13、韩湘子

第十三章

银羹匙,银筷子,银叉子。

银錾花碗,银镶玉碟,银嵌皮革杯子。

桌子上面摆放着四菜一汤,粟米饭在旁。

顾家大院里面,最大的那间还能看见人影绰绰,顾惜朝向往常一样走过去,只见那人正在用膳,而不敢上前言语。

她双臂垂下侧立在旁,与她站成一排的还有六个小厮,其中两人手提金凤黑漆盒,两人端着托盘,里面各自放着两个精致小酒壶。还有两人站在他的身边,随时伺候着。

顾琏城用膳之时,从不开口说话,他动作优雅,不多会儿就放下了碗筷,立即有人上前送上了漱口水……

顾惜朝时刻注意着他的动静,直到身边人陆续上前收拾桌子,他的目光看向了她,这才上前说话。

“大公子可要爱惜身体,怎么又这么晚用膳,君后知道了还不怪罪我照顾不周。”

“多嘴,”顾琏城站起身来:“这些都是你安排的?也不在宫中,不必讲究太多,一饭一菜即可,记得了?”

“不行!”顾惜朝恳切地看着他:“大公子为民为国,本来在宫里那排场已然清减了许多,一饭一菜怎么能行,再说就是平常百姓家,还要上个咸菜汤什么的呢,这可万万不行!”

“都什么时候了,还在意那些,”他负手走到窗前:“南方这次洪灾,多少百姓吃不上粮,又多少人到了秋天会颗粒无收,宫里需要节俭,方能治国救家。”

“额……”

他长发束在脑后,头上带有宝石额带,平日冷峻的脸上如今也带着些许的疲惫,正看着窗外星空出神。

片刻,就在她以为他不会开口的时候却是问她:“今天怎么回来得这么晚?”

顾惜朝站在他的后面,仍旧恭恭敬敬站着:“路上遇见个小公子,顺便送了他一程。”

顾琏城对她大发善心的事从来不置可否:“怎么样?受灾地区的户籍人员明细都整理好了?”

她正色点头:“我与湘子整整忙了一大天,又调出些河南有粮大户名单,正想给公子过目。”

话毕见他目光,知道他没有印象又解释了下:“韩湘子,今年的新科状元,暂时落于翰林院编修之一。”

他嗯了声,转过身来:“河南大户名单在哪里?”

顾惜朝伸手摸向腰边,却是脸色大变:“糟了!”

四目相对,她一拍脑门:“你看我这记性!诶呀大公子,我刚才一时看那小公子可怜,整个荷包都扔给他了,这名单回来时候顺手就放荷包里了呀!”

男人目光如刃:“小事尚且如此,如何能做大事!”

虽然说这名单别人拿去了也没什么大用,但做事这样马虎实在不该,顾惜朝不敢辩驳,只低头说着:“我知道他住在哪家客栈,明天就拿回来给大公子!”

顾琏城别开目光,脸若冰霜:“这是山东大户的名单,倘若别个,一夜之间性命攸关,可容你来来回回!”

她不敢言语,只低头认错:“是我错,这就去客栈找他。”

话音刚落,外面有小厮进来禀报:“大公子,外面有一个人,送了个荷包来说是小姐的东西。”

他双手奉上,正是顾惜朝的那个绣着金元宝的俗气包。

她大喜过望:“他人呢?”

小厮低头:“送到就走了,是个五十多的汉子。”

五十多岁的汉子?

顾惜朝隐隐失望,正事要紧,她拿出折成小条的名单来,放在桌上:“大公子请过目,如今南边受灾,我看与其等待赈灾,不如自救,河南知府已有奏本,只这几大户不肯拔毛就是了。”

顾琏城不语,只拿起名单来细细查看,他常年在外走南闯北,对于各地商户都有些了解,如今朝中困难,既想要脸面,又想要金银充满国库可不是什么易事。

他缓缓坐下,看这纸上小楷字迹清秀,各地人员分类清楚,与顾惜朝平日糊涂不同,是个有条理的主。

“这是谁整理的?”

“哦,就是我常对大公子提起的那个韩湘子,她多次想见太女殿下,只无人引荐才默默无名。”

“韩湘子……”

“嗯,大公子什么时候有空了,能不能见见她,她真的很有学识,还会别国语言,原来小时候去过很多地方,见多识广可是个人才!”

