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翌日晨间, 赵锦诺和龙凤胎早起到老夫人苑中请安。
老夫人笑眯眯听着赵琪和赵则之说起月牙湖的事情，余光还不时瞥向赵锦诺，心中越发有些想不明白, 怎么早前放在新沂庄子上无人问津的赵锦诺, 怎么从回京这一路开始，就颇得了些人缘的？
帝后赐婚，这自是赵家的荣耀。老夫人是不怎么喜欢赵锦诺，可一想到早前的宴相, 范侯，连如今的帝后都待她亲厚。前日里，王氏才在她这里哭诉了一通, 说阮奕不傻了，这原本当是琪姐儿的婚事，琪姐儿是老夫人的心肝宝贝不假，但赐婚了是板上钉钉的事，老夫人才不想去触这个霉头！
前几日，阮家的当家主母郁夫人来了两回, 客气说话时透着对赵锦诺的喜欢和关心, 话里话外的意思也分明, 锦诺日后是阮家的儿媳, 阮家和赵家还是要多走动的。老夫人本就是见风使舵的人, 当即就回过神来。
待赵锦诺好些, 也没坏处。
恰好老夫人跟前的周妈妈入了外阁间，说乾州来京中的家仆到了，眼下都在夫人苑中听训呢……
宋妈妈她们到了！赵锦诺眸间惊喜，昨晚还在想着宋妈妈和阿燕，今日晨间便入府了。
老夫人也欢喜。早前一路同她们入京的家仆就这么几个, 在京中，王氏也没多安排，她还嫌除了周妈妈和捶腿的丫鬟，旁的用得都不怎么习惯，眼下这些家仆到府中便妥帖了。只是又听到周妈妈说下人都在王氏苑中听训，老夫人遂又有些不满，“都一路风尘仆仆的，有什么好训的……”
当着赵锦诺和龙凤胎的面，周妈妈又不好驳了老夫人或夫人任何一方的颜面，便道，“老夫人，京中不同乾州官邸，日后府中走动的免不了还有京中要员的家眷，有些事情是要入府第一日便交待清楚的，也好让府中的下人都警醒些。”
赵锦诺一听便知晓是周妈妈给老夫人台阶下，老夫人偏不下，“这也不是一日能训完的。”
老夫人遂朝龙凤胎道，“快去给你们母亲请安吧。”
老夫人是想早些见见她苑中伺候的人了。
龙凤胎和赵锦诺都朝老夫人福了福身，而后往王氏苑中去。
周妈妈朝老夫人道，“老祖宗，何必当着孩子的面说夫人的不是呢？”
老夫人没好气道，“这次入京，王氏仗着府邸是王家帮忙张罗的，下人也是王家帮忙想办法弄来，她尾巴都翘到天上去了，比在乾州府邸还得意些，我都忍气吞声多久了，这府邸还比不上我们乾州官邸……”
周妈妈赶紧上前，朝老夫人道，“我的老夫人，这些话可不能乱说，伤两家和气的。”
老夫人这才不吭声了。
……
王氏苑中，赵锦诺和龙凤胎去的时候，刘妈妈果真在苑中同一众从乾州来的家仆训着话，王氏在外阁间中坐着，一面饮茶，一面听着刘妈妈训话。这京中不比乾州地方，第一日来，规矩就得立好。
赵锦诺目光寻到人群中的宋妈妈和阿燕。
她朝宋妈妈和阿燕笑笑。
宋妈妈和阿燕看了她，眼中都有喜色。
而后，赵锦诺同龙凤胎一道入了外阁间去。赵江鹤昨晚亦未回府，王氏今日的心思都在想着如何同赵江鹤缓和，还有好好叮嘱和告诫今日入府的家仆身上，王氏只同赵锦诺三人说了小会儿话，也未多留他们。
