不出嬴衍所料,约莫两刻钟后，安福殿那边便派了人，正是先前被派去服侍岑樱的玉奴。
“大监。”她带着几个宫人,匆匆忙忙地过来，“您可曾见到永安县主？方才县主在宴席上醉了酒，奴把县主扶进安福殿休息了。”
梁喜在廊下看管着小宦官熬制解暑的绿豆汤,闻言懒洋洋地掀了眼皮子看她一眼：“见是见到了。县主方才醉酒,闯入这神居院来，险些就冒犯了太子,现下，人已被送回了袭芳院。”
“贵妃主子若真关心县主的安危，就该去袭芳院瞧瞧,眼下,县主也该到了。”
玉奴被他道破真实身份，脸上一红，知晓太子是不可能由着他们将县主带回去了，只得喏喏应声：“找到了就好，多谢大监提醒。”灰溜溜地走了。
事情似乎就此尘埃落定,又过了两刻钟，消失了一上午的永安县主在袭芳院里被平安找到，犹在沉睡,据照顾她的宫人说,是太子的手下将她送回的。
宫人无奈，只好回了宜春殿复命。此时时近未时,瑞王、嘉王等二王尚在殿里陪伴母亲。
“也就是说,你们并没看到太子和永安县主在一处？”听完宫人禀报,崔贵妃勃然大怒,“简直是废物！我养你们有何用！”
“奴婢该死！请贵妃主子恕罪！”宫人战战兢兢地磕着响头。
瑞王心疼这花容月貌的小宫人，笑道：“母亲何必动怒，至少，这一局也让皇后吃了个哑巴亏不是么？”
他眼神一片清明，哪里还有方才宴席上的风流样子。但崔贵妃余怒未消，斥退宫人后，又恶狠狠地咒骂：“贱人苏氏，先时离间我与陛下感情，眼下又欲构陷你我母子，这回简直便宜她了！”
顿一顿，语声猝然变得尖利而幽怨，“天子之位都已经是她儿子的了，她还有什么不满足？！竟还这般苦苦相逼！”
这二十余年来她最恨的就是此事。分明她出身千年望族清河崔氏，苏氏只是新出士族，但当年选妃，只因元懿公主选了苏氏而没选她，她便一辈子只能屈居那贱人之下，即使儿子只比太子小一个月，也只能做个藩王。
眼下圣人又已传位于太子，他们娘仨，很快就将沦为砧板上的鱼肉，苏月仪竟还要对他们赶尽杀绝！
崔贵妃越想气愤。这件事，是小儿子起的头，知晓苏月仪不想太子娶那个村女而想推举自己的侄女上位，便假意要趁着酒醉要了那村妇，要她默许，引她上钩。实则故意在那房间里留下逃生之路，为的就是将岑樱引至太子所在的地方，玉奴，就是她们留在皇后宫中的内应。
苏月仪果然上了钩，太子也果然去了神居院，但事情却出现了一些偏差。
一来岑氏醒的太早，不知将她们的计划听去了多少。
二来逃得也太早，他们并没有直接目睹岑樱与太子是个什么情形。
好在有一点她们没有算计错，太子依然对那村女有情。而今日之事至少也能证明，岑氏醉酒被太子带回了神居院，流传出去，少不得要有人议论二人婚事。
再加上，两人从前在村中就成婚的事，流言传出，让圣人改换赐婚对象是板上钉钉的事了。
这样也好。
崔贵妃恨恨地想，苏月仪这个贱人，不是想推苏氏上位、不想她儿子娶那个村女么？她就偏不要她如愿！
*
仙居殿。
“你跪下。”苏后在金笼前喂画眉，背对着儿子道。
才被叫来的嬴衍面无异色，从容地撩袍而跪。苏后从镜中见到他的反应，心中久被压抑的怒气便如燎原之火烧了起来，转过身，一改白日的慈和：
“你知道你在做什么吗？难不成，你还真想娶那个村女？”
她疾言厉色，精致面容近乎扭曲，嬴衍直矗矗在她跟前跪着，面无表情：“儿并无此意，不知母亲何出此言。”
并无此意。
苏皇后冷嗤了一声。
