翌日早朝过后, 东宫在御书房留了宴相、叶侯和阮奕。
南顺国中来了传召，让宁远侯尽快回京，宁远侯离京的时间从十一月中提前到了十月下旬。出于礼仪, 谭悦也邀请南顺国中使臣到访。
因为此番在京中接待他的人是阮奕, 也顺道邀了阮奕同往。
东宫早前就是出于此意，才会让阮奕到鸿胪寺任职，如今不过顺水推舟。
叶侯尚有疑虑，“造访行程是一早便定好了, 有几率会提前结束，但是提前这么多，的确少见, 可是南顺国中出了什么事？”
阮奕拱手应道，“宁远侯不怎么提起南顺朝帝，也守口如瓶，很难探得南顺国中消息，可能真要去一趟南顺才能摸得清底细。”
宴书臣问，“宁远侯同朝帝关系如何？”
阮奕应道, “宁远侯同朝帝的关系应当不远也不近, 不似外界传闻的, 朝帝对宁远侯维护, 宁远侯也与朝帝同心。”
“何以见得？”宴书臣追问。
阮奕继续, “虽然谭悦少有提及, 但言辞间会不经意流露对朝帝的戒备。而且，前几日我同他一道去了趟容光寺，谭悦虔心礼佛，同南顺国中传来的朝帝备战和大兴战船的理念不同。可能南顺国中的局势，和我们早前想得不一样……”
叶侯叹道, “此番是应当要去趟南顺的，宁远侯在国中的身份做正使出使苍月，又带了鸿胪寺官员做副使，是对等的；若苍月遣使去南顺，阮奕鸿胪寺丞的官职太低了些，有些不对等，殿下还需遣一正使。”
叶侯不便去。
早前南顺的皇帝是新帝的叔父，当时同南顺走得近的使臣便是叶侯，当时两国还险些联姻。如今新帝登基，同先帝交好的叶侯自然不便露面，新人才有新气象。
“叶叔叔的顾虑不无道理，但阮奕若不是正使，诸多场合不便出席，也不便走动。若擢升阮奕任鸿胪寺少卿，兼翰林院编纂，如此便对等了。对朝中而言，空口凭说也不会捕风捉影，宴相和叶叔叔觉得如何？”东宫提议。
到六部侍郎或鸿胪寺、大理寺少卿位置，再兼任翰林院编纂的，基本便等同于日后的副相。
副相出使做正使，地位对等。
而副相的正职是左相，阮奕的资历要做到左相除非假以时日，或是有能让朝中信服的建树，否则这等副相的意思，就是同副相有一步之遥，但这一步之遥可能是十年，二十年，甚至三十年……
“微臣觉得可行。”宴书臣没有异议。
叶侯亦颔首。
阮奕在鸿胪寺本就是挂职，此趟从南顺出使回来，就会从鸿胪寺到六部之一，朝中其实都心知肚明，这鸿胪寺少卿之职，只是挂职。
“让翰林院拟旨。”东宫吩咐。
大监照做。
“还有一事，恐怕要宴相出马。”东宫从月牙桌上拿出一枚红色的册子，递到宴书臣手中，“长风太后大寿，邀请了周遭诸国时辰前往。这是正寿，是国君名义送来的邀请函，此事不容小觑，去的都是各国的要臣，周遭诸国都会将目光放在苍月身上，我想请宴相去一趟长风。”
阮奕抬眸看向东宫和宴叔叔。
这一幕前一世便有过，也大抵是这个时候，只是那时让宴叔叔去长风的人是陛下，陛下那时候身子已不怎么好。
去长风同去南顺的路线大致相同，时间也大致相同，宴叔叔出行长风前后四五个月，等回苍月时，已至国丧，也是这段时间，阮家受了户部一事的牵连波及，幸亏宴叔叔回来得及时。阮家当时并未出事，但阮家出事，是再往后一年的事。
眼下，陆家和盛家之事已经平息，陛下也在去往平城路上，阮家是不会被牵连入这场政治风波。
宴叔叔还是同前一世一样，要出使长风。
阮奕思绪间，东宫果真让大监将那幅《冬晨图》取来，“宴相出使时，替本殿将这幅《冬晨图》赠予长风太后，长风太后尤其书画，尤其喜欢公子若的画，这幅《冬晨图》是公子若画得子女思念母亲之图，正好契合长风太后寿辰。”
宴书臣接过那幅画。
阮奕喉间轻轻咽了咽。
想起上一世宴叔叔出行前，他在书斋中偷偷拿那幅图出来看，后来打翻砚台，酿了一出乌龙，若不是有阿玉在，他捅出的篓子还不知道要如何收场……
东宫留叶侯说话，阮奕同宴书臣一道离了御书房。
阮奕朝宴书臣认真道，“爹，这幅画可千万收好，不要放在砚台之类的一侧，怕砚台翻了，墨汁染上就麻烦了。”
