诵读完十遍《华严经》，天边已有熹微之光，照亮了纸门外的石路。
经堂的尼姑们都卷起蒲席散去，徒留着堂上高高低低的灯烛，仍在不断闪烁着，托盘上烛泪纵横堆积，提醒着人们这里曾经有过一个不眠之夜。
经堂里已空无一人，玄静从角落里站了起来，走到香案前望着佛像前供奉的小像。
那是她，是十八岁的冯润，舞姿翩跹、笑容灿烂，停留在皇上心头的，就是这个婉丽活泼的人影吧，经历过这梦魇般的八年，她已不再是这尊小像所精心雕塑刻画的那个冯润，而成了一个万念俱灰、在佛经中寻找寄托安慰的中年尼姑。
玄静伸出手，试图去抚摸那尊小像，她看见自己的手在不断颤抖，手背上大大小小几乎连片的恶疮瘢痂，让她那双曾经纤细白皙、柔美无比的手显得十分粗恶丑陋，这真是雕像中那双轻柔打开、拈花轻举的完美双荑么？她的手伸展在小像雕刻的手旁边，就仿佛是名贵的象牙玉刻前摆放的一坨发臭烂肉。
“听说生过杨梅大疮的女人，全身都会生疮溃烂，手啊腿啊都会烂，眼睛也会瞎掉，是真的么？”一个温柔的声音在她身后响了起来。
玄静浑身一颤，收回了手。
她没有跟着元宏一道走，她竟然早就认出了自己。
玄静头也不回，淡淡地道：“小妹，你什么时候认出我来的？”
“你跟着六宫从平城来洛阳的路上，本宫就认出你来了。姐姐，昨天是你的生日，皇上还是对你那么一往情深，特地罢朝进山，为你祈福消业，可你为什么眼睁睁地看着他伤心断肠，却不去和他相认？”冯清饱含嘲讽地质问着。
一到洛阳之后，冯清便派徐嬷嬷潜入瑶光寺中打探那神秘尼姑和常二夫人的下落。
可常二夫人似乎从寺里消失了，全无踪迹，若不是徐嬷嬷一口咬定她没有眼花，冯清都不打算再往下查证了。
仅依着徐嬷嬷的一面之词，冯清并不能确认瑶光寺挂单的凉州尼姑玄静就是当年的左昭仪冯润，几次打探之下，得来的讯息也无法佐证玄静的身份来历，但是昨夜，她在暗处品忖着玄静凝视皇上的目光，终于能断定玄静的真实身份就是冯润。
除了冯妙莲，还有什么女人在望着皇上的时候，能那样痴迷缠绵，又那样恨之入骨？
“我已经不是过去的冯润了。”玄静平静地回答道。
她扭过脸，半张脸上都是褐黄色斑点，鼻子中隔旁的溃烂处虽已愈合，还是有些扭曲怪异，无论怎么看，这都是个丑陋奇怪的中年女子。
“你是怕皇上认不出你来，还是怕皇上认出你来，却失望不再喜欢你？”冯清站在空荡荡的经堂中，怜悯而傲慢地望着自己的姐姐。
冯润比她大五岁，虽是庶生女儿，但太师冯熙却对她颇为疼惜，因此冯润从小并未意识到自己身份与冯清不同，加之相貌生得美，性格开朗可爱，府中上下对冯润都十分喜欢宠爱，元宏更是自幼便倾心相许，让冯润从不认为自己身为庶生女就会低人一等。
瘦小稚弱的冯清，仿佛一直生活在大姐的影子里，虽是正室之女、公主所出，她却被冯润的光芒四射照耀得无处遁形，不止冯清，冯家的其他姐妹们也都发自内心地妒恨着这位大姐，而冯润却全然不觉。
二十二岁之前，冯润的人生太光彩夺目了，所以从未体会过嫉妒之情，她真的以为所有人都喜欢她。
“都不是。”冯润蹲下身子，慢慢卷着自己打坐用的蒲草席。
冯清走上前去，用穿着绣鞋的脚踩住她的席子，厉声道：“那你还回来干什么？在皇上心中，你早就死了！你早就死得尸骨无存，所以八年来皇上才会苦苦思念着你，夜里睡不着想着你，在本宫册封皇后的前一天还去凭吊你！”
“小妹，你看了我现在这个样子，心里还有不平，还有余恨？”冯润站直了身体，逼近了冯清身边。
离得太近，冯清被冯润那张散发着颓废和毁灭气息的脸吓了一跳。
徐嬷嬷派人从凉州打探的旧消息说，玄静尼姑在凉州郊外一家尼庵挂单的时候，为了谋生，跟那些拉施主当恩客的卖笑尼姑一样，做起了倚门卖笑的勾当，凉州的浮滑少年在她的静舍中出入不断，后来，冯润染了花柳病，生出一身杨梅疮，病好之后，容貌全毁。