她自己生出来的儿子是什么样她最清楚不过，以他的性子，若真的厌恶那女子，又怎会抱她去神居院，亲自照料。
“猞猁，你如今也学会了欺骗母亲吗？”苏后的语气带着浓浓的失望，“你是当真觉得阿母这个位置坐得舒坦，还是以为圣人说了禅位于你，便可以高枕无忧？”
“你记着，你还没坐上那个位置呢！你依旧是太子，而自古以来就没有不猜忌的天家父子，就算他禅位了又怎么样，只要圣人活着一日，他便一日可以将你从那位子上拉下来，何况你昨儿当着那么多人的面儿摆了他一道，你以为，这件事，真的可以善罢甘休吗？”
有些事她并没说得太明白，但嬴衍一定懂，有时候，他们皇家的脸面，就在这一层不说明不道破的余地上。
圣人是封了那岑氏女，承认了她外甥女的身份。但这并不代表，外甥女他就不能纳了。
而她之所以生气，也是他既然明白还这样做。
岑樱一个无甚根基的村女，又是叛臣之后，根本不适合做他的太子妃。现在宜春殿那贱人一心想要圣人更换婚旨，让岑樱来做这个太子妃，才会故意设下那样的计谋。
而他明明知道这背后的利害关系，明明知道圣人不可能将岑樱给他，却偏要往人家的坑里跳，不是因为喜欢还能是因为什么？
不过崔贵妃那个蠢货，自以为摆了她一道，竟不知她自己才是真正的大祸临头了！
永安在嬴伋心里是何等的地位，她如此算计永安的女儿，他又怎会作壁上观！
这件事，根本就不需要她们娘俩再出手。
苏后美眸如淬毒，忆起当年事，却是一阵心酸。
那个女人，抢走了她的丈夫，现如今，她的女儿又要来抢走她的儿子！
回想当年，连她能做秦王妃也全是她的功劳，现在人都死了，难道，她苏月仪，要一辈子活在她的阴影之下不成！
苏后缓缓呼出一口恶气，语气却疲惫无比：“总之，你不能娶那个村女，否则，将来你们一定会后悔的。”
这后半句嬴衍尚听不明白，只道：“可儿从未想过娶永安县主，从前是，现在也是。”
“只是岑氏毕竟也算儿的女人，母亲为了一己猜疑，便要将她卷入你们的算计中来，又是何必？儿子会立苏十三娘为正妃，但请阿母日后不要再插手岑氏的事。”
“儿还有事，就先不打扰阿母了，告退。”
他说着，不顾苏后沉凝下来的脸色，再度撩袍跪下行礼，便欲出去。
“猞猁！”苏后叫住他，嗓音陡然拔高，“母亲可都是为了你！”
“儿子知道，儿子也未有一日忘记过母亲的生育之恩。”嬴衍并未回头。
只有生恩，没有养恩。苏后粉脸一白，他人已走了出去。
“逆子！逆子！”
苏后气得大骂。大长秋卿常泽忙进来安抚。
“殿下息怒，殿下息怒。”
“咱们太子殿下是个仁善的，但毕竟也是个成年男子，那一个毕竟是太子的救命恩人，两个人在一起也生活了小半年，知好色而慕少艾，不是人之常情么？他或许一时不理解您的良苦用心，但奴婢相信，他心里是省得的，殿下可别为这点小事伤了自个儿身子。”
苏后啐他一口，拍下他按在身前的手：“我就是气不过！”
这个儿子历来是有主见的，以往母子不是没有过意见相左的时候，但他也都是委婉地拒绝，断不会为了一个女子公然地忤逆她。
是，她默许崔氏母子对岑樱下药，此事的确是做的有些过火。但岑氏不是没出事么？不过一个村女，他又有什么好生气的？
“殿下莫气。”常泽劝她道，“咱们殿下只是现在不明白，并不是一直不明白。况且，他还不知圣人禅位是您一手促成的，等过不了多久他自己回过味来，定会懂得您的良苦用心的。”
