一月了，天寒地冻。
16日星期六那天早上十一点，我跟妈妈说了声再见，然后就骑上火箭出门了。我要到爱之颂戏院跟本和约翰尼会合。天空乌云密布，弥漫着冰冷的湿气，好像快下雨了。我全身包得像爱斯基摩人，不过我知道，等一下到了电影院，我一定又会把大衣和手套脱个精光。今天要放的电影是《英雄地狱》。海报上是好几个满脸大汗的美国大兵，他们蹲在机关枪和迫击炮后面，等敌人来攻击。电影开场前还会放一部兔八哥卡通片，还有《火星斗士》的续集。上一集结尾的时候，几位斗士被困在火星的矿井底下，一块巨石正从上面落下来。他们要怎么脱困呢？我自己已经想出一套剧情：在千钧一发的时刻，他们会爬进另一个暗藏的矿坑，逃过被巨石压扁的命运。
在去电影院的路上，我绕到另一个地方。没想到，这一绕差点就走进死神的魔掌。
我骑向乐善德医生家。
自从平安夜过后，我在教堂里就一直没见他。私底下我帮他取了个绰号：鸟人，而且每次看到他的时候，我的眼神总是冷冰冰的。我一直很纳闷，乐善德医生和他太太为什么不赶快逃走？有好几次我很想告诉爸爸，我怀疑乐善德医生就是凶手。可是每次我正要开口的时候，发现他满脑子想的全是33这个数字，而另一方面，除了那根绿羽毛，还有那两只死掉的鹦鹉，我并没有什么明确的证据，所以就始终没说出口。我骑着火箭来到他们家车道的入口，停下来，坐在地上看着那栋房子。屋子里黑黢黢的，我忽然想到，会不会他们已经跑掉了？乐善德医生夫妇是不是已经开始怀疑我知道什么，发觉苗头不对，于是就连夜逃走了？我一直盯着那栋房子。屋子里看不到半点灯光，没有人声。我决定再多观察一下，反正电影开演时间还没到，不急。我一定要查个明白。于是，我骑着火箭上了车道，绕到房子后面。我注意到后院里还挂着那面“请先为你的宠物套上链条”的告示牌。我把火箭停到旁边，然后凑近离我最近的那扇窗口，偷瞄了一下屋里。
屋里一片漆黑。一开始我只隐约看到桌椅的黑影，过了一会儿，我眼睛渐渐适应了屋里的光线，于是，我看到了钢琴上那十二只陶制小鸟。鸟笼还摆在那里。乐善德医生的办公室在地下室，那里离地狱最近。这时我脑海中不由自主地浮现出乐善德太太的影像。我仿佛看到她坐在钢琴前面，一次又一次地弹奏那首《美丽的梦仙》，通气孔里传来地下室的咒骂声，而那两只蓝色和绿色的鹦鹉在笼子里疯狂乱飞。但我想不通的是，为什么有人会用德语咒骂？
接着，突然有一道光线照向我，我吓得心脏怦怦狂跳。那一刻，那种感觉就好像逃狱的囚犯被探照灯照上，被人团团围住。我猛一转身，发现有一辆车开向后门廊，车灯照在我身上。那是一辆铁灰色的老式别克轿车，镀铬的水箱罩闪闪发亮，仿佛一排森然利齿。当医生可以赚不少钱。我立刻冲向火箭，可惜已经太迟了。我还来不及把停车支架踢上去，忽然听到有人大声问：“是谁？”接着乐善德太太钻出了车子。她穿着一件棕色的大衣，体格看起来更显魁梧。我的脸被翻起来的衣领遮住了，但没想到她竟然问了一声：“科里？”我想，她一定是认出了我的脚踏车。
我被逮到了。没想到，就这样莫名其妙地被逮到了。“是我，”我说，“我是科里。”
“真巧。”她说，“你可以帮个忙吗？”她绕到右前座，打开车门。“我买了一些东西，可以帮我搬一下吗？”
那一瞬间，我感觉得到火箭偷偷告诉我：赶快跑！科里！趁现在还来得及，赶快跑！赶快跳上来，我带你走！
“请你帮个忙好吗？”乐善德太太从车里抱出一个纸袋，上面都有巨霸超市的红色商标。我注意到她车里至少有五六个纸袋。
“可是我要去看电影。”我说。
“一下就好了。”
我心想，现在是大白天，光天化日下她又能把我怎么样呢？于是我从她手中接过那个袋子。乐善德太太腋下夹了一个袋子，然后掏出钥匙打开后门。门一开，我立刻感觉到一阵风迎面扑来，她的大衣随风扬起，那一刻，我忽然想起那天湖边树林里的人影。就是她！就是她！
“进去吧，”她说，“门已经开了。”
乐善德太太推推我的背，那时，我立刻感觉背脊生起一股凉意。我跨进门，感觉自己仿佛跨进了电影里的那个矿井。
“十分。”怀特先生又丢下一张骨牌。
“再加十分。”爸爸也把自己手上那张骨牌丢到桌上那堆L形骨牌末端。
“嘿！你怎么会有那张！”怀特先生摇摇头，“看样子，你是个老千哦。”
“没那么厉害的。”
这时门外忽然传来一阵啪啪的声音，怀特先生立刻转头看看窗外。乌云笼罩了天空，天色变得阴沉灰暗，加油站的灯光显得格外明亮。小雪花一片片落在玻璃窗上。爸爸转头瞄了一下墙上的时钟。十一点四十八分。“好了，玩到哪里了？”怀特先生搓搓下巴，弯腰仔细看着桌上的骨牌。“好，就是这个！”他叫了一声，伸手去拿一张骨牌，“记下来，我十五——”
这时外头忽然传来一阵嘶嘶声。
爸爸立刻转头向左边看。
公路巴士快进站了。
“——分。”怀特先生又接着说，“嘿，真没想到！今天是什么日子啊！竟然提早到了！”
爸爸已经站起来了。他一路冲出柜台，穿过货架，冲向门口。“一定是风在车子屁股后面吹，所以才跑那么快。”怀特先生说，“也说不定他又在十号公路上看到那只怪兽，吓得猛踩油门！”
爸爸走到门外。外头寒风刺骨。巴士慢慢停到站牌前面。接着，车门开了。“下车小心！”爸爸听到司机在喊。
两个男人走下车。这时一片雪花飘在爸爸脸上，一阵冷风迎面扑来，但他还是站着一动也不动。那两个人，其中一个大概六十几岁，另一个大约三十出头。年老的那个穿着一件花呢大衣，戴着一顶棕色帽子，手上提着一只行李箱。另外，年纪比较小的那个穿着牛仔裤和米黄色外套，肩上背着一个水手袋。“斯坦纳先生，祝你玩得开心！”科尼利厄斯·麦格劳喊了一声，而那位老先生立刻抬起手挥了两下。海勒姆·怀特跟在爸爸后面走出办公室。“两位好。”他跟那两个人打招呼，然后抬头看看驾驶座上的麦格劳。“嗨，科尼！要不要来杯咖啡？”
“不了，海勒姆，我得赶快上路了。我妹妹今天早上生了，第三胎，不过是头一个男孩。下回带根雪茄来送你。”
“那就等你的雪茄啦。路上小心点，科尼，当舅舅啦！”
