逃跑的那人速度极快，已远远超过了凡人的极限。
他朝着西北的方位一路奔逃，身上的血迹滴了满地，转眼便消失在一片乱石堆后。
雪初凝看着那人消失的方向，微一挑眉，转头问宴清霜：“不追吗？”
宴清霜却并不心急，他的右手拨转着菩提念珠，对那不断挣扎低吼之人微微倾身，眉目慈悲似有不忍。
经过那人一番折腾，他方才故意滴在地上的那颗血珠，已然被泥土掩盖。
随着血气的隐匿，那人仿佛对其失去兴趣，复又不安分地扭动着脖子，回头看向原先那只秃鹫的尸体，急迫地想要回去继续享用“美味”。
宴清霜收拢手中的捆仙锁，制止住那人的动作，不紧不慢道：“跟上去看看。”
雪初凝：“好。”
逃跑之人遗留在地上的血迹，无疑是最好的指引。
可同样是血，他们却似乎对自己同类的血液，并不感兴趣。
宴清霜牵起绳索，带着那状若疯癫之人，顺着血迹延伸的方向行去。
那人原本十分吵闹，口里含混不清地吼着听不懂的字眼。虽然仍在极力抗拒，但因为有捆仙锁的缘故，他的任何挣扎，都只会是徒劳无功。
直到远离了方才所处之地，血腥气逐渐减淡，直至消失，那人才终于安静下来。
雪初凝听不到身后动静，正觉得奇怪，便回头看了一眼。
却见片刻前还如同困兽一般拼命反抗的男子，此刻却忽然间被抽去了生气似的，表情呆滞又木讷，安安静静任由捆仙锁牵引着向前。
若非那双泛红的瞳仁依旧诡异，乍眼看去，此人几乎与常人一般无二了。
雪初凝奇道：“看来这些怪人只对血感兴趣，也不知他们究竟染了什么病。”
宴清霜却道：“那不是病，而是毒。”
“毒？”她微愣，“你如此笃定，难道先前便见到过同样的症状？”
宴清霜微一点头，“出关后这一年里，我曾游历各处。但凡偏远之地，几乎都有与他们行为相似之人。”
“我原以为，凡人之所以会出现这些症状，是由于灵气匮乏致使的身体异变。后来却发现并非如此，在一些仙门辖域内，也出现了嗜血之人。”
仙门之所在，必会紧邻仙灵洞天，相较于其他地方，灵气自然更为充盈。
如此来看，出现这些疯魔嗜血之症的根由，便无关乎灵气了。
事情既然发生在仙门的地盘，他们自是不会坐视不理，否则又怎对得起那些凡人的供奉？
只不过，合欢宗附近似乎尚且平静，雪初凝从未听同门提起过此事。
“原是这样。”雪初凝微有些讶异，喟叹出声，“这三年里，我一直待在合欢宗未出，几乎不问世事，倒是对外界之事一无所知了。”
她看向宴清霜，轻笑道：“还要劳烦宴师兄，多同我讲一讲。”
说这话时，她明显看到宴清霜眼神一顿，不由笑得更开心了些。
宴清霜只当未听见她的笑声，继续道：“这般症状，听闻早在两年前便已显露端倪。因其发作之时，举止狂躁，形同疯兽，人们当时认为，其或与恐水症无异。”
“但几经演变之后，中招之人的行为又平静下来，只似乎对血气十分敏感，逐渐变得嗜血，且对生肉有着莫名的渴求。仙门之中，则称其为‘狾人之症’。”
雪初凝闻言，抬手向后一指，问：“就和他们一样？”
“也不尽然。”
宴清霜解释，“毒发之初，那些人尚且保有各自的意识，虽嗜血，但一些意志强大之人尚有自控的可能，故而也并不致命。”
“但今日所见这两人，瞳仁已现血色，多半已被毒素侵入灵台，全然由不得自己。若长期以腐肉为食，腐气蔓延至肺腑，恐将命不久矣。”
听到这话，雪初凝再次回头，朝那安静如行尸的男子看了一眼。
这人身形高大，体格健壮，想来先前亦曾习武。如他这般硬朗之人，此时也难抵狾毒的侵袭，若是其余弱小妇孺，只怕情况会更加糟糕。