“他若真能这么想，就好了。”苏后叹息着说。
殿外，嬴衍已经走到了宫室之外，与前来接迎的梁喜碰了面。他看着石路两旁长得茂绿旺盛的萱草，心神微微恍惚，不知不觉间又浮现出母亲方才说过的那些话。
为了他？
呵，她在意的只有苏家的荣华富贵。
她若真的对他有一丝母子之情，便不会在他幼时，用针刺他，以药喂他，以此去博取一个负心薄幸之人的恩宠。
他活了二十年，却从未享受过一丝一厘人间黎庶的温情。他得到的所有温暖，一是来自给了他父爱与陪伴、已经去世的老师，还有的，就是在清溪村的那段日子了。可惜岑樱也背叛了他……
嬴衍俊眉微动，抬头望了眼天边才升起来的新月，眼间闪过一丝阴郁。
他不会娶苏望烟，他的婚事，由他自己做主。
*
袭芳院里，岑樱这一觉睡至了下午才醒。
宜春殿派了宫人过来，为上午安福殿里的照顾不周表示歉意。随后苏后也派了人来安抚，事情似乎就此揭过。
酒宴上发生的事，她已有些记不完整，只记得自己喝醉了，被带去了安福殿休息，后来便迷迷糊糊的，还梦见了闷罐儿和阿黄。醒来却已经在袭芳院了。
对于此事，皇后与贵妃的宫人都未说得很清楚，岑樱听得懵懵懂懂，但也隐秘地感觉到这两宫似乎来者不善……
崔贵妃大概是知道了什么，才会对付她。可皇后是闷罐儿的母亲啊，她也不喜欢自己吗？
岑樱心里惴惴的，想不明白也只能不去想，她问照顾她的贴身宫女：“这位姐姐，是谁送我回来的啊？”
被她唤作姐姐的宫人梳着双丫髻，亦是十六七的年纪，一张圆圆脸儿，很腼腆地笑了：“县主可真是折煞奴婢了，奴叫青芝，是尚宫局派来服侍县主的。县主叫奴青芝就好。”
“回县主，是太子身边的梁内侍送您回来的。”
太子身边的？梁内侍？
岑樱微怔。
这么说，她做的那个梦，也不全然是梦咯？
她想着“梦”里的情形，一张脸如施粉釉，慢慢地红至脖颈。
她是怎么做出如此不矜持又不害臊的事的，明知他还在生气，万一他更生气了、不帮她找阿爹了怎么办？
又有些懊恼，自己竟喝得那样醉，没能问一问阿爹的情形。
她已经快两个月没见到阿爹了，实在很是担心。
傍晚，薛家的人却来了，说是奉定国公之名，接她家去。
来的人是薛鸣，笑着摸摸她额发：“怎么才几天不见，对哥哥就这么生疏了？云团还在家里养着呢，你也不想回去瞧瞧？”
岑樱并不喜欢薛家，薛家的一切对她都是陌生的，但想起父亲的下落还捏在薛家手里，便也勉强笑了一下：“东宫就在附近，二哥不去拜见么？”
“不去了。我们和太子殿下有些误会，他不喜欢我。”薛鸣道。
回到薛家，薛鸣先引着她去正房荣安堂里见了父母。
正房里乌泱泱一大帮子人，定国公薛玚与继妻郑氏在主位上坐着，神色和蔼：
“从今以后，你就是我薛家的女儿了，名可以不换，姓氏却需改做薛氏，也切莫再提从前的事了。”
薛家的子女也在堂内，各个上前来与岑樱见礼。轮到薛姮时，她万分羞愧：“鄙贱之人，多年鸠居鹊巢，致使真正的明珠蒙尘久矣。阿姮罪该万死。”
她垂头流着泪说着，语声清若黄鹂。岑樱知晓这就是那位从前的永安县主，忙扶起欲跪的她，笑着说：“没什么的呀，这事也怪不了你啊。”
若不是两人身份被换，她还遇不到阿爹呢，又怎么会去怪同样被瞒在鼓里的薛姮。
她一点儿也不想当这个永安县主，她只想找到阿爹，问清这一切……
她如此和善，薛姮心里的愧疚未降反升，眼角噙着泪水。岑樱又握了握薛姮的手报以善意的一笑，她亦强颜欢笑，起身站在了岑樱身侧。
