温首辅历经两朝，是先帝口中的“良臣”，备受赞誉，门生故旧更是遍布朝野。而且新帝登基以来，虽偶有政见不同，对他也是颇为倚重。
大多数人都认为，李诫的奏折不过是一粒小小的石子儿，投进烟波浩渺的湖中，不过一声轻响，泛起几道微弱的涟漪，不消片刻，湖面就会恢复平静。
而且李诫和温庭筠不合，早就不是什么秘密，说他挟私报复也有不少人相信。
所以温首辅一派的人没把这个弹劾当回事，便是温首辅自己，也是一笑了之，还说“年轻人有冲劲是好的，就是太着急了……树大招风，也不怪人家拿我当靶子。”
深一层的意思就是，李诫资历尚浅，恐不能服众，想要扳倒他这棵大树，借此树立自己的威信。
然事情的走向渐渐变得令人困惑。
皇上没有照例让温首辅自辩，他只是问，李诫提出的策略弊端该如何解决？
毕竟，这些问题是确确实实存在的！
温首辅说可以大力整顿吏治，只要朝政清明，自可迎刃而解。
随后有人私下里议论，要整顿吏治，就要查贪腐，查贪腐，不可避免就涉及到私瞒土地。
再查，就是土地兼并的问题。这个牵扯的人就太多了，民间士绅地主，官场世家大族，几代人下来，又有多少是干干净净，没有私吞过一亩地？
他们便觉得，是被温首辅的赋税征银策略连累了。
于是官场上悄悄流传出一个说法：温首辅想要利用这次机会，打压异己，安插心腹，将朝廷变为他的一言堂。
朝廷上的呼声慢慢不再偏向他，反而有更多的人指出赋税征银的弊端，附和李诫的说法。
温首辅本是敷衍皇上，他根本没打算真正查土地，但随着事情往不可控的方向发展，他敏锐察觉到，李诫不可能有这么大的威望，必定是有幕后推手，刻意针对他而行。
是谁，一时无从得知，他做了这许多年首辅，追随他的人很多，暗中被他打压排挤的人也不少。
就在此时，杨知府再参一本，彻底掀起轩然大波。
他没有弹劾温首辅的赋税策略，而是参他结党营私！
这封奏折一到，先前还维护温首辅的人，嘴巴都闭上了。
党争是所有上位者最痛深恶绝的，谁沾上，谁就完了。
杨家和温家关系一向不错，且杨知府为人一向谨慎，别说弹劾被人，就是和人红脸的次数都屈指可数，他破天荒地站出来发难，就不能不令人深思。
还不等人们从第二次弹劾回过神来，刚回到京城的魏士俊又奉上第三次弹劾。
他参温首辅的理由是，纵容门人行凶，勾结盐帮马贼。
魏士俊在南直隶管盐道，也抓了几个为非作歹的贪官，其中就有温首辅的门生。
突如其来的三管齐下，就算老谋深算的首辅大人也觉吃不消，以退为进，递了道请求致仕的折子，试探皇上的意思。
皇上留中不发，让大总管袁福儿给他送了二斤上好的天麻、当归等中药，嘱咐温首辅身体要紧，放下繁重政务，好好休养一阵子。
温首辅看着御赐的东西，枯坐了一夜。
第二天早朝，秦王以内阁不可无人主持为由，奏请魏大学士暂掌内阁事务。
皇上准，并加封魏大学士太子太保，入内阁主事。
消息一出，举座皆惊，便是最迟钝的人，也明白温首辅已显露颓势。
八月十六，相府给温首辅过了一个寡淡无味的寿辰，翌日，温首辅以年老体弱为由，再次奏请致仕。
这次皇上准了。
曾经显赫一时的温家，门前从车水马龙，变得空荡荡的，红漆大门紧闭，几片枯叶随风打着旋儿，显得格外惨淡凄凉。
宫里都传出话来，皇后娘娘听说张家大小姐曾和温家议亲，深感受人蒙蔽，十分的恼火，有意退掉这门亲。
不知为何齐王反倒坚持要娶她，武阳公主也劝母亲不要悔婚，“寻常人家见亲家情势不好，提早避祸倒也罢了，三哥是龙子凤孙，还用得着怕这个？而且一旦退婚，肯定没人敢娶张家小姐，这不是逼着人家去死吗？于三哥名声不好，还是算了。”
一儿一女都坚持和张家的亲事，皇后无奈，只好歇了心思。
消息传到济南，已是八月末。
赵瑀仔细看了张妲的信，无限感慨似地叹了口气。
信上说，“九月大婚，我的嫁衣好了，嫁妆也准备齐全了，可惜你不能来，心里总觉得少点什么。齐王府后园子有一片桃林，来年春天，我就可以酿桃花酒，你若能来就好了。”
