“我想请教夫子一个问题。”
“国君请讲。”
“以你之见，治国最重要的是什么？”
孔子回道：“君要像君，臣要像臣，父要像父，子要像子，如此，国可治也。”
孔子师徒经过几天的颠簸，终于驰进了齐国都城临淄。
孔子见临淄街道整齐、商务繁华，胜过曲阜，叹道：“啊，齐国到底是大国，都城比曲阜要大得多。”
接近城中心，齐国的王宫在阳光下，金灿灿的，孔子顿时想起了逃亡中的国君，心里有点隐隐作痛。孔子想，路上听说鲁昭公逃到齐国，不知谁接待了他，便转过头对子路说：
“仲由，先把车驰到馆舍，我们暂且住下，然后你去打听一下鲁君住在哪儿，是否安好。”
“好的，老师。”
马车驶到了一家小馆舍前停了下来，孔子他们卸下了行装，便在这家小店住了下来。
吃饭时，曾皙说：“夫子，请您给我们讲讲齐国的历史。”
孔子把饭咽下，说：“齐国最早是周武王封给姜太公的地邑。后来，齐国出了个明君叫齐桓公，他因重用管仲，实施了一系列改革，使齐国强大起来。齐桓公兼并了一些小国后，与宋、陈、蔡、邾等国的君主盟会于北杏，成为了春秋第一个霸主，也是最著名的霸主。”
“啊难怪怿临淄这么繁华。”曾皙说。
孔子吃了一点菜，又说：“齐国现在衰落多了，卿大夫之间互相兼并，王室无力，大权旁落。”
子贡说：“跟我们鲁国很相似啊！”
孔子说：“不过齐国自从用了晏婴为相后，国君基本上还能与卿大夫的势力抗衡。”
颜回说：“鲁君若是重用老师，那三桓子就不会这样猖狂了。”
“唉！”孔子叹道，“知我者回也。”
晚饭毕，孔子师徒在馆舍门口的树下坐着乘凉，等子路回来。
子远远就喊道：“老师，我打听到了。”
孔子急问：“国君此刻在何处？可否安好？”
“老师不必担心，国君被高昭子接去了，说以礼相待呢！”
“那就好了，那就好了。逃亡之君，能受到礼遇就不错了。”孔子松了一口气。
子路又说：“齐景公还去看望了国君呢。”
“好，好，多谢齐国君了。明天我们就去登门拜访高昭子。”
子路说：“老师，那高昭子跟鲁国的三桓子一样，是僭越专权的人。”
孔子说：“是这样，齐国现在是国氏、高氏两族擅权。不过，他礼遇鲁昭公，我们明天一方面拜见他，一方面探望国君。”
次日，孔子师徒驱车到了高昭子豪华的府门外，子路把孔子扶下了车，他们去到门口，门卫通报进去。
孔子他们立等在外。不一会儿，高昭子亲自出大门迎接。他对孔子拱手道：“啊呀！久仰、久仰，鲁国大名鼎鼎的孔夫子光临寒，有失运迎，有失远迎。”
孔子也躬身施礼道：“在下冒昧前来，打扰了。高大夫安好。”
孔子又指了指他的弟子们，说：“他们都是我的弟子。”
“噢，欢迎，欢迎，请进，请！”
孔子他们进到了高昭子厅堂内，坐下，家人们上了茶。
高昭子问：“夫子是来探望鲁昭公的吧。”
“正是。”孔子说。
高昭子说：“鲁君现住在阳州。齐国君曾到野井慰问了鲁君，我也陪同去了，鲁君现在安好，您就放心吧！”
孔子松了一口气，起身施礼道：“鲁国臣民谢过大夫了。”
“哪里、哪里，为人者，岂能不救人于危难之际。”
高昭子又说：“早闻夫子德才兼备，如能被国君重用，必能一展抱负，敝人想在齐国君面前引荐你，不知夫子意下如何？”
孔子不亢不卑地回道：“谢大夫，如能拜见齐国君，自是孔丘的万幸。”
“很好，我将引荐你。”
他们又交谈了一些治国道理后，孔子起身告辞道：“那孔丘就告舌了。”
“不急，不急，请坐、请坐，今天老臣设家宴，为你师徒接风洗尘，请夫子师徒赏光。”
席间，高昭子对孔子师徒举樽，说：“一路辛苦了，请尽情享用。”