他似是还心有戚戚。
当时的慌乱和心跳似是眼下还记得。
宴书臣瞥目看他，“我为什么要把它放在砚台边？”
阮奕怔了怔，当时宴叔叔是放好了的，是他好奇偷偷拿出的，宴叔叔自己又未放在砚台，阮奕嘴角扯了扯，尴尬笑道，“我就是提醒一声……”
宴书臣驻足看他。
阮奕也驻足，眸间诧异。
四下无人，宴书臣清淡道，“奕儿，你自从好了之后，整个人都有些古怪……”
宴书臣忽然开口，让阮奕有些措手不及。
宴书臣目光似是洞察人心，却也未戳穿更多，只挑了一处问，“锦诺的事，你心中清楚到什么程度？”
阮奕是未想到他会问起此事。
宴书臣看他，目光深邃而悠远，他眸间微讶，宴书臣其实心底已然澄澈，遂独自向前走去。
阮奕快步撵上，“爹！”
宴书臣停下脚步，转眸看他，轻声道，“你这声爹，原本就是想好让锦诺叫的，可是？”
阮奕深吸一口气，没有应声，宴书臣知晓是默认。
阮奕叹道，“爹，我是有事瞒着你，等这次从南顺回来，我就将事情说给爹听，等爹听完，就全都知道了……”
宴书臣没有移开目光，半晌才道了声，“好。”
阮奕心中舒了口气，继续一道与宴书臣并肩，一面道，“对了，爹，我还有事同你说，这次去南顺，锦诺会同我一道。”
果真，阮奕话音刚落，宴书臣目光微滞。
阮奕解释，“锦诺有师长在南顺，年事偏高，很想见她，但京中往返南顺京中一趟，路途久远，我也不放心。正好此番我要出使南顺，锦诺若与我一道，我心中也有数，反倒更安稳些。”
宴书臣却是没想过她怎么有师长在南顺？
宴书臣目光错愕。
阮奕笑道，“爹，早前在新沂庄子上，锦诺可没少去旁的地方，她性子活泼，去过不少地方，也有不少朋友，南顺算是一个。等日后回来，让她好好说给你听。”
宴书臣低眉笑笑，“奕儿，你待锦诺很好。”
阮奕眸间微敛，“我应当待她好，她是我发妻……”
宴书臣目光略有迟疑，沉声道，“你何时认识锦诺的？”
阮奕应道，“认识许久了。”
宴书臣微微拢眉。
恰好身后有内侍官追了上来，“宴相，宴相，殿下诏您回御书房，有事相商。”
宴书臣颔首。
阮奕拱手，“爹，您先去吧，我后日带锦诺来看爹。”
宴书臣应好，继而遂了内侍官转身折回御书房。
阮奕看着宴叔叔背影，想起上一世宴叔叔因阮家的事情受了牵连，皇后过世后，苏运良手揽兵权专政，宴叔叔同苏运良起了激烈争执，后来为了维护东宫，从朝中退了出来，一直身子不怎么好。若是上一世还有宴叔叔在朝，后来的苍月何至于举步维艰？
都是过去的事，阮奕敛了心思。
一路出宫，正好遇到巡视的袁开阳。
“开阳！”他招呼。
袁开阳也笑着上前，“去南顺的时间提前了？”
阮奕笑，“你怎么知道？”
袁开阳附耳，“殿下今日先寻了我去御书房，说让我护送你一道去南顺，你说此事巧不巧？”
没想到此番竟是开阳率禁军护送他，阮奕笑道，“你去，我自然诸事放心。”
袁开阳拍了拍他肩膀，“我去巡逻了，回头见。”
阮奕只觉心情又豁然开朗了许多。
一路的步伐都似是轻快，又在临近内宫门时，正好遇见户部一行人。
赵江鹤也在其中。
阮奕逐一见礼，同朝为官，户部一行回礼。
简单寒暄，户部一行先离开，阮奕是赵江鹤的女婿，暂留一处。
阮奕拱手，“岳父。”
赵江鹤首，“听说此番要提早去南顺？”
阮奕应道，“是，宁远侯要提前返程，所以要提前到十月二十日离京，大婚之后，我还未同锦诺一道回门，这一趟又要四五个月，岳父明日可在府中，我带锦诺回赵府。”
赵江鹤又点了点头，“明日休沐，我在家中等你和锦诺。”
阮奕再次拱手。
阮奕要出宫，与赵江鹤不同方向。
赵江鹤驻足目送他的背影，微微敛目，锦诺是宴书臣女儿的事，阮奕知道多少？
阮家同宴家本就亲厚，自幼都没有，也不应在这个时候，忽然要称宴书臣一声“爹”，连带着锦诺也会称宴书臣一声“爹”。
是真巧合，还是，从一开始，宴书臣和阮奕就都知晓。
蒙在鼓里的人只有他。
赵江鹤凌目。