像天上的北斗，如日月的光辉，孔子是人文教师的表率、永恒的情操典范。孔子堪称中华民族人格铸造的导师，是当之无愧的至圣先师，万世师表。
杏坛学校今天热闹非凡，孔子在鲁国的弟子都来了，因为今天是孔子七十岁高寿，子贡、南宫敬叔、公良孺等几个富有弟子出资为老师办大寿。并举行新弟子拜师仪式。
杏坛讲亭上挂了一个斗大的寿字，讲坛桌几上摆着一个糖面做的大寿桃。杏亭两边贴上了对联：
天上北斗 千秋群星盈天
人间圣贤 万代桃李满园
批是：
寿比泰山。
吉时到时，子贡说道：“今天，为老师孔子祝七十大寿暨新弟子入学拜师仪式开始，奏祝寿曲。”于是由颜回、公冶长、子张等组成的乐队便奏起了祝寿曲。
拜寿歌
泰山高高兮，泗水长，
吾等拜师，恩师在上。
北斗永恒兮，星光灿。
灵龟仙鹤，寿比南山。
红杏福禄兮，碧桃祥。
祈祝恩师，万寿无疆。
奏毕，子贡又唱道：
“拜寿开始。”
于是弟子们三人一排，在乐曲声中到杏坛下给孔子跪拜。
拜毕，子贡请颜回念他写的寿辞，于是颜回放下琴，站起来，走到台中，对孔子再拜后念道：
拜寿辞
紫气东，祥云西！
恩师孔子，古大寿。
三千学子，虔诚祈拜，
大德远彰，誉满九州。
恩师如父，颈首相依，
愿与老师，风雨同舟。
如月之恒，犹日之升，
乾坤旋转，永运天周。
拜毕，子贡又念道：
“新弟子拜师仪式开始。”
新弟子们便排成几排，轮番上前去向孔子跪叩。
拜毕，孔子站了起来说：
“新弟子们；我欢迎你们，希望你们要努力学习，学礼乐、学六艺，今后能人仕就好好为国家效力，不能人仕就做好一个人，一个懂得仁孝，一个品格完善的人。”
孔子顿了一下，又说：
“我教了一辈子书，一生带了几千弟子……现在我已年迈，已七十岁高龄了，但杏坛还要办下去，要后继有人。所以，以后要让一些优秀的老弟子给你们上课。”
拜毕，孔子开始讲课。
孔子盘腿坐在杏坛上讲学，旁边堆着一堆竹简书，他翻开竹简书，认真地对学生讲着《诗经》。和风拂来，吹动着孔子长长的白发。孔子老了，面容显得很憔悴，但目光依旧炯然。
孔子开饼时，杏坛庭院里的学生总是挤得满满的，他们专心致志地听着、记着，生怕漏掉一个字。
“《诗》都是可以歌唱的，我们要将其和《韶》、《武》，从而使《诗》成为雅颂的风格。何谓《韶》？《韶》是舜帝时代的乐曲。何谓《武》？《武》是周武王时代的乐曲……”
孔子又接着讲：“……读诗可以引起联想而发人深思，可以借以观察社会，可以使人们合群友爱，也可以借诗抒发情感，抨击现实……”
孔子晚年的声音，虽然显得有点苍凉，但依然雄浑如洪钟，不停的讲课声，回荡在杏坛庭院的上空……
下课后，又有几个穷苦贫民的孩子来拜孔子为师。一个老汉领着十五六岁的儿子向孔子跪了下去……
“夫子，我家很穷，可是儿子很想读书，我听说夫子收学生不分贫富，所以把儿子带来了，请您收下他吧！”。
孔子忙双手扶起了老汉，亲切地说：“是的，老大爷，在我这儿，穷人富人都一样，穷人的孩子一样可以受教育。”
老汉又说：“夫子，我听说学费是十条干肉，只是我们家养不起猪，暂时没有干肉，过几天我去山上狩猎，一定来补足学费。”
孔子笑着说：“交学费只是一种义务，实在没有的，我们也可以免交。你实在没有就算了吧，这个学生，我收下了。”
“谢夫子。”老汉又要下跪，被孔子扶住。
“还不快给老师下拜。”
那少年给孔子跪拜下去。
站在一旁的学生们感动得热泪盈眶……
颜回不停地用衣袖抹眼泪，他想起了他人学时，也是同样的情景，孔子同样免了他的学费，所以他才发奋苦学。
“啊，老师，太伟大了。”颜回不禁脱口而出……
子贡也说：“对，老师太伟大了。”
