两人并肩步入花园，道不完的谧堂传说，真假参半，但在燕云苓口中多是褒奖。
“阿琅，父亲对你寄予厚望，特意拜托赵院判等你回来，就想让你多学点东西，以后你也要像南烛先生广施善举，慷慨助人。”
回来的这段路，是戚青琅结识燕云苓以来，走得最惬意的。
他心情愉悦，烦闷渐消：“大小姐和赵院判认识多久了？”
“算起来有五年了，他是我哥最好的朋友，他们师出同门志同道合，赵院判刚来麓州那会儿，药行的老家伙们都不服他，还是我哥帮他站稳脚跟……”
戚青琅渐渐笑不出来了。
他们相识五年，而他，和她相处不到五个月。
燕云苓从学医到当家，她成长的每一步都有他的参与，难怪两个人无所不言，赵凌泉在她心目中，原是如此特殊。
燕云苓没发觉他的失落，自顾自说下去。
“赵院判一直很照顾我，哥哥走后，我有时会忍不住依赖他，不过求人不如求己，再说官商有别，我得有些分寸，不能总去麻烦人家。”
戚青琅心头略松：“这么说来，大小姐对他是兄妹之情？”
“不然呢？”燕云苓停下来歪过头，“咦，你有点儿不对劲，你到底想说什么？”
戚青琅屏息凝视她：“我方才都听到了，你跟他说的每一句话。”
燕云苓眨下眼睛，不待他追问坦然开口：“没错，我和赵院判曾在荒郊野岭共处一夜，回来流言就满天飞。”
她目光坦荡磊落，戚青琅更觉懊恼。
他明知添油加醋的谣言有多离谱，为何想到她和别的男人在一起，就控制不住自己的躁动？
燕云苓不爱他，也不可以爱上别人！除此之外的任何可能，都让他难以忍受！
燕云苓看他失意的模样，勾起食指划他高挺鼻梁：“喂，想什么呢？我们那是出城救人，风餐露宿很惨的好不好！”
他深吸气，颤声道：“我们的事你都告诉了赵院判，一年之后，你真不打算要我了？”
燕云苓脑壳疼：“什么要不要的，我得履行承诺放你走啊，你不想开自己的医馆吗？你还没受够燕家那群老顽固？”
戚青琅心里复燃的那团火，烧灼炸裂：“我说过，我愿意做上门女婿，我要伺候你一辈子！”
燕云苓看他泛红的眼眶，讶异摇头：“不是吧，你玩真的？”
她这句话有多伤人，不亚于“只是约定，没有感情”。
戚青琅瞬间被拽进无望的泥沼，燕云苓起初提的一年之约，他原以为可以洒脱放手，不料真到做抉择的时刻，他却留恋她不经意的温柔，哪怕她是无心的。
他自己也说不清，怎会如此不甘心，甚至有种强烈的失落感。
燕家欠他的血债这辈子还不清，他曾立誓让燕远志尝到众叛亲离的痛苦，在恐惧与悔恨中了却残生。
燕云苓的出现却乱了他的心，自从在医馆惊鸿一瞥，他鬼使神差答应入赘，莫非那时起，他已对她萌生贪念？
戚青琅霎时失了分寸：“在你眼里，我都是跟你闹着玩？我是个人，我有感情，我爱上你了，燕云苓！你都感觉不到，还是你只把我当成玩意儿？”
燕云苓受不了他这样，忙退后两步：“我早就说过不要爱上我，我们不会有结果……”
戚青琅一把拉住她：“我抱你的时候，你不是很喜欢吗？你不爱我，我可以等你接受我，一年不够，三年五年都可以！”
他艰难吸气，再开口哑了嗓子，“我只想留在你身边，这样都不行吗？”
他凝望她的眼神，涌动着浓重的痛苦与哀伤，燕云苓挣不开也回答不了。
她抗拒不了他的亲近，却远没到天长地久的地步，万一几年过后，她还是无法爱上他，岂不是更遭他埋怨。
“阿琅，溯德堂就让我分身乏术了，我没想到那么远的事，我不想拖累你，你明白吗？”
戚青琅失望透顶：“你心里没有我，才觉得是拖累，如果将来有一天，你真的爱上我了，你会后悔没有早点珍惜我，后悔当初对我不够好。”
“你说得对，我不该伤你的心。”谈情说爱好累，都怪她没忍住碰了他，惹下了风流债。
燕云苓稳住心绪，柔声去拽他，“好了，消消气，我亲自下厨给你做点好吃的？”
她这哄小孩的语气，还是没把他当回事。
戚青琅眼皮狂跳，头痛欲裂甩开她，不小心拍到她手背。
清脆的响声同时震住两人，戚青琅愣在原地动弹不得，像被猎刀架住脖子的小白兔。
燕云苓看着手背浮现的几道红印，心里窝火，这小子没完了是吧。
