入道相国一旦掌握了天下四海的权柄，便不怕世间的责难，也不顾人家的嘲讽，尽做些不合情理、难于想象的事。例如当时有一对闻名京城的姊妹，艺名祇王与祇女，是白拍子的歌舞能手。母亲人称刀自，也是个白拍子。姐姐祇王极受入道相国的宠爱；妹妹祇女也因而广受人们的赏识。入道还为刀自盖了一栋华屋，每月致送米一百石、钱一百贯。阖家富贵，其乐也融融。
却说本朝的白拍子，盖起源于古代鸟羽天皇在位时，由岛千岁、和歌前两人所创的歌舞。最早是身穿水干，头戴立乌帽子，腰插白色刀鞘而载歌载舞。所以叫作男儿舞。后来除去了乌帽子与刀鞘，只穿白色水干，才称为白拍子。
京城里的白拍子们听到祇王走运的消息，有羡慕的，也有嫉妒的。羡慕的人说道：“啊，祇王真的好运气呀。同样是游女，谁不希望跟她一样。说不定是因为名字里有一个祇字，命才这么好。我们也不妨试试看。”于是有人改名为祇一、祇二，或祇福、祇德的。嫉妒的人却说：“这跟姓名文字有什么关系？命运是前世注定，与生俱来。”所以也有好多人并不采用祇字在姓名里。
这样过了三年，又出现了一个闻名京师的白拍子能手。是加贺国人。单名叫佛，听说今年十六岁。京中上下各界人士皆道：“自古以来，虽然有许多白拍子，但是还没看过这样的歌舞。”而且大加捧场。阿佛却道：“我虽然名满天下，但不幸未蒙当前大权在握的平家太政入道殿召见，真是莫大遗憾。或许可以仿照向来歌姬的惯例，不召而自往，来个毛遂自荐，有何不可？”
于是有一天，阿佛出现在西八条的府邸。有人进去禀报道：“当今轰动京城的阿佛请求晋见。”入道应道：“什么？歌姬之类只有应召才来。岂有说来便来之理？何况已有祇王在此？无论是神也罢，佛也罢，任谁都不准进来。快快叫她滚开。”阿佛听到如此冷峻的回应，正想离去。却听见祇王劝入道殿道：“歌姬不召自来是向来惯例。何况她年纪尚轻，忽然想着要来便来了，竟碰到这般残忍难堪的钉子，实在可怜。如此，连我也觉得非常羞愧，很过意不去。我跟她是同道中人，所以不能完全置身局外。即使不想看舞，无意听歌，只要见一见，便可让她回去，也会叫人感激不尽。敢请委屈一下，叫她回来，与她见一面，如何？”入道相国道：“好好。既然如此说，便快去叫她回来，见了一面后，再叫她走也不妨。”随即派人去将阿佛召回。阿佛被冷言拒见后，原已坐上车，正要离去，没料到竟又转回府里，应召谒见。
入道相国出来，面对阿佛道：“今日，本来并不打算接见，只是不知祇王有何居心，极力劝说，才决定见你。既然见面了，总不能不听听你的歌声。便来一首今样，如何？”阿佛道：“遵命。”便唱了今样一首：
与君初遇有前缘，姬松延寿可千年。
喜见庭池龟岗上，群鹤优游逸致闲。
重复唱了三叠，听者莫不动容。入道自己的兴致也来了，说道：“你的今样唱得甚好，舞蹈肯定也不会太差。跳一段来看看吧。叫打鼓者出来。”阿佛只得边歌边舞，跳了一曲。
