这之后,永昭元年渐渐进入了尾声。
薛姮仍在宫中住着，每日陪着岑樱，读书习字纺线作画,有了她的陪伴和劝解，岑樱也渐渐从那段惨痛的往事里走了出来，虽说还没有完全和丈夫和解,但态度已然缓和许多。
因而,当她提出想要状告薛崇奸污之罪时，嬴衍并没有拒绝。
“——薛崇欺辱良家女子,论罪当诛。我就是那个女子，我愿为我的话负责。”
她在嬴衍面前跪下来，宫檐下梅花琼萼,雪态冰姿,映着绮丽红墙，煞是好看。
封衡亦在，不解问：“姮妹妹，你这又是何必。”
“薛崇死罪已定，再多的罪名,也不过一个‘死’字，你又何必污了自己的名声。”
“多谢封廷尉关心。”薛姮温柔一福，苍白荏弱的脸上神色犹显坚定,“做过的就是做过,不过是为自己讨还个公道罢了，妾本也没有想过再嫁,又何必在意世俗的眼光。”
曾经的她很害怕这些,以至于白白地受了这么多年的欺凌,这几经生死才明了,那些不过是身外之物，与其终日在恐惧流言的到来中郁郁寡欢，不若由她自己来捅破这一切。她不想再懦弱下去了。
“陛下，不愿给妾身这个公道吗？”她顿了一刻，转脸看向曾心仪许多年的男子，温柔脉脉。
“就这么办吧。”嬴衍视线掠过她，看着红墙上映出的一树玉树琼苞，转而吩咐封述，“让她把状纸写好，按普通案子受理即可。”
不必去想薛姮何必多此一举，看在岑樱的面子和她主动交代薛氏父子去向的份上，他就愿意成全她。
次日，封衡命人从大理寺的死牢中提审了薛崇，重新开启三堂会审。
若无意外，这大约也就是他生命的最后几日了。薛崇的精神状态却出乎意料地稳定，立在殿上时，仍是一副不可一世的狷介姿态：
“不是都已经判过了？还有什么好审的。”
他莫名而来的敌意封衡早已习惯，此时也波澜不惊：“有人状告你奸污，本官自然要受理。”
薛崇似被气笑，嗤地一声笑出声来，语声却沉怒不已：“荒谬！”
他做过的恶事不算少，成王败寇，也没什么好不认的。
或许会有人告他卖官鬻爵，告他草菅人命，但怎可能有人告他奸污？
见他不信，封衡也不打算过多解释，朝门边的衙役道：“宣原告进殿吧。”
“宣原告进殿！”
通传声绵延若海浪，俄而，一抹淡青色的影子踩着天光缓慢而优雅地步来，薛崇的神色霎时凝在脸上：“怎么是你？”
他不是叫景烁带着她离开了吗？又为何会在此处？
薛姮置若未闻，她一袭天青色袄裙宛如天河里染过，清新淡雅，飘逸绝尘。手捧着一纸诉状迤迤然行至了殿堂之中：
“大理寺卿在上，妾要状告前白鹭府指挥使、定国公世子薛崇奸污之罪，诉状在此，还请大理寺卿过目。”
说着，她捧着那封诉状，郑重地以双手举过头顶，仿佛诉纸不是轻如蝉翼，而是千钧之重。
薛崇的神色已彻底凝固在脸上，他愣怔地看着封衡接了诉状，听文书一句一句读完，唇角因过度的气氛而微微抽搐着，半晌，从齿缝里憋出愤恨的声：“你、你……”
“薛姮！你很好！”
这一声因怒极尾音反扬起微薄的笑意，薛崇脸色煞青，被枷锁缚住的身体亦因气急而颤抖起来。
他怎么也不会想到，这个曾被自己一手掌控的笼中鸟，今时今日，竟也会站到自己的对立面。将他和她的过去，说成是白纸黑字的“奸|污”。
为什么？她就这般恨他吗？难道整整两年，连同那个死去的孩子在内，都只是她眼里的“奸污”吗？
殿堂上文书还在宣读她的诉状，字字泣血，薛崇怒不可遏：“贱妇！”
