少年时期所崇拜的偶像，英雄战队的领导人物霹雳红，现在就和自己同在一辆车内，这件事井之原悠直到现在都难以相信。不过，难以相信的事情昨天和今天都经历了太多，多得都能拿去卖了。所以和赤木骏这场令人感动的相遇，也变得平常了。
“总之先朝御釜那边去吧。看这张地图，到藏王寺那边好像没什么问题。不过现在能开过去吗？回声公路晚上可以开吗？”
从宫城县横穿藏王连峰通往山形的那条路叫作藏王回声公路，去位于御釜附近可以眺望禁区的观光区，就需要走这条路。
“冬季是封锁的，秋天和春天的夜间也禁止通行。不过现在是夏天，可以走。”后座上的赤木骏说，从刚见面起，他就一直是一副十分镇静的样子。
相叶时之从反光镜里偷偷地瞥了他几眼。
二八六号国道上，车辆稀稀落落的，井之原悠他们的三菱皮卡一直沿着主路，在车头灯的照射下行驶着。翻斗上的寻回犬蜷缩起身子，看起来不太显眼，想必路过的车子都没人发现它。
“对了，现在到底是什么情况？差不多可以告诉我了吧。”赤木骏平静地问道，“发生什么事了？那家伙究竟是什么人？”
“钢筋铁骨，可以操纵武器和手机的巨型杀人机器，名字是机械怪兽2.0，差不多就是这样。”
“还拿着日本刀。”
“《鸣神霹雳战队》里也没有出现过这样的怪物吧。”
“倒是出现过头上长着刀的怪兽。”
井之原悠突然从少年时代的记忆仓库里找到了这条线。“是刀兽吧？”
“是刀兽。”相叶时之也说道。
虽然并没有看到表情，但赤木骏应该是愣了一下。“你们很厉害啊，这都还记得。”
“你以为我们是谁啊。”
“剧场版中止上映时，地球上最失望的孩子就是我们了。”
“是吗……那还真是不好意思。”赤木骏用敬佩的口吻说。
“其实，我们真是不敢相信啊。”相叶时之又用平日里那种不良青年的语气感叹道，“我们的英雄竟然会对幼女出手，并且被逮捕，对孩子们来说，真的是太失望了。”
“不好意思了。”
“不过你是冤枉的，没错吧，赤木先生？”井之原悠直截了当地问道。
赤木骏沉默了一会儿，好像都能听到他咽下口水的声音了。“你们知道多少？”
“那个剧场版有问题吧？”相叶时之说，“御釜里有鱼跳出来，没错吧？”
“啊——”赤木骏感叹道。声音虽然短促，却包含了深深的感慨。“原来你们都知道了啊。”
“知道，而且看过了。”
“看过了？剧场版？怎么做到的？”
“别小看粉丝啊。”相叶时之有些开玩笑似的回答。井之原悠觉得这样会让赤木骏陷入混乱，于是慌慌张张地把日落剧场的经理偷偷复制了录像带，并且保存下来，前几天让他们观看了的事情说了出来。
“就在战斗那段，有鱼从五色沼里跳了出来。那个才是中止上映的原因吧？虽然只有一瞬间而已。”
“啊，差不多吧，就是这样的。那就是契机。”赤木骏回答，“原本，允许我们在御釜进行拍摄就有个前提，就是影片要接受厚生省的检查。制作方认为应该没什么大不了的，所以也没怎么担心，觉得只是形式上接受审查就可以了。事实上也并没出什么问题，表面上来看。”
“表面上来看？”
“没错。因为那件事太重大了，所以知道的人很少，要隐藏起来还颇费了些功夫。即使出了问题也不能公开，必须偷偷摸摸地处理。”
“能再说得简单一点吗？”
“比如说，如果只是在禁区里拍摄这样的问题，厚生省会公开禁止。但对于这种行为，只能根据规定给予惩罚，或是要求将相关影像删除，再公开上映。最多也就是这么操作了吧？”
“啊，应该是呢。”
“可是，五色沼里有鱼这件事，即使在厚生省里，知道的人也很少，所以他们不能以这个理由质疑。而要求删减又会马上暴露究竟是哪个镜头有问题，对制作方也很难说明。可另一方面，他们无论如何也不希望这段影像出现在公众面前。如果有人注意到的话，就会引发很大的问题。”
“所以就制订了栽赃霹雳红的计划吗？”
“对他们来说，也许只是个很小的计划，可我的人生就这样被完全毁掉了，再也不可能回到原来的样子了。被人类踩得粉身碎骨的蚂蚁大概就是这样的感觉吧。”
“想要让电影中止上映，对导演或者电影公司的制作人之类的下手，不是也行吗？”
“不。”赤木骏的声音很苦涩，“没这么简单。刚才我也说了，鱼的事情只是个契机。在这之前，我和厚生省的官员有过私下的接触，那边一直都对我有戒备。如果既能陷害我，同时又能让电影中止上映，对他们来说是一石二鸟。”
“你和厚生省的人有私下接触？那家伙是决定中止电影上映的人吗？”
“不是，决定中止上映的应该是厚生省更高层的人物，而我见的只是下面的一位官员。他是个很认真、使命感很强的人，从事和村上病有关的工作。他曾针对御釜进行过个人调查。在厚生省里，他是个很不一样的官员，上面的人都觉得他很麻烦。”
“是因为他的工作没有意义吗？”
“不，是他太认真了。”赤木骏的语气里带有对那位官员的尊敬。
“那个，”井之原悠感觉到记忆中的某一段和赤木骏的话联系了起来，“那位官员，是桃泽瞳的父亲吧？”
“桃泽？”赤木骏的声音里带着疑问，“谁啊？”
“就是刚才被那个银发怪人带走的女人，她的父亲曾是厚生省的官员。啊，也许姓氏不一样。”井之原悠注意到了这个可能性，父亲死后，她也许会改成母亲的姓氏。特别是如果想隐瞒自己跟父亲的关系，就会这么做吧。
“喂喂，怎么这时候突然出现了桃子的爸爸啊？”开着车的相叶时之问。
“这一切都不是偶然。也许她父亲跟赤木先生的对话是事情的开端，而我们只是跟在他们后面而已。”
“谁知道呢……”
“那个人的女儿也被卷进来了吗？”赤木骏发出了悔恨的声音，“难道，这件事还在继续吗？”
“赤木先生跟那个人都说了什么呢？对了，你们是怎么认识的？”
“并不是什么特别的机会。”赤木骏缓缓地吐出一口气，“在藏王拍摄电影的时候，那个人到现场来了。因为我们是在禁区附近拍摄，所以他算是在监督吧，他是被厚生省派来的。不过也只是形式上的监督，拍摄的后半段，他几乎都不在。”
“你们就是在那个时候熟悉起来的吗？”
“不，那时他只是给了我一张名片。不过，拍摄的时候，那个人一直看着御釜，不知道他在关心什么，反正对电影拍摄完全不感兴趣。这是他当时给我的印象。”
“嗯。”
“其实啊，拍摄的时候我也看见了。”
“看见了什么？”
“鱼。虽然距离有点远，但我看到了溅起的水花。当然，在那么大的御釜，看起来就只有一粒豆子那么大，其他人好像都没注意到。我也觉得可能是错觉，就没多在意。不过，拍摄结束后，我突然想起了那个人。那个一直盯着御釜的人，他也看见鱼了吗？我这么想着，便找出了名片，和他联系了一下，可以说一开始就只是那种‘你也看到了啊’的同伴的感觉。而拍摄之后，那个人又对御釜进行了更深入的调查。”
“更深入……吗？”