露特·海涅的事务所在一座摩天大楼里。一楼是个大厅，里面弥漫着金钱和权力的气息，像一座歌功颂德的圣殿。
芒穿过大厅——走在卡拉尔大理石地面上，他有些局促，觉得自己渺小得像个孩子。女接待坐在大理石桌子后面，长着一双黑石英般的眼睛，据此可以判断她有亚洲血统。他走到她跟前，做了自我介绍。他解释他是来替莫莱先生赴约的。莫莱先生跟海涅夫人有个约会，但临时有事脱不开身。接待员打了一个电话，得到放行的指示。一个服务员突然从黑大理石柱子后头冒了出来，领着他走了一百来米，送他上了电梯。他随着电梯升到建筑的高处。
二十八层到了，萨缪艾尔走出电梯，面前是一条宽阔的走廊，上面铺着厚绒地毯，他朝前走去。监视器录下了他的一举一动。
到了露特·海涅的办公室，女秘书冷冷地看了他一眼，问了一声好，说道：“海涅夫人跟莫莱先生有约，为什么来的是您？”
“莫莱遇到了麻烦，这是个机密。”萨缪艾尔回答。
秘书想了解详情，但碰了钉子。来访者不愿再开口。于是她打电话请示老板。
“那边，”她挂上电话说，“海涅夫人在等您。”
秘书指给他的是一扇衬着皮里子的大门。萨缪艾尔转动了门把手。他进去，房间不大，但氛围并没有因此而轻松下来。一个女人站在落地玻璃窗前，她身上的浅灰色套装与白色的丝绸墙布相得益彰，和谐悦目。远眺窗外，只见摩天楼群环绕在天际。
她绕过办公桌。桌上的透明座钟——水晶表面、纯金指针——正提醒人们时间已分分秒秒流逝。她轻声问好，把手伸向萨缪艾尔，带着他来到房间的一角。那边，四个黑色皮椅摆成一圈，中间是一张造型奇特的桌子：厚玻璃充当桌面，底座是一块刻满神秘文字的文物。萨缪艾尔斗胆称赞道：“非常漂亮！”
“一块偷来的石头。不是我偷的。我碰巧在洛杉矶买到它，”露特说，“想喝咖啡吗？”
“谢谢，稍等一会吧。”
“请坐，”她说，“我见您是出于礼貌。如果亨利想跟我和好，他应当亲自来道歉，而不该让别人出面。”
芒欣赏着她。灰色套装无可挑剔，微微闪光的面料烘托着北欧人特有的金发；脸上没有一丝皱纹，身材苗条，双腿修长，通身散发着优雅迷人的气质。
“亨利·莫莱死了。”他说。
她的身体微微一倾。
“死了？亨利？什么时候？”
“大概三周以前。”
“没人说起过这事儿。”她有些摸不着头脑。
“死讯目前还没有公开。”芒说。
她站起来，朝房间一角走去，那里有个吧台。她回来时手里端了一杯水。
“我是他的遗嘱执行人。如果他没有撤消我的资格，他的公司经理会通知我死讯。您是谁？”
“一件错综复杂事件的调解人。”
“您是怎么找到我的？是谁告诉您我和莫莱的关系？”
“您给他发过一封E-mail。”
“不错，”她说，“我在网上读到一个帖子，上面写着他人在洛杉矶。”
“能给我一杯咖啡吗？”芒说，“是时候了。”
露特·海涅打电话叫秘书送咖啡。
“您有点儿紧张，芒先生。亨利是怎么死的？”
“在悉尼至科伦坡的途中犯了心脏病。他打算回巴黎。”
“这种死法倒遂了他的愿。没有痛苦，几秒钟了事。他见不着女儿了。”
“您知道他有个女儿？”
“当然。他爱这姑娘都快发疯了。我看不出莫莱的邮件跟您有什么关系……亨利的电脑在您手上？那可是他最亲密的伙伴，他们从没分开过。”
“我的一个朋友在飞机上拿了他的电脑。”
“什么意思……‘拿了’？拿，您用这个字眼想说明什么？”
“偷窃。”
“您，芒先生？”
“不是我，夫人。”
门开了。秘书把银托盘放在桌上。两杯黑咖啡，一罐方糖，两把镀金银匙。她悄悄地退了出去。
“请用。”
萨缪艾尔在咖啡里加了一块糖。她开口道：“好吧，亨利死了。请把详细情况告诉我。”