孔子也举樽：“谢高大夫对鲁国君的善待，我师生谢谢您了。”
孔子的弟子们刷的一声都站了起来，举杯向高昭子致谢。
“谢高大夫对鲁国君的关照。”
“应该的嘛，应该的嘛！总有一天鲁君会归回复国的，现在只是暂时的嘛！”
“但愿如此。”子路说。
高昭子又问：“夫子现住何处？”
“街上馆舍。”
“啊呀！我失礼了，我失礼了，岂能让夫子住那小馆舍，就住我府上吧。”
“不，不，高大夫，找们还是住馆舍吧！”孔子说。
“不行，不行，住我府上吧，这样我也好多帮您认识认识齐国的朋友。”
“这……”
“还犹豫什么呢？就这样吧！”
孔子只得点头同意。
于是，高昭子把老管家叫过来，吩咐道：“给夫子安排好房间，再派车到馆舍把他们的行李拉来。”
“是。”
孔子一行便在高昭子大夫府上暂时住了下来。
齐国的一个边远小镇上，镇外道旁，站着鲁昭公和他的几个随从。鲁君面容憔悴，目光含哀，听说孔子要来拜望他；便早早地伫立在镇外等候，流落他乡，孤独而悲伤的鲁君，不停地叹息着……
一辆马车疾驰而来，渐渐驰近小镇，车上的人认出是鲁君，忙停住，都下车小跑过来。
“国君，您受苦了。”孔子伏地叩拜。
“夫子，快快请起。”鲁君双手扶起了孔子。
“国君，您受惊了。”弟子们也向鲁君伏地叩拜。
“快快请起。”
鲁君一一扶起了他们。
孔子看着鲁昭公苍白而憔悴的面容，十分痛心，禁不住滴下泪来。
“国君，外面风大，我们进屋去吧……”孔子悲哽着说。
这是一座不太大的院宅，门外装饰还算可以，外面是齐国的兵士在守卫，内门是鲁君自己的兵士在站岗。
进到堂屋，鲁君在正中落座，他吩咐随从给孔子端了一张椅子让孔子坐。孔子坚持要站着，弟子们站在孔子身后，鲁君十分感动，心想自己虽然落魄至此，但孔子依然以国君大礼相待，说明孔子果然是一圣人而非势利小人。今后自己如能归鲁复国，定要重用孔子。
孔子说：“国君，鲁国人民都很想念您，盼望您早日归里复国。”
鲁昭公叹了一口气说：“难啦！我白昼天天盼望归国，晚上夜夜梦见曲阜。齐景公虽然待我不薄，但也是出于礼遇，并不愿派兵助我复国。唉，只恨这三桓季平子太可恶，我虽是君主，但大权都握在他们手上。我还算是什么国君？唉……”
孔子感慨道：“鲁国之所以被三桓擅权，就是因为周礼没落，君不能像君，臣不像臣，所以要复礼才能复国。”
鲁昭公点头道：“说得对，说得对呀，不复礼就不能复国啊！”
鲁昭公又说：“三桓专权由来已久，非一朝一日，他们根深盘杂，要拔掉谈何容易啊！”言罢又叹息起来。
“你们住在哪儿？”鲁君问。
“禀国君，我们暂时住在高昭子大夫家。”
“噢，可以，我这次流亡到齐国，高昭子对我很关照，你如果能通过他，让齐景公重用你，那也许我能提早归国。”
“高昭子已经说了要在齐君面前举荐我，如果齐景公愿接见我，那我一定努力。”
“好。你拜访晏婴了吗？他在齐景公面前说的话比高昭子有用。”
孔子说：“禀国君，在下尚未拜访晏相国，因为他三朝三君主，难有一心一君主。所以他不可能真诚举荐我。”
“不过也不能得罪他。”
“是，国君，孔丘明白。”
孔子让弟子们把从家乡带来的食品给鲁君呈上。鲁君准备赏赐孔子，被孔子谢了，他说：
“国君流落他乡，正是危难时期，孔丘怎么忍心要国君赏赐，以后国君归里复国时再赏赐不迟。”
“也好。”
“那，国君，孔丘及弟子们就告辞了，请国君多多保重。”
“谢谢。”
鲁君把孔子师徒送至大门外。
孔子及弟子又行了跪拜大礼后，方挥泪告别。
这天上午，风和日丽，孔子和高昭子一起登上了齐王宫的台阶，因为齐景公将接见他。