“是啊，是啊。”说着他就关上车门，开车上路了。而那两个外地来的人就站在原地看着爸爸。
那位斯坦纳先生满脸皱纹，但下巴结实宽厚。他戴着眼镜，镜片上还粘着几片雪花。“不好意思，先生……”他问我爸爸，“这附近有旅馆吗？”
“民宿也可以。”那年轻人说。他一头金发，但头发比较稀疏，说话有爱尔兰口音。
“我们镇上没有旅馆，”爸爸说，“也没有民宿。我们镇上很少有外地来的游客。”
“噢，上帝啊。”斯坦纳皱起眉头，“那最近的旅馆在哪里？”
“联合镇有一家汽车旅馆，叫松林，那是——”说到这里他忽然停住了，然后抬起手指向马路，“你们要搭便车吗？”
“那太好了，真谢谢你，呃，先生是……”
“汤姆·麦克森。”他跟那位老先生握握手，没想到老先生手劲大得吓人，指关节仿佛都快被他捏碎了。
“我叫雅各布·斯坦纳。”老先生说，“这位是我的朋友，李·汉纳福德。”
“你好你好，很高兴认识两位。”爸爸说。
第六个纸袋最重，里面装的全是狗食罐头。“那要放到地下室。”乐善德太太一边说，一边把另外那些罐头放进橱柜里，“不过，你放在柜台上就好了，我自己拿下去。”
“知道了。”
厨房里的灯已经点亮了，乐善德太太脱掉了大衣，露出里头那件深灰色洋装。她从第四个纸袋里拿出一罐速溶咖啡，手腕轻轻一扭就打开了瓶盖。“能不能告诉我……”她说话的时候背对着我，“你为什么站在窗户外面看我们家？”
“我……呃……”我警告自己，立刻回答，千万不要犹豫，“我正好路过，忽然想顺便来看看你们，因为……呃……”
乐善德太太忽然转过身来看着我，眼神很漠然，面无表情。
“因为……因为我想问乐善德医生，呃……问他下午需不需要人帮忙。我可以帮你们清理地下室，或是打扫一下——”我耸耸肩，“做什么都可以。”
这时我忽然感觉有一只手从后面抓住我的肩膀。
我差点尖叫起来。差一点。那一刻，我感觉得到自己脸上一定是全无血色。
乐善德医生说：“看样子，这孩子很有企图心呢，你说是吧，韦罗妮卡？”
“是啊。”她又转身背向我，继续把纸袋里的东西放进橱柜里。
接着，乐善德医生放开我的肩膀。我转头看看他，发现他好像刚睡醒，睡眼惺忪，眼袋肿肿的，两鬓灰白的头发和下巴的络腮胡纠缠在一起，身上穿着一件丝质红睡袍。他打了个哈欠，抬起手捂住嘴巴。“亲爱的，咖啡好了吗？”他说，“越浓越好。”
她用汤匙把瓶子里的速溶咖啡舀出来，然后打开热水的水龙头。
“今天凌晨四点左右，我在收音机里听到东柏林交响乐团演奏。”乐善德医生告诉他太太，“他们在演奏瓦格纳。那乐团真棒。”
乐善德太太把热腾腾的水倒进杯子里，拿汤匙搅拌了几下，然后把杯子端给乐善德医生。他深深嗅了一下。“噢，太棒了！”他说，“这一定有效！”接着他啜了一口。“好喝，够浓！”他很满意地赞叹了一声。
“我该走了。”我慢慢走向后门，“本和约翰尼在电影院等我。”
“你不是想问我下午需不需要人帮忙吗？”
“呃……我还是赶快走好了。”
“噢，急什么。”他又伸出手来抓我的肩膀。他手劲好大，五根手指简直像铁箍。“我倒很希望你可以每天下午过来帮我的忙，而且说真的，我一直想找个小学徒。”
“真的？”我随口敷衍了他一句。
“真的。”他嘴角露出一抹微笑，可是眼神却小心翼翼，“我看你这孩子挺机灵的，是吧？”
“嗯？”
“你挺机灵的。噢，不用这么谦虚！我看你很会追根究底，对吧？你抓住一点线索，就会像猎犬一样穷追不舍。”他又笑了一下，露出闪闪发亮的银假牙，接着又啜了一大口咖啡。
“我不太懂你的意思。”我的声音已经开始在颤抖了，有一点。
“科里，我很欣赏你这种特质。猎犬会穷追不舍。对男孩子来说，这是优点。”
“他的脚踏车还在外面，法兰斯。”乐善德太太忽然说，边说边把好几包方便面塞进橱柜里。
“那你去把车子拿进来好了。”
“时间来不及了，我该走了。”我说。我已经害怕得快喘不过气来了。
“急——”他笑着说，“——什么。外面那么冷，又在下雨，这种天气，你舍得你的脚踏车在外面被风吹雨淋吗？”
“可是我……我真的该走了——”
“我去把脚踏车拿进来。”话一说完，乐善德太太立刻就走到门外去了。我看着她把我心爱的火箭拿进屋里，拿进储藏室，而乐善德医生的手一直搭在我肩上。
“很好。”乐善德医生又喝了一大口咖啡，“我相信这样你应该会比较安心吧？”
过了一会儿，乐善德太太又走出来了，左手大拇指塞在嘴里吸了好几下。然后，她把大拇指抽出来的时候，我注意到上面有血。“你看，法兰斯，我被他的脚踏车割到了。”她说话的口气淡淡的，有点像医生的口吻，说完又把大拇指塞回嘴里。她下唇沾到血了。
“既然你已经来了，科里，那就干脆先告诉你，我这边有什么工作要你做，好不好？”
“可是本和约翰尼……他们会找我。”我说。
“嗯，那当然。不过，就算他们找不到你，他们还是会进电影院去看电影不是吗？说不定他们会以为——”他耸耸肩，“——以为你发生了什么意外。男孩子嘛，免不了的。”他的手在我肩上了揉了几下。“今天放什么电影啊？”
“《英雄地狱》，是一部战争片。”
“哦，战争片。想也知道，一定是美国大兵把德国纳粹打得落花流水，没错吧？”
“法兰斯。”乐善德太太忽然悄悄叫了他一声。
他们两个互看了一眼，那眼神好冷酷。
接着，乐善德医生又回头来看我。“走吧，科里，我们到地下室去吧。”
“我妈妈会担心的。”我还想做最后的挣扎，只是我心里明白，没有用的。
“她一定以为你去看电影了，不是吗？”他挑了挑眉毛，“好啦，我们到地下室去吧，我每个星期要付你二十块钱，你总该知道自己要做的是什么工作吧？”
我忽然愣住了。“二十块？”
“没错，一个星期二十块。不过，只要你这个徒弟够机灵、够能干，我倒觉得这钱不会白花。好了，可以下去了吗？”他手搭在我肩上，带着我走到地下室的楼梯口。他手劲好大，我根本挣脱不开，可是，我一定要想办法逃走。乐善德医生打开楼梯口的电灯，灯光忽然照在我身上。我一步步走下楼梯，听到一阵窸窸窣窣的声音。那是丝质睡袍在他身上摩擦的声音，还有拖鞋踩在楼梯上的声音。我听到他边下楼梯边啜咖啡，那种声音听起来很饥渴，我越听越害怕。