他不顾身上紧缚的枷锁和镣铐朝她冲去，堂中爆发出阵阵惊叫，衙役一拥而上，总算在他触到薛姮的前一瞬将人制住了。
盛怒之中的男人像头被激怒的雄狮，仍在挣扎，几人合力才堪堪将人拉住。封衡亦变了脸色，惊堂木重重一拍：“大胆！”
“本官在上，尔竟敢咆哮公堂！”
“咆哮公堂……”薛崇似听到什么笑话，笑得疯狂又放肆，“横竖也不过一死，就算我咆哮公堂，又能怎么样呢？你们还能杀我两次吗？”
目光转向薛姮，又立刻荡起滔天的怒火：
“薛姮，你很好，为了和我置气，连名声也不要了。你够狠，为兄甘拜下风！”
这是变相地承认了？
在场的诸位大理寺公卿们也都是久经沙场的老狐狸，如何瞧不出这男女之间的暗流涌动？但长官没发话，便权当是看场好戏，又齐齐将目光转向堂下跪着的女子。
那苍白荏弱的少女面上却什么惧色也没有，淡淡地睇着盛怒之中的男人：“我今日来，只是为了和过去的我告别，有些事，我不想过多争吵，以免有辱各位公卿的清听。”
“但你自己做过的事自己应当清楚，这两年多以来，七百多个日日夜夜，我没有一日不是过得生不如死。我只是想给自己一个公道，又谈何是置气？”
盛怒之后的薛崇渐也冷静了下来，双目紧紧盯着她：“你真的是这么想的？过往种种，在你眼里，就是这两个字？”
“难道不是？难道兄长会以为，我们之间，还有什么别的词来定义？”
薛姮反唇相讥。
日日夜夜她都生活在对这种关系的厌恶与害怕暴露的恐惧之中，他居然认为，这不是奸污，而要将它冠以情爱之名，真是太荒谬了！
真正的爱会是这样吗？纵使不及封姨夫对高阳姨母的一往情深，至少，也该是陛下对樱樱那样……他那样对她，会是因为爱吗？
薛崇一时怔住，连面上的怒气都似凝固。薛姮雪颜冷淡，端的是不想和他多说的态度，“不妨告诉你，在你身边的每一刻，都令我无比厌恶！我恨你，这次回来，就是要亲眼看见你死！”
说至激动处，她苍白的脸上也终于腾起淡淡的红，愈显艳丽。
薛崇脸上震惊、忿怒急剧变化，时青时白，最终却爆发出一阵悲凉又愤怒的笑，在场之人无不毛骨悚然。
眼见得审理现场就要演变成两人争吵的场合，封衡终于忍不住出声制止：“够了。”
“此案证据不足，就先到这里，容后再议。”
他脸色铁青，命侍卫将薛崇带下去。
薛崇临去时仍死死盯着薛姮身影，怒目直视着，额上青筋几欲迸裂。
薛姮则看着封衡，柔顺地一福，静默地退下。
堂外的朝阳已经升起来了。冬阳金辉温柔地洒在薛姮脸上，有种灵魂皆被洗涤的清滢洁净。
她想，她会看着他死去，看着她的噩梦从此在她眼前分崩离析，从此黑白里开出斑斓的花，她的人生会生出光亮和色彩，再不是过去的灰暗与破败。
冬天很快会过去，春天也很快会到来。
一切，都将结束了。
——
这日的案子并没有影响到薛崇的最终判刑，毕竟死刑已定，再多的罪名也只是一纸空文，甚至比起他那些草菅人命的罪状，这样的控诉竟可说得上是微不足道。
大理寺的官员们仍旧不能理解薛姮的多此一举，不过她既上告，依旧秉公处理。只是时过境迁，此类罪证极难取证，好在前时郑氏告发时大理寺已调查过一轮，彼时的证人证词尚在，可以互相印证，因而虽没有证据，最后也形成了完整的证言闭环，将此案定了罪。
腊月二十五，薛崇被押赴东市刑场。