推算时间，冯润当年被逐出宫时并未病死，但病好后她害怕太后发现，所以才逃到了凉州，为生活所迫卖笑为生，终至形貌被毁。
幸好太后又多活了几年，勉强支撑到冯清成年，留下遗诏让冯清被册封皇后，若是冯润在她封后之前回来，若是冯润旧日的美貌未被摧毁成这等惨状，冯清实在是不敢设想自己在宫中的处境。
毕竟冯清如今一无所恃，身为太师、驸马的父兄陆续身亡，曾是她强有力后援的文明太后早已葬入永固陵，七个皇子没一个是她生的，皇上的心扉也从不曾为她打开……这个女人若不是尽失时势与美貌，本来真的可以卷土重来。
冯清猛地扭过了脸，不敢再看冯润的脸，叹道：“本宫不恨你，你也别恨本宫，当年的事，都是太后命人办的，本宫没想过要那样对付你。”
“皇后，我不恨你，是我自己傻，信错了人，才落到这个地步，”冯润淡淡地道，“要恨，我恨的也是皇上，是他让我相信，天下事，有他给我担着，我什么也不用怕，可一旦我和他的江山事业起了冲突，他首先放弃的就是我。那年我已手铸金人成功，按祖制应该很快封后，可偶然伴君游河，得了风寒，太后派御医来给我诊治，不但下了虎狼之药，还硬说我是疫病，会传染给皇上，把我送到平城外的寺院里养病。皇上明知道太后在下手对付我，明知道我得的不是瘟疫，却眼睁睁看着我被送出宫去，不敢为我多说一句话……”
冯润的眼前浮起了八年前那个春雨淋漓的下午，她二十多岁人生中的一切美好，在她突然生了风寒的那一刻，便突然碎裂成尘，就像永乐宫中架上的古玩瓷器一样，名贵，也脆弱。
冯清怔了一怔，她知道姐姐恨元宏，或许是因为冯润曾经付出过真心，所以这些年来，她纵算活着，也绝不遣人告知元宏，宁肯倚门卖笑，糟蹋自己如花似玉的身子，也不愿向那个奄有九州的大魏天子低头求助。
“你这么恨皇上？”冯清喃喃地问道。
冯润的神情突然间变得十分激愤，她咬唇怒道：“是的，我恨他的懦弱，身为帝王却无力佑庇他心爱的女人，他的爱到底算是什么？是黄金枷锁还是白玉囚笼？让我这么多年都挣不脱、砸不烂，让我活着却生不如死……”
冯清打断了她的话：“既然姐姐这么恨皇上，那你还回来做什么？冯妙莲，你苦心孤诣地求高贵人从平城把你带到洛阳，到底所求何事？”
经堂黯黄色的纸门外，天已经大亮了。
冯润在冯清的眼前摊开了自己的双手，她手上的恶疮不少处已经溃烂，往下流淌着黄水，把衣袖都打湿了。
“平城给我看病的高医生说，我只剩下半年的寿数了。”
冯清皱着眉头，试图远离那双肮脏恐怖的手。
她还记得冯润十指纤纤、涂满淡紫色蔻丹、每个指尖都散发着珍珠般光辉的那双手，可如今那回忆中令人艳羡的白皙双荑竟成了这个模样，就算她再恨大姐，她也不曾诅咒冯润变成今天这样一个恶心肮脏的女人，冯润当年的秀美娇媚，纵算冯清身为女子，也曾有“我见犹怜”的怜惜和欣赏。
“你想在临死之前再见皇上一面吗？还是想与皇上再次相认？”冯清心有提防地质问着，若是大姐真的求她，她想要答应，这后位，是她从冯润手中抢来的，不，是太后为她从冯润手中抢来的，她有罪孽之感，却又庆幸这罪孽是太后亲手造的。
“我想要……在这仅剩半年的光阴里，陪在他身旁。”冯润有些悲伤地说道。
“你休想！”冯清有些失态地尖叫一声，“冯妙莲，你知不知道，只要本宫一声令下，你今天晚上就会没命的！反正皇上以为你早死了，今天晚上在庙里无声无息死去的，只不过是一个凉州来的中年尼姑，丑陋、孤单、可耻也可怜……”
“可怜的不是我，是皇后。”冯润瞅着冯清，眼神里果然流露出了几分悲悯。
“贱婢，你放肆！”冯清一下子被激怒了，她伸手欲殴打冯润。
冯润一动不动，骄傲地仰起了脸，而冯清的手却在那张格外黯淡丑陋的脸庞边轻轻停住，无力地滑了下来。
面前只是个疲惫丑陋、身带不治之疾、即将不久于世的尼姑，冯润从前的光彩和美丽全都被姑母一手摧毁了，可为什么身为大魏皇后的自己还是会对冯润心存恐惧？