半个小时之后，她才苏醒过来。药效还没完全退去，所以我把塞住她嘴巴的东西拿掉。她不太可能放声大叫的。我问她觉得怎么样。
“还好，”她说，“应该还好吧。”
我们谈了几分钟琐碎小事。我又把她的嘴巴塞住，然后自己下楼。大厅里有个书报摊，我挑了几本平装书，回到房间，坐在那儿阅读，直到该帮她再打一针的时间到了。
第二次打针，她挣扎得不像第一次那么激烈了。
如此成了模式。我们待在那儿三天，我中间偶尔下楼去买吃的。每隔四、五个小时，我就帮她打一针。其余的时间我都待在房里，中间解开过她一、两次，跟她做爱，但感觉一点都不好。慢慢会好转的。
“我受够塔湖市了。”有天早上我告诉她。“我需要几千块钱，去买辆车，然后我们去拉斯维加斯。”
“用你自己的钱啊。”
“我的钱不够。”
“那你就去死吧。”
我可以揍她，或威胁她，或干脆就命令她把钱给我。但这个测试的时机再好不过了。于是我耸耸肩，耐心等待。
等到她该打针的时间过了半个小时，她喊了我的名字。
“什么事？”
“我……我想打一针。”
“很好。我想要四千元。你把钱放在哪儿？”
她耸耸肩，好像无所谓。但我看得出那种需求在她身上已经开始生根，她双眼后头隐伏着不安，肌肉底下埋藏着张力。她告诉我钱在哪里，我找到了，然后拿出工具盒，开始帮她准备。这回海洛因一入体内，她就明显露出感激的神情。这回我是从血管打进去，药效会比较快。
我付现金买了车，一辆很棒的全新别克，车里配备齐全，车外一堆镀铬饰条之类的，看起来像是二十五世纪的车上妓院。我带着她上车，开往拉斯维加斯。她一路上非常温驯。我们到了拉斯维加斯，回到我在沙丘饭店的房间，又到了给她打针的时间了。
我不知道要花多少时间才能让一个人上瘾。也不知道莫娜要花多少时间。上瘾是一个渐进的过程。我只是一路照着步骤往前，让她的瘾逐步累积。随着每多打一针，她的瘾就变得更深一点。不光是身体的瘾，也是感情上的瘾。这是双重的束缚。
“我要离开了。”她说。
我望着她。这一天是星期五，时间是下午两点。我们还住在沙丘饭店。两小时前她才打了一针。再过两个小时，她就该打下一针了。
她穿着一件红色的连身洋装，脖子上戴了一条珍珠项链，脚穿黑色麂皮高跟鞋。她告诉我她要离开了。
我问她什么意思。
“离开，”她说，“离开你，走掉，乔。你现在不会把我绑起来了，你真好。所以我要走掉了。”
“不再回来吗？”
“不再回来。”
“你上瘾了。”我告诉她。“你是毒虫。你想走出去，最后会爬着回来。你想骗谁啊？”
“我没上瘾。”
“你真相信？”
“我知道我没上瘾。”
“那么我晓得你想骗谁，”我说，“你是在骗你自己。再见。”
她走了。我等着她回来，等到她该打针的时间过去。
然后她回来了。
她看起来再也不是原来的模样了。一张脸白得像死鱼的肚腹，双手稳不下来，无法自制地抽搐着。她冲进房间，垮在一张椅子上。
“你已经离开了，”我说，“别告诉我你又回来了。这也未免太快了。”
“拜托。”她说。只有简单的一句——拜托。
“我需要那个。”她说。“我需要它，该死。你是对的，我错了。赶快帮我打针吧。”
我嘲笑她，不是出于残酷，不是因为我以此为乐。我嘲笑她，这样她才会看得清楚。她必须明白，不论心底或外表，她得明白她上瘾了。她愈早明白，上瘾就会愈深。
我看着她因为痛苦和深深的渴求而抽搐，我听着她哀求要打一针，假装没听到。我看着她双手和双膝着地，到处爬来爬去寻找注射针。我藏起来了，她找不到。
然后她站起来，把那件漂亮的红洋装整个脱掉，又解下胸罩，脱掉内裤。她捧着她的双乳，朝我凑过来。
“你要什么我都给你，”她说，“都给你。”
我拿出针筒，给她打了针。看着痛苦从她的脸上褪去，我一遍遍轻抚她的身子，直到她不再颤抖。然后我轻拥着她，让她在我怀里哭泣。
这件事情之后，一切就完全不费力了。我根本不必威胁她以取得她的同意。无论我说什么，她都照办。就是这么简单。
拉斯维加斯的一名治安法官替我们证婚。他问我们那些婚礼上宣誓的老问题。我说我愿意，她说她愿意，然后法官宣布我们结为夫妻。我们搬出沙丘饭店，住进城北一户三房两厅的房子。她把她的钱转到拉斯维加斯的银行，找了个当地的经纪人帮她理财。