阿佛自头上的发型起，容貌身材，美丽无比，歌声节拍也妙不可言，怎会舞得不好呢？观赏了这段意外精彩的歌舞之后，入道相国为之迷住了心窍，便全心全意移转到阿佛身上了。阿佛道：“这是怎么回事呀。我本来是个不速之客，吃了闭门羹，只因祇王恳求，才蒙召见。要是这般叫我留下来，想到祇王的心情，也会觉得愧疚无似。还是赶快让我告退离去吧。”入道相国道：“万万不可。你是顾虑祇王还在这里吗？既然如此，便叫祇王搬出去算了。”阿佛道：“这怎么行呀？即使让我们两人一起留下，心里都很不安了，何况还要将祇王扫地出门，只留下我一个人，怎么对得起祇王呢？如果以后不忘怀于我，只要下道命令，我一定会再来。今天还是准我告辞吧。”相国道：“绝对不准。快将祇王赶出门去。”即令传话者传了三回。
祇王也预感到事有蹊跷，却没料到竟会发生在眼前今日。在两次三番的催促声中，祇王只得赶忙将房间洒扫拂拭，收拾干净，决定离去。共宿一树之阴，同掬一河之水，毕竟已经三年。住惯了，难免依恋不舍，徒自悲伤而潸然泪下。终于面临非走不可的时刻了。但这一走，人去楼空了无痕，总觉得应该留点雪泥鸿爪。于是，边哭边在障子上写了一首歌：
新芽与枯叶，同是野边生。一旦秋霜至，双双共凋零。
写罢，乘车回到家里，便伏在障子里边，只管哭得死去活来。母亲与妹妹见了，问道：“怎么了？这是怎么回事呀。”却得不到任何回答。问了随从的女孩，才知道发生了什么事。
从此以后，每月赠送的百石米与百贯钱，也不再来了。现在则改由阿佛的亲人享受着这些恩宠。京中上下人人都道：“听说祇王被入道大人辞退，赶出府邸了。去找她玩玩吧，如何？”于是有人亲往投刺，有人遣使传话。尽管如此，祇王再也无心与人调笑戏谑了，所以既不展读书信，也不接待使者。如此这般，更使她悲恨交集，日日以泪洗面而已。
如此过了今年。翌年春天，入道相国派遣使者来传话道：“其后如何？阿佛看来非常无聊，过来唱支今样，跳个舞之类，给阿佛解解闷，如何？”这实在太过分了，祇王并没有回话。入道又遣使来说：“祇王为什么不回话？不想来吗？不想来嘛，便该直说。我净海也自有想法。”母亲刀自听见了，吓得不知如何是好。只能哭哭啼啼地教训道：“祇王呀，你为什么不给回话呢？与其受人责备，倒不如……”祇王道：“假如想去拜访的话，早已说要去了；就是因为不想去，才不晓得怎样回答。此次召了没去，他说自有想法。我想，大概不外两种算计：不是把我们一家赶出京城，就是要我这条小命。即使被赶到京城之外，也没什么值得悲叹；万一要了我的命，我这现世之身也死不足惜。都被人家厌弃了，还有什么脸去相见。”说着，仍然不给肯定的答复。
母亲刀自于是重又训道：“既然住在这个天下，不管你愿不愿意，总不能违背入道殿的意思。男女因缘，前世已经注定，并非今生才开始。有人尽管山盟海誓，千秋万代永不分离，不久竟然变成了陌路；或原以为只是一对露水夫妻，却能白头偕老。世间最无常者乃是男女间的情感。况且你的得宠长达三年之久，也算极为难得了。你说不去应召，便要你的命，大概不至于此吧。不过要将我们驱逐出京，恐怕不是说说而已。一旦被逐出了京城，你年轻，不管多苦的地方，在岩穴树下也好，都可以过日子。但你这个母亲呢，年老体衰，也被放逐，住到人生地不熟的乡下去，只要一想便叫人伤心。求求你让我在城里过完这辈子吧。这才算尽了你对我今生的孝心，来世的供养呀。”母亲说得悲切。祇王虽然觉得痛苦不堪，却不想违背母亲的悲愿。终于改变心意，决定前往，但哭天抹泪，也怪可怜。