她缓缓抬头，目光幽冷：“戚、青、琅！你敢给我撂脸子？”
戚青琅头皮微麻，他时刻牢记自己是燕家的上门女婿，绝不该对她放肆。
“抱歉，我不是故意的。”他卷起袖子伸出手，“你打回来吧，多打几下。”
燕云苓压住火，笑眯眯放下他衣袖：“又不是小孩子，打来打去多没意思，算啦，我不跟你计较，心情好点了吗？能去用饭了吗？”
戚青琅顺从点头，燕云苓扬起手背给他看：“你力气好大啊，一下子就打出印了，看不出你脾气还挺躁，平时经常跟人打架？”
“我不是，我没有。”戚青琅牵起她的手，递到唇边轻轻吹了下，“大小姐，还疼么？”
前车之鉴，绝不能再被他勾住，她慌忙抽出手：“不疼，一点儿都不疼，阿琅，这事儿翻篇了哦，以后不许再提。”
戚青琅惘然苦笑“嗯”了声，一个人装久了，自己都信以为真。
燕远志从马背上摔断腿，休养大半年不见好，戚青琅为他针灸小半月就快康复了。
陈佩兰对戚青琅满意得不得了，一家四口用过晚膳，赏花散步聊几句家常，正是老夫妻梦寐以求的生活。
“对了，阿琅以前就在渭安分号坐诊，苓儿，你们一起去吧，路上也好有个照应。”燕远志相信凭女婿的本事，将来女儿当家，谁也说不出不是。
燕云苓直接拒绝：“爹的腿伤没好利索，阿琅还是留下来吧，我带宋掌柜去瞧一眼，没什么事很快就回来了。”
“甭管你爹，药庄和医馆都不用你操心。”陈佩兰看戚青琅闷不吭声，帮他争取机会，“宋掌柜再仔细也是外人，你路上坐车住店的，还是阿琅在身边更方便。”
燕云苓头疼，就是有他在，才不方便啊。
陈佩兰不死心：“阿琅，你也想去吧？你快说两句啊。”
戚青琅乖顺笑道：“父亲，母亲，阿琅听夫人的安排。”
老两口面面相觑，这话说的，难不成俩孩子闹别扭了？
戚青琅明白他和宋掌柜没区别，燕云苓给他名分，他算是燕家的半子，倘若名分被收回，他立马变成外人。
他小露几招就得到燕远志的信任，真正棘手的人是燕云苓。
此后数日，戚青琅一反常态，不做眼里只有她的迎阳花。燕云苓感觉戚青琅的嘘寒问暖，多了分客套，少了些柔情。
他在跟她赌气，他不要爱她了？反正一年后就散伙，他提前厘清自己的感情，无牵无挂迎接新生活？
这样最好，真的，她不想欠他的。
燕云苓很快将心思放回分号上，与宋掌柜商量将面对的状况，应该如何解决。
每当她提起渭安，戚青琅总是适时提出建议，毫无保留说出他熟悉的一切。
他热诚的模样，已然将自己当成燕家人，真心实意为溯德堂着想，为她排忧解难。
也许是她多心了，抛却感情，戚青琅对她还有感恩，不会故意与她置气。
燕云苓很快敲定日程，临行前夜，燕云苓叮嘱麦冬备齐哪些行李。
主仆俩步入雪见居，燕云苓抬眼看到戚青琅和报春围坐在石桌前，边说边研磨金黄花瓣。
“姑爷，您以前做过桂花香丸吗？看您手法熟得很，不像是头一次啊。”
“我从小就帮义父磨药材，花瓣当然好磨多了，报春，你看我这花粉够细了吗？”
戚青琅拎起磨到发亮的铜杵，铜臼里桂花散粉细腻如沙。
报春凑近看了眼：“够了够了，姑爷，您像我这样，各加一勺檀香和沉香，再用丁香蜜捏成花泥……”
她教得认真，他学得细心，谁都没发觉有人来了。
麦冬大步往前走，燕云苓扬手拦住她，杏眸沉静如水，默然注视着戚青琅。他俊颜无暇，朦胧月光为他笼上银白薄纱，有种冰谷寒兰的清雅之美。
他捏花泥的动作稍显迟缓，却又极为专注，目不转睛沉浸其中，鼻尖隐约渗出一层细汗。
“姑爷，可以了，接下来搓成一粒粒小丸。”
戚青琅不急不躁，掌心细细磋磨花泥，做出一碟黄豆大小的香丸。
“您真厉害，我就没见过哪个男的有您这份耐心。”报春取出两颗镂空金珠花球，拧开卡扣，填进戚青琅做的香丸。
她娴熟地编起红绳金珠手串，“大小姐最喜欢桂香手串了，今年的香丸是姑爷亲手做的，大小姐一定很开心，出门在外也会想着您的。”
戚青琅被她说高兴了，止不住扬起唇边，像个容易满足的孩子。
作者有话要说：燕云苓：碰你两下就赖上了，你小子是不是玩不起？
戚青琅：是，你不肯从了我，那就收了我吧。