即将六月出征，元宏挣扎要去训练军马，近来他越发气虚体弱，尽管季候还是春天，他的衣服常常会里外汗湿，瘦得也越发脱形，镜中自看，再不是从前那丰神俊朗、端俨若神的年轻皇帝。
冯润苦劝他养病数月，元宏却不肯听，他等候能够这完成祖宗遗志的一天，已等得太久，而看自己的身体，未必就能无限期地等下去。
六年前他已率百万大军从平城出征，志在南伐。
驻马洛阳，元宏只是想略歇一歇脚，挥兵襄阳，夺取江陵，再顺流而下直击建康城，才是他平生所愿。
自太和改制后，北魏推行“均田制”和“三长制”，打击豪强，与民休息，国力较十年前更加强盛，而南齐却风雨飘摇，倘若元宏挥大军攻下襄阳、宛城，直捣江陵，江南半壁便可落入他手中。
千古良机，不能因小恙错过。
元宏知道自己的病根是小时候落下的。虽然贵为天子，但幼年时，元宏的起居并不像外人想象的那么精致讲究，更无人真心照料。
元宏幼时，在太后手里，常过着饥一顿饱一顿的日子。背不出书，饿一顿饭，写不好字，又饿一顿饭，上朝议事不合太后之意，罚在冰冷房间读书一夜，对冯家外戚礼节有失，再罚到宫中寺院里诵经一夜。
那些宫里的太监侍女，一个个都是势利眼，见太后对元宏严厉，也常戏弄欺负幼小的元宏。
他本来就有虚涝，饮食不易消化，加之这么常常饿饭、挨冻，身子自然越发单薄虚弱，幸好元宏从小意志如铁，少年时曾习武健身，所以成年后的身体还算正常，只是这两年境内叛乱连连，元宏心中焦虑，日夜料理政务，才掏空了身体，时时显出虚弱之像。
暮春的下午，元宏从城外练兵归来，坐在皇信殿里，冯润亲手为他卸下铠甲，又送上刚沏的蒙顶新茶。
元宏抬眼望着自己的皇后，瘦削的脸庞上泛起一丝微笑，道：“莲儿，当年你与朕少年时一起读书，朕曾向你说过，朕的平生志愿，是娶得冯妙莲为皇后，和扫平天下做九州之尊，这两个梦想，朕即将如愿以偿，攻下建康城后，朕会宣布退位为庶人，由恪儿代朕为天子，朕要朝夕相伴朕的莲儿。”
他说得深情，冯润也听得感动，却知道这仍和从前的种种诺言一样，只是一时甜蜜喜悦而许下的诺言。
人人都说元宏深情，而此生为他挚爱的冯润却知道，元宏更热爱的，是他的江山，他的功名。
只在一个若有若无的角落里，或者还有地方存放着自己。
至于其他袁贵人、罗夫人和冯清之流，连在元宏心中占一席之地的机会都没有。
他是雄才大略的帝王，是连中原士族、南朝衣冠都赞不绝口的圣君，和这样一个男人纠缠已久，她才发现，他所谓的深情蜜意，只不过是让她枯寂守候的无数夜晚，是让她撕心裂肺的爱恨缠绵，要她无望地守候，无望地煎熬着自己的青春。
一年之中，她并没有几天能真的得到元宏陪伴，却要为他精心打点后宫，照料嫔妃与皇嗣，周全地考虑宗室亲贵家的婚丧嫁娶，更要想方设法体贴元宏，他对她的爱，更多的是赏赐重金与礼物、是情深意长却永无机会兑现的种种许诺。
殿门外一阵脚步声响，元恪走了进来，躬身施礼道：“儿臣见过父皇、母后！”
“恪儿，你奉命监国理事，本不必随朕前去训练军马，如今你不但陪父皇出城练兵，还天天晨昏定省，这样下去，倘若累坏了身子，反倒让朕心中更生忧虑。”元宏皱着眉头，装作不快的模样。
无论是才干还是品行，恪儿比已死的恂儿要强上百倍，每念至此，元宏都庆幸自己及时废黜并处死了皇长子元恂。