独自前往府邸，太难堪了，便带妹妹祇女相陪。还有白拍子两人，一共四人坐在一辆车上，朝西八条而去。一进邸内，却不是以前宴舞的地方，而被引到一间远在下处的简陋座席上。祇王想道：“这到底是怎么回事呀？我自己并没犯了什么错事，敢是被弃之身，连房间也降格了。真教人气愤。该怎么办呢？”不禁悲从中来，怕被人看见，但泪水还是沿着遮着脸的袖子滴落下来。阿佛听见了，觉得太可怜，便道：“为什么这样呢？这里是她曾经住过的地方，还是请她移驾到这边来吧。不然，请准我出去见见她。”入道厉色道：“万万不可！”阿佛无可奈何，只好忍着不敢出去了。
随后入道出去见了祇王，也不体谅她心中的感受，说道：“如何？其后无恙否？阿佛近来似乎极其无聊，你可唱支今样曲子。”祇王想道，既然来了，好歹别再抵触入道的吩咐，强忍着眼泪，唱了一首今样：
佛陀原来也是人，我辈终将变佛身。
你我皆具佛性者，但恨云泥间隔深。
祇王边哭边唱了两遍。许多在座的平家族人，上自公卿殿上人、诸大夫，下至扈从武士，都被感动得流下泪来。入道也显得兴致盎然，言道：“虽然是当场即兴之作，却也绝妙。本来还想看看舞，不过今日另有要事。以后不必召唤也可以常常进来，唱个今样曲子，也跳段什么舞，让阿佛开开心。”祇王不知如何回答才好，只管掩着眼泪退了出来，说道：“只是为了不想违拗母亲的心愿，应召去了难堪的地方，再度受到难堪的耻辱，多么可悲啊。只要活在这世上，一定会更加痛苦。现在我只想去投水。”妹妹祇女也道：“姐姐若要投水，我也想一起跳下去。”
母亲刀自听到姐妹的话，悲苦失措。又哭哭啼啼劝说道：“其实，你的怨恨也无可厚非。只怪我不知道会变成这样子，才一再劝你非去不可。我也觉得很难过。但是你如果去投水，妹妹说也要跟你一起跳。失掉了两个女儿之后，我这年迈体衰的老母，即使活到长命百岁，又有什么意义？我想还是一起投水去吧。不过逼使死期未到的母亲走向投水之路，就是犯了五逆大罪。虽说人生如寄，但在人间受辱不受辱，其实没什么大不了的事。可怕的是那地狱里漫长的黑夜。姑且不谈今生，只怕来世要堕入恶道。想着便伤心。”
听了母亲絮絮叨叨的哭诉，祇王忍着眼泪道：“如果真的那样做了，无疑犯了五逆之罪，好，那便不再提自杀的事了。但如果继续待在城里，恐怕还会遭到更多难堪的耻辱。现在只剩离开都城一条路了。”于是，祇王遂于二十一岁时削发为尼，在嵯峨山深处的山村里，搭了简单的柴庵，开始了念佛的生活。妹妹祇女道：“原已约定好了，如果姐姐投水，我也要跟着一起投。现在她厌世出家，我也不能落在人后。”那年她才十九岁，也落发改装，与姐姐住在一起，为来世念佛修道。母亲刀自看着心酸。“今生今世，连年轻的女儿都剃头改装了，我这年迈体衰的老母还留着白发，所为何来？”便在四十五岁时也削发为尼，陪同两个女儿专心修佛，祈愿来世往生净土。
