四十八 大本营指挥帐篷 凌晨

  步话机突然响起。

  王五洲从行军床上翻身而起。

  黑暗中传来李国梁的声音:“一个队员方便时滑坠下北坳冰壁!”

  “滑坠?睡觉怎么滑坠。”

  “他起床方便,脱离了保护绳!”

  “谁?”

  “为了增加突击队人数,从科考队自愿报名来的新队员。”

  黑暗中,王五洲沉默着。

  李国梁在步话机中声音急切:“队长!队长!”

  “现在,你是突击队长!”

  另一张床上,曲松林坐起身来。

  李国梁的声音:“建议精简队伍,这些新队员缺少训练,我担心”

  “我现在需要的不是你的担心,而是你的信心!计划不变,马上就四点半了,全队起床,原定出发时间不变!”

  “我想组织几个队员下去搜救!”

  黑暗的帐篷重新陷入寂静,只听得见王五洲沉重的呼吸声:“不行,搜救任务交给6500米的后勤队。你要振作精神,安定人心,准时出发!”

  李国梁:“可是”

  曲松林终于开口:“突击队全体唯一的任务,就是冲顶成功!你李国梁是突击队队长,更要担起这个责任。”

  王五洲:“老曲,我已经很动摇了,你就不要再说动摇我信心的话了!”

  曲叹气:“那是一条条人命啊!”

  王语气坚定:“我相信每一个报名的同志,都明白这个任务有多么光荣,也都有牺牲自己的准备。”

  曲沉默半晌:“牺牲?那当年你为什么宁愿丢掉摄影机,也不让我死?要是保住了摄影机,留下登顶资料,日里诺夫斯基教练,还有那些外国人还怀疑个屁!你以为看着大家登山犯险,我乐意瘸着个腿种菜喂猪煮饭?我倒宁愿要么上去,要么死亡!”

  高山上的醒来也比平地上麻烦许多。

  从睡袋里睁开眼睛,看见帐篷顶上自己呼出的气息结成了白霜。离开睡袋需要勇气,穿上厚厚的登山服,穿上登山靴需要付出体力。生炉子,化冰,一切动作,在海拔七千多米的高度上都变慢了。水开了,该吃东西了,好多人却没有胃口。扎西提着一把壶,挨着帐篷送茶。他说:“喝吧,喝了茶就有胃口了。”

  他来到昨夜就消失的队员的帐篷。与他同帐的队员连水都没烧,他在炉子上烘烤冻硬了的袜子。扎西生气了:“为什么昨晚不烤?”

  在这个高度,缺氧和疲惫要么使人脾气急躁,要么使人麻木漠然。那个队员漠然看他一眼,继续在火上烤他的袜子:“不用烤干,烤软了能穿上就行。”

  扎西又问:“你的伙伴呢?”

  那个队员依旧反应迟钝:“他说他出去拉屎。”

  “什么时候?”

  “什么时候?半夜里吧。”

  “你怎么不说?!”

  “我睡着了。”

  “肯定出事了!”扎西转身沿着那条营地前的指引绳。果然,一串脚迹印在雪地上。脚印没有在绳子断头的地方停下,而是继续往前,然后,从崩塌的雪檐上消失了。

  这在营地里引起了一片混乱。许多人围在那个队员跌落的地方,久久不肯离去。那个与跌落的队员同一帐篷的,只穿着袜子就出来了,他目光散乱:“他出去时没有叫我。他真的没有叫我。”

  王五洲在步话机里不断催促:“把坠落的队员交给后勤队,突击队立即出发!”

  李国梁还在坚持:“到8300还有时间,让我下去看看。”

  王五洲语气专断:“你要是下去,就不许上去了!”

  队伍这才向着上方的山脊出发,这比预计的出发时间已晚了两个小时。