春天的晚上，瑶光寺里水陆道场的景象十分壮观，一千多名尼姑身披法衣，合声诵经，到处香烛缭绕，烟云氤氲。
身穿着素色绫裙的高夫人在大雄殿里跪下来，合掌叩头后，慢慢站起身来。仅仅从她的侧脸上，就能看出这是个性格锐利而傲慢的女人。
她表情哀戚，双眼红肿，走到殿前，注视了一会庭下那盛大热闹的道场，向妙通叹道：“生死之事，冥冥中到底由谁主管？昨夜我抱着三岁的元俞，呼天抢地，槌心出血，却没有一个神灵能听见这母亲的悲伤……”
妙通也觉惨然，合什叹道：“夫人节哀顺变，寿命在天，凡人无力挽回。”
高夫人又怔怔地落下了眼泪，说道：“这下好了，她们不用再背后造谣中伤了……那些宫中的女人，她们说，前两年皇上连着死了两个不足三岁的儿子，都是我高华下的毒……呵，这一回，我可是下了亲生儿子的毒！”
她的声音有些阴恻恻的，让妙通背上打了个冷战。
“元俞，他已经瘦得只剩下一双眼睛，勉强睁开来，看着我，看着他泪流满面的母亲，又看了一眼他痛绝无言的父皇，殿下站满了束手无策的太医，接着，他的呼吸忽然变得急促……呵，不到一炷香的功夫，我的爱子就永远合上了眼睛……皇上已经命人将太医们统统打入天牢，这些食君之禄却不能分君之忧的蠢材，他们只会反复向我说，元俞脾肾俱虚、气血两亏，却没有一个人能查出病因。还是清河王元怿说得对，孩子整天收在深宫里养，哪里能够强壮！是我误了他，是我误了他！如果不是整天面对珍馐美食、滋补贡品，整天被大群保姆侍女殷勤环绕，他也会像民间孩儿一样聪明活泼、好玩好闹……我的元俞，他从生下来到现在，没有自己走过十尺远的路……”
高夫人越说越悲，泪水充盈了她的双眼，原本明丽的脸色，因为哀恸过度变得憔悴蜡黄，她现在和平常女人看上去没有什么区别了。
妙通满怀同情地望着她，有着“高观音”之称的贵嫔高华，素来以冷酷著名。据说，皇上的于皇后就是死在她的手中。
上个月，内庭传出消息来，要大臣们联名进折，奏请册封高华为皇后。
畏于她娘家的权势，公卿王侯们都在折子上署了姓名，若不是因为皇子元俞突然病死，本来，这个月高华就应该晋位为大魏皇后了。
“况修短随化，终期于尽！古人云：‘死生亦大矣，岂不痛哉！’”高夫人扶着殿下高大的廊柱，喃喃念着王羲之的《兰亭序》，眼望星空。
晶莹灿烂的群星中，是不是有元俞的一双稚气的眼睛呢？妙通陪着高夫人沿着青石甬道走到待客的大观堂，四下阒静无人，侍女们都站在堂外侍候。
“妙通，你有什么事情对我说吗？”为人伶俐的高夫人，即使在丧子的悲痛中，也没有神志糊涂，她看着妙通欲言又止的神色，突然发问。
“不敢，贫尼在想，人之夭丧，多半是天意。”
“此话怎讲？”
“贫尼不敢讲。”
“恕你无罪，玉姬，当年你我曾情同手足。”高夫人少年时，在平城与青州王府做过邻居，与当时的青州王妃胡玉姬十分友睦。虽说高肇与胡国珍向来不睦，可两个女人并无利害冲突，至今相处得不错。
当时在胡玉姬眼中，高夫人不过是邻家一个身份低微的漂亮少女，如今高夫人已成皇妃，指日会册封皇后，再提当年之事，不但让高夫人不痛快，也是给自己找不自在。
所以，已经剃度为尼的妙通，如今不敢也不愿在高夫人面前再提起这层关系，她淡淡地笑了一笑，岔开话题道：“贫尼偶然闪念，夫人不必再追问。请用这杯茶，此乃南梁名品，建邺城的仕女们新出的花样，以六种奇花草：粤州香茅、咸宁桂花、亳州白芍、平阴玫瑰、普陀青竹、湖州菊花为臣，以上好祁门茶为君，层层熏制，泡出水来，汤色艳红、异香扑鼻，名为‘红颜’。”
高夫人捧着那杯红茶，沉吟不语，只怔怔地看着妙通，忽然开口说道：“我明白你的意思了。”
“夫人睿智明达，诚非常人能及。”
“你是说，元俞还有半年就要满三岁，一满三岁，便要正式立为皇太子……”高夫人猛然打了个寒战，不再说下去。
这件事，她也不是没有想过，但仗着皇上的宠爱，她一直没有将此事放在心上，而且两年多来，元俞一直体弱多病，她只担心爱子早夭，哪里还能顾得上立嗣之事。
魏宫旧制，皇太子之母必须赐死，而皇嗣又是立长不立幼，所以后妃们人人都怕生下皇长子，遭到杀身之祸。
元俞本来就聪明过人，是元恪十分欣赏的皇子，于皇后所生的元昌病故后，宫中只剩下元俞一个皇子，太子人选别无他人。
如果元俞不是在昨夜病重死去的话，高夫人将会在半年之后、元俞被立为太子的那一天，接到一个放着毒酒、腰刀和白绫的托盘，被迫自杀。
这种不合人情的旧制，全天下也只有北魏才有，拓跋珪熟读《汉书》，崇拜汉武帝的政治智慧，从而模仿汉武帝赐死太子刘弗陵之母钩弋夫人的手段，定下祖制，世世代代，要将大魏太子之母赐死，他自己首先带头，即日将自己的太子生母刘夫人赐死。
儿为天子，母落黄泉，从自定此古怪规矩的道武帝拓跋珪的儿子明元帝开始，历朝的魏帝都没见过自己的母亲，高夫人不敢妄想自己是个例外。
她颓然注视着妙通的眼睛，听见堂外激烈的春风，如万马嘶鸣，如大江潮回，如怨女呜咽，更添了心头的烦乱。
虽然深爱儿子，但自出生就在绮罗丛中长大的高华，更看重自己的性命。
“玉姬，你说得有理，这是天意。”高夫人长叹一声。
“贫尼出家无家，法名妙通。”
“妙通，你这样聪明练达，怎么会两次遇人不淑？”高夫人的眼泪渐渐干涸，她低头啜饮了一口芳香扑鼻的“红颜”。
妙通低垂眼帘，叹道：“世事如棋，旁观者明，当局者迷。”
“既然旁观者明，请法师为弟子指点迷津，”高夫人微微一皱眉，说道，“今上已经二十六岁，我也已经二十七岁了，唯一的皇子元俞已死，我今年还有封后之望吗？”