不知是不是考虑到皇后有孕，皇帝陛下不愿大兴杀念，竟也赐了他一个体面的死法，绞刑示众。
到底是积威多年的前白鹭府指挥使，囚车驶过闹市，围观的百姓都安安静静地立在道路两侧由禁军组成的人墙之后，目送囚车远去。
围观的人群里，有人窃窃私语：
“咳，听说了吗？这位指挥使可真是禽兽，连自己的妹妹都能奸污……”
“不是说是因为造反才被杀吗？怎么又传出奸污姊妹的话了？可别是落井下石、墙倒众人推吧。”
“数罪并罚呗，若说落井下石，你见过女子用自己的清誉来落井下石的？我可是听我家那口子说了，这指挥使本来就被判了死刑，是他妹妹自己跑回来硬要告的，你说说，这是得有多恨！”
……
流言纷纷，若流水荡过薛崇耳边，心中没有半分波澜。
他身在囚车中，有些麻木地看着眼前飞荡而过的一张张脸，不带希望地搜寻着一人，最终却是枉然，紧皱眉宇收回了视线。
成王败寇，落得今天这样的结局，他也没什么可后悔的。
他只是不甘心。不甘心当初父亲追随太上皇起事时没能劝他心狠一些，以至于落得个兔死狗烹的结局，替他卖命，还要替他牵制他儿子，到头来自己家被清算，他却能作壁上观。
又有一点后悔，后悔对待薛姮太过仁慈，她竟敢背叛他，恨他到如此地步。早知如此，他就该拖着她一起死，何必巴巴地替她安排后路！
囚车停在刑场之下，怒气冲天的薛崇被侍卫带上高台，拿绳索套住了脖子。
今日是大理寺和刑部负责监刑，坐在上首的正是封衡。台下观者如堵，台上群臣环视，犹显肃穆。薛崇哼笑一声，扬声朝封衡喊：
“回去告诉你主子！我在底下等着他送了他老子下来！给十七年前死去的废太子和河东裴氏的亡灵陪葬！”
死到临头还敢妖言惑众。
封衡面色厌恶：“行刑！”
两边负责行刑的侍卫应声将系在他脖颈上、搭在木架上的绳索往后拉，一点一点将人悬了起来。直矗矗一条身影被拉升入空，薛崇面上涨红，手脚却软绵绵耷拉下来，渐渐没了生息，已是死去。
人群中赫然爆发出一阵吸气声，众皆瞠目，看着被悬吊在架上、已然死去的男子。
确认他没了生息之后，五花八门的议论声才次第响起，谈论着罪人生前是何等的恶贯满盈。
薛姮亦在人群中，头戴帷帽，亲眼看着他一点点地被悬吊上去直至死去，再在视野里模糊成小小的一团黑影。
亲眼目睹了他的死亡后，预料之中的大仇得报的痛快并没有来，薛姮想起小时候，他还不是这样凶巴巴的，恶贯满盈。虽然也是很冷淡的，会在她怯怯拉他衣角唤他哥哥时拂开她，冷笑着嘲讽她：“谁是你哥哥？”
但也是他，会在她被外人欺负、骂她是个野种没有爹娘的孩子时挺身而出，赶走他们。
为什么，后来他自己却成了加害者。又为什么，事情会演变成今天这个地步？
她心中五味陈杂，苦涩与困惑并有之，最终屈指拭去睫畔一缕泪光，转身离去。
而此时的上阳宫里，太上皇身上搭着毳毯，倚在软椅上，双目空空地看着院中已为积雪所覆的樱树，忽而忆起，今日似乎是薛家那小子行刑的日子。
兔死狐悲，对于被儿子软禁的帝王来说，难免有些物伤其类。
十七年前自己亲手弑父杀兄的一幕幕还历历眼前，到底是他的儿子，身体里流淌的都是他的血，会怎么对他，也很难说。
这时谢云因温柔晏晏地捧了一碗汤药来，轻唤他：
“阿兄，该喝药了。”
作者有话说：
乱入的樱樱：呜呜呜才不是的。