雅各布·斯坦纳和李·汉纳福德坐上爸爸的车，但爸爸并没有直接带他们到松林汽车旅馆。雨刷左右摆动，扫掉挡风玻璃上的雪花。半路上，爸爸问他们要不要吃中饭，两个人都说好，于是，爸爸先带他们到了明星餐厅。
“里面的雅座还有位子吗？”爸爸问卡丽·佛伦奇，于是她就带他们到里面的雅座去，然后把菜单拿给他们。
斯坦纳先生脱掉手套和大衣，露出里面那套花呢西装和灰背心。接着，他把帽子和大衣挂在衣帽架上。他满头白发又粗又硬。斯坦纳先生坐进雅座，爸爸也跟着坐下来。接着，那位年轻的汉纳福德也脱掉他的外套，露出里面的蓝格子衬衫。他把袖子卷到手臂上，露出壮硕的二头肌，这时候，爸爸注意到他右手臂上——就在那里！
爸爸轻轻惊叫了一声，“噢，上帝啊！”
“怎么？”汉纳福德先生问，“这里不准脱外套吗？”
“不不，我不是这个意思。”爸爸额头上冒出汗珠。汉纳福德先生坐到斯坦纳先生旁边。“我是看到你……你的刺青……”
“怎么，老兄，我身上的刺青碍到你了吗？”汉纳福德眯起眼睛，表情很凶狠。
“李，”斯坦纳先生赶紧制止他，“别这样。”他的口气仿佛在叫一只恶犬不要乱吠。
“没事，没事。”爸爸说，“我只是……”他已经快要喘不过气来了，感觉整间餐厅仿佛开始天旋地转。“我见过那个刺青。”
那两个人立刻愣住了。过了好一会儿，斯坦纳先生终于开口问：“麦克森先生，能不能请问你是在哪里看到的？”
“等一下我就会告诉你们，不过，我要先请教一下，你们是从哪里来的，为什么会到我们奇风镇来？”爸爸移开视线，不想再看那个太阳穴上长了一双翅膀的骷髅头刺青。
“不要告诉他。”汉纳福德先生警告斯坦纳先生，“我们又不认识他。”
“嗯，这里的人我们都不熟。”斯坦纳先生转头看看四周，爸爸注意到他的眼神像老鹰一样凌厉。餐厅里大概有十几个人正在吃中饭，边吃边聊。他们都是附近的农夫，其中几个正在捉弄卡丽·佛伦奇，不过倒是没什么恶意。卡丽不理他们，装作没听到。电视上正在转播篮球赛。“麦克森先生，不好意思，我们还不太熟，有些事……”
“怎么，有什么不能说的吗？”那个叫斯坦纳的人一直左顾右盼打量四周的环境，眼神小心翼翼，这样的举动让爸爸想到一件事。于是爸爸接着又问：“你是警察吗？”
“我不是警察，不过，工作有点类似。”
“那，你是从事什么工作的？”
“我……我做的是历史研究。”斯坦纳先生说。
这时卡丽·佛伦奇又走过来了，手上拿着点菜单。她那双修长的美腿还是一样引人注目。“三位要点菜了吗？”
“有煎糕吗？”汉纳福德先生从外套口袋里掏出一包烟。
“不好意思，可以麻烦您再说一次吗？”
“煎糕！你们到底有没有？”
汉纳福德点起一根烟，这时斯坦纳先生开口了。他显然比较有耐性，“你说煎糕他们可能听不懂。他们这里应该叫薄煎饼吧。”
“不好意思，现在不是供应早餐的时间。”卡丽淡淡笑了一下，表情有点困惑。
“那就吃汉堡算了。”他鼻孔里喷出一大团烟，“我的上帝！”
“你们的鸡汤是现煮的吗？”斯坦纳先生看着菜单问卡丽。
“是罐头鸡汤，不过味道还不错。”
“噢，我不喝罐头鸡汤。”他用一种坚定的眼神盯着她，“这样吧，我也吃个汉堡好了。就这样，麻烦你。”他的口音很奇怪。
爸爸点了一份炖牛肉和一杯咖啡。卡丽迟疑了一下，然后开口问：“两位是外地来的吧？”
“我住在印第安纳州，”汉纳福德说，“他住在——”
“华沙，波兰华沙。李，自我介绍让我自己来就好了，可以吗？”
卡丽一转身走开，爸爸立刻问：“从波兰跑到我们这小地方来，这趟路程可不短。”
“我现在住在芝加哥。”斯坦纳先生说。
“离奇风镇还是够远的了。”爸爸眼睛一直瞄向刺青。刺青有点模糊，感觉上，汉纳福德似乎想磨掉那个刺青。“那个刺青有什么含意吗？”
李·汉纳福德嘴角喷出一团烟。“意思就是，我很讨厌人家问东问西。”
爸爸点点头。他涨红了脸，开始有点不高兴了。“是这个意思吗？”
“就是这个意思。”
“两位，不要这样。”斯坦纳先生说。
“老兄，有件事想不想听听？”爸爸手肘撑在桌上，脸凑近那个汉纳福德，“十个月前，我在一个死人手臂上看到过同样的刺青。一模一样。”
汉纳福德没吭声，面无表情，眼神冷冰冰的。他吸了一大口烟，然后慢慢吐出来。“他是不是金色头发？”他问，“和我一样的金发？”
“没错。”
“身材也跟我差不多？”
“好像是。”
“嗯哼。”汉纳福德也凑近我爸爸的脸，嘴里喷出一团烟，然后说，“你看到的就是我弟弟。”
“……这些笼子一定要洗得很干净。”乐善德医生伸手指着那些笼子。笼子目前是空的。“地板也一样。一定要洗得很干净。我希望你一个星期可以来三天，而且每次来都要把地板刷干净。另外，你还要给狗舍里所有的动物洗澡，喂它们吃东西，还要带它们出去跑一跑，运动运动。”地下室里隔成好几间狗舍，他带着我一间一间看。一路上，我不时抬头看看上面那个通气孔。“我订的干草都是整捆整捆用卡车送来的，你要帮忙卸货，然后割断捆绑用的铁丝，把干草铺在马厩里。不过我要先提醒你，那种铁丝很硬，跟钢琴弦差不多，很难割得断。除此之外，要是临时有什么额外的工作，我都会叫你去做。”说到这里，他转身过来面对着我，“一个星期三天，下午四点到六点，工钱是二十块。怎么样，有兴趣吗？”
“天哪。”我简直不敢相信。我要发财了。
“要是你星期六肯来，呃……差不多两点到四点，我可以再多给你五块钱。”他又笑了一下，不过眼里还是没半点笑意。他又啜了一口咖啡，然后把杯子放在铁丝网笼上。“科里，”他口气忽然变得很亲切，“我很想找你来帮忙，不过，我有两点要求。”
我静静等着听他说。
“第一：我一个星期给你多少钱，不可以让你爸妈知道。你告诉他们，我一个星期给你十块钱就好了。为什么呢……呃，我知道你爸爸目前在加油站工作，因为上次我去加油的时候看到过他。另外，我也知道你妈妈做馅饼和蛋糕卖，不过生意不太好。在这种情况下，让他们知道你赚那么多钱，他们心里可能会不太舒服，所以，不要让他们知道你赚多少钱，不是比较好吗？”