巍巍峨峨的齐国王宫，金灿灿的，比鲁国王官大多了，孔子想，齐国所以比鲁国富，就是因为实施了一系列改革，如果齐国君能重用我，我也将鼓励他推行新政。以后回到鲁国，定要像管仲一样推行一系列改革。
齐景公在上书房接见了孔子。权臣黎鉏作陪。
“在下孔丘参见国君。”孔子对齐景公施了大礼。
“啊，夫子，不必客气，请坐，请坐。”齐景公也还了礼。
孔子、高昭子在一旁坐下。
齐景公说：“寡人到贵国时见到您，一晃五年了，夫子人未见老，名气可是大多了。”
孔子谦恭地说：“哪里，哪里，国君过奖了。”
齐景公说：“我想请教夫子一个问题。”
“国君请讲。”
“以你之见，治国最重要的是什么？”
孔子回道：“君要像君，臣要像臣，父要像父，予要像子，如此，国可治也。”
齐景公听了，想起国氏、高氏的擅权，心里一阵刺痛，心想这话正中下怀，便点了点头，说：“夫子说得对，如果臣僭越君，子不从父，那么天下岂不乱了套？就是国仓里有粮食，我又能吃到嘴吗？”
齐景公又问：“依夫子之见，当前敝国最需要克服的弊端是什么？”
“节财。反对奢华。”
啊！太中时弊了，齐景公暗叹。
“夫子果然名不虚传，您的政治见解竟如此一针见血啊！看来夫子虽然不是齐国人，但我觉得我们很投缘。”
高昭子听了乘势进言：“国君，夫子的政治见解确很精辟，要是能把他留下……”
“好，我准备把尼羚封给你，夫子意下如何？”
孔子心想封给我地邑，那就有准备用我的意图，但无功受禄不妥，便不亢不卑地回道：“谢谢国君好意，问政我当尽力，只是封地一事，无功受禄孔丘断不能接受，还望国君体谅。”
齐景公赞道：“夫子的人品果然名不虚传。钦佩、钦佩。”
齐景公又问：“夫子住在高大夫家好吗？如不行，就住王宫吧！”
“啊！岂敢，岂敢，孔丘住在高大夫家很好，只是多有打扰了。”
“哪里，哪里，圣人能下住寒府，不胜荣幸啊！”高昭子笑道。
“好吧，既是高大夫招待得不错，那夫子就住下去吧。”齐景公说。
“谢国君，谢高大夫。那……丘就告辞了。”
齐景公把孔子送出殿外，满意地看着他的背影。
晚饭后，孔子师徒坐着喝茶。明天将去拜访晏婴，子路问：“老师，那晏婴是个什么样的人？”
孔子说：“晏婴是个相才，他很有才华，用不同的策略辅佐了齐灵公、庄公、景公三代国君，可谓事三君而有三心。”
“三心？”颜回睁大丁眼，“三朝元老？”
“对。所以晏婴可以说是才能有余而忠一未必。”
“颜回明白了。难怪他对您远不及高大夫那么热心。”
曾皙问：“夫子，听说他能言善辩，而且非常机智。”
“是的，有一次晏子出使楚国，楚国君看他个矮，想侮辱他，就故意不让他从大门进，叫他走门旁的一个小门。晏婴十分气愤，便说：‘我今天难道是出使狗国吗？怎么开的是狗门？只有出使狗国的人才能从狗门进，难道楚国是狗国？’一句话把楚君问倒了，楚君只得打开大门。”
“啊！晏婴太机智了。”子贡叹道。
孔子又说：“晏婴的故事多着呢！”
“老师快讲。”子路催促道。
“楚君见一招不行，又心生一计，待晏婴酒宴时，故意叫人缚一盗贼而过。楚王问：捉了个什么人？答日：抓了个盗贼，是个齐人。楚王便讥笑晏婴：你们齐人是不是善偷盗？晏婴不慌不忙地回道，我听说同样是橘子，但生于淮南为橘，生于淮北则为枳，这是水土不同的原因。生在齐国的人不偷盗，却一人楚就会偷盗，莫非楚国的水土会把人变成盗贼？楚君无话可说。”
子贡叹道：“啊，回答得太好了。”
“老师再讲一个。”子路又催道。