“尸体在科伦坡被运下飞机。他的邻座是个三十年前移民澳大利亚的法国人。他们的位子在头等舱的第一排，夜里乘客们昏昏欲睡，顶灯也坏了。当亚当·富尔涅确认莫莱已经身亡时，他调换了两人的身份证件。机组认定莫莱死于疾病，用担架把他弄下了飞机。亚当拿了莫莱的手提箱，里头有电脑和文件。”
“等一下，”露特说，“您是想告诉我，这个邻座，您的……他叫什么？”
“亚当。”
“……拿了亨利的手提箱和护照？”
“跟他交换！我以我的名誉担保您所听到的句句属实。”
她喝了口咖啡，又去倒水，回来坐下。萨缪艾尔介绍亚当·富尔涅，剖析了他的精神世界和心理活动：这个法国人是个电脑程序员、发明家，莫莱窃取了他的一项专利。芒把亚当描绘成一个要为自己讨回公道的受害者，为他大加辩护。亚当想和莫莱坐在一起，他就指望着在飞行途中唤醒后者的良知，追回那项专利。敌人死了，他调换了身份。他只想通过电脑收回自己的权益。他的计划是离开鲁瓦西机场，住旅馆，解开密码。他太成功了。莫莱的老婆把他当成自己的丈夫。事实上，亚当成了这个新身份的俘虏。
露特听得入了迷。她充满了好奇，不时打断萨缪艾尔的叙述，要他讲得再详细一些。富尔涅老婆的行为让她感到不可思议，萨缪艾尔扮演的角色激发了她的兴趣。她得知这些人就在洛杉矶。她指出，语气中透出几分得意：要想得到遗产，亨利女儿的麻烦大着呢！
“关于她您都知道些什么？”
“亨利想请她去悉尼，像接待公主一样接待她。我猜他们之间有联系，但没有证据。这姑娘现在是什么态度？”
“她以为亚当是她的父亲。她对他很冷淡，时有敌意。这姑娘非常焦虑。”
露特朗声说：“亨利已经把遗嘱委托给我。他的遗嘱和不动产清单就在我的保险柜里。沃森湾的房产和澳大利亚北部的土地只是财富中微乎其微的一部分——冰山浮出水面的一角。他热爱达尔文。‘一座不时遭受飓风洗礼的城市，就像我一样，’他说，‘一座在废墟中重建的城市，就像我一样。’他买下成千公顷的原始森林、泥塘、沼泽，灌木丛。他说这些土地是未来的活金矿。如果您刚才告诉我的荒诞故事是真的，您的亚当必须恢复真实身份。否则，一旦他掌握了电脑，这些就都是他的了。”
萨缪艾尔打断她：“亚当破译了通往亨利·莫莱银行存款的大部分密码，他现在只等着冲破最后一道防线。没有这个密码，他无法调动银行资金。”
“富尔涅能够找到亨利的账户说明他还有几分能耐。但是，他不会再有进展！亨利向一个以色列技术员定制了一个软件。那就像他的第二个头脑。特拉维夫的电脑程序员再现了亨利的思想。”
“由于这种合作关系，我们是否可以想象软件受希伯来语的影响？是否应该在意第绪语或希伯来语词汇中寻找密码？”
“我不这么想。莫莱非常迷信。”
“要找到密码，”萨缪艾尔讲出自己的想法，“得去了解莫莱的生活，他的处世之道和思维方式。夫人，我猜您应该知道莫莱的某些生活细节。”
“我知道的东西并不重要。莫莱在洛杉矶的那则消息是谁发给我的？”
“可能是旅馆的服务员。假如他在网上看到有人找莫莱，他肯定会回复您。那是个网虫，他注意到客人中有一个‘莫莱’，于是就通知了您。”
“看起来，”她说，“您的亚当到处宣称自己叫莫莱。”
“不错。”
“他面临的是一项不可能完成的任务，”露特说，“词海茫茫，有无数的音节、数字，还有法国和美国俚语里的文字游戏……如果亨利能够预知自己的死亡，他一定会把打开财富的密码留给女儿。但是像他这样的人以为自己永远也死不了。”
她接着说下去：“您的富尔涅找不到密码。他能摸清亨利账户上的金额已经很了不起，说明他聪明能干。但他迟早要露馅。这个游戏玩不了多久。莫莱还有一个老婆……”
“我看，她早就猜出了真相。她在利益的驱使下成了同谋。”
“富尔涅呢？”
“他按照典型的法国逻辑行事。”
“什么是典型的法国逻辑？”