颜回无限钦佩地看着孔子说：“老师，您的人品实在太高尚了，越抬头瞻仰您，越觉得高。您的学问实在太渊深了，越往里钻研，越觉得深，我们为能有这样的老师而感到荣幸。”
孔子笑着说：“我的学问再大，我也老了，年岁不饶人呀，以后你们当师兄的，要多协助我带好新弟子们。”
老弟子们听了都不约而同的回答道：“是，老师。”
孔子又对几个老弟子说：“以后你们应当登台主讲了，你们也锻炼锻炼，颜回不是讲得很好嘛！”
也许是因为太激动的缘故，颜回又咯出了血，他背过身去，用手帕接住藏了起来，这一切都被孔子看在了眼里，孔子忧虑地锁住了眉头，问：“回啊，是不是又咯血了？”
“啊，老师，没有，没有，我没事的。”
还有几个家长，也带着儿子向孔子拜了下去，孔子赶快扶起了他们，并说：“欢迎你们。”孔子又转过关对老弟子们说：
“你们还不赶快帮新同学安顿住处。”
“是，老师。”
颜回等老弟子忙帮新弟子们拿行李，带他们到住屋去。
夜幕已经降下，孔子在杏坛书斋的几案前盘腿坐着，他在翻阅着《诗》、《书》，出神地思考着，烛灯一闪一闪的，桌几旁摆着尚未动用的饭食。
子路进来见饭菜都凉了，老师还在用功，劝道：
“老师，饭菜都凉了，您可真是废寝忘食啊！”
孔子这才抬起头笑道：“发愤忘食，乐以忘忧啊！……吃饭，吃饭。”
颜回进来把老师的饭菜端起，说：“老师，给您热一下，以免坏了肚子。”
“颜回真能体贴人。”孔子赞道。
不一会儿，颜回把饭菜端来了，孔子这才吃了起来，孔子吃了几口饭，问子路和颜回：
“我想听听你们各自的志向。”
子路说：“我呀，很简单，愿把自己的车马衣服与朋友们共用，都用坏了，我也不心疼。”
孔子笑说：“很大方，好。回啊，你呢？”孔子把头转向立在一旁的颜回。
颜回说：“老师，我不愿意炫耀自己的优点，也不喜欢表白自己的功劳。”
孔子又笑着说：“好啦，谦虚是人的美德。”
子路说：“老师只问我们，我们也要问问老师的志向是什么！”
孔子放下筷子，认真地说：“我只希望年老的人得到舒适，让朋友信得过我，让年轻人不会忘记我。”
子贡进来听见了，感叹地说：“老师连吃饭时都不忘记教诲学生，老师真是太好了。”
孔子说：“学而不厌，诲人不倦嘛！”
这天傍晚，一轮明月高挂，杏坛外的广场上传来了悦耳的笙竹声，广场中央燃起了篝火，四周围坐着孔子的新老弟子。还有许多崇拜孔子的人，孔子杏坛学校正在举行迎新篝火晚会。
孔子亲自操琴，弟子们都抱来了各种乐器，他们弹唱了一曲迎新操：
《桃李操》
杏坛育树兮，亭亭如盖。
莘莘学子兮，豪迈气慨。
吾师孔子兮，有教无类。
今朝奋发兮，来日风采。
桃李芬芳兮，香溢四海。
弟子三千兮，天下胸怀。
奏毕，孔子起身向大家施礼后，说：“弟子们，今天我们的迎新篝火晚会，是为了欢迎来自远近列国的新学友，有朋自远方来，不亦乐乎，让我们热烈欢迎他们。”
大家鼓掌。
孔子又接着说：“我们的乐是为仁礼服务的，没有乐，礼就没有生机，没有仁礼，乐就将失去生命，乐就会枯竭。所以，我们要礼乐并兴，二者不可偏废。现在让我们尽情地歌之、舞之吧！”
司仪子贡说，下面请新学子代表讲话。
一个新来的晋国学生起来向孔子施了礼，又向大家鞠了一躬说：“我们远在他乡，久仰老师的大名，今日来了，果然这里是文明的乐土，礼仪之乡。我们非常荣幸能跟老师，能跟这么多高师兄弟们在一起学习，我们感到无上荣耀，我们将跟随老师，努力学习，将来报效国家，敬业于天下。”
新弟子讲完，老弟子代表曾皙讲话，他是孔子的第一个弟子。
年逾花甲的曾皙站起来，向孔子及大家行了一个躬身礼，说：