“好，有一次，齐国君上山狩猎，上山时遇到虎，下泽时又碰到蛇，齐国君以为不吉，便问晏婴。晏婴说山是老虎的窝，沼泽是蛇的穴，所以在山上遇到虎、下沼泽碰到蛇是自然的事，何谈不祥？倒是国家不祥有三。一是有贤人而不知道，此为一不祥；二是知道了不举用，此为二不祥；三是举用了不任以国事，此为三不祥。怎么样，佩服吗？”
弟子们忙说：“佩服、佩服。”
“还有，”孔子又说，“晏婴是个有名的廉相，提倡节俭，反对奢华，并经常进谏君王，所以颇得民心。”
“那，老师，我们快去拜访他吧！”子路说。
“当然，我们明早就去。”孔子和弟子们去拜访晏婴，快到晏婴相府门，便见晏婴站在府外亲迎。孔子忙下马车和弟子们快步走了过去。
一场戏剧性的场面开始了，引得不少路人停下看热闹。
原来晏婴是个矮子，而孔子是个长人，一高一矮形成了鲜明的对照，于是显得晏婴更矮，孔子更高。
啊，晏婴的个头怎么这般小？弟子们都吃了一惊。
这时，孔子和晏婴都显得有些尴尬，孔子忙施礼后，俯首问道：
“相国可好。”
“夫子好否。一别五年，还是这样健壮。”晏婴仰头说道。
“老了，老了。”孔子笑道。
孔子的弟子们也向晏婴参拜。
“好，请进家吧，请。”晏婴伸开手臂做出请的姿态。
站下来观看的人们在说：“噢，两位都是了不起的人，一个是相国，一个是圣人。”
孔子师徒进到晏婴家后大吃一惊，客厅竞简单得除有三张几桌之外，一无所有。地上铺的是苇席，再看看这客厅不过是一间草屋。不禁肃然起敬，孔子叹道：
“人人都夸晏相廉洁，果然不假。弟子们都看见了吧。”
“看见了。”
落座后，孔子向晏婴介绍：“他是子贡。”
，“噢，义士，久仰，久仰。”
“他是子路。”
“噢。勇士，幸会，幸会。”
“他是颜回。”
“啊！是你最有悟性的学生。”
“他是曾皙。”
“噢，是你最早的学生。”
孔子笑道：“晏相对我们很熟悉啊！”
“当然，师高弟子强嘛，对您这位大圣人的高足，我能不知道吗？”
双方寒暄了一会儿，孔子说：
“吾国君蒙难避于贵国，受到了贵国君和您、高大夫等的热情接待，我们师生非常感激晏相。”
“哪里、哪里，敝臣不过做了一点应做的事，何足挂齿。”
“去看过鲁君了吗？”
“去了。安排得很周到，也很安全，不甚感激之至。”
“噢，只要你们满意就好了，如有何要求请向我们提出。”
“好的。”
茶点端来了，晏婴乘隙打量了一下孔子，只见他比五年前所见更加健壮，天庭饱满，额头发亮，一双眼睛目光炯炯，睿智天慧，其神态、涵养皆非比一般，晏婴心里一怔，都说他是圣人，果然确非凡人。
孔子当然也乘隙看了一下晏婴，啊，比五年前老多了，不但体格矮小而且长得小头小脸，但一双不大的眼睛却亮亮闪闪，顾盼流星，显得机敏异常。孔子叹道，真杰人矣。
大家喝了几口茶，晏婴说：
“就请大家用些茶点吧，我这寒府从不设置佳肴美酒。”
孔子想，不愧是一廉臣，连对异国他乡的人也如此节省。
晏婴问：“夫子是专程来探望鲁君的吧？”
孔子既想说是，又想说不是，他这是什么意思呢，是在试探我有没有留在齐国的意思，又不知他欢迎不欢迎……犹豫片刻于是不置可否地说：“当然主要是来探望国君，不过也不急于回去，因力国内还在乱。”
“哦……好，好。不必急于走，不必急于走。”
晏婴又试探道：“听说景公接见您了。”
“噢，是的。景公是一位明君，对鲁君很好，我们师生十分感谢。”
“景公还对您说什么啦？”
“哦，景公还说要封尼羚地给我，我没有接受。”
“哦……哦，夫子太客气了，应该接受，应该接受呀！”晏婴脸上掠过一丝阴霾，但马上又恢复了原状，对晏婴脸上的变化，孔子当然没有注意。
双方又交换了一些有关礼仪、治国方面的见解，孔子师徒才告辞出来。