深夜的清凉殿，永远只点着两盏红纱灯笼，这是武泰元年（公元528年）二月，初春的料峭寒风在十亩空荡荡的荷池上撞来撞去，风声凄厉，像极了从前胡容筝与元怿两人按板而唱的《宛转歌》，人鬼隔世，胡容筝心下黯然。
元诩大婚已经一个月，按照旧制，明天早晨，胡容筝就不必再去太极殿听政了。
十三年来，她已习惯了早起，想到明天再也没有机会上太极殿议决国事，胡容筝有一种极大的失落感。
多少年来，她已经只能在权力中看见自己的价值，失去皇权的她，将是什么人呢？一个丧夫多年的老妇？一个被天下人嘲骂的荡妇？一个孤苦伶仃、即将与瑶光寺青灯永伴的苦命女人？
年过半百的小姑姑妙通，现在已是名满天下的高僧。尽管住得和胡容筝并不远，妙通也很少与胡容筝过往。她清心寡欲，常常整天不说话，久在红尘的胡容筝，害怕成为那样的练行尼。
门外有女官报道：“领军将军郑俨求见太后。”
“宣。”自从听见他和建德公主私通之事后，胡容筝已经不再召见他了，但这个心情格外失落的夜晚，胡容筝开始思念这个薄情的少年。
阴暗的纱灯下，郑俨的脸看起来有几分惶急。
胡容筝痴痴地看着他，想起了许多年前，桂殿那个夜晚，杨白花也曾在灯下来见她，当年的杨白花，是那样单纯明澈，是他让胡容筝知道了，什么是两情相悦的滋味。
“太后陛下……”郑俨欲言又止，满脸都是恐惧之色。他素来是个胆大妄为的公子哥儿，是什么事情让他惊恐？
“又做了什么事？”胡容筝有些落寞地问道，今夜，没有梳妆的她，在镜中发现了自己的苍老和丑陋，呵，从前姿容绝世的美人，竟也会有这样一天。
郑俨脸色煞白，怔了半天，才膝行到她身边，低声说道：“臣……臣……臣已经将药给了胡皇后。”
“什么？”胡容筝吓了一跳，猛然间，她悟出了郑俨话里的意思，大惊失色道，“你在说什么？什么药？什么胡皇后？”
郑俨见她忽然翻脸，也骇异万分：“陛下，这事不是陛下默许的么？臣将精制的灭心莲毒药交由胡皇后下在皇上的茶水中，只怕皇上活不过今夜了。”
“朕默许了什么？”又惊又怕的胡容筝厉声喝问道，“朕难道默许你去毒死朕唯一的儿子、大魏的天子？”
郑俨终于看出了她真实的怒意，吓得抱住胡容筝的膝头，大哭道：“陛下恕罪！是臣领会错了，但此刻只怕已经来不及……”
胡容筝奋力推开他，在殿中叫道：“快来人！”
随着她的叫声，披头散发的李嬷嬷推门冲入了殿中，凄厉地哭喊道：“太后陛下！皇上……皇上他忽然重病，已经喘不过气来了……”
在宫中多年，胡容筝深知灭心莲的强力效用，两行清泪沿着她皱纹丛生的面颊淌了下来，泪滴是那样冰冷而沉重。
她没有想到，元诩竟会在亲政的前夜，被郑俨和胡皇后合力毒死。
呵，元诩是死在自己母后的手上！
当她默许郑俨依着前朝文明太后的例子来处置元诩，当她在北宫中说动元诩，用皇女来冒充太子时，杀机，早已经埋下。
当胡容筝匆匆走到显阳殿时，元诩已经绝气多时，潘充华眼睛红肿、面无表情地为元诩更换着衣服。
胡容筝看到，元诩冰冷的胸前，竟然还悬着她在他刚出生时为他挂在胸前的黄金小梳，多少年了，他一直将母后最初的爱意留在心口。
只在一刹那间，一种巨大的悲痛和悔恨袭中了胡容筝，她摇晃了两下，便扶着元诩的身体，昏倒在地。
