胡卿言举着那枪。
前头钟罄暂止，有一鼓吏手持鼓槌走到了大钟的边上。
落在鼓趺上的一个红底大鼓面前，鼓鞚外匝绘有金色龙纹，那鼓吏应和着众将的呼喊声，他们喝一声，鼓槌便急应三下。
坐着的视野不太宽广。
言子邑正寻思能不能挪个什么位置。
看见左前侧纱帐中，半幅裙摆勾在了帐面上，一个身影半立在外头。
她想今日的女眷都是皇宫贵胄，人能这么立着，她应该也可以。
于是也走到帐边，掀开手背持着帐面。
前人似乎察觉到了她的动静。
回过头来望了她一眼。
这一眼原本是不经意的，但望定她的时候流露了一种复杂。
言子邑人工识脸的本事还没有丢，迅即反应过来，这是先前见过的，胡卿言未过门的妻子——五公主。
言子邑笑了一下，五公主亦即一笑，但是神魂不定，又转回到围场上。
只听众人的呼声戛然而止。
胡卿言擎着枪身，狠狠一抡，那杆枪凌空一走。
在半空划过一道弧线，直贯在中间立着的箭靶上。
长·枪之力太重，木桩从中间断裂，“啪”地应声而倒。
这是他——
“先声夺人”了
“胡卿言！”
熟悉的声音从高台底下传来。
众人循声觅去原是成帝到了。
这底下跟着山势而建，仔细分辨，声音有回环之感，成帝的声音亦即亦离：“有言官称帝王服膺持俭，孤建这北郊校场，实为靡费，你再这般不惜器物，小心孤砍你的头，拿你的人头去堵那些言官的嘴。”
高台之上，众人皆起身，底下聚合的武将也都站直行礼，言子邑见身边帐内影影绰绰的“剪影”也皆屈身，便随着一道行礼。
“陛下。”
——这一声陛下在山坳处往复，显得特别齐整。
钟鼓齐鸣，成帝先是在底下粗略地“巡阅”，接着自上了高台，成帝登台是一步一重天，高台原是下阔上窄，却给成帝越走越宽。
“今日，武将比射，想必大家也是知道，孤此次败于北境，除却朝内有人通敌，我们的将士，质素不齐，才短短几年功夫，便有懈怠，孤建此台，建此校场，也有激励之意，我朝以军武立国，不应故步自封，只求粲然一时，骑射一途，唯勤者能之，便如同挖井，凿得越深，方至涌泉，望各位不负孤意。”
言子邑觉得成帝的致词虽然简短。
但是言简意赅。
也许是基于场地问题，没有麦克风，长篇大论不切实际。
众人齐称“是”，成帝便示意身边的太监。
有一执判站到高台侧角，喊道：
——“第一合，步射”——
武将此时都着了甲胄，远远地不能从面貌上来辨，只能从高矮胖瘦上瞧个大概，或是从熟悉的姿势上来判断。
临到场中，
言子邑总算在一众人的身形中辨识到了她哥。
这里头的风一阵一阵的，她心里想起靳则聿的话，言泉张弓之时，她手掌翻出感受风势，恨不得生出“系风捕影”的能力。
不过兄长到底是兄长，仪态从容，耳边听得他平日弓响之音，就知道这一箭有了。
果然——
兄长一箭透入箭靶，周围起了一阵动静，帷幕中旁观的女眷也议论起来。
成帝至于高台之上，自然也不会默坐，见识了精绝之处，便与落座他身前几阶的臣下交谈几句。
见到言泉身姿，便知他不凡，开口问道：
“此人持弓稳固，开弓将满，发弓欲审，意态松弛，是何人？”
底下自有趋奉之人，但这一言问下去，却不见人交答，只一人有些赔小心地：“此是言侯府上大公子言泉。”
成帝“哦”了一声，看了一眼靳则聿的背影。
这第一合对于这些武将来说都太轻松了，箭簇落在圈内的有一半，正中靶心的也有不少，围场的马道上比完的人跃跃欲试，已经都牵了马，马蹄子纷乱，一时间人影交错，纵马扬杖，那场角四周插的旌旗在尘土中若隐若现，台侧传来铛铛几声钟磬，接着大鼓四下，号令众鼓，像是“鸣金收兵”——第一合结束的标志。
那执判又出声：
——“第二合，马射。”——
跑马射靶同静立射靶差距太大了，才一开始便有人不慎脱靶，这场合脱靶对于武将来说难免丢脸，故而有僵着脸下不来台的，但马射只要不脱靶，皆能至下一轮，执判见尚有七八人，便将其中一个箭靶设开十步。
此时山间忽然起了强风，一阵阵时隐时作，山间的风不比京城，卷过耳边犹饕餮吞吃的凌厉，有些武将虽然开弓满彀，但是箭矢离弓都显得有些飘摇不稳，且拉弓弦的弦音也显得犹豫，自然渐渐都不能落中箭靶了。