“一条路走到底，坚信只要沿着设定的目标步步前进，就一定会获得令人满意的结果。”
“您的亚当还没成熟，他跟莫莱没法比：墓中的莫莱仍比他强。亚当会坐几十年的大牢。即便有研究诈骗癖的专业律师为他辩护，他仍会被逮捕、判刑。判重刑。”
“诈骗癖？”
“律师会给您更确切的解释。”
“我对此持有疑虑，夫人。”
“没错。如果律师想说服陪审团被告是在行为失控的情况下犯罪，他会摆出这个论据。”
“失控？”
“就是大脑分不清现实与幻觉。我知道有这种病，我的一个会计挪用了公款，他认为他的行为合情合法！”
她打了个电话，叫秘书为芒先生复印一份诈骗癖定义。
“您拿回旅馆慢慢看，”她说，“律师会说服法官，他的委托人——被告认为自己在伸张正义。亨利的死大概让亚当昏了头。他把自己的诈骗行为视为英勇之举。”
“您能帮他吗？”
“我不行，得找我的律师。您的案子非常复杂，他们会感兴趣的。我的朋友贝尔尼是加利福尼亚最好的律师。我安排您的法国朋友和他见面。他喜欢挑战，困难越大，他表现得越出色。要得到亨利的财富，我们得证明他已经死了。他是以富尔涅的名义下葬的？一时冲动，荒唐也罢，聪明也罢，您的朋友亚当不仅失去了自己，还剥夺了亨利女儿继承遗产的权利。直至今天，我们仍不知道这笔财富究竟有多少。”
“‘我的亚当’从见到克洛蒂尔德的第一眼起就爱上了她。更复杂了，不是吗？”
露特耸耸肩。
“我对这种罗曼司不感兴趣。您所描绘的是场噩梦，里头根本没有爱情的位置。”
萨缪艾尔迟疑了片刻，接着问道：“遗嘱没有涉及到密码？没有任何迹象或暗示？”
“没有。他曾把遗嘱读给我听，只有几行。至少，打架以后他没有撤消我的遗嘱执行人资格。”
“为什么打架？”
“亨利太放肆了。”
“您，‘打架’？”
她笑了。
“我看上去很冷静，是吗？芒先生。”
“是的。”
“您错了！看。”
她伸出手。她的无名指上戴着一枚钻戒，钻石晶莹剔透，略带光晕。
“是黄钻，值四十四万。我戴着这枚戒指打了一个姑娘，她狠狠地还了我一记耳光！那是在沃森湾房子的地下室里，莫莱想在那儿造一个放映室；我和那姑娘遇上了。我们吵起来，我骂那姑娘是妓女，于是她打了我。”
“您为什么打她，夫人？”
“她骂我‘老女人’。总之，我没站稳当，头撞到了墙。几根带血的头发沾在了灰墙上。莫莱高兴坏了。一夜风流之后，他忘了在我来之前打发这姑娘离开，我被激怒了。看到我生气，他开心得要命。‘你嫉妒了，说明你爱我。’他说，‘我喜欢你怒不可遏的样子。你说脏话的时候别有一番风韵！’姑娘气哼哼地走了，大概去了拉斯韦加斯。她得到一笔补偿，前提是管好自己的嘴巴。‘我已经为你报过仇了，’莫莱当时告诉我，‘放心，我把她耍得够呛！’他经常吹嘘自己的荒唐事，并以此为乐。他曾把那姑娘绑在他的游艇船舱的床上，然后丢下她，吓唬她说船马上要沉了。姑娘以为自己要被淹死。总之，地下室事件之后，我和莫莱就淡了。后来，我们就断了往来。”
“地下室的血迹和头发是那次争执的纪念品？”萨缪艾尔的眼睛一亮，“亚当有救了。”
“这事真丢人，还很可笑，我不想别人知道。谁跟您提起的？”
萨缪艾尔陈述了情况。房产商发出的警报，布朗法官的怀疑，一个东欧姑娘暴死的假设，对此展开的调查。露特·海涅评论道：“乱成了一团！亨利一个小时之内就能澄清事实。他会毫不犹豫地把我出卖给媒体，让我成为公众的笑柄。露特·海涅，知名女商人，在一次争风吃醋事件中受伤？他喜欢恶作剧。您能肯定交换身份这主意不是他们俩一起想出来的？有时候，他们的举动就像老顽童，忍不住要玩花样。”
“不错。”
芒接着描绘亚当身边的女人，她们已经结为同盟。