他们三人回京便去了月牙湖，苑中还有不少事，于是都各自回了苑中。
过了些时候，宋妈妈和阿燕才回了苑中。
“大小姐~”宋妈妈许久未见她，很是激动，眼中已是一抹眼泪汪汪，同昨日赵锦诺想的一模一样。
倒是阿燕利索，“大小姐！”
赵锦诺上前拥她二人，“怎么路上走了这么久？”
他们应是前后三五日的功夫离开乾州的才是。
似是说到此处，宋妈妈还缓了缓心口，“大小姐，你不知道，途中说前方的商旅遇了劫匪，人心惶惶的，便多逗留了几日，安稳些才走，我这颗心在路上一直跳个不平，就想着可千万别出事儿，大小姐在京中还需老奴照顾呢……阿弥陀佛，菩萨保佑。”
赵锦诺同阿燕相视笑笑，宋妈妈性子惯来如此。
“先进屋说话吧。”赵锦诺知晓他们听了一早上的训话，应是也累了。
阿燕上前扶她，一面轻声道，“大小姐来京中，可有受委屈？”阿燕问的小声，似是怕宋妈妈听见，但见到赵锦诺，又担心她在京中可好？
赵锦诺笑道，“放心吧，我很好，也正好有事同你和宋妈妈说。”
临到外阁间，赵锦诺又问，“怎么不见海棠和杜鹃？”
阿燕道，“夫人留了她二人在苑中留话，想必要晚些才来。”
海棠尚还好些，阿燕是不怎么喜欢那个趾高气昂的杜鹃的，她也知晓小姐压根没将杜鹃放在眼中，也不想惹王氏多疑，如此才好拿了庄子上人的卖身契离开。
宋妈妈性子软弱，大小姐却不是软弱的主。
所以，在庄子上的时候，大小姐的起居虽是由宋妈妈照顾，但有不少事大小姐都是同她和柱子说起的，就怕宋妈妈知晓后担心。譬如大小姐早前便想好，等婚期定下，有足够多的时间在拿到庄子上人的卖身契后，安排后面的事，所以连砖砖都未带到乾州或京中来，留在新沂的庄子上由柱子照看着。
当下，宋妈妈果真还是放心不下赵锦诺，亦对阮奕的事耿耿于怀。
赵锦诺揽着她，“宋妈妈，我在月牙湖见过阮奕了，他好了，不傻了……”
“真的？”宋妈妈诧异。
阿燕也意外看她。
宋妈妈知晓她惯来报喜不报忧，“大小姐可又是宽慰老奴的？专挑好听的说？”
赵锦诺笑着揽了揽她，“我的好妈妈，我怎么会骗你！阮奕是真不傻了，还待我很好，宋妈妈若是不信的话，改日宋妈妈见见他？宋妈妈一定会喜欢他的。”
早前宋妈妈和阿燕来乾州的时候，阮奕已同玉夫人一道回京了。
宋妈妈是未见过阮奕其人。
只是早前便听说过阮奕，若是真不傻了，那自然是门顶好的亲事。
宋妈妈见她模样，似是真不似说谎，心中欣慰，却还是又忍不住摸了摸眼泪。
赵锦诺替她擦眼泪，“宋妈妈，怎么又哭了？”
宋妈妈破涕而笑，“我这是喜极而泣，若大小姐说的是真的，那便是夫人在天之灵知晓大小姐这些年的不容易，护佑这大小姐，这也算是苦尽甘来了。”
又提起母亲，赵锦诺温暖，遂将头搭在宋妈妈肩膀上，温和叹道，“等日后，宋妈妈你同我一道，我们离开赵家，就不看祖母和王氏的脸色过活了，我照顾宋妈妈，我们娘俩一道过。”
宋妈妈已说不出话，只忙不迭颔首。
对宋妈妈来讲，她的婚事能好，便是首要的大事，日后也可以向过世夫人交待了。