就那么短短的时间，言子邑这个外行也能从弦音听出箭的区别来。
她哥、胡卿言还有邢昭的弦音，又清又实，同其余人有着质的区别。
这十步下来，留着的人便只有他们三人。
执判再将箭靶退开十步左右。
言泉上马拉箭，一阵风卷来，箭头微偏，众人口中浮出遗憾的音调，言子邑肩膀微微沉下去。
胡卿言此时银甲银盔，似乎是要在这遗憾之中寻出对比，立即翻身上马，张弓搭箭，他形姿笃定，山风的搅动在他的手里似乎缩小到无的程度，他这一箭引弓弰比之前要轻，看不出哪里调整了但是姿势有些不太一样，他未等风定，箭头便破空掷去，直透入靶心。
众人的呼声顺着风势，也按捺不住。
围场上横溢着助威之声。
这一侧的女眷们的细碎的赞吟声也注入其中。
但也止于细碎，大概是因为接下引弓的便是邢昭。
邢昭似乎完全不受这气氛所影响，在马上调了调弓。
他态度审慎，样子极为专注，搭箭扣弦，此时风已然没有停顿，且没有规律，就如同战场上的瞬息万变。
只见一箭驾凌厉之势破开风口——
重贯扎深。
把胡卿言的落在靶心的箭从中劈开，分成两半。
众人惊呼。
这已然落败的也不免为这一箭喝彩。
包括胡卿言手底下的人，都不由得叫好起来。
既然两人都中靶心，
那执判高喊：
——“再十步——”
“都他娘的给我闭嘴！”
胡卿言大喝一声。
从底下往上，众人都倒吸一口气，所有人都安静了下来。
胡卿言执着手里的鞭子，指着邢昭：“邢昭，你我要比，只有一途，我今日只问你敢不敢。”
邢昭沉默着，它的坐骑似乎有灵性，垂头喘了两下，左右晃了两步，他稳了马，拱手向高台，朗声道：
“今日陛下在侧，难道不应该问陛下允不允吗？”
“陛下！”
胡卿言口里喊的是“陛下”，却未朝高台望去，眼里狼一样的光芒定扼在了邢昭的面上。
他的声音似乎从胸腔中逼迫出来，悬高而上，澎湃如雷，“臣同邢昭，曾走马比射，互射五箭，臣当日脱力，中了邢昭一箭，今日，便在这里，在陛下面前，再比试一次，生死有命，还请陛下允准！”
他所吼皆是短句，一句一顿，钟鼓此时皆息，但他话灌入耳畔，不亚于适才黄钟大吕的震颤。
胡卿言是疯了。
此时此刻。
不啻于恃势怙恩，骄横妄为。
众人都望着成帝的方向，
只见成帝从他的案前站了起来，走到阶前，下了一阶。
这几步虎行似病，摇摇摆摆。
袖子往边上甩了一下，朝着下面先大喊他的名字：
“胡卿言！汝不善体孤恤臣念下之情，逼孤甚迫，丧心至此，于斯而极！”成帝这几句也近乎于吼出来，帝王之冷绝之气不掩，众人不知要如何处置，正觉心中凛凛，成帝却话锋一转：“现如今这校场之内，众人内里被你的话弄得是蠢蠢欲动，孤不允准，倒像是孤扫了众人兴致！既如此，”成帝大袖一摆：“你既不惜命，这条命孤暂且给你允下了，邢将军是靳王的人，孤可要问一问靳王允不允。”
成帝的话轩轾抑扬，先是骂，再是允，自己立足在“众人”，决议却在“靳王”。
众人见成帝转向了阶上的靳则聿。
底下遥望而上，高台之上，从底下开始也皆回顾而上。山侧周围虽远，也都焦在一人身上。
言子邑手里起了一层汗。
成帝这是有意为之还是随境发挥，皆不得而知，——
或者均或有之。
她远远看见靳则聿站了起来，朝着成帝行礼，但是听不清二人交谈之言。
只见成帝一手插着腰，一手在那里摇晃着说什么。
言子邑油然想起他在书房里对着秦、李二人说过他“做不得邢昭”的主这样的话。
现在想来真的是谦虚了。
此情此景。
可以说邢昭的生杀大权都握在他手里。
压力全给到靳则聿这里。
胡卿言表现出的是“冰炭不可同炉”，非死即伤的搏命顽性，嫌的是命太长。
言子邑看见靳则聿直起身子，走到石阶边上，似乎微垂着头在看围场之上，下摆随风微动，卓然独立。
像是说了什么。
高台之上掠起了一股惊疑。
像是经历了千煎万熬之后的蜕变出来的兴奋，但又小心的压抑着。
成帝道：“邢昭！”
“陛下。”
邢昭人在马上，却依然礼数周全。
“可知靳王说了什么？”
“他说——
‘好。’”