“老师，各位新老师兄弟们，各位来宾，今天老师举行迎新篝火晚会，我们非常高兴。作为孔子最早的弟子，看到今天老师有了这么多弟子，看到老卿的教育事业有了这样的兴旺，我们这些老弟子心里由衷地高兴，我们希望学堂愈办愈好，为国家培养出更多的人才，我们也希望来自天下八邦的弟子们好好学习，以后到各国效力。”
“现在，让我们新老弟子尽情地欢歌吧！”
欢迎仪式结束，弟子便开始表演歌舞。
先是燕国的弟子表演了猎舞，然后是齐国的弟子表演《韶乐》。
孔子激动地看着自己的弟子们，脸上绽开着灿烂的笑容。
然后，新老弟子们齐声高呼：“老师来一个。老师来一个。”
孔子只得笑着操起了琴，子游、子张跳起了剑舞。舞毕大家鼓起了掌，鲁国的弟子又表演了《大武》，并由体格魁梧的有若扮演周武王，表演毕，获得了热烈的掌声。晚会一直持续到半夜才散。子路要到卫国做官了，卫国的宰相孔悝请子路去做他的邑宰。
清早，天刚亮，孔子及颜回、子贡、曾参等已送子路到长亭。
“子路，你是我最早期的弟子之一，你已跟随我四十年，在列国周游十四年的颠簸生活中，你自始至终跟随我，一步不离。现在突然要分别了，我实在是舍不得啊……”孔子伤感地说。
“老师不必难过，弟子会常来看望您老的……”子路说着双手紧握住孔子的手不放。
“子路啊，你为人虽忠贞不贰，但生性鲁莽刚烈，所以为师有点不放心，望你好自为之。”
“老师，弟子圮住了。”
子路又向颜回、子贡、曾参等师兄弟们一一告别。
子路向孔子深深地弯腰鞠了一躬，又拱手向弟子们告别然后上了车，挥鞭而去……
“子路，要多捎信来。”孔子喊道。
“老师，多保重……”
孔子师徒一直看着子路的车消失在远方的尽头，孔子还不想返回，仍呆呆地站着。
“老师，起风了，我们回去吧！”
一阵山风刮过，路上的尘土被卷了起来，孔子眯起眼，依旧呆看着……颜回看见老师的眼眶里噙着泪水，万分感动。
“老师……”
孔子似乎有什么预感总觉得这次一别，恐怕再难相逢了，一个是孔子自觉年迈体衰，身体一天不如一天，一个是卫国政局多变，怕子路出事。
唉，愿上天护佑，让子路能逢凶化吉，当然孔子万万没有想到，今天竟是他和爱徒的最后一面……
晚上，在孔子书斋里，孔子师徒正在挑灯夜战。
子夏翻到《诗经》里赞美卫庄公夫人庄姜的诗《硕人》，琢磨了一阵，念道：“巧笑倩兮，美目盼兮！”又若有所思地说：“素以为绚兮……”然后抬头问道：
“老师，这句话的深意是什么？”
孔子回答道：“有了美质，再加以修饰，自然会出彩。先有洁白的底子，方能画上最美的画。”
子夏幡然醒悟：“老师，我明白了，这是先有内在美才有外表美，那么是否可以说，先有仁，后有礼啊？”
孔子听了赞道：“子夏啊，你非常敏悟，我们可以一起讨论《诗经》了。”
“咳咳……”孔子转过头，见是颜回在咳，就站了起来，走到他面前，关切地说：
“回啊，你身体不好，快回去睡一下吧。”
“老帅不休息，弟子也不休息。”
孔子听了十分感动，孔子看着满屋满地的书，又看着颜回、子夏、子张、曾参、商瞿，心里宽慰地笑了，叹道，“有了这么一些好学六经的整理有希望了。”
“咯咯咯……”邻里的鸡开始高啼破晓……
颜回见孔子伏案睡着了，便轻轻站起来，替老师披上了衣裘，孔子睁开眼睛，“啊，东方欲晓，走，出去呼吸点新鲜空气。”
颜回和子夏搀扶着孔子走到庭院里，这时，有好几间屋子灯已点着，并传出了新弟子的朗朗诵书声，孔子欣慰地笑了。
子夏和颜回扶老师登上杏坛，孔子抬头看着杏果硕硕，透过篱笆墙见东方发红，一轮红日冉冉升起……
学生们开门出来做早操，见孔子站在杏坛上，忙过来施礼：
“老师，早上好。”