“姑父失势，我以为亲事必然不成，已做好出家的准备，想着铰了头发再也带不得花，就去银楼打一副首饰，最后过过瘾，不想碰上了齐王。”
“我撞到他怀里，又踏空了楼梯，他抱着我，从楼梯上滚了下来。那么多人都看见了，我当时想，他定会以为我故意的，会恼恨我，会羞辱我。可他一句难听的话也没说，只是庆幸没划伤他那张貌比潘安的脸。”
“瑀儿，你是不是又要劝我和他好好过日子，我也想。可我分明记得，我是被人从背后推了一把，才撞到他那里……未来的日子，也许比我想象得更难熬……”
外面叮叮当当一通响，就跟来了木匠一样。
赵瑀吐出胸中郁气，隔着窗子轻笑道：“忙活一晌午，秋千架子搭起来没？”
李诫穿着一身褐色短打，满头大汗，浑身木屑土渣，猛一看真跟木匠差不多。
他一脚踏在架子上，狠狠一拽手中的麻绳，将架子捆得牢牢的，抬头笑道：“好了，我先试试。”
他拍拍衣服，上去荡了几下，“挺结实的，你坐上来玩会儿？”
赵瑀笑盈盈地走过来，坐在秋千架上，李诫一下一下，轻轻推着她。
现在正是黄昏，夕阳西坠，天边燃起五彩缤纷的云霞，映得院子红彤彤的。
西风吹过庭院，带来远处醉人的花香。
一切都显得那么静谧安和。
赵瑀笑道：“第一次见你也是这样的傍晚，我永远忘不了，你从漫天霞光中走近的样子。那时候可真没想到，我能活下来，还能活得不错。”
李诫立在旁边，拉住秋千绳子，一脸的得意，“我可不一样，当时一见你我就认定了，嘿，这姑娘分明就是我娘子！不行不行，说什么我也得娶回家，好好宝贝着，丁点儿的苦也不叫她吃。”
赵瑀噗嗤一下笑出声来，虚空点着他的鼻头，“胡说八道，当时装不认识我，我一路跑着喊你，你还装听不见。说起来，那是我平生第一次不顾脸面，在大街上追一个男人！”
李诫耳朵根微红，讪讪笑着不说话。
“今天我收到张妲的来信，想想当初的闺中密友，也就我过得舒心。”赵瑀叹道，“妲姐姐没办法脱离张家，如果齐王能护着她，也许今后的路会顺遂点，如果和齐王离了心，只怕路会越走越窄。”
“三爷人不错，只要张妲别掺和到立储的事，不要充当温家的耳报神，三爷不会难为她。”
“温首辅一去，温家的声势大不如前，还能翻起什么浪来？”
李诫慢慢敛了笑，摇摇头说：“瘦死的骆驼比马大，不可能一下子把他势力去干净，温老头几经先帝表彰，也不好逼得太紧。皇上也是考虑到这一层，才允许他致仕，否则换一个人，早抄家了！”
赵瑀怔了一下，喃喃道：“我以为能消停消停了，结果还不行吗？”
“能行能行！”李诫安抚似地笑道，“起码现在没人逮着我左一个弹劾，右一个弹劾，消停多了！”
的确，自从温首辅退出朝堂，温钧竹似乎销声匿迹一般，再也听不到他的任何消息。
但李诫知道，温钧竹这人天生一股执拗劲儿，这样的沉默，只不过是他暂时的蛰伏，说不得什么时候就会爆发。
还好，魏士俊去了吏部，他爹又掌管内阁，有什么消息也能透露一声。
李诫忽然想到个事儿，忍不住笑问道：“你妹子还闹不闹了？”
“闹了几日，眼看无用，也安静下来了。”说到赵玫，赵瑀更加无奈，“我告诉她魏公子有亲事，她非不信，还逼着母亲找魏公子提亲，好在母亲觉得不妥，提前问了我一句，否则这个人可丢大了！”
“她不闹了就行，明天曹无离来，我担心她一肚子火发在曹无离身上，那家伙一副恶煞模样，偏生对娇滴滴的女孩子毫无办法。这段时间正是伏秋大汛，曹无离的差事很重，你多规劝你妹子，尽量少打扰他。”
赵瑀忙点头应下，不无担心道：“河堤不会有问题吧？”
“前几次洪峰都挺过来了，应是无事。”李诫难得露出担忧的样子，仰头望着天，“朝霞不出门，晚霞行万里，我只盼着天天见到晚霞，千万别下雨才好。”
然老天爷到底不屑搭理李诫的祈盼，没过两日，一场接连半个月的暴雨不期而至。