见儿女们一派和乐融融，薛玚满意地捋了捋胡子，对郑夫人道：“夫人，今后县主的衣食起居就交由你了。”
郑夫人笑着应：“郎主放心，妾定当将县主视作亲生之女一样对待。”
薛玚于是离开，众子女起身相送。岑樱也跟着行了个礼，正欲坐下时，又听郑夫人吩咐薛姮道：“姮儿，你先带县主去棠花阁吧。等过些日子你收拾好再搬出来，将聆水小筑让与县主。”
“是。”薛姮起身应道，眉眼谦卑温顺，并无不愿之处。
“既是她的，为什么要让与我啊。”岑樱道。
郑夫人在心里恼这飞上枝头变凤凰的村女不识礼数，面上却和蔼得很：“聆水筑是咱们家最好的一处园子，县主来了，姮丫头自然是要让贤的。”
岑樱愈发困惑。
不对啊，既然有多的房子，为什么要人家搬出来再让她去住？
如若真是存心要她搬，从昨夜到现在也有快一天的时间了，为什么现在才要当着她的面要求薛姮搬出去。
她道：“她既住惯了，就还让她住吧。我哪里都住得的。”
定国公府并不是她的家，等找到阿爹她就和阿爹离开，自然住哪里都无所谓的。
郑夫人不期她竟拒绝得如此干脆利落，一脸儿也不给她这个名义上的继母脸面，微微一噎。
薛姮也没料到她竟会给自己说话，星眸微凝，岑樱又转首笑道：“老是她啊你的也不礼貌，我可以喊你姮姮么？”
她态度亲善，一点儿也没有被她占了身份的怨恨。薛姮心中感激的同时，愧疚也愈深一层，她嫣然莞尔：“县主随意就好。”
姮姮。
薛崇在侧冷眼旁观了全场，无声扬了扬唇角：“就依县主说的吧。”
他朝继母敷衍地行了个礼，动身出去。薛姮悄悄松了口气，始终紧绷的脊背终有一瞬的放松。
薛崇既发了话，郑夫人也不敢违背，脸上讪讪的，吩咐薛姮带岑樱去棠花阁。
薛鸣也不想在继母这里多留，趁机道：“我也去。”
“我给县主买的小猫咪还在我那儿养着呢，正好给她拿过去。”
一时几人散去，只留了郑夫人、薛崇之妻小郑氏以及薛瑶在内。郑夫人的脸登时垮了下来，恶狠狠地啐道：“真是个不识好歹的村女！”
她本是想着，岑樱被改换身份多年，流落到那样贫穷的境地，从小缺衣少食，还要干活儿，心里必然是对薛姮有些怨气的。
她只需稍稍一挑拨，不愁二人斗不起来，如此，自己才好拿捏。
不想这村女如此不识好歹，一上来就给她一个下马威，而圣人说是把她交给自己了，自己却又哪里敢以母亲自居，真要闹出什么，圣人只会怪自己不会教养孩子。
“母亲何必跟个村女置气。”薛瑶扶一扶髻上金钗，满不在乎地说，“她又不是咱们家的，估计也只是暂住，您待她面子上过得去就成了，将来嫁妆又不要您出。”
她不喜欢岑樱，但看在她挤兑走了薛姮的份上，倒也说不上多讨厌，只是有些瞧不起她底层的出身罢了。
郑夫人却恨铁不成钢地点点她额头：“你个小丫头片子懂什么。”
永安县主这个封号可不是虚封，每年都有真金白银进账。
薛姮性子软弱，以往，那些俸禄都可捏在自己手上的，这个村女看着却是个不好拿捏的。
她只能安慰自己，那一位毕竟是个村女，浅陋无知，还对自己这些年失去了什么一无所知，等她回过味来，定会恨上薛姮的。到时候自可坐收渔利。
“去，回去做你的功课去。”
郑夫人还有些话想同侄女儿说，遂对女儿下了逐客令。
薛瑶懒洋洋地从案上爬起，行了个礼，转身退出门。
郑夫人于是拉着侄女小郑氏进内间坐下，盯着她平坦的小腹，抱怨：“你都进门一年多了，怎么肚子一点动静也没有。”
