭是不是你射出去了？”
“那怎么可能。我只是做了一个弯弓搭箭的姿势而已。当时哪里有箭呀。”
他们找遍了瞭望台上的每一个角落，但是，竟连箭的影子也没看到。
“金田一先生，洞里到底发生了什么事？”
“这件事回头再说吧。重要的是，山本先生你上来时，台上还有其他人吗？”
“没有。一个人也没有。”
“那你们有没有看见，什么人从台上下去？两道楼梯你们都看清了吗？”
“啊，您不说我还真忘了。我们从外面的楼梯上过来时，御喜美小姐正从里面的楼梯……”山本新一指着内楼梯口说，“她正好从那儿下去。”
御喜美是三井家的保姆。
“金田一先生，”恭子担心地说，“我们家先生射伤了人吧？人鱼洞里的小船上，好像躺着个女人。”
“山本先生。”金田一耕助没有回答恭子，他小心地把弓包在浴衣中，“这张弓暂时由你保管。待会儿警官来了，你把它交给他们。啊，现在我还要去一趟人鱼洞，所以，请你们在这里监视洞口。如果有人向洞口靠近，你们就大声警告，阻止那人进去。”
“金田一先生！”新一和恭子声音发顫地叫着金田一耕助。
金田一耕助没有时间理会他们，他疾步跑下了外楼梯。冲下别墅后面的陡坡之后，他跃上停在岸边的一条小船，划动双桨，再返回了人鱼洞。
还好，金田一耕助他们刚才离开这儿以后，好像没有人到过这个洞窟。女尸躺在小船中，姿势还和刚才一模一样。
金田一耕助检査了一下悬岸上三井参吾示意过的箭痕。那确实是箭头碰撞出来的痕迹。箭痕在小船上方，一人多高的洞壁上……
难道，是箭从悬崖上反弹回来，剌中了女人的胸部？但是，从箭深深插入女人心脏这点来看，又很难让人信服。而且，若是那样，那个和女人做爱的男人，首先就不会放过放箭的人。
难道三并参吾在撒谎吗？
金田一耕助的目光再度回到女尸身上。正如前面交待的那样，箭是从女人左乳的右下方刺进去的。假如这个女人当时坐在船中，那从洞顶上面的瞭望台射来的箭，绝对不可能从这个角度刺中她。
金田一耕助推动载着女尸的小船，尽可能地让她的面部对着瞭望台的方向。若是这样，箭倒是有可能从乳房下面刺进去，但是，角度又不够。
金田一耕助反复地变换小船的位置，从各个角度，对女尸进行观察，结果是，只要是从瞭望台上射来的箭，都绝不可能从这个角度，深深地刺中女人的心脏。因为瞭望台太高，而箭刺入女人朐部的角度却过低。
尽管如此，可是另一支箭到哪儿去了呢？金田一耕助在望远镜中发现尸体后，是第一个从外楼梯飞步跑下瞭望台的。另外四个人，三井参吾和小坂夫妻，以及坂卷润子慌作一团，也挨挨挤挤地在他后面下来了。冲下悬崖跑到船坞的第一人是三并参吾。当他看到船坞里没有船后，就从陡坡返回别墅，去了租船屋。金田一耕助因为等不及，和小坂、润子一起跃入海水中，游泳到了人鱼洞。小坂一枝则在沙滩上等着，过了一会儿才坐着三井租的小船赶过来。
这四个人当中，是谁又返回了瞭望台，并将另一支箭藏到什么地方了呢？他为什么要这么做呢？为什么非把箭藏起来不可呢？
这时，洞外闹哄哄的声音，打断了金田一耕助的思路。原来，是洞外开来了两、三艘巡逻艇，三井参吾引着警官们赶来了。
“这套弓箭平时放在什么地方呢？”询问的警官是年轻的小矶警部补。
白浜海岸开发之后，虽然那一类溺死事件、打架斗殴事件在所难免，但是，像今天这样奇怪的凶杀案，在这里还是首次，难怪年轻的小矶警部补那么兴奋。
“噢，挂在那面墙壁上……”
这里是暸望台下面的画室。画室里长久没有整理过，显得杂乱无章，三井参吾的随意和懒散，在此可见一斑。
画室的一面墙壁上，钉着一个挂弓箭的装饰钉，钉下好像还挂着两支交叉成十字形的箭。箭的正下方，放着一个陈列架，架上有花瓶、黑人娃娃，好像还有打高尔夫球赢的奖品等。这些装饰，也被弄得乱七八糟。花瓶中插着一束鲜艳的大丽花，大概只有这只花瓶，还有人照管吧。
“三井先生。”旁边的金田一耕助插话道，“那种箭一共有几支？”
“只有两支。”
“你说过，有一支掉在花瓶里，是吗？”
“是的，我说过。对了，昨天，我因为想和人鱼洞里的情人开个玩笑，就到画室里来拿弓箭。不料，走进画室一看，墙壁上却只挂着一支箭。我当时也有点纳闷，但由于心里想着别的事，从而忽略了它。可是，刚才游泳归来后，我站在那个窗子前面，朝人鱼洞里一看……”