转瞬间，春过夏阑。秋风初起，仰望天空双星会合，已到摇橹渡河汉，楮叶寄相思的季节了。看着夕阳隐没于西山之外，“日没之处便是西方净土。迟早我们会在那边再生，过着无忧无虑的日子。”想是这样想，却忘不了过去种种苦难悲辛，每日还是以泪洗面。黄昏之后，掩上了竹编的门扉，母女三人正围着微暗的灯光在诵经时，却听到有人敲着竹门的声音。三个尼姑都吓了一跳：“哎呀！难道是恶魔来了，要妨碍我们薄命女子念佛？就连白天也无人到访的山村柴庵，都夜深了，还有什么人会来呢？那只是简陋的竹门，不去开，也容易推破。不如去开了门，让他进来再说。如果来者来意不善，手下不肯留情，硬要我们的性命，那便只好坚信年来仰赖的佛祖本愿，不断唱诵佛号，等候圣众寻声来迎，一定会引导我们到西方净土去。总之，一心念佛吧。”这样互相劝诫着，打开竹门一看，出现在眼前的不是什么恶魔，竟然是阿佛。
祇王惊叫道：“呀！什么，是阿佛你啊？这是做梦，还是真的？”阿佛含着眼泪道：“事到如今才说出来，好像在自我辩解，可是不说嘛，又显得我是个不懂情义的人，所以还是从头说起吧。我本来是个毛遂自荐而被拒于门外的人，多亏祇王姐姐替我申诉，才获准进入府邸。生为女人，注定身不由己，无法抗拒，毕竟被留了下来，十分难堪。后来，有一次你应召回府唱今样；私下反省，感受很深。同样的命运迟早也会降到我自己身上。所以只有悲伤，毫无快乐可言。对着你在障子上留下的笔迹，‘一旦秋霜至，双双共凋零’，不免心有戚戚焉。于是开始打听你们的消息，住在何处，却没人知道。后来听说你们都已改装变样，还住在一起，觉得羡慕之余，常常向入道殿请假，总是得不到许可。细想起来，人间现世的荣华仿佛梦中之梦，快乐富贵又有何用。人身难受，佛法难遇。这次若是沉入地狱，无论多少轮回，必将永劫不复，更难往生极乐净土了。年轻是不可靠的。这是老幼无别的世界，谁会先死并无定规。一呼一吸之间，瞬息不容相待，比起蜉蝣或闪电来，更是短暂无常。我一时耽于逸乐，忘记了还有来生后世。真是可悲可叹。所以今天一大早，便设法偷偷逃了出来，变成这个模样，终于找到你们了。”说着，拿下披在头上的盖巾，竟是一个尼姑。
阿佛继又含泪诉说道：“我改了装寻到此处，是为了过去所犯的错误前来赎罪。如果能够得到谅解的话，请让我一起参与念佛，但愿一莲托生，一起往生净土。如果还是不能得到宽恕，我只好从此漂流四方，不管是伏在苔藓上，或是倒在松树下，只要活一天，便念一天佛，直到完成往生极乐的夙愿为止。”祇王听了，掩泪答道：“你有这样的想法，我真的做梦也不会知道。我总觉得自己所遭遇的苦难，只不过是忧患人生之常，应该看开些，但还是动不动就会怨你恨你，甚至到了怕会妨碍我往生本愿的地步。尽管为了今世与来生而勉力修行，却常常半途而废，自暴自弃起来。然而，现在你竟改装出家，过去的怨天尤人也便烟消云散了。如今无疑可以往生了。这次能够完成夙愿，太高兴了。我们一家出家为尼，有人啧啧称奇，以为世上尚无前例。但仔细一想，我们之所以出家，自有我们出家的道理。不过比起阿佛你的情形来，就不算什么了。你无尤无怨。今年才十七岁，却能厌离秽世，欣求净土，参透大道，真是一位可喜的善知识。请进来，让我们一起修行吧。”
此后四个人便住在同一个尼庵内，朝朝暮暮，供花上香，专心念佛，一无杂念。听说这四个尼姑，虽然有早来迟到之别，却都能修成正果，遂其本愿，往生极乐。因此后白河法皇在长讲堂的过去账上，记下了“祇王、祇女、阿佛、刀自之尊灵”，将四个人列在一起，良可慨叹。