殿外，不知道是什么地方，再次传来了隐隐的羯鼓声，鼓声中，似乎有一个中年男子在沙哑地唱着：
悲且伤，
参差泪成行。
低红掩翠方无色，
金徵玉轸为谁锵？
日日等候在太极殿上的群臣，谁都没能想到，他们终于没有等来皇上元诩亲政的那一天，而是等来了皇上崩殂的噩耗。
可怜的元诩，他这一生，永无机会过问一次大魏的政事，只因为他有一个过于强悍冷漠的母后。
但令太皇太后胡容筝始料不及的是，太子是个女儿身的消息，竟然不胫而走，连洛阳城也传播得沸沸扬扬，看来，瞒是瞒不下去了。
经历了许多大事的她，索性把心一横，在元诩死的当天颁下诏书说：“皇家握历受图，年将二百；祖宗累圣，社稷载安。高祖以文思先天，世宗以下武经世，股肱惟良，元首穆穆。及大行在御，重以宽仁，奉养率由，温明恭顺。朕以寡昧，亲临万国，识谢涂山，德惭文母。属妖逆递兴，四郊多故。实望穹灵降祐，麟趾众繁。自潘充华有孕椒宫，冀诞储两，而熊罴无兆，维虺遂彰。于时直以国步未康，假称统胤，欲以底定物情，系仰宸极。何图一旦，弓敛莫追，国道中微，大行绝祀。皇曾孙故临洮王宝晖世子钊，体自高祖，天表卓异，大行平日养爱特深，义齐若子，事符当璧。及翊日弗愈，大渐弥留，乃延入青蒲，受命玉几。暨陈衣在庭，登策靡及，允膺大宝，即日践阼。朕是用惶惧忸怩，心焉靡洎。今丧君有君，宗祏惟固，宜崇赏卿士，爰及百辟，凡厥在位，并加陟叙。内外百官文武、督将征人，遭艰解府，普加军功二阶；其禁卫武官，直阁以下直从以上及主帅，可军功三阶；其亡官失爵，听复封位。谋反大逆削除者，不在斯限。清议禁锢，亦悉蠲除。若二品以上不能自受者，任授兒弟。可班宣远迩，咸使知之。”
诏书中直承，潘充华为皇上元诩生的是个女儿，为了稳定人心，才谎称是太子。现在，胡容筝从宗室中重新选了一个三岁的孩子元钊，立为幼帝。
那一天，太皇太后胡容筝，携着三岁的幼帝元钊，威严地出现在太极殿上。
殿下，公侯百官噤若寒蝉。
殿外，是越来越狂野的春风。
黄门侍郎元顺含泪奏道：“仪同三司、车骑大将军尔朱荣，称先帝暴病而死，另有缘故，已经树起反旗，要勒兵南攻洛阳，擒郑俨、徐纥等问罪！”
胡容筝脸上厚厚的脂粉，掩饰了她陡然间煞白的脸色，显出了一种波澜不惊的气度。过了片刻，她咬了咬牙，道：“任郑俨为领军将军、仪同三司，任李神轨为大都督、仪同三司，带兵十万，北击尔朱荣！”
元顺讶然抬起了脸，她疯了么？郑俨和李神轨这两个洛阳城中的轻薄少年，怎能抵挡得住用兵如神的尔朱荣？
郑俨果然有些畏缩，他出班奏道：“陛下，臣近来身体多病，只怕不能胜任……”
胡容筝冷笑两声，看了他一眼，道：“是么？当年你向朕要求领军将军之衔时，可没说过你体弱多病呵！国家用将之时，你若敢退缩，朕当斩你以谢天下！”
满殿大臣俱皆愕然，什么时候开始起，这相貌酷似杨白花的俊美少年开始失去圣宠了？难道说，放荡一生的胡容筝也已改过知新了么？
殿上正襟危坐着的太皇太后胡容筝，像一座神一样威严。
而她面前的小皇帝元钊，却坐立不安，忽然间，他站起来叫道：“来人，来人，我……朕要尿尿！”
没有人敢笑，也没有人想笑，他们的心底，同时掠过一声叹息。
这大魏元家，只怕气数将尽了吧？