三井参吾指着画室的窗户。透过窗户朝外望去，果然从这儿也可以看见人鱼洞。此时此刻，只见洞前聚满了一条条看热闹的小船。
“因为情人舟令人讨厌地在洞口荡来荡去，所以，我想再和他们开一次玩笑。我在画室中到处寻找另一支箭，最后，在花瓶里找到了。”
这时，只有金田一耕助一个人注意到，站在角落里等候差遣的保姆御喜美，好像欲言又止。
小坂夫妇、坂卷润子、山本新一和女友恭子，全都齐集在画室里。他们每一个人的脸上，都流露出恐惧的神色，煞有介事地围在金田一耕助的身边。当然，此前他们都已换下了泳装。
“顺便问一下，坂卷小姐，玉树小姐留在你房内的便条，你带来了吗？”
“噢，在这里。”
润子从手提包中拿出了一张折得四四方方的便笺。金田一耕助接过来后，首先自己浏览了一遍，然后交给了小矶警部补。便笺的内容如下：
润子小姐：
因为三井先生叫我上别墅去，所以，我今晚不回来了。见字条后，你也来吧，我会在四点之前去。回头见。
玉树字
“便条上的笔迹，确实是玉树小姐的吗？”
“这一点毫无疑问。”
“三井先生，你这个周末，邀请玉树小姐了吗？”
“没有，我只在以前邀请过她一次。大概是因为上个周末，和她分手的时候，我顺口说了句‘下次来玩啊’的客套话吧。”
“那么，从昨天到今天，你一直都没有见过玉树小姐，对吗？”
“是的，没有。所以我看到洞内那个……不，当我看见四的竟然是她时，简直吓了一大跳。”
“但是……”刚进画室的一位刑警，对三井参吾的话提出了疑问，“那么，这是怎么回事？这不是被害者的衣物吗？”
“哎呀，是在哪儿找到的？”
“在客厅的角落里找到的。她穿着这身衣服来别墅，游泳前，在这儿换上了泳装对不对？”
刑警手上拿的，是一套连内衣都不缺的年轻女人穿的衣服。此外还有一个旅行包，好像是用来装手提包和泳装的那种小包。
润子飞快地接过衣服，看了看说：“这几件衣服，确实是玉树妹妹的。这么说，玉树妹妹在昨天夜里，到底还是到这儿来了……”
润子正想继续说下去，但突然注意到三井参吾，正在以严厉的目光瞪着她，于是赶紧闭上了嘴巴。
“御喜美小姐，你当时在别墅吗？”
“噢，嗯，因为小坂先生和夫人要来，我上街采购晚宴用的食物去了……”
“三并先生，你的司机呢？”
“噢，司机吉井前天晚上上东京去了。他是请小坂把车开回来的。”
“啊，原来如此。小坂先生，你把车开回别墅时，是几点钟？”
“傍晚六点……不，是六点半吧？当然，我老婆也在车内。”
从东京把车开到这儿需要二小时。
“坂卷小姐，你到达别墅时是几点？”
“八点。当时客人们刚用完晚餐。”
“山本先生和恭子小姐是今天早晨来的吧？”
“是的。我们比您早到一个半小时。”
金田一耕助到达别墅时，已近晌午。和客人们一道吃完午餐后，他睡了个午觉。午睡醒来后，就发生了这件事。
“三井先生，你昨天开玩笑射箭时，是几点钟？”
“正好是下午四点。但是，我对天发誓，那支箭的确是被悬崖挡落到海水中去了。不，也有可能是掉在洞内的小船上了。所以，当时在那条船上的家伙，捡起了那支箭……”
“金田一先生。”旁边的小矶警部补毕恭毕敬地说，“也许，有必要调査一下，当时是谁在那条船上吧？假如三井先生说的是真的……”
但是，就算三井没有撒谎，那一对可疑的男女，就真的那么好找吗？因为三井没有看清那两人的脸，警方将租船屋有关客人的姓名身份一一调査过后，也没有发现可疑人物。而冀希望于对方主动投案自首的可能性，似乎也不大。
这时又有一位刑警进了画室。他的手中，拿着那支曾用来杀害堀口玉树的箭。
“据验尸报告说，作案时间是昨天下午四点。”
这么说，玉树一到别墅就惨遭杀害了。另外，作案时间和三井昨天开玩笑，射出那一箭的时间，正好吻合。
金田一耕助审视着这支从尸身上拔出来的箭。箭头锋利而尖细，如果用它剌进某个人的心脏，恐怕那个人马上就会一命呜呼。金田一耕助禁不住打了个寒噤。
“啊，三井先生，那条船上的人，不是小坂先生和他的夫人吗？”
“嗯，是吗？”