“早上好……太好了，早上就是好啊，弟子们记住，每一天的太阳都是新的，每一个早晨都是美好的，这就是日新之谓盛德，生生之谓易……”
子夏、商瞿都惊叹道：“老师说得太好了：日新之谓盛德。”
“生生之谓易。”
“啊！太好了！”
子夏、商瞿都赶快跑回书斋，提笔记下了孔子的又一伟大论断。
季相国的花园里，新进的美女正在歌舞，亭子里，季相国和叔孙州仇在对饮欣赏。
季相国眯着眼，色迷迷地盯着美女看着，叔孙州仇说：
“相国还有心思欢乐？”
“此话怎讲？现在鲁国不是很稳定吗？”季相国不解地问。
釜|叔孙州仇叹了一口气：“只怕好景不长……”欲言又止。
季相国一怔：“莫非兄弟有什么话要说？”
叔孙州仇点了点头。
“那我们进书房去说。”
两人便站了起来往书房走去，侍从见主人走了，便一摆手让美女们退去。
两人在书房落座后，侍从端来了茶，季相国挥手示意让立在后面的侍从退去，然后轻声问：
“兄弟请讲。”
叔孙州仇压低声音说：“相国难道不觉得孔门的势力越来越大吗？”
“唔，孔夫子和国君的关系很好，国君经常向他问政。”
“岂止问政！子贡已被任用，恐怕还有更多的他的门人，要被重用呢！”
季康子哼了哼鼻子说：“任用子贡是因为他善于言辞，所以用他于外交，别的弟子也不过是用他们为邑宰而已，至于更高的官嘛，我不用，国君也奈何不得。”
叔孙州仇听了，淡然一笑，说：“那孔丘从来对您就不顺眼，他提倡君君、臣臣，反对臣僭越君，不就是冲着您来的吗？”
季相国脸色一沉。
“相国，为了我们三桓氏的利益，对孔国老是不是应该有点限制？”
“那以你之见……”
叔孙州仇压低声音对季相国耳语了一番。
“好，就照你说的办！”
次日，鲁哀公升殿早朝，文武百官列于两侧。
鲁哀公说：“诸爱卿，有事禀奏，无事退朝。”
大夫叔孙州仇忽然出列奏道：
“启禀国君，您尊孔丘为国老，敬为至圣，但依臣之见，子贡要比孔子贤仁。”
鲁哀公听了不明白叔孙州仇的意思，便没有表态。
子贡听了上前禀道：“圉君，叔孙大夫所言差矣，我子贡家的墙只有肩膀那么高，墙内的东西站在墙外便可一目了然，而我老师夫子家的墙高数丈，要入门径才能看到里边的景色，门外汉根本看不到。这就是叔武大夫贬低我老师的缘由吧！”
叔孙氏也不让步，反问道：“不见得吧！”
子贡接着说：“孔子的人品，好比日月，是难以攀登上去的。我事孔子，第一年，自以为超过孔子；第二年，才觉得与孔子一样；第三年，方自叹弗如孔子。”
叔孙州仇又反问道：“难道你的老师没有过错？”
子贡正色道：“我的老师当然不可能一点过错都没有，但即使有过错也无非如日月之蚀一样，过后必然皎洁依然。”
叔孙州仇一时无语。
鲁哀公知道三桓氏诋毁孔子是做给他看的，见叔孙州仇已被子贡驳哑，非常赞叹子贡的口才，心想不能让三桓氏再猖狂下去，便宣布：
“散朝。”
一时间，“子贡比孔子贤”的话传遍曲阜，孔门当然也非世外桃源。
一天，子贡在杏坛讲课，课间休息时，孔子的一个叫陈子禽的弟子给子贡倒了茶后，当着众多学生的面问子贡：“子贡兄，难道仲尼夫子比你有本事？”
子贡听了正色道：“一个学子怎么可以这样讲话，我们要想赶上老师，犹如上青天之难。老师一旦被国家重用，就会以仁礼治国，那么国家就会富强，人民就能安康，老师他生得光荣，活得悲壮，我们怎么能与老师相提并论？”
陈子禽听了羞愧得低下了头。
这场诋毁孔子的风波使晚年的孔子非常悲愤。
这天傍晚，孔子一人拄着拐杖，站在庭院里的松树下，一阵西风吹来，落叶满地，孔子看着西沉的夕阳，想着自己奔波求政一生，非但不被重用，晚年还要遭人诋毁，人生险恶，世态炎凉啊。子贡拿着披衣过来，替老师披上。