“如今仙门都已知晓此事，过了这么久，怎还未想出对策，竟还让这狾毒愈演愈烈。”她问，“太玄宗不是自恃首府之位，最爱多管闲事嘛。此时怎也不来出面，为这些凡人赐福消灾？”
对于她这番不敬之言，宴清霜亦未作规劝，只沉默片刻，才轻声道：“灵气匮乏，仙门皆因此自顾不暇，又怎会竭尽心力，去研制一味与己无关之毒的解药？”
“何况凡人的苦难，不会影响仙门之根本。大多数宗门挑选新晋弟子，也只会在那些富庶城镇进行。如浮萍镇这等贫瘠之地，便只能自生自灭了。”
“这话若被那些凡人听去，岂不是要被他们大骂无能？”
雪初凝轻嗤一声，又似是忽然想到了什么，蹙眉道：“既是毒素作怪，又与灵气无关，难不成……是有人故意为之？”
宴清霜不置可否，只道：“中了狾毒之人，彼此间不会相互传染。但在数月之前，各地却接连出现不同程度的爆发。”
“我曾暗中前去探查过，虽说都是些穷僻村镇，但也未至食不果腹。而那些灵气尽失、饿殍满地的乡野，反倒未有一人是因狾毒而死。”
“狾毒的出现，不排除一些无心而为的契机。但其中因果，的确耐人寻味。”
“原来你也这么觉得。”
想法得以达成一致，雪初凝弯起唇角，语气也轻快起来，顺着他的话道：“那咱们，是不是应该帮帮这些村民，至少也试着找出毒源，如此才好对症下药不是？”
宴清霜脚步忽而顿住，道：“此事自然不可置之不理，但在此之前，须得先解决眼下之事。”
“嗯？”
雪初凝疑惑出声，顺着他的目光看去，一眼便瞧见立在道旁泛着青黑的巨石，应是充作界碑之用。
拨开遮挡其上的枯枝，尚能勉强辨认出“五伢村”三个大字。
在这块界碑的后方，赫然是一处山谷，里面零零散散坐落着几间茅屋，都已破败不堪，比之浮萍镇更甚。
梁柱断裂，门板或歪斜，或大开，门前空地上遍布枯黄的杂草，全然不似有人居住的模样。
依照地上的血迹和脚印来看，方才逃跑的男子，定是进了这片村落里。
但打眼一看，这村子里似乎并无任何人烟。
二人来到离村口最近的那间茅屋前，雪初凝却陡然听到一阵极轻的窸窣声。
她蓦地看向声音所在之处。谁知原本安静跟在后边的男子，此时又突然躁动起来，不顾身上捆仙锁的束缚，发疯了一般猛地朝眼前的茅屋撞去！
宴清霜及时收紧捆仙锁，将那人牢牢困住。
可这里的茅屋本就摇摇欲坠，被那般胡乱一撞，自是再难支撑，顷刻间便倒塌在地。扬起的尘土遮蔽视线，带起一阵令人作呕的腐臭味。
雪初凝下意识抬手掩住口鼻，而宴清霜却先她一步，在身前撑出了一道法障，立时将那些污秽阻隔在外。
只这片刻，尘土散去，视野复又清晰起来。
却见那间已成废墟的茅屋之后，竟密密麻麻围了十余个双目血红的“狾人”。
在他们旁边，立着一座坟塚，看起来年头并不算久，坟前墓碑上的刻痕还清晰可见。
但此刻那坟塚一侧的黄土，已然被人挖空。
里面的尸体被那些狾人拖了出来，裹尸的席子丢在一边，尸油蹭得到处都是。
他们齐齐瞪着猩红的双眼望向来人，口角唇边还挂着破碎的腐肉，神情麻木又癫狂，身体的颤抖好似在为新到口的“美味”兴奋不已。
被捆仙锁擒住的狾人，急切地想要融入他们，喉咙里发出的声响几乎与兽类无异。
见到这样奇诡而血腥的场面，即便是宴清霜，也再难维持面上从容。
此时不知是谁大吼一声，近乎野兽的咆哮，在这片山谷里不住回荡。
许是被这声音吸引，村落附近也陆续有狾人围了过来。
他们不知原先藏身何处，纵使雪初凝有着灵猫一族天生敏锐的感知力，方才竟也丝毫不曾察觉到这些人的气息。
她忍着胃里的不适，问：“这些……还算是活人么？”