“她们各有所图，金钱或是感情。”他指出。他接着说：“可以问您一个冒失的问题吗？”
露特耸耸肩。
“您已经知道亨利和我的关系非同寻常。您知道的够多了。您还想怎样？问吧。”
“您爱莫莱吗？”
“‘爱’这个字眼不恰当。我们的关系仅限于肉体和精神上的相互需求。但是，随着时间的流逝，这种关系对于我成了一种折磨。绝交之后，我得知他在为女儿物色钻石，稀有钻石。我手头正好有一块堪称绝世珍品的高勒孔德钻。知道那是什么吗？”
“知道。我表兄是钻石商，我对这一行很熟悉。”
“我偶尔也会倒手稀有钻石。我有一块高勒孔德钻，”露特说，“我给达尔文的克朗打了电话——他是个中间商，说我要出卖一块高勒孔德钻。但是我要求他严守秘密。”
“克朗把戒指卖给了莫莱？”
“不错。您为什么突然对钻石感兴趣？您的亚当也搅进了这桩买卖？”
“是的。戒指在莫莱的口袋里，也被他拿走了。”
“他真是天不怕，地不怕，您的莫莱……”
“他是身不由已，夫人。您为什么通过中介卖戒指？”
“我想诈他一笔，因为戒指是买给他女儿的。我要了一百一十万：即便对于高勒孔德钻，这个价也高了点。他用一百万买下了钻石。我没告诉克朗发票还差两个字母，我想耍耍莫莱，他遇到韵麻烦越大，我就越高兴。我在交易中玩了个花招——总有一天他会去找克朗，然后再来求我。唉，两个人都死了，真遗憾。愿他们的在天之灵能够安息。”
“像在致悼词。”萨缪艾尔想。他开口道：“亚当急需用钱，昨天，他把戒指卖给了我表兄。表兄对发票还存有疑虑。我现在明白了：发票不完全。我表兄古南先生……”
“我知道他，”露特说，“我们应该见过面。”
“他昨天预付了一笔现金，今天早上应该授权银行给亚当承兑支票。您能否跟他打声招呼，让他放心。如果古南不开绿灯，富尔涅在银行肯定会遇到大麻烦。”
“我马上就打电话。”露特说，“您手头有没有他的电话号码？”
芒从口袋里掏出电子笔记本，把号码报给露特。女人拨通了电话。她简要概括了萨缪艾尔的来访。
“听芒先生说，”她接着讲，“昨天您害怕发票有问题。还差两个字母，是吧？我告诉您。”她报出字母，咯咯笑了两声，“不。您的表弟并不知道我是卖家。不。您可以放下心来。至于价格，您做成了本世纪最漂亮的一桩买卖。”
她挂上电话，朝萨缪艾尔点点头；说：“芒先生，我很想帮您的朋友。今天晚上，我在家里招待你们。我要会会亚当，他勾起了我的好奇心。我会派一辆老爷车接你们。你们住哪里呢？”
“星旅馆。”
“不知道。”
“在西好来坞大道上，是一幢不起眼的建筑。”
“好吧。晚上七点，老爷车在旅馆门口等着。我会说服事务所里的一位律师——希望是贝尔尼——来参加聚会。”
萨缪艾尔站起来。露特把帽子和围巾递给他。
“夫人，”萨缪艾尔说，“如果富尔涅用莫莱这个名字回澳大利亚，他一下飞机就会被逮捕。布朗法官已经对血迹展开了调查……您能否声明自己在莫莱家受过伤？DNA测试可以验证那是您的血。”
露特转身背对着洛杉矶。玻璃窗外的商业区像是镀了一层金。
“我不想别人知道我的真实年龄。”
“得设法让法官撤消这个案子。”萨缪艾尔说，他补充道，“想听真心话吗？”
“说吧。”
“您很美。”
“谢谢。”
她陪他走到门口，说：“我对亚当和莫莱女儿的爱情故事不置一词，是不是有点儿冷酷？我的看法变了。聚会之后，我请他们去我家：那儿比星旅馆舒服。他们可以住上一段日子，房子的一边是专门为客人建造的。人造棕榈树环绕着室内游泳池，可以切身感受到赤道的气候。在那里他们会忘却烦恼，幸福快乐。我不反对人们恋爱，但是我讨厌傻话、谎言，讨厌愚蠢的赌注和盲目的吸引。如果他们真的相爱……”
“我一定转达您的邀请，夫人。谢谢。”
“老爷车7点准时到旅馆门口。”