球离手，穿过篮框，发出“咻啪”的好听声响。篮框网摇摆着，篮球在地面“咚、咚”地弹跳，宛如野兽轻快的脚步声。清晨的体育馆内空无一人，只有由纪夫独自追逐着球。球一回到手上，他缓缓屈膝，稍微沉下身子，同时将球举至额头高度，接着身子抽高一跃，膝盖倏地打直，手臂顺势一挥投出了球。球在空中画出大大的弧线，宛如被篮框吸进去似地，再次发出“咻啪”的声响，然后是“咚、咚”的野兽脚步声。即使在考试期间，由纪夫每天一到学校便直奔体育馆，上篮球场练习投篮。或许是因为从小就听父亲勋耳提面命：“只要一天没练习，投篮的准度就会变差。”由纪夫要是一天没投个几球，内心就会揣揣不安，所以他总会先练习三十分钟左右，再换回制服进教室。
一坐到位子上，担心的事还是发生了，只见多惠子凑了过来。由纪夫心想，真麻烦，她一定是来聊昨天登门拜访的事。没想到她在由纪夫的前面位子一坐下便低声说道：，“嗳，今天放学，我再去你家玩好吗？”
“那是小宫山的座位，让开啦。”
“咦？小宫山君今天会来吗？”多惠子慌忙起身。
“不知道，我只是觉得他差不多要来上课了吧。”
“嗯，已经快半个月了，不知道他都在干什么呢？”
小宫山没来上学，刚开始大家都以为他只是得了最近已经不流行的流行性感冒，由纪夫也是这么想，导师后藤田似乎也觉得小宫山应该只是生了小病。虽然也是有人提起“不知道小宫山怎么了呢？怎么请这么长的假呢？”甚至传出谣言说“会不会是因为三年级的二垒手学长不想一直坐冷板凳，所以对小宫山做了什么事？”至于那个“什么事”，有人说是钉小人，有人说是暗杀，而当然，大家都没认真看待这类传闻。
后藤田是直到四天前才突然觉得情况不太对，打了电话联络小宫山的家人。
接着他回到全班同学面前说有话要问大家，一副像是自己一直都很担心小宫山的态度说：“关于小宫山缺席的事，他母亲说，他只说他不想来学校。你们有没有想到什么可能的原因呢？”
由纪夫与班上同学异口同声地回道：“没有。”因为他们真的毫无头绪，后藤田也只能偏起头嘟囔着：“这样啊。是个谜呢……”由纪夫不由得心想，身为教师，面对学生不肯上学时，怎么会以一句“是个谜”带过呢？
“我知道了，是由纪夫你们一直在霸凌小宫山君吧？”多惠子说道。
“怎么可能，你说说看那个像岩石一样的大个儿是要怎么个霸凌法？真要讲起来，我只听过小宫山欺负他们棒球社的学弟吧。”
“那就是小宫山君突然良心发现，关在家里苛责自己为什么会做出霸凌学弟这种行为。”
“小宫山不但个头像岩石一样壮硕，神经也像树干一样粗耶。”
“好，那我们今天放学去他家看看吧。”
“为什么要去？”
“你不是也很担心他吗？”
“不是那个意思，我是问你，为什么我也要去？”
“由纪夫，你不是小宫山君的朋友吗？”
“我想，他应该还有其他更要好的朋友吧。”
“可是啊，要是小宫山君听说世界上居然有个高中生家里有四个父亲，一定会吓一大跳而想来上学了吧。”
“喂！”由纪夫厉声叫住多惠子后，旋即压低声音说：“那件事，你没跟其他人讲吧？”
“放心吧。”多惠子神情认真地用力点了个头，由纪夫登时松了口气，但几乎于此同时，多惠子补了一句：“只有我老爸知道。”由纪夫错愕得口水都喷了出来：“等一下！你跟你爸和好了啊？！”
上课钟终于响起，多惠子回去自己的座位。由纪夫叹着气，将笔记本拿到课桌上，邻座戴着眼镜的男同学凑近来说：“嗳，由纪夫君。”
男同学的制服立领散发出炫目的白色塑料质光芒，宛如健康的牙齿。
“什么事？殿下。”由纪夫应道。当然，一所普通县立高中里，不会有殿下存在，而且从外表来看，这位男同学怎么看都只是个小个头的高中男生，刘海全垂在眼睛上方，圆圆的脸蛋，搭配那稳重的说话方式，在在散发出认真的气质与良好的教养。至于为什么大家会开始喊他“殿下”，原因已不可考，或许是因为他总是给人优雅从容、不食人间烟火的印象吧。
“由纪夫君，我说，刚刚啊……”殿下不疾不徐地说道：“我听到你们在说什么父亲、什么四个的，到底是什么事呀？”
殿下的耳朵还真尖。由纪夫苦笑着敷衍道：“没什么啦，乱聊而已。”
“聊什么嘛？”殿下追问。
“我和多惠子说，我们结婚以后来生四个小孩吧。就聊这些啊。”由纪夫胡扯一通，殿下听了，有气无力地回了一声“是喔”，神情中已看不出丝毫的好奇心。