我则跟那个泡在酒馆喝冷咖啡的大块头建立了紧密的关系。每五天他就会卖我一百元的海洛因。每四个小时莫娜要打一针。每天用掉六小袋。用毒贩的黑话来说，这是三十磅的白粉。不过只收我们二十磅的钱，因为算我批发价。大买家通常都有折扣，就算商品是非法的也不例外。
其实根本没差别，一天十元或二十元或三十元或四十元，对我们一点影响也没有。我老婆的钱多得吓人。而且看起来永远花不完，因为那个经纪人替我们服务得很好。他把一部分钱拿去买债券，一部分拿去买股票，其他则投入高利润的房地产。我们光靠这些收入就可以过着奢华的日子，完全不必动用原来的本钱。有钱到一个地步，你就不会去计算自己有多少钱了。那已经是一大笔财富，不光是钱而已了。十元、二十元、三十元——真是少到没差别。
这个习惯无损于莫娜的美。她不像我时不时在那个酒馆看到的毒鬼，眼神空洞又发着抖，跟那个大块头讨价还价。尽管有毒瘾，莫娜还是很漂亮。
但有时候我望着她，望着这个非常美、非常富有、又刚好是我太太、也刚有好毒瘾的女人，我会想起从前的她，自由又独立的那个她。我想起我们在海滩的第一夜，又想起其他夜和其他地方，然后我知道有些东西已经永远逝去了。她现在不再那么有活力。那张脸还是一样，那具身体也是一样，但有些什么改变了。或许是眼睛吧。也可能是眼睛后头的深深黑暗。
笼中之鸟跟你原来在森林中捕捉到的野鸟不一样。其中是有差别的。
往后有太多事情可能发生。哪一天那个大块头可能会永远从那个酒馆中消失。莫娜就会像是深海潜水者的氧气管被切断，我们得寻遍拉斯维加斯每个角落，好找到新的供货来源。我会成为少数有幸的目击者，看着莫娜的心一英寸英寸死去。
或者警方可能来次突袭，莫娜就得入狱忍受断然戒瘾的痛苦，脑袋猛撞墙，朝警卫嘶喊咒骂。或者吸毒过量，只因为毒品供应链上哪个白痴忘了把海洛因的纯度稀释。吸毒过量时，针管还没从她手臂上拔出，她就会血管转蓝、双眼暴凸而死。
太多事情了——
我想她现在很快乐。一旦她习惯了有毒瘾——你怎么可能习惯有毒瘾呢？好问题——一旦她习惯了有毒瘾，她就会开始乐在其中。很奇怪，但却是事实。如果你发痒，你就会乐于抓痒。现在她期待着下一针，从中获得快乐。当然，她失去了某种现实感。但她似乎觉得，她所获得的已经足以补偿了。她可能是对的，真实世界往往被大幅高估。
真奇怪。
“你该试试的，”她偶尔会说，“真希望能告诉你是什么滋味。真是不得了。就像炸弹爆炸，你懂吗？”
每次注射过海洛因的高潮中，她就会亢奋地猛讲个不停。
“你该嗑一点的，乔。只是一颗小小的快乐炸弹让你动起来。让你了解那是什么滋味。”
奇怪的生活，奇怪的世界。
昨天发生了一件好笑的事情。
我正在帮她打下午四点的那次针。我用汤匙熔化海洛因，吸进针筒里，抓起她的手臂寻找血管。她当时瘾正上来，再过五分钟或十分钟她就会开始发抖了。我找到血管，把针扎进去，看着她在濒临崩溃之前，突然现出一抹优雅的笑容，扩散到整张脸。
然后我洗净汤匙，准备把工具盒收起来。有些毒鬼不会好好照料他们的设备，因此会感染致死。我向来很小心。
如前所述，我正在洗汤匙，然后正要收起来。我停了下来——或许该说是慢下动作——然后我拿起另一个装满滑稽白粉的小囊，放在汤匙上。
我自己也想打上一针。
好傻。不是她邀请我探究其中滋味的那些话造成的。我不是寻找刺激的毛头小子。
于是很自然地，我收起了那个小囊，也把汤匙和针筒收了起来。我把工具盒和装小囊的袋子锁起来。即使是在拉斯维加斯，也很难说警察什么时候会决定这个月业绩太差，要逮捕些人来凑数。我从来不会把东西四处乱放在外头。
我把每件东西都收了起来。
暂时如此。
从此以后我常在想。我很清楚将会发生什么事。可能是在下次我给她打针的时候，也可能是在一星期后，或是一个月后。她将会从我手中滑开，同样那个感激的笑容会从那张同样忧伤而可爱的脸上缓缓散开，之后我会去洗净工具。
然后我会给自己扎一针。
不是为了刺激或快感或欢乐。不是为了愉悦或逃避，也不是为了奖赏或赎罪。不是因为我渴望过毒虫的生活，因为我不渴望。
而是别的。或许是为了和她分享吧。也或许是逐渐明白每回海洛因征服她，她就又离我更远一些。类似这样的，不晓得。但几天或几个星期或几个月之内，我就会给自己扎上一针。
我想我们会一起经历种种体验，不管那是什么，至少我们会在一起。那就是我想要的，不是吗？
（全文完）