“你觉得我应该瞒着他们吗？”我有点困惑。
“当然，这要由你自己决定。不过我认为你爸爸和妈妈……看你赚这么多钱，他们可能都会很不自在。另一方面，在你这个年纪，一个星期有二十块钱，想要什么你都可以买得起了，不是吗？不过有一点，你买东西不能让他们知道，而且不能在同一个地方买。我想，你要买东西的时候，也许我应该载你到联合镇或是到伯明翰去买。那么，有没有什么东西是你想要的，可是你爸妈却买不起的？想想看，有没有？”
我想了一下，然后说：“我想不出来。”
他忽然笑起来，好像觉得我很滑稽，“你早晚会想到的。口袋里有这么多钱，你一定会想到的。”
我没吭声。乐善德医生说我应该瞒着我爸妈，可是我不喜欢这样。
“第二件事……”他抬起双手交叉在胸前，我注意到他用舌头在嘴里翻搅脸颊，“……和索妮亚·格拉斯小姐有关。”
“嗯？”我本来已比较放松了，现在又开始紧张了。
“索妮亚·格拉斯小姐，”他继续说，“她把鹦鹉送到我这里，结果，鹦鹉最后还是因为脑热病死了。就在这里。”他摸摸那个铁丝网笼，“可怜的小东西。噢，对了，我太太韦罗妮卡跟格拉斯小姐正好在同一所主日学校帮忙。格拉斯小姐好像很不高兴，而且有点困惑，因为，科里，你问了她一堆很奇怪的问题。她说你对某一首曲子特别有兴趣，而且你一直追问她，为什么她的鹦鹉……对那首曲子反应很强烈。”他淡淡笑了一下，“格拉斯小姐告诉韦罗妮卡，说她认为你知道某个秘密，而且，韦罗妮卡和我可能也知道那个秘密。另外，她觉得很奇怪的是，你有一根绿羽毛，而那根羽毛就是凯塔琳娜·格拉斯小姐那只鹦鹉的羽毛。索妮亚小姐说，她看到那根羽毛的时候，简直不敢相信自己的眼睛。”说到这里，他低头看着地上，开始握紧拳头，指关节握得咔吧咔吧响，“是真的吗，科里？”
我很费力地咽了一口唾液。要是我说没这回事，他一定知道我在说谎。“是真的。”
他闭上眼睛，脸上闪过一丝痛苦的表情，但很快又消失了。“科里，那根绿羽毛你是在哪里找到的？”
“我……我在……”这是千钧一发的时刻，不说实话不行了。我突然感觉房间里仿佛有什么东西开始像蛇一样盘成一团，仰起头准备要攻击了。虽然地下室铺着瓷砖，在灯光的照耀下感觉很明亮，然而，我却感觉整个地下室仿佛突然被一团阴影笼罩住。接着我猛然意识到，乐善德医生悄悄移动位置，挡住了楼梯口。他闭着眼睛，等着我回答。要是我想跑，就算能够闪过乐善德医生，他太太也会抓住我。我根本无路可逃。“我在萨克森湖边找到的。”我鼓起勇气说出来，“在树林边，当时天还没亮。那辆车掉进湖里的时候，车上那个人早就已经死了，手被铐在方向盘上。”
乐善德医生闭着眼睛，可是嘴角却泛起一抹淡淡的笑，那种表情看起来好可怕。他整张脸绷得好紧，而且上面全是汗，光秃秃的头顶在灯光下闪闪发亮。接着，他忽然开始笑起来。那是一种很缓慢的笑声，好像从镶着银假牙的嘴里慢慢漏出来的。接着，他忽然睁开眼睛，狠狠瞪着我。有那么短短的一瞬间，我感觉他那张脸好像分成了两半。下半边的脸咧开嘴笑着，露出闪闪发亮的银假牙，而上半边的脸，眼中却射出怒火。“嗯哼，”他摇摇头，仿佛听到了一件很可笑的事，“这下子，你要我们怎么办呢？”
“麦克森先生，你见过这个人吗？”
在明星餐厅的雅座里，斯坦纳先生掏出皮夹，从里面抽出一张照片摆在爸爸面前。
那是一张黑白照片，纸面上有木头纹路。照片里有一个人，穿着一件长及膝盖的白袍，面带微笑挥着手，好像在跟某个人打招呼。他一头黑发往后梳，几乎是贴在头皮上，乍看之下仿佛头顶上黏着一块黑布。他下巴方正宽厚，正中央有一道凹陷。他身后是一辆车子的引擎盖，那造型看起来像1930或1940年代的古董车。爸爸仔细看着那张脸，看了好久，然后又仔细看看那个人的眼睛和嘴角。问题是，不管怎么看，他还是认不出那个人是谁。
“没有，没见过。”他把照片推回去给斯坦纳，“从来没见过。”
“他的长相可能已经变了。”斯坦纳先生看着照片，仿佛盯着昔日仇人的脸，“他可能做过整容手术。另外，改变长相最简单的办法，就是留胡子，剃光头。这样一来，就连你自己的妈妈恐怕都认不出你了。”他说。
“抱歉，我真的没见过这个人。他到底是谁？”
“他的名字叫做跟我到那黑暗世界。”
“什么？”爸爸的心脏差点从嘴里跳出来。
“跟我到那黑暗世界。”斯坦纳又说了一次。接着，他一个字一个字念给爸爸听：“甘沃·道纳赫安斯杰。”
爸爸猛然往后一退靠到椅背上，目瞪口呆。他感觉一阵天旋地转，赶紧伸手抓住桌沿，抓得好紧。“上帝啊！上帝啊！”他连声惊叹，“上帝啊！跟我到那黑暗世界……甘沃·道纳赫安斯杰。”
“抱歉，你说什么？”斯坦纳问。
“他……他到底是谁？”爸爸的声音颤抖。
李·汉纳福德忽然插嘴说：“他就是杀杰夫的人。现在我弟弟的尸体就躺在他妈的那个湖底。”先前爸爸已经把3月那天早上在湖边发生的事说给他们听过了。汉纳福德满脸愤恨，眼中射出怨毒的神色。刚刚点的汉堡，他没吃两口就吃不下了，可是却抽了三根烟。“我们后来终于查出来了。我弟弟，我那个白痴弟弟，他一定是在勒索他。杰夫住在韦恩堡，后来，我们在那里找到一本他的日记，用德文写的，用密码。那本日记，我们是5月找到的，当时我已经辞掉了加利福尼亚州的工作，到韦恩堡去找他。我花了好几个星期才破解了密码。”
“那个密码是根据《尼布龙根的指环》设计的，”斯坦纳说，“非常复杂。”
“就是啊，我那个白痴弟弟对那些狗屁密码疯狂到了极点。”汉纳福德又在盘子里按熄了另一根烟，“他从很小的时候就是这样，一天到晚写那种狗屁密码。后来，我们破解了日记里的密码，发现他在勒索甘沃·道纳赫安斯杰。一开始是每个月五百，后来变成八百，再后来变成一千。日记里还说，甘沃·道纳赫安斯杰住在亚拉巴马州的奇风镇，当然，他是用的假名。很久以前，甘沃通过关系联络上杰夫他们那伙人，他们就帮他弄到一个新的身份，不过后来，杰夫一定开始动歪脑筋，想从他身上弄点好处。日记里还说，他快发财了，他要搬到佛罗里达去。他说，3月13日那一天，他要从韦恩堡开车到奇风镇。日记到这里就没了。”他摇摇头，“我弟弟真他妈的是个疯子，扯上那伙人。我呢，我也真他妈跟他没什么两样，也是疯子，才会扯上那伙人。”