她是继室，进门时薛崇这个长子都已在府里站稳了脚跟，多年来一直被他压了一头，心有不甘，便做主给他娶了侄女儿，想要长孙出自郑家女的腹中。
小郑氏神色凄楚，只轻摇了摇头。
她相貌秀丽，但性子怯弱，虽是长媳在薛家也是个不起眼的。郑夫人又问：“那这回回来，他碰过你没有？”
她还是摇头。
郑夫人将信将疑：“那他院子里的几个妖精呢？也没碰？”
“姑母，您别问了。”小郑氏噙着泪说。
郑夫人神色凝重，没有再问下去。
薛崇正是血气方刚的时候，没理由会在这种事上节制。他却一个都不碰，可想而知那一腔血气是用到谁身上去了。
忆起当年之事，她也有些后悔，本以为可以借他和薛姮的事拿捏对方，未想他却半点不惧，直言她与薛家一荣俱荣一损俱损，这件事闹大对琸儿也没好处，只得压下了。
如今薛姮既不是永安县主，再想拿这件事威胁他也是枉然。倒真是竹篮打水了！
思来想去，也唯有安抚侄女儿：“好孩子，这件事，是姑母对你不住。”
“但既然嫁进来了，也还是要往前看，有个儿子，才是你终身的指望。”
*
棠花阁建在地势较高处，依山傍水，风景秀丽，虽名为阁，实则是一处院落，本是薛家客居之所，早在半月前便被改成了女儿闺房。
薛鸣和薛姮带岑樱过去的时候，阁中已然焕然一新，尚有下人忙忙碌碌地往院里搬东西。
阁中所有设施布置一应是薛鸣的主意，得意地向岑樱邀功：“樱樱你瞧，这粉青花瓶是越窑的，这张虹霓屏是御赐的，还有这青玉烛台是……”
“这些，可都是哥哥我翻遍了库房、跑遍了整个京都替你置办的，怎么样，哥哥对你好吧？”
岑樱举目一望，院子正中的主屋是歇山式，两侧各有厢房，廊下种着湘竹。
四面檐下垂着织金垂幕，轻纱带风垂，游尘随影入，牵动廊下杨柳细丝，在夕阳晚风里轻轻摇曳。
这屋子的布置的确是花了不少心思，岑樱多少有点触动，柔柔一笑：“谢谢哥哥为我费心。”
薛鸣被她一口一个“哥哥”唤得有些飘飘然，又拉她去看院子里的那株两人合抱粗的大棠花树。
正是花落时节，棠树丝垂翠缕，蕊结轻粉，棠花纷纷扬扬落了小娘子满身。薛鸣道：“樱樱你看，在这儿扎个秋千好不好？”
他记得岑家那株大槐树上也扎了个秋千，绳索上缠着牵牛藤蔓，在春夏之交开满了蓝白的小花。煞是好看。
岑樱听他说起秋千，一时也想起了分离已久的父亲，眼眶一涩，笑意渐渐黯淡了下去。
“唉，你别哭啊。”薛鸣一下子慌了手脚。
不知怎地，他从前面对这便宜妹子时还好，近来却越来越诡异，她一哭他心里就慌。
岑樱没有哭，她怅怅看着花树，轻轻道：“以前，我阿爹也给我扎过秋千。”
“他腿脚不好，也不会做木工活，因为我吵着闹着要秋千，再不容易也想办法给我做了秋千请人安上去。我真的很想他……”
这话薛鸣没法接，尴尬地摸鼻子。薛姮递过去一方绢帕，轻轻地揽住她的肩以示安慰。
岑樱拭泪伤感了会儿，又睁着红红的眼圈儿看向薛鸣：“哥哥……你就帮帮我好不好……”
女孩子哀求他的模样实在楚楚可怜，薛鸣无奈，只得应承下来。岑樱于是破涕为笑，甜甜地唤道：“谢谢哥哥！”
她拿薛姮给她的帕子抹了把脸，又转向薛姮：“也谢谢姮姮！”
薛姮面上挂着温婉的笑，却有一瞬的出神。
县主实在是很可爱很可爱的姑娘，连二哥都那么喜欢她。那么，殿下，应该也会喜欢她吧。
其实这样也好，她本来就配不上他，这十几年的人生亦是她偷来的，现在，一切正好回归原本。