“……”

且说他二人坐下商谈正事,顾家大门外的人已经走远了。

沈未央叫孙叔把这荷包送回来,也趁机看了下,结果这顾家守卫森严,想必这也就是君后娘家的这个顾家了,他疾步回到客栈,把自己所见所闻讲了一边。

她自有打算,好歹找到顾倾城的本家,万一有什么棘手的事情,大可去找他。

一夜无梦,次日一早孙叔就赶车带着她爹和弟弟妹妹去庙上拜佛还愿,她独自一人,却是在街上走了两圈,一头扎进了那家门面看起来有些破旧的宅院牙行。

她仍旧一身玄衣,身上半点饰物都没有。

不过刚一进门,立即有小伙计迎了上来:“客官是想买房卖房租房还是看看房子呢?”

沈未央左右环顾,室内并无太多物件,只柜台摆着高高的记账本子,旁边有三五个桌子,其中一桌上还坐着客人。

另有一人端了茶水上桌:“客官坐。”

她回身坐下,仍旧是先前那个招呼她,站了桌边,开始介绍这牙行开了有多少年了,实力有多么雄厚云云。

未央笑:“我想买个院子,因为家里人多,不能太小,我爹爹喜欢礼佛,最好是有佛堂,弟弟妹妹还小,要有大的书房,厢房还要看看日照,眼下可有合适的?”

那人仔细记下:“那客官是想要什么位置的呢?越往南价格越是贵,但这皇城脚下,自然还是要住在这南边为上品。”

她办事向来喜欢利落脆快的:“现在可有合适的?我先看看房子再说。”

这小伙计过去翻本子:“那不知客官是想看看什么价位的呢,南边宅院多是大些的,动则上万白银,当然了最重要的是得与客官的八字合一合,风水都是极好的,如果想去看的话,这就能去。”

这话说的大概也就是怀疑她有没有那份财力,未央笑,挑眉看着他:“我先看看房子,咱们再谈价格。”

这意思不言而喻,小伙计喜出外望:“好,客官稍等。”

后院有车,沈未央愉快地开启了京城之旅,这伙计尽心尽力带着她在南大街转了一大圈,燕京虽然身为京都,但准确点说即是古城,新宅不多,不过只有一处她很喜欢,可惜人家有主,远远地看着顾家大宅院,她一笑而过。

不远处还有两个比较合意的,一个是前朝王爷旧居,多少年传下来的老宅子,占地大,里面二层小楼却已破损不堪,后园荒芜,据说是荒废了很久,今年朝中竟下了旨意,要拍卖出去,可惜房价定得高,无人相问。

两万白银,相当于现代世界的六七百万,未央笑笑也过。

再有一所,稍离远些,也是烧毁的废宅,据说是早前燕京大户沈百万的主宅,小伙计尽职尽责给她讲了一个沈百万的故事,说燕京前些年出了个暴发户沈百万,他本名是什么都已经无从考究,只因百万家底而出名。

他招女上门,后生两子,皆为两子散尽家财。

他讲的颇为玄幻,又说什么预言者预言了其子颠覆朝野,又什么两子妖媚蛊惑燕京鬼女,又什么妖言惑众最终自食其果。

听这一姓,她立即心动。

在里面转了一圈,这人却说是顾家家产,只当嗤笑不已。

身处闹市,这沈百万这么快就萧条了去,怕不是充了国库罢!

院里多也荒草,但好在宅基未毁,伙计要价八千,沈未央暗自计算了下,加上税各种下来也得万两。

她心中有数,只说再看看,留下了客栈住址,这就离了去。

等她回到客栈,没等进屋就听见里面笑声阵阵,一个熟悉的声音在里面嚷嚷着:“看等她回来我不抽她屁-股!”

她笑,推开房门。

一屋子人立即都看向了她,其中一个女子柳叶弯眉,一身官服对着她久直直扑了过来。

她一把抱住了未央,还啵啵在她脸上亲了两口:“诶呦未央你可想死我了!”

沈君玉在后面看着她们笑:“刚才还说要抽谁?”

女子也笑:“就是该打!怎么都到了京城也不找我?去我那个小院住就好了,还住什么客栈,想瞒着我到什么时候?”

说着又紧紧搂住她的脖颈,使劲跳着脚还要亲她:“未央未央未央,我真想你们啊!”

比起她来沈未央是个头高挑,一如既往的一阵恶寒,也就像从前那样一手格在脸上,躲开她的狼吻:“韩湘子,你什么时候能有点出息!”