“扯上什么？”爸爸问，“我不太懂。”
“你知道什么是新纳粹党吗？”斯坦纳问。
“纳粹党我知道。你说的是这个吗？”
“新纳粹党是一个新的纳粹组织。李和他弟弟都是美国新纳粹党的成员，他们多半在印第安纳州，伊利诺伊州和密歇根州活动。李手臂上那个刺青就是新纳粹党的党徽。李和杰夫是同时加入的，可是一年后，李就脱离组织跑到加利福尼亚州去了。”
“没错。”李又点了一根烟，“我想跟那些王八蛋脱离关系，躲得越远越好。那些人真他妈的神经病，动不动就杀人。要是有人敢说希特勒放屁不是香的，都会被他们干掉。”
“那你弟弟还是跟他们在一起吗？”
“妈的，没错。他竟然还干上了什么狗屁‘暴风部队’的老大。上帝啊，真他妈的搞什么东西！念高中的时候我们一起打橄榄球，我们两个甚至都当选‘全美荣誉业余球员’！”
“我还是搞不清楚这个甘沃·道纳赫安斯杰是什么人。”我爸爸说。
斯坦纳忽然抬起手摆在桌上，十指交叉。“我就是这时候接触到这个案子的。李把日记送到印第安纳州立大学语言系，请他们帮忙破解密码。我有个朋友在那里教德语。后来，密码慢慢被破解了，我那个朋友在日记里发现道纳赫安斯杰的名字，立刻就把日记送到芝加哥的西北大学交给了我。我是在9月接手这个案子的。我附带说明一下，我是语言学系的系主任，同时也是历史学教授。不过，我还有另一个身份：我是纳粹战犯追捕人。这才是我最重要的工作。”
“什么？”爸爸问。
“追捕纳粹战犯。”斯坦纳说，“过去这七年来，我已经追踪到三个纳粹战犯。我在西班牙马德里抓到毕特利希，在纽约抓到萨佛沙金，在宾夕法尼亚州抓到季斯特。那天，一看到道纳赫安斯杰这个名字，我立刻就明白我已经快逮到第四个了。”
“纳粹战犯？他做了什么？”
“甘沃·道纳赫安斯杰医生是荷兰艾斯特韦根集中营的主治医生。他和他太太卡拉负责评估犹太难民的健康状况。谁要送去工作，谁要送进毒气室，都是由他们决定。他们可以决定别人的生死。”说到这里，斯坦纳淡淡笑了一下，那种笑容令人背脊发凉，“我还记得，那天早上阳光很好，他们说我可以送去工作，可是我太太应该送进毒气室。就是他们。”
“真遗憾。”爸爸说。
“唉，都过去了。不过当时我立刻扑上去打断了他的门牙，然后，我就被送到重劳动营待了一年。不过对我来说，那倒也是一种磨炼，我的韧性就是这样锻炼出来的。就是因为这样，我才能够活到现在。”
“你……你打断了他的门牙……”
“没错。噢，他们夫妻两个人真是天生的一对魔鬼。”斯坦纳陷入了痛苦的回忆中，整张脸开始扭曲，“我们都叫他太太鸟魔女，因为她有一套十二只的陶制小鸟，而且，做小鸟用的陶土混着死人骨灰。至于我们那位道纳赫安斯杰，他本来是荷兰鹿特丹的兽医，而且，他有一种怪癖。”
爸爸忽然愣住了，半天说不出话来。后来，他好不容易才开口问：“什么怪癖？”
“每次难民被送进毒气室的时候，都会从他面前经过。他会自己编一些很奇怪的名字叫他们。”斯坦纳沉湎在往日的可怕回忆中，眼神显得好阴沉，“有点像童话里的名字。我太太叫韦罗妮卡。她的头发是金黄色的，很漂亮。结果，那天他竟然叫她月花公主。我一辈子都忘不了那天他说的话。他说，‘爬进去啊！月花公主，爬进去啊！’当时她已经病得很重，根本连站都站不起来，结果就真的爬进那个……”说到这里，他已经泪流满面，但他立刻擦掉眼泪，表情瞬间又恢复冷静。看起来，他是一个自律能力很强的人，严格控制自己的感情。“不好意思。”他说，“有时候我会克制不住。”
“喂，你没事吧？”李·汉纳福德忽然问爸爸，“你脸色怎么白得跟死人一样？”
“我……照片可以再……再借我看一下吗？”
斯坦纳又把照片推到爸爸面前。
爸爸深深吸了一口气。“噢，上帝啊，不会吧！”他说，“噢，上帝啊，上帝啊，不会吧！”
斯坦纳一听那口气，立刻就明白爸爸已经想到什么了。“你已经想到他是谁了，是不是？”
“是的。我知道他住在哪里。离这里不远，或者可以说，很近。可是……他人真的很好。”
“我太了解道纳赫安斯杰的真面目了。”斯坦纳说，“还有他太太的真面目。那天，你跳进湖里去救人的时候，杰夫·汉纳福德被折磨成什么样子，你应该看得很清楚吧？道纳赫安斯杰和他太太一定是用酷刑折磨杰夫，逼他说出还有谁知道他们的下落。说不定他们已经知道那本日记的事了，然后就把杰夫活活打死了。既然你看过杰夫·汉纳福德那张不成人形的脸，那你就应该明白甘沃·道纳赫安斯杰的灵魂有多邪恶。上帝保佑，希望接下来我们不会再看到那种场面。”
爸爸猛然站起来，伸手到口袋里掏钱包，不过斯坦纳已经把钱放到桌上了。“我带你们去找他。”话还没说完，爸爸已经冲到门口了。
“这孩子挺机灵的。”乐善德医生说。他站在楼梯口，“就像猎犬一样穷追不舍，对吧？他发现了那根绿羽毛，然后就穷追不舍，不顾一切追查到底，对吧？科里，我真的很欣赏你。真的。”
“乐善德医生，”那一刻，我感觉自己胸口仿佛被千斤重的钢铁压住了，“我真的该回家了。”
他朝我逼近了两步，我不由自主地往后退。
他停下脚步。他已经感觉得到我很怕他。“我要把那根绿羽毛拿回来。你知道原因吗？”
我摇摇头。
“因为，你拿了那根羽毛，索妮亚小姐心里很不舒服。那会让她想到伤心的过去。她很不愿意回想过去。科里，过去的最好就让它过去吧。我们都应该要迎向未来，好好活下去，把过去的一切抛到脑后，你不觉得吗？”
“我不——”
“可是偏偏有些人不懂这个道理。他们总是死抓着过去不放，一次又一次掀开别人昔日的伤口。他们执意要把过去的一切挖出来让大家看。有人拼命想遗忘过去，拼命想挣脱昔日伤痛的纠缠，可是偏偏有人要把他们的过去摊开给大家看，让他们付出代价，一次又一次地付出惨痛的代价。这样不是很不公平吗，科里？这样是不对的。你明白吗？”
我确实不明白。他说了一堆大道理，可是我却隐隐感觉到中间有某种漏洞。
