赵军随口一说，却说得万丽有点伤神，每到逢年过节，应该是家人团聚的时候，恰恰却是孙国海最忙的时候，他的那帮弟兄，好像一个个都没有家庭似的，又好像一个个都要跟家庭闹别扭似的，就专拣这样的时候聚会喝酒。以前婆婆和丫丫在的时候，情况还好一些。但前不久，孙国海的弟弟要筹备结婚了，需要母亲回去帮忙，婆婆为了让儿子儿媳妇安心工作就把丫丫带回了老家，说定了等丫丫可以上幼儿园了再送回来。自从婆婆和丫丫走后，家里一下子冷清了，很多个夜晚，家里就万丽一个人。
万丽也曾气不过责问过孙国海，孙国海总是抱歉地说，对不起，他们喊我，不去不够哥儿们。万丽道，你知道不够哥儿们不好，但你老是往外跑，算不算够丈夫呢？孙国海笑道，嘿嘿，老婆是自己人嘛，好说话的。三番五次，万丽气也气过了，吵也吵过了，孙国海呢，也愿意改，甚至誓也发过了，但一到朋友叫喊，就控制不住自己，故态复萌。但奇怪的是，从来没有人替万丽说句公道话，批评批评孙国海，几乎所有的人，都觉得孙国海为人仗义，够朋友，碰到万丽，总是夸奖孙国海。孙国海为此很骄傲，有时候万丽说他几句，他会说，就你看我一身的毛病，机关里人人都说我好的。万丽说，那是，你的好，是你牺牲了家庭生活换来的，你可以帮助所有的人，所有的人有求于你，你都尽心尽力，你不好还有谁好？但是谁知道做老婆心里的滋味？
赵军和万丽在一家小饭店要了点冬酿酒，赵军不胜酒力，几两米酒下肚，就醉醺醺了，说，万丽，我以前误解过你，对不起，今天跟你赔罪。说着，就咕嘟灌了一大口酒下去。万丽说，赵科长你说什么呀，别喝了吧。赵军说，我又没有醉，这是米酒呀，我要是喝米酒都得醉，我还是个男人吗？万丽说，今天我们不说机关的事好不好？赵军说，我今天就是来跟你说机关的事的，要是不让我说，我这酒也白喝了，老实告诉你，不喝这几口酒下去，我还说不出口呢，真是酒能壮胆啊。万丽道，你的胆还要酒来壮吗？赵军说，那当然，我也是个胆小鬼呀，万丽，还记得南天服装城的事情吗，很长一段时间里，我始终认为是你把陈佳的报告给计部长的。万丽说，后来不这么认为了？赵军道，后来陈佳告诉我，是她自己给计部长的。万丽心里一跳，脱口问，她为什么要拿去给计部长？赵军说，这还用说，她想试试有没有机会。不等万丽说什么，赵军鼓足了勇气说，万丽，我不能走，我得等你们两个先走了我才能走。万丽奇道，为什么？赵军说，至少要等你们中间的一个先走了，我才能走。万丽又问，为什么？赵军说，我走了，科长的位子就空出来了，你想过没有？万丽心头一刺，觉得好痛，一句话也说不出来。赵军说，要是提你，那还好说，不管怎样，机关也是讲究先来后到的，你在陈佳前面进宣传科，你比陈佳早当副科长，应该提你的，但是，现在的情况看起来……
万丽忍不住了，眼泪在眼眶里打着转。但赵军却没有停下来，他继续说，看起来，如果我走，部里肯定是提陈佳，万丽，我实在不忍心看这样的结果，要是提陈佳，你怎么过得去？万丽的眼泪终于涌了出来，哽咽着说，我有什么过不去？赵军说，这也太不公平，虽然陈佳也没有什么不可以当的，从水平，从人品，从各方面，你们两个都可以当，但是机关从来讲究论资排辈，为什么到你这里，就不论资排辈了？所以，我偏不走，除非部里决定你接我的班。万丽说，你这么说，不怕陈佳怪你？赵军说，我不是针对陈佳的，陈佳上去也可以，我是针对部里这种态度的。万丽“哇”的一声大哭起来，这一哭，哭得收不了场，饭店的客人都朝他们看着，赵军并不阻止万丽，他只是半醉半醒地看着万丽，看着看着，自己也掉下眼泪来，陪着万丽一起“呜呜”地哭起来。饭店的客人和服务员，都过来看热闹，说，喝醉了，喝醉了。赵军忽然抬头，红着眼睛对他们说，谁喝醉了？大家哄堂大笑，说，只有喝醉了的人，才不承认自己喝醉了。
走出饭店，寒风一吹，两人都平静了许多，到了分手的地方，赵军站定了，说，但是万丽，我挺不住了，今年如果再不动，不光我的年龄不等人，组织部恐怕真要忘记我这个人了。万丽无言地点了点头。赵军说，你是不是也考虑换个单位？万丽说，换个单位也是换汤不换药，这个单位有陈佳，另个单位就会有李佳王佳。赵军说，万丽，你也不要怪陈佳，应该说，这个单位有计部长，那个单位就会有李部长王部长。万丽说，那也不能怪计部长，甚至也不能怪平书记，谁也不能怪。赵军说，你能这样想，我就放心了，至少放点心了。万丽说，我不这样想，还能怎样想？赵军沉默了一会儿，又说，也怪我，我应该早想到这一点，早作打算的，万丽，今天下午，他们又找我谈了，安排到规划局，我，我……万丽说，你同意了。赵军说，所以我觉得很对不起你，如果早一点考虑你的处境，也许……万丽说，你别说了。
万丽心里乱成一团，一直担心的事情终于要发生了，自从陈佳提了副科长，万丽就考虑会有这一天，她也曾想过，是不是干脆调出宣传部，但拖拖拉拉，始终没有下得了决心。现在赵军要走了，科长的位子空出来，事情就迫在眉睫了，但一切也已经太迟了，就算现在万丽提出来要走，也不可能走得那么快，恐怕至少要在陈佳提起来以后她才能走得了，正科长的位子是不可能空着的。组织上在决定挪动赵军这颗棋子的时候，另一颗棋子也早已经举在手里了。所以，在这个冬天的夜晚，一切看上去都很平静很正常甚至很温馨，但对万丽来说，最最残酷的也是她最最不能接受的结果已经摆到面前了。
万丽心乱如麻，也不知怎么走回家的，敲了敲门，没有声音，知道孙国海还没有回家，刚掏出钥匙要开门，旁边却闪出一个人来，把她吓了一跳，定睛一看，十分意外，竟然是康季平的妻子姜银燕。
姜银燕和万丽康季平是同班同学，大学毕业不久，就和康季平结婚了，生有一子。但这许多年来，万丽从来没有见过姜银燕，有几次同学聚会，姜银燕都没有参加，有些同学就在背后议论，姜银燕抢了康季平，没脸来见万丽了。现在她突然出现在万丽面前，也不知道她在寒冷的黑夜里等了多久，万丽心里一惊，立刻想到是不是康季平出什么事了。
姜银燕不等万丽打开房门，就急切地说，万丽，康季平没和你在一起？万丽回头瞟了姜银燕一眼，冷冷地说，康季平怎么会和我在一起？你什么意思？姜银燕赶紧解释说，对不起，对不起，万丽，我不是那个意思。万丽依然冷冷地道，不是什么意思，我听不懂，有什么话你就直说吧，都是老同学，有什么不好开口的。