戚青琅在街上闲逛经过某间成衣铺，招牌左下角有处陈旧的朱砂卦文。
他神态悠闲步入其中，铺子掌柜殷勤迎上前量尺寸，请他去里间试衣裳。掌柜的掀开厚重门帘，待他入内收起脸上谄笑，守在外面警惕打量旁人。
戚青琅环顾四周，挂满短衫长袍的角落里散发出浓郁药味。
“财叔，是我。”他将手里衣裳放在桌上，手搭在桌沿坐下来。
背后传来悉悉簌簌的响动，身穿肃黑大氅的佝偻老汉从衣架下艰难挪步：“少爷，您受苦了，都怪老奴没用，当初没能亲手宰了燕老贼……咳咳……”
苍老嘶哑的声音不忍听闻，戚青琅抬手扶他坐在身边，微微蹙眉：“财叔，我给你配的药都吃完了？等着，我把针匣拿来。”
“不用不用……”丁财挥手拦住他，拍着胸口叹气，“我老糊涂了，药都落在麓州了，好在麻烦事都解决了，您千万别莽撞，否则大小姐会对您起疑心。”
戚青琅眼前浮现燕云苓清丽容颜，默然无声。
丁财喝口茶顺过气，将帮派弟兄收集来的密报，一五一十向他禀报。
戚青琅边听边点头，嘴角挂着讥讽笑意：“原来如此，难怪渭安分号被查，燕老二急得咬人，还想把咱们都拉下水。”
“什么？”丁财瞪圆脸上那对血窟窿，又惊又怕，“少爷，您的身份被他们识破了？”
“怎么可能，他就是眼馋吃不着，谁都别想好。”戚青琅想起燕云苓说的“老人家”，嘴角不禁上扬。
丁财看他笑得像个怀春少年，想起燕家那些风月传言，心里越发不安，仗着胆子多句嘴。
“少爷，有些话老奴不该说，可您医术再好本事再高，到底欠些年纪。我看那大小姐不是寻常女子，生得貌美不说，惯会猜人心思，年轻男女朝夕相处，万一您对她动了情，以后怕是任由她拿捏了。”
丁财不敢相信洁身自好的少爷，甘愿被燕云苓当成小情儿取乐。失身事小，失魂那就完了，莫说搞垮溯德堂，连他自己都得赔进去。
戚青琅不自然地移开目光：“财叔多虑了，我清醒得很。”
丁财怕他嘴硬，狠心激他：“老奴日夜不敢忘，那场火把天都烧出窟窿了，老爷和夫人再没醒过来，还有表小姐，她最喜欢少爷了，老爷将您逐出家门的时候，表小姐跪地哀求……”
“够了，别说了！”戚青琅忽觉头痛欲裂，喘口气连带着撕扯心肺的疼，“戚家这笔血债，我要亲手讨回来！我永远不会忘记，燕云苓、她是燕老贼的女儿。”
他像是对丁财保证，又像告诫自己死守血誓。
眼看戚青琅脸色惨白，丁财赶紧拍他后背，唯恐他像从前那样痛到昏厥。
“少爷，您缓口气，快冷静下来……”丁财深感自责，不到万不得已，实在不忍心这么逼他。
可他是戚家的独苗，不仅将老爷的针法学得出神入化，还有本事笼络各大帮派。
他十二岁那年，随手救下垂死街头的绿林头子，从此一发不可收拾，直到建起谧堂成为堂主。
其实少爷他啊，最初只想赚五百两银子，给老爷开家最大的医馆，请伙计帮夫人做粗活。如今银子早就赚够了，老爷夫人却再也回不来了。
丁财思忆往事老泪纵横：“少爷，老奴苟活至今愧对老爷夫人，若不能伺候好您，只能以死谢罪了。”
“财叔别这么说，当年你怕我被燕老贼发现，拖着病体爬到城外给我送信，差点就死在半道上，若是不管我安心养伤，也不会变成现在这样。”
“少爷，这都是老奴该做的啊，您要是有个好歹，老奴死后也没脸去见老爷夫人。”
主仆俩互相宽慰几句，戚青琅估摸有两刻钟了，带上丁财为他准备的东西赶回食肆。
饭菜陆续上齐，燕云苓看他手里鼓囊囊的油纸包，也没多问。
麦冬勤快地盛饭舀汤，戚青琅狼吞虎咽像是饿极了，用完饭回车上收拾行李。
“大小姐，姑爷长相斯文，吃东西倒是香得很。”看着比柳华还能吃。
燕云苓回想他忙到昏天暗地的疲态，轻叹：“做大夫的从早忙到晚，抽空扒口冷饭都习惯了。”
麦冬敬佩极了，姑爷不仅会讨大小姐欢心，还是很尽责的大夫呢。
燕云苓回到马车上，原想聊聊渭安分号的事，见他靠着车窗小憩，自己也犯困了。
她打个呵欠躺下来，眼前那双长腿随着颠簸轻微晃动，衣摆缓缓从膝头滑落，显现蛰伏在深处的奇伟轮廓。