“我们也有自己的尊严。”乐善德医生眼中流露出一种狂热，仿佛熊熊火焰，“我们也是有尊严的。我们也有荣誉感。科里，你看看这个世界！你看看这世界变成什么样子了！我们本来可以改变这个世界，我们知道该怎么做，可是他们却不让我们完成目标。而现在呢，你看看，你看看这世界变成了什么样子！到处都是混乱！到处都是野蛮！混血交配，比禽兽还不如！告诉你，我本来有机会当真正的医生。真的。有很多机会。可是，我不想给人治病。我宁愿选择在泥巴里打滚给猪治病，你知道为什么吗？因为我瞧不起人类！因为人类背叛了自己，玷污了人类的荣誉！这就是为什么！我……就是为什么我……这就是我的看法！”他忽然拿起杯子往瓷砖地上一摔，砰的一声摔成碎片，那声音听起来很像枪声。
整个地下室忽然陷入一片死寂。
又过了一会儿，乐善德太太在上面的楼梯口大声问：“法兰斯？什么东西摔破了吗，法兰斯？”
我心里想，他的脑子一定摔过，摔坏了。
“我在跟他说话。”乐善德医生对她说，“没事，我只是在跟他说话。”
接着我听到她走开了。她的脚步声好沉重。
过了一会儿，我听到上面传来一阵嘎嘎吱吱的声音，好像有人在拖椅子。
又过了一会儿，我听到有人开始弹钢琴了。
是那首《美丽的梦仙》。乐善德太太真的很有钢琴家的天分。我记得蓝色格拉斯小姐说过，乐善德太太天生就是弹钢琴的料。我忽然想到，她那双手是那么强而有力，说不定她就是用那双手抓住捆干草的铁丝，勒住那个人的喉咙，把他活活勒死。说不定真的就是这样。不过，也有可能是乐善德医生下手的，当时乐善德太太就在楼上弹那首曲子，而鹦鹉就在旁边听到楼下那个人凄厉的惨叫声，就跟着惨叫起来。会不会是这样？
“一个星期二十块。”乐善德医生说，“不过，你必须先把那根绿羽毛拿来给我，而且，你绝对不准再跟索妮亚·格拉斯小姐提起这件事。过去的都已经过去了，过去的应该永远埋葬在过去，永远不要再提起。你同意吗，科里？”
我猛点头。只要能够离开这里，我什么都同意。
“乖孩子。你什么时候可以把那根绿羽毛拿来给我？明天下午可以吗？”
“可以。”
“那太好了，太好了。等你拿过来，我会把羽毛毁掉，这样一来，索妮亚·格拉斯小姐就不会再想到过去了，就不会再伤心了。还有，等你一拿过来，我就会给你第一个星期的钱，这样好不好？”
“好啊。”你说什么都好。
“那就这样了。”说着他往旁边一站，让出楼梯口的通路，“你先上去吧。”
这时忽然有人敲门。《美丽的梦仙》的旋律忽然停住。我又听到一阵嘎吱声，那是乐善德太太把钢琴矮凳推进去的声音。当时我们已经走到楼梯最上面那层，乐善德医生忽然又把手搭在我肩上，把我拉住。“等一下。”他凑在我耳边悄悄说。
接着我们听到前门开了。
“汤姆！”乐善德太太说，“请问有什么——”
“爸爸！”我立刻大叫起来，“救命啊——”乐善德医生立刻捂住我的嘴。我听到他轻轻怒吼了一声，好像很生气，因为他没想到会是这样的结局。
“科里！赶快出来，你——”爸爸立刻冲进屋里，斯坦纳和李·汉纳福德跟在他后面。他把身材魁梧的乐善德太太推到一边，但没想到那一刻她立刻用德语大吼一声：“不！”然后抬起手臂往爸爸脸上一撞。爸爸立刻往后一倒，撞到后面的斯坦纳。他眉头被撞破了，血流如注。接着乐善德太太又用德语大叫起来，不过，斯坦纳先生听得懂。她喊的是：“甘沃，赶快跑！带那小鬼一起跑！”接着，汉纳福德立刻从后面勒住她的脖子，然后用尽全力把她扑倒在地上。她很快就跪起来挣扎，但斯坦纳立刻就压到她身上，拼命想扭住她的手臂。他们挣扎扭打的时候，撞翻了旁边的茶几和台灯。斯坦纳下唇被她打了一拳，立刻皮破血流。接着他大叫了一声：“够了，卡拉！结束了！结束了！”
但乐善德医生并没有打算就此罢休。
刚刚一听到她大喊，他立刻用一只手抱住我，另一只手抓起卡拉放在柜台上的车钥匙。我拼命挣扎，可是却被他拖出后门。屋外大雪纷飞，寒风呼号，他身上那件红睡袍随风飘扬。匆忙中，他的拖鞋掉了一只，但他还是跑得很快。他飞快地跳上车，砰的一声关上车门，差点夹到我的腿，而且他坐上驾驶座的时候，差点把我的头压扁。他把钥匙插进电门，用力一转，引擎立刻隆隆作响。接着他把变速杆推到倒挡，轮胎立刻摩擦路面发出刺耳的吱吱声。那一刻，我赶紧坐起来，看到爸爸从后门冲出来，刺眼的车灯照在他身上。
“爸爸！”我伸手去抓右侧的门把，这时乐善德医生忽然抬起手肘撞了我的肩膀，我的手立刻被撞麻了，而且很痛。接着他忽然揪住我后脑勺的头发，把我塞到座位底下。我整个人窝在那小空间里，头昏脑涨，浑身酸痛。接着乐善德医生把变速杆推到一挡，引擎一阵隆隆怒吼，车子立刻往前一蹿开走了。乐善德医生，不对，他已经不再是乐善德医生了。他是甘沃·道纳赫安斯杰，那个杀人凶手。
这时候，爸爸已经跑回屋子里，打算从前门出去开车。他从那三个在地上扭打的人身上跳过去。卡拉·道纳赫安斯杰还在挣扎，但汉纳福德一拳拳打在她脸上，几乎把她打得不成人形。
甘沃风驰电掣穿过奇风镇的街道，每转一个弯，轮胎都会发出刺耳的吱吱声。我慢慢从座位底下爬出来，可是甘沃立刻大吼：“不要出来！不准动！你这臭小子！”然后他用力甩了我一巴掌，我立刻又倒下去。我们一定已经过了爱之颂戏院。我忽然想到，不知道英雄到了地狱会遭受什么样的煎熬。我们从石像桥上呼啸而过，有那么一会儿，甘沃的手滑了一下，方向盘没抓紧，车子立刻向右打滑，撞到桥边的护栏擦出火花，金属碎片四散飞溅，整个车身轰轰作响。但他很快又抓紧方向盘，咬牙切齿。他打算开向十号公路。
这时我注意到后视镜有强光反射出来，照到甘沃的眼睛。他立刻用德语大声咒骂起来，那声音比引擎声还刺耳。我想象得到，3月那天晚上，那两只鹦鹉听他这样嘶吼，那会是何等的折磨。我知道后视镜的灯光是哪来的，我知道那是谁开的车。他紧紧跟在我们后面。我们车子的引擎发出震耳欲聋的巨响，仿佛快要爆炸了。