仰靠在帆布躺椅的三井参吾，一副无精打采的样子。他那天生的乐天派的性格，此时却不知跑到哪儿去了。他就像一只瘪了的气球一样，提不起精神。恐怕他昨夜一个晚上，就瘦了两公斤吧。
别墅内的所有客人，都被禁止外出。
“小坂先生要干什么呢？他带着夫人，正飞快地朝远海划去呢。”
金田一耕助已从胸墙上的望远镜中，饶有兴致地现察了好一会儿了。
但是，三井仍然一副漠不关心的样子，淡淡地说：“不碍事的。反正，他们俩都是穿的泳衣，不怕他们跑掉。”
话刚落音，他好像突然意识到什么似的，又说：“但是，他们实在没有逃跑的理由啊。其实小坂上船之前，也曾邀请我一起去，我拒绝了他，并且提醒他，绝对不能走远。”
三井扭过身子仰脸看着金田一耕助：“金田一先生，你今天对望远镜太感兴趣了吧？小坂夫妇有什么反常的举动吗？”
三并说话的当儿，已从帆布躺椅中坐直了身子。这时，御喜美上来了，她朝三井走过来。她的手中有一封信。
“御喜美，谁来的信？”
“喚，不是给您的。这是小坂先生吩咐我，交给金田一耕助先生的信，他说，这是给金田一先生的回信，因为金田一先生刚才写了一封信给他。”
“金田一耕助先生，你给小坂写了信？”
但是，金田一耕助没有回答三井。他从御喜美手中接过信后，迫不及待地拆开信封，一口气看了下去。
与其说它是信，倒不如说它是凶手的自白书。内容如下：
金田一耕助先生：
我做梦也没有想到，你会介入此案的侦破。如果我早知道这一点，我也许会另谋他法。
没错，正如你的推理那样，玉树不是在这里被杀的。她在东京时就巳命赴黄泉，被人塞在汽车后备箱里。运到了别墅。前天晚上，我趁大家都在熟睡之际，偷偷地从后备箱中把她拖了出来……结果，她就躺到了你们从望远镜里发现的那条船上。
肴到这里，你肯定已经明白，这一切都是我干的。
那么，动机呢？告诉你吧，这是一个戴绿帽子的丈夫的复仇行动。
三井在可奈女士故去之后（可奈是三井之妻，这一点你也知道），便偷偷摸摸地与一枝开始私通。不，或者可奈女士还活着的时候，他们就勾搭上了。三井为了不在人前暴露这层关系，便利用堀口玉树做幌子，企图蒙骗别人。
不用说，三井和玉树之间，也有肉体上的关系。但是，对三井来说，玉树充其量不过是个玩物而已。我很早以前就知道，三井这个男人，若是身边没有一个固定的女人，他是绝对混不了一年多的。这家伙真正迷恋的是一枝。
上个周末，我来到别墅做客时，初次见到玉树。不，说得更准确些，是头一回经人介绍而认识，因为我早就听说过，有关她的流言蜚语。当时，三井无意间聊到了人鱼洞的话题，他在客人面前大放厥词，拍着胸脯说：他下次要给人鱼洞里的狗男女送上一箭。这话启发了我，我便从他们画室里，偷了一支箭回家。因为画室里又脏又乱，所以，我自以为在那间屋里丢失一支小小的箭，不会被人发现。
我就是用那支箭，刺向了玉树的心脏……
还有，昨天清展，我把尸体拖上小船，送到了人鱼洞内。当时正值退潮时间，洞内的海水还没有漫过膝盖。我把小船安置好后，正要返回别墅的时候，不料，脚底下触到了另一支箭。我知道这是三井开玩笑射到这儿来的。于是，我从水底捞起它，悄悄地带回了别墅，并且，偷偷地洗去了箭身上的海水气味，把它放入了花瓶内。但是，我不知道御喜美才换过花瓶里的水。
因为三井仅有的两支箭中，只丢失了一支，那么，人们发现玉树的尸体后，一定会毫不怀疑地认为，是三井射杀了玉树。
若是我事先知道，你也来到了别墅，也许，我就不会玩这种雕虫小技了。我知道，我放在花瓶里的那支箭，已经被你检出了海水的盐分，从而你更加证实了玉树胸口上的那支箭，并不是三井前天射出去的那支箭的推理，你肯定已经知道了，花瓶里的箭，就是三井射出去的那支箭的事实。而花瓶里原来的那支箭，现在就在我的手中。我马上就要和一枝划船出海了。我打算用这支曾经陷害过三井的箭，在我们夫妇之间，作个了断。
但愿你从睞望台上的望远镜中，目送我们夫妇在这人世间的最后旅程。
呜呼！金田一耕助的内心，为小坂夫妇感到无限痛惜。他脚步沉重地走向胸墙。
他将双眼贴在望远镜的镜片上，向海面搜索，但为时已晚。载着小坂夫妇尸体的小船，正在随波逐流。火红的太阳，在海面上洒下了万道金光。