“老师……您永远是我的老师，子贡视老师如，日月，子贡无非人间一凡。”子贡含泪说道。
“端木赐啊，你是我的好学生，老师钦佩你，谢谢你，老师是不如你啊！……”孔子握住子贡的手，滴下泪来。
闵子骞、冉雍、曾参、颜路悄悄地走了过来，轻声唤道：
“老师……”
孔子紧紧地握住了他们的手……
孔子哽咽着说：“你们几个跟我四十年了，又跟我周游列国十四年，奔波漂泊，至今也没有当官人仕，你们不后悔吗？”
“不，老师，我们不后悔，我们要跟您一生。”
孔子听了难过得说不出话来，只是热泪直流……忽听扑通一声，有人跪了下来，孔子转过头来，见是陈子禽向孔子跪了下去：
“老师，弟子错了，原谅弟子年轻无知，听信了谗言……”
“快起来，快起来，为师不介意。”
“老师……”
孔子又转过头，见满院子都站满了自己的学生……
子夏、子张、商瞿等也放下书笔过来了，孔子感动得老泪纵流……
子贡愤然地说：“谁也离间不了我们的师生之情，因为我们师生感情是建立在仁礼基础上的，是摧不动、毁不了的。”
孔子看着他的这砦可爱的弟子，悲咽着说：“我的好弟子们，为师在世的时间已经不多了，现在我们的学生，年轻的要努力学习，将来为国效力，年纪大的，能人仕做官的，我们就去弘扬仁礼治国，不能去的，就抓紧时间整理修纂‘六经’，整理‘六经’同样是为国效力……”
孔子顿了顿又说：“至于我们的师生关系，是永远也摧毁不了的，因为我们是建立在仁礼基础上的，谁也离间不了我们，老师心里有数。”
弟子们忽然刷地一下，全都向孔子长跪下去……
“老师，我们永远跟随您。”
孔子感动得泪如泉涌：“起来吧，好学生们。”他看着把西天映得通红的夕阳说，“太阳西沉下去了，可是明天又将从东方升起，让我们送走今天，迎接明天吧。”
孔子经过这一次被诽谤的考验后，更加废寝忘食地投入整理“六经”的编写中去，不再受任何诽言谤语的干扰。
孔子一家正在吃饭，冉雍来说：
“老师，子骞兄扬言要去跳汶河。”
“啊，出什么事了？”孔子把碗筷放下惊问道。
“季相国要逼他去做费邑宰，他不愿意。”
“走，去劝劝他。”
孔子和冉雍来到子骞住处，未进到屋里，就听见季相国派来的人在质问闵子骞：
“你出尔反尔，原先答应了季相国，愿意出任费邑宰，现在任命书下来了，你又反悔了。”
闵子骞分辩道：“我原来不知道费邑是季氏的私邑，所以答应了。”
“反正你得去上任……”
“你们再逼我，我就干脆跳汶河，死了干净。”
孔子进屋劝道：“子骞，有话好好说，别乱想。”
闵子骞见孔子来了，忙施礼道：“把老师也惊动来了，学生心里深感不安。”
那人对孔子说：“夫子您来了，正好，请您评评理，他说话不算话。”
孔子说：“他不愿意，怎么能勉强人家呢？”
“他太狂放了，上次季相国请他到府里，说要向他请教，他居然要季相国登门求教。”
闵子骞反驳道：“按礼应该如此，并非我狂放。”
孔子问闵子骞：“那你是愿去呢，还是不愿？”
“老师，子骞视权势如粪土，子骞宁死不愿去给人家为私邑宰。为国效劳，子骞在所不辞，为私人谋利，子骞誓死不从。”
季府来人又说：“那你有些师兄弟不是也做了私邑宰。”
“人各有志。我请你转告你的主人，若再来逼我，那我真的只有跳河了。”
孔子说：“子骞真有志气，老师钦佩你。”然后转身对季氏府的家人说：“那就请回去向你的主人如实禀报吧，不要再来逼他了。”
季府家人只好悻悻而去，走到门口时，还甩下了一句“不识抬举”的气话。
闵子骞对孔子说：“老师曾教导我们：不义而富且贵，与我如浮云。学生不过是遵从师教而已。”
“好，”孔子说，“弟子们听着，子骞做得对。”