我伸手抓住方向盘底端，猛力往右一扯，车子立刻向右偏，冲到路边的碎石子坡面上，轮胎立刻一阵打滑。甘沃又大声咒骂起来，那声音真是震耳欲聋，然后他用拳头猛打我的手指，然后又一拳打在我额头上。他打得好用力，我眼前立刻金星直冒。看样子，逞英雄只能到此为止了。
“追什么追！”甘沃转头朝后面那辆小货车大吼。后视镜反射出刺眼的强光。“追什么追！滚开行不行？”十号公路蜿蜒曲折，他不得不紧紧抓住方向盘。车速太快，在弯路上的冲力太大，轮胎一路摩擦路面，不时发出刺耳的吱吱声。虽然我眼前还在冒金星，但我又伸手去抓方向盘。甘沃立刻又大吼起来：“你这臭小子！”然后他又伸出一只手抓住我外套后领，但他必须抓方向盘，所以只好又放开我。
我转头看看爸爸的小货车，两辆车之间的距离大概六米。那条路蜿蜒曲折，两辆车一前一后全速猛冲，险象环生。乐善德医生死命猛踩油门，加速狂奔，拼命想拉开距离，而我只好紧紧抓住座椅。接着，我听到啪的一声，发现是乐善德医生伸出拳头捶了一下置物箱，打开箱盖，然后手伸到里面摸索了几下，过了一会儿，他拿出了一把点三八口径的短管手枪，然后手臂猛然往后扬，枪管差点打到我的头，还好我及时低头闪过了。接着，他根本没瞄准就连开了两枪，后挡风玻璃应声碎裂，玻璃碎片像冰块一样飞向爸爸的小货车。我注意到爸爸的车左右闪来闪去，差点就冲出路面，车尾左右甩得很厉害，不过爸爸还是又稳住了车子。接着，乐善德医生那只拿枪的手又往后扬，我立刻抓住他手腕，用尽全力拉他的手臂去撞座椅，想撞掉他手上那把枪。然后我又伸手去抓方向盘，抓着不放，于是变成两个人同时拉扯方向盘，车子开始左右偏移。
就在这时候，举在我面前的手枪突然走火，子弹贯穿椅背，贯穿车门，发出砰的一声巨响。那巨响和热气距离我的脸太近，我立刻感觉到一股震动，全身打了一个寒颤。我想，当时我可能放开了方向盘，好像是，我记不太清楚了。接着乐善德医生忽然用枪管在我右肩上用力打了一下。好痛，这辈子从来没那么痛过，我不由自主地惨叫了一声。要不是因为外套很厚，我肩胛骨很可能会骨折。那一刹那，我立刻抱住肩膀，身体往右一倒靠在车门上，痛得整张脸都扭曲了，整条手臂都麻了，动弹不得。接着，眼前赫然出现一片漆黑的湖面，我才发觉车子已经快要冲进萨克森湖了，那种感觉，仿佛被困在一个不断重复的梦魇中，梦中的景象很像《火星人入侵》那部电影里的场景。乐善德医生立刻把刹车踩到底，车子立刻慢下来，爸爸的小货车迅速逼近，这时乐善德医生又往后举起手臂，这次，他回头瞄准了。他满脸都是汗，在灯光下闪闪发亮，龇牙咧嘴，目光凶狠有如猛兽。接着，他开枪了，爸爸车子的挡风玻璃上立刻出现了一个拳头大小的洞。接着，我注意到他手指又扣紧扳机，心里立刻燃起一股斗志，想跟他拼命，可是肩膀实在太痛，痛得我忍不住一直啜泣。
这时候，公路的另一边，忽然有一个巨大乌黑的东西从树林里冲出来。那个位置，正好就是3月那天早上乐善德太太站的位置。
乐善德医生根本都还没看到，那东西已经撞上我们车子了，正中车门。
就在失落世界的怪物撞上我们的那一瞬间，手枪又走火了。
那惊天动地的巨响，有如世界末日的核弹爆炸。
枪声，乐善德医生的惨叫声，玻璃的碎裂声，金属扭曲变形的声音，所有的声音会合成了惊天动地的巨响。那一刻，车子被撞得向右一翻，左边两个轮胎悬空，右边两个轮胎在地面上摩擦，发出刺耳的吱吱声，然后整辆车滑向路边。驾驶座的车门整个凹进来，仿佛被上帝踢了一脚，而乐善德医生整个人飞到我身上，我立刻惨叫一声，感觉肋骨要断了。接着，我听到一声低吼。是那只三犄龙。它在保护它的地盘，它要把其他的恐龙赶出十号公路。乐善德医生的脸压在我脸上，全身的重量也压在我身上。我仿佛闻得到从他口中散发出来的恐惧的气息。接着，他又惨叫起来，而我好像也跟着惨叫起来，因为车子开始往下坠落。
接着是一阵剧烈的震动，扬起一片水花。
漆黑的水流开始渗进脚边的车底板。我们已经掉进萨克森湖了。
车子的引擎盖逐渐掀开，冒出腾腾蒸汽，湖水开始淹上车身，从破碎的车窗涌进车厢里。驾驶座的车窗也破了，不过因为车身向右倾，水还没有淹到那边。他整个人压在我身上，手上的枪已经不见了。他眼神呆滞，嘴角渗出鲜血，我猜他可能咬破了嘴唇或舌头。他的左臂，上帝啊，那条手臂承受了怪兽惊人的撞击力，扭曲变形到不可思议的程度。我注意到他那件红睡袍的袖口，白白的骨头从手腕部位穿透出来，上面有红红亮亮的血。
湖水涌进车里的速度越来越快，四周的水面上不断冒出气泡，后挡风玻璃涌进来的水简直就像瀑布。乐善德医生重重压在我身上，我推不开他，而这时候，车身开始慢慢向右翻转，开始往下沉。乐善德医生嘴里冒出带血的气泡，我忽然明白他的肋骨一定也被撞断了。
“科里！科里！”
我抬头一看，隔着乐善德医生的身体看向驾驶座破碎的车窗。
我看到爸爸了。他的头发整个贴在头皮上，脸上滴着水，眉头上的伤口鲜血直冒。他开始把窗框上的碎玻璃扯下来。接着车子忽然震了一下，发出隆隆声，水开始慢慢淹上座椅，那种冰冷刺骨的感觉吓了我一跳，而乐善德医生也开始挣扎。
“科里，抓得到我的手吗？”爸爸拼命想从扭曲变形的车窗挤进来，伸长着手想抓我。
可是我被乐善德医生压在底下，够不到他的手。“爸爸，救我。”我已经被呛得声音都嘶哑了。
于是爸爸又使尽全力挤进来了一点点，我猜他身体侧边一定被碎玻璃割伤了，但他完全没有露出痛苦的表情。他紧抿着嘴唇，眼眶发红，眼睛紧盯着我。他拼命伸长手想抓我，可是距离实在太远。
这时候，乐善德医生忽然翻了个身，嘴里好像咕哝着什么，可是我听不懂，因为他讲的好像是德语。他眨眨眼睛，露出痛苦的神色。整辆车已经被湖水淹没了，死神已经逼近。他低头看看断裂的手腕，不由得呻吟了一声。
“放开他！”爸爸大喊，“天哪，放开我儿子！”
乐善德医生忽然浑身一震，猛咳起来，咳到第三下，他鼻孔和嘴巴都涌出血来。他伸手去摸腹部，结果手一抬起来，发现手上全是血。那只失落世界的怪兽撞断了他的肋骨，而肋骨刺穿了他的内脏。
轰隆隆的水声越来越刺耳，车厢已经完全沉进湖里了。