虽说她和戚青琅同处一室，却从没刻意留意过，偶然得见，简直天赋异禀。
燕云苓尴尬地别过头，无奈车厢狭小，那副奇景总是挥之不去。她干脆闭上眼睛，不久马车开始下坡，车轱辘轰隆噪响。
忽闻耳边传来闷哼，她慌乱睁开眼，瞧见戚青琅身子摇晃磕到榻上，整个人像小山覆过来，双手堪堪撑在她腰侧。
她瞬间被那片阴影笼罩，周身充斥着药草香，似乎染上岩浆般的灼焰，将空气焚为乌有。
燕云苓看不到自己脸红，紧闭双眼装睡，那惊人一幕不断跃入脑海。
她不该想这些乱七八糟的，心跳却快得几近窒息，男女生而不同没什么稀奇，她是行医之人，更不该大惊小怪。
可他万一扑上来怎么办？狼吞虎咽的劲头要是用在她身上……
阴影散去，他轻嘶一声坐回去，像是哪里碰疼了。她无法直视那张清纯少年脸，索性装作无事发生。
戚青琅揉着膝盖淡扫一眼，她睫羽轻颤，雪颊红润，像是睡得很熟。
燕云苓，她始终防备他，无论他怎么做，都走不进她心里。
燕云苓装着装着真睡沉了，待她醒来，马车已经到了湘川码头。
她听到车厢外面有人吵嚷，揉揉眼睛掀开车帘，茫然追问愁眉紧锁的戚青琅：“阿琅，出什么事了？”
戚青琅看她神色娇憨，难得一见的柔弱温软，眼神不知不觉缓和许多。
他听她嗓子有点哑，拿来水囊给她倒杯水：“码头客船都被货商包走了，那几艘渔船载不了客，今晚怕是没法过江。”
燕云苓点头“嗯”了声，手也没动，像小猫低下头慢慢喝水。
戚青琅稳稳捧着水杯，看她头顶翘起的几缕茸发，不知她是否没睡醒。
燕云苓嗓子舒服了，抬眸浅笑：“那么，今晚就留宿吧。”
苍幕寒烟罩江畔，风雨欲来，秋凉倦路人。
码头周围客栈人满为患，想住间上房都得多花三倍银子，好容易安顿下来，糠饭腌菜看一眼就不想动筷子。
燕云苓倒不讲究，戚青琅却坚持给她煮碗面，骨汤青菜，荞面劲道，荷包蛋白里透黄，肉片薄韧鲜香。
燕云苓难以置信：“这碗面是你煮的？”
戚青琅知道瞒不过她，摇头笑道：“村里好心大婶帮忙做的。”
“大小姐，这是姑爷挨家挨户敲门，砸了几百文买来的好心啊。”麦冬听柳华说起这茬，她都替主子感动了，要知道面馆也就二十文一碗。
“出门在外，能吃上可口的也值了。”戚青琅看燕云苓迟迟没动筷子，紧张地问，“怎么，不合胃口？”
香气扑鼻，勾人肚里馋虫，燕云苓抬眼反问：“你吃了吗？”
戚青琅挺背坐直：“我吃过了。”
他笑容乖巧等她尝一口，燕云苓不禁想起他身披月霜做香丸的专注模样，还有那碟甜糯桂花糕。
她细嚼慢咽用心品尝，的确，比想象中更美味。
虚情假意能装一时，唯有动了真情才能细水长流，他对她的好，她可以当真吗？
戚青琅看她越吃越慢，想起她和麦冬吃过不少糕点，肚子没那么饿，恐怕吃不下了：“抱歉，我说谎骗你了。”
燕云苓手腕微顿，像是在高空走吊桥一脚踩空，心蓦地往下沉。
戚青琅难为情地解释：“其实我还没吃，大小姐吃不完就留给我吧。”
原来他说的谎，指的是饿肚子。
燕云苓确实吃撑了，刚放下筷子，他捧起来连汤带水吃个碗底朝天。
麦冬看得愣神：“姑爷胃口真好，大小姐的剩饭吃得都香……”
府里常有人说上门女婿吃软饭，燕云苓向来不喜闲言碎语，瞥她一眼，麦冬懊丧闭嘴。
戚青琅不以为然地笑笑，起身收拾碗筷，整理床褥，麦冬跑去打水服侍主子洗漱。
客房只有屏风隔出的简陋净室，浴桶布满污垢，燕云苓没心思沐浴，打算拿帕子擦拭就好。
麦冬刚解开她衣领，就听见柳华扯嗓子在门外叫喊。
“冬儿姐，车夫说马厂子收不下了，他问那两匹马寄养在客栈行吗？”
“当然不行，咱们一走好几天，养在专门喂马的地方才放心啊。”麦冬恼他俩这点事都办不好，燕云苓接过木盆：“你去看看吧。”
麦冬心想姑爷也能照应主子，仔细关好门窗，随柳华去找那车夫。
室内静寂，滴答水声清晰可闻，暖黄烛光映出屏风上的簪花仕女，笼纱佳人面容妩媚，身段婀娜。
水雾朦胧间光影交错，已然分不清画里画外。
戚青琅坐在窗前罗汉榻上，暗潮涌动的俊眸直视屏风，手里那本针灸札记，久久没翻过一页。