夜里，薛家在荣安堂里摆了饭，全家团聚，欢迎岑樱的到来。
食不言，寝不语，饭后，国公说了一通诸如姊妹和睦、薛姮仍是薛家千金的话，要薛姮好好教导岑樱礼仪。
宴席之后，薛姮陪着岑樱回到了棠花阁里，岑樱不懂薛家情况，拉着她叽叽喳喳问了许久，薛姮在棠花阁里一直待到亥时过半才离开。
如是，等她半途接到消息、改道蘅芜小筑之时，月亮已经挂在中天了。进到室中，薛崇已经沐浴过了，有些不悦地皱了眉头：“怎么在棠花阁待了这么久？”
他也不给她辩解的机会，径直把人拎进浴桶里。薛姮袒着光洁的背，趴在浴桶的边缘，忍着身体的不适与逐渐急促的呼吸：“县主盛情难却，薛姮不敢推辞。”
“盛情难却。”薛崇抚在她背脊的指停顿了下，唇畔衔了抹冷意，“你和她，倒是要好。”
浴桶里雾气上涌，薛姮双眸渐被水雾打湿：“是，这本就是我欠她的。”
薛崇不再说什么，力道随水流送进，愈来愈深重。净室内水汽若牛乳流动，映着泛黄的烛光在灯下呈现出一种橙黄的暖暧薄雾，浴桶里间或有激起的水花飞出。
净室中落针可闻，只余皮肉撞击的闷响与男子压抑的低声。薛姮有些支撑不住，颤着嗓子唤了声“兄长”。
他冷笑：“兄长？”
“你只不过是个赝品，谁是你兄长？”
见她承受不住，渐欲昏死过去。他一把将人拎出浴桶，扔在了榻上。带出的水液星星点点，浸润玉簟。
“你的生母定是个千人骑万人跨的，才生得出你这样不知羞耻的女儿，才十四岁，就勾引了自己的长兄。”
薛崇面色厌恶，捏着她后颈，替她喂参汤。
薛姮艰难地吞咽着，迷糊中闻见这一句，委屈地反驳：“我没有……”
“没有？”他扔了瓷碗，一把扯住她头发迫使她和自己距离近了些，唇几乎贴在了她耳侧，“倘若没有，在兄长新婚之夜主动脱光了衣裳爬进兄长被窝的是谁？不是你么？”
“薛姮，你真下.贱。”
他嗓音低沉，仿佛世上最温柔的情人，说出的话却是如此不堪。
薛姮心里一阵刀割似的疼，摇头落泪喃喃：“不是我……真的不是我……”
“我不知道那杯酒里会有药的，那种东西，我一个深闺女子怎会知晓……你为什么就是不信呢……”
“砰”的一声，瓷碗落地的碎裂打断了她未尽的话语，腰肢被突兀地压低，痛楚陡然刻进身体里，她吃痛地嘶了一声，思绪被彻底捣碎。
天上的月亮不知何时已匿进了层云里，天气转阴，风雨大作。窗外芭蕉听夜雨，淅淅沥沥，响至夜半才完全停歇。
红烛泣尽，光影氤氲。薛姮气若游丝，汗湿的脸颊贴着同样濡湿的被褥，眸子里倒映着破碎的烛光，如同一尾濒临脱水的鱼，伏在榻上微微地吁气。
烛光之下，她一身玉骨冰肌缀着细细的汗珠，恍如涂上了一层薄粉。
“别想逃。”
薛崇将衣裳扔给她，目光若毒蛇阴鸷。
“岑氏来了，你以为你还能做你的太子妃么？呵，你心里想的那个男人，连正眼都不曾看过你一眼，即使你就是永安县主，他也不会要你。也只有我，明知你是个生来下贱的野种，还肯要你这副残花败柳的身子。”
冷语伤人，声声皆如利剑，可薛姮听得多了也就无动于衷了。
那团衣裳恰好笼在她脸前，令她得以有瞬然的放松。她绝望地闭了闭眼，一滴泪打在鼻翼上，口中麻木而顺从地应：“是。”
作者有话说：
忘了说了，猞猁的这对父母都不是什么白莲花
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