“求求你！”爸爸开始哀求了。他还是挣扎着想挤进车窗。“求求你放开我儿子！”
乐善德医生转头看看四周，好像不清楚自己在什么地方。接着他略微抬起身体，我终于可以喘气了。他转头看看车身后面，发现漆黑的湖水正夹杂着泡沫从后挡风玻璃涌进来，那一刻，我听到他嘀咕了一声：“噢！”
听得出来，他绝望了。
接着，乐善德医生转过头来看我。他凝视着我，鼻孔涌出的鲜血不断往下流，滴到我脸上。“科里。”他叫了我一声，那声音听起来像咕噜噜的水声。接着他用右手抓住我的手腕。
“上去吧，”他气若游丝地说，“小野马。”
接着他用尽全力抬起身体，然后拉我的手去握我爸爸的手。我猜，这个动作一定让他痛不欲生。
爸爸立刻把我拉上去，我两手抱住他的脖子，而他也紧紧抱住我。他两腿猛踢水，满脸泪痕。
接着又是一阵轰隆隆的巨响，车子继续往下沉，我们全身被水淹没，水中仿佛有一股力量一直把我们往下拉。爸爸拼命踢水，想挣脱那股水流，可是水的拉力实在太强。接着，我们听到一阵嘶嘶声，很像是灼热物体接触到水的声音，车子一直沉向深不可测的漆黑湖底。我感觉得到爸爸拼命想挣脱水流的拉力，接着，我听到他倒吸了一口气，忽然明白他挣脱不了了。
我们继续往下沉。
车子已经沉到我们底下，沉向那黑洞般漆黑的湖底。那是一个绝对黑暗、看不到光的世界。车子不断冒出气泡，远远看起来像一只银色水母。爸爸还是拼命踢水，想挣脱那股水流，可是我们还是跟着乐善德医生的车继续往下沉。水里一片幽暗，我隐约看到他那张惨白的脸贴在挡风玻璃上，嘴里不断冒出气泡。
这时候，好像有什么东西忽然从湖底冒上来，缠住那辆车。那东西看起来很像一片长长的苔藓，又像一条长长的破布。它从后挡风玻璃慢慢游进车里，接着，车子开始在幽暗的水中不停翻转。我已经开始感觉整个肺像火在烧，但我还是又低头看着乐善德医生那张惨白的脸，不过这次我注意到，他整个人逐渐被那条破布苔藓般的东西包住，仿佛一件袍子从下面慢慢往上包住他，过了一会儿，那东西终于缠到他下巴的位置，我注意到他嘴里银假牙的亮光渐渐消失，仿佛星光渐渐陨灭。接着，车子又开始翻转，渐渐车底朝上，有如一只翻倒的巨大乌龟。然后，车子里又开始冒出大量的气泡，那一刻，我感觉到水中那股拉力忽然消失了。我们开始往上浮，浮向水面的亮光。
爸爸抓住我的身体往上抬，于是我的头先冒出水面。
水面的天色一片幽暗，不过还好，空气很充足。我和爸爸紧紧相拥，大口地喘气。
最后，我们慢慢游到可以爬得上去的岸边，在水草和泥浆中挣扎着往上爬，最后终于踏上结实的地面。爸爸走到小货车旁边，坐到地上。他两只手被车窗玻璃割得血肉模糊。我趴在红岩平台上，凝视着底下的萨克森湖。
“嘿，小老弟！”爸爸叫了我一声，“你还好吗？”
“我没事。”我冷得牙齿直打颤，但此刻，再怎么冷也没什么大不了的。
“我们最好赶快上车。”他说。
“我知道。”我嘴里说知道，可是根本连爬上车的力气都没有。我的肩膀已经整个麻掉。后来那几天，我肩膀上一大片淤青，肿得跟包子一样大。
爸爸两腿缩到胸前。雪花漫天飘落，只是，我们全身又湿又冷，下不下雪好像也没什么差别了。“乐善德医生从前的事，我会慢慢说给你听。”他说。
“我也想告诉你他做过什么事。”我说。我静静听着四周的声音。风掠过湖面，那呼啸的风声仿佛喃喃低语。
此刻，他已经沉落到那黑暗世界了。他来自那个黑暗世界，而最终他又回到那黑暗世界了。
“刚刚他叫我小野马。”我说。
“嗯，感觉很奇怪对不对？”
我们不能在这边待太久。风越来越冷了，奇寒彻骨。这种天气是会要命的。
爸爸抬头看看天空灰压压的云层。1月的天空总是如此阴沉灰暗。他淡淡一笑。那是一种孩子般的笑容。
“嗯，”他说，“天气真好。”
英雄注定要下地狱受煎熬，不过凡夫俗子倒是可以活得轻松愉快。
后来又发生了很多事。
当初妈妈一听到这个消息，当场就昏倒了。后来，她一醒过来，立刻紧紧抱住我们，不过她不敢抱太久，很快就放开我们，因为我们浑身伤痕累累。但不管怎样，我们总算平安归来，又可以回到从前那种平静安详的日子了。特别是爸爸。萨克森湖底的幽灵再也没有来纠缠他，昔日的梦魇已经烟消云散。
斯坦纳先生和汉纳福德先生有点失落，因为他们没有亲手逮到甘沃·道纳赫安斯杰，不过，最起码正义终于得到了伸张，他们也算满意了。他们带走了卡拉·道纳赫安斯杰，还有那十二只骨灰陶土做成的小鸟。对他们来说，这是莫大的安慰。后来，听说她被关在一座暗无天日的监狱里。那是我最后一次听到她的消息。
本和约翰尼兴奋到极点。他们坐在戏院里看电影的时候，我正在跟一个纳粹战犯生死搏斗。后来他们一听到这件事，本是又跳又叫，而约翰尼则是皱着眉头捶胸顿足。不用说，我立刻就成了学校里的风云人物，就连老师都想听我说故事。美丽的方丹老师听得目瞪口呆，而卡迪纳校长要我连说两次给他听。“科里，你长大以后一定要当作家！”方丹老师说，“你真的有写作天分！我认为你以后一定会成为一个很棒的作者。”卡迪纳校长说。
作家？作者？
我想，我宁愿当一个说故事的人。
1月底，一个星期六的早晨，阳光普照，但天气却凉飕飕的。我把火箭放在前门廊上，然后和妈妈一起坐上爸爸的小货车。我们经过石像桥，开上十号公路。一路上，我们开得很慢，而且提心吊胆地一直看着路边的森林，很怕那只失落世界的怪兽会突然冲出来。虽然那只怪兽一直躲在森林里的某个角落，但后来我再也没有看到过它。我一直相信，是戴维·雷叫它来救我的。
后来，车子来到萨克森湖。湖面一片静谧安详，完全看不出来湖底躲着可怕的怪物。但我们心里明白，它真的在那里。
我站在红岩平台上，手伸进口袋里掏出那根绿羽毛。先前爸爸已经用细麻绳把那根羽毛缠起来，末端绑着一颗小铅球。然后，我用力一扔，那根羽毛一掉进湖里立刻就沉下去，瞬间就消失了踪影。
这是一场悲剧。我不想留下任何痕迹。
爸爸站在我旁边，妈妈站在另一边。只要一家人在一起，我们什么都不怕。
“我已经准备好了。”我告诉他们。
然后我们就回家了。墙上那些怪物，还有那只神奇的盒子，它们在等待着我。