“儿臣不累，父皇大志将酬，儿臣能助父皇一臂之力，心中只有更高兴。”天天跟着元宏出城练兵，元恪的脸庞越发黝黑了，“今日儿臣来，是有一个好消息禀报父皇和母后。”
冯润有些戒备地望着元恪，曾有一度，她以为元恪真的原谅了自己，愿意接受自己母亲般的照料和恩养，可不久她才发现，自己太低估了这个喜怒不形于色的新太子。
元恪暗中已经在对付冯家，他不但不准皇子们与冯家结姻，还向孀居的皇姑彭城公主背后说了冯夙不少坏话，令彭城公主心嫌冯夙，任冯夙千方百计求婚，彭城公主就是不肯答应下嫁。
“哦，恪儿有什么好消息？”元宏感兴趣地问道。
“父皇的病，儿臣找到了一个好医生。”
“什么医生，带来给朕看看。”见太子体贴，元宏很是高兴。
元恪答道：“是儿臣的表叔，在平城时就是名医，活人无数。”
冯润心头不禁轻轻一颤，高秀？元恪为什么会突然提起高秀？
元恪眼睛望向冯润，道：“儿臣这表叔，也曾为母后治过病，当年母后在凉州重病垂危，便是此人施展妙手神术，治好了母后的顽疾，令母后起死回生。”
元宏对此事倒还有点印象，道：“恪儿说的是高太医啊，朕知道他。朕记得你母妃曾经推荐他到太医署当太医，可他也不知道是嫌官小，还是留恋平城，在太医署没干几天，就辞官离开了洛阳。”
“这次儿臣将他强征来了洛阳，父皇病体时好时坏，已成虚涝，必须有人近身日夜诊治，为了方便高太医在宫中起居照料父皇，儿臣将他送到蚕室净了身子，让他任宫中执事，好天天陪着父皇、母后，为父皇和母后看病。”元恪的声音依旧平静，“这高太医本无家室，又精通歧黄之理，民间唤他做高菩萨，实有妙手回春之术，有了他贴身伺候，想必父皇的沉疴很快可以治愈。”
元宏点了点头，显然对太子的安排很是嘉许，以前平城宫中的黄门官，也曾征过一些名医入宫净身，好方便出入宫禁，为皇上和后妃看病。他迁都来了洛阳后，还未及设置能看病的宫中执事，恪儿细心孝顺，才会如此为他着想。
元恪的话听在冯润耳中，却不啻惊雷滚滚。
新太子比死去的元恂，实在厉害得太多。他一定早就打听到了高秀与冯润当年的私情秘事，却不动声色，暗中布置，直到他成为监国太子，直到元宏已对他信任有加，他才突然出手，报复她当年对付高照容的辣手。
可这高秀论辈分也是元恪的表舅，是高照容生前亲近的家人，他怎么能狠心对善良无辜的高秀下手？一定是他记恨当年高秀托高照容带自己离开平城，记恨是高秀将自己引到了高照容身边。
他的仇恨这样深，他对母妃的怀念也这样深，果然，别的女人养大的儿子，任自己怎么掏心掏肺，也不可能变成自己的骨肉。
在元恪的说话声中，皇信殿的中常侍双蒙带了一个身穿执事服色的高大男子走了进来，真的是高秀，他显得有些憔悴，颏下没有了胡须，连喉结也消失了。
在皇信殿内，高秀匍匐在地，向帝后施礼，眼神却始终躲闪着，没有与冯润对视。
冯润强自按捺住了自己的眼泪和痛苦，蔼声道：“高执事平身，今后皇上的身子骨，全都要仰仗高执事照料了。”
元恪，你错了，你伤不到我，就像高秀当年说过的那样，我与他的相爱，从来无关乎皮囊和私情，是两颗毫不设防的心灵的贴近，无论他的外表变成什么模样，我眼中的高秀，都是当年那个含着微笑将我从地狱拉回来的神一般的男子。
今日你种下的仇恨，总有一天，我必报复，而我冯润的报复，定会令日月无辉、山河失色……