夫人生前待她这般好，她自是要全心全意照顾小姐的。
阿燕看得眸间氤氲。
宋妈妈第一日到京中，眼下又激动着，赵锦诺便未和她再说赐婚和婚期之事。
来日方长。
宋妈妈从新沂庄子上带了好些她的东西来，早前走得急，赵锦诺并未随身带着。眼下，宋妈妈是闲不住的人，便又去收拾她的东西，还顺道看看苑中哪些地方可以就着大小姐的习惯调一调。
这些事由宋妈妈做主就好，阿燕在一侧给宋妈妈帮忙。
赵锦诺笑笑，似是宋妈妈和阿燕来了京中，这里便像个家多些了。
……
赵锦诺在内屋的小榻上翻着册子。
这是阿燕特意捎带来的。
南顺的司宝楼每月都会拍卖出不少名家的画作，而后还会出这些画册的缩影，赵锦诺手上的这本，便是早前正月到六月的，应是有人送来给了阿燕。
南顺的书画之风盛行，文人雅士也多在南顺崭露头角，这些画册便是近来的缩影。
南顺的事，都是和阿燕知晓。
宋妈妈回回只道她女扮男装去看田产和过问收租的事情去了，却不知她在南顺。
“大小姐在吗？”苑中是刘妈妈的声音，伴着匆忙的脚步传来。
刘妈妈来苑中，应是不是普通事。
赵锦诺阖上画册，放好，这才撩起帘栊出了外阁间，“刘妈妈。”
刘妈妈客气道，“大小姐快随老奴去趟偏厅，宫里头来人了，陛下和娘娘的赏赐到了，赶紧去谢恩。”
赵锦诺是想起四平公公说起，等他们回京，赏赐会着人送到府中。
既是宫中来人，赵锦诺也不敢耽误。
当下，便跟着刘妈妈一道，快步往偏厅去。
偏厅外，已候着三两个内侍官，赵锦诺猜想来的人应该品阶不低。
等入内，见老夫人和王氏都起身恭敬相迎，那内侍官也正好转头，赵锦诺认出竟是娘娘身边的四平公公亲自来了。
“见过四平公公。”赵锦诺行礼。
“大小姐勿多礼，折煞奴家了。”宫中都是精明的人，皇后明显待赵锦诺友善，四平便也对她友善，遂又道起，“娘娘昨日还说，今日让礼部的官员来一趟赵府商议婚事，想是晚些便会来。”
听到皇后是真在过问赵锦诺同阮奕的婚事，而不是逢场作戏，老夫人和王氏心中都惊了惊，大气不敢多出一声。
稍许，赵琪也来了偏厅中。
四平笑笑，“二位小姐都到了，奴家这头也不耽误了。”
言罢，轻轻摆了摆手，早前苑中三个抱着锦盒的内侍官都入了偏厅中。
四平高声道，“陛下，娘娘赏赐大小姐，二小姐，东海夜明珠各一枚。”
两个手捧夜明珠锦盒的内侍官上前。
赵锦诺和赵琪上前，跪着接过，都低头谢恩。
四平又道，“娘娘赏大小姐天如意翡翠玉琢一只。”
第三个内侍官上前，赵锦诺接过，再次低头谢恩。
四平上前，做伸手相扶状，“二位小姐，隔几日宫中传召，二位再入宫谢恩即可，奴家先回了。”
王氏这才扶了老夫人一道起身。
四平在宫中的地位不同，老夫人和王氏带着府中女眷一道送至门口。见四平上了马车，马车离了街角，老夫人这才舒了口气，叹道，“还真当是宫中的贵人，气度都不一般。”
赵琪上前扶了老夫人，老夫人朝她道，“快让祖母看看你的东海月明珠。”
赵琪笑笑，正欲应声，又听身后的马蹄声传来，又是辆马车停在赵府门口，王氏等人驻足。
马车上的木牌挂着一个“阮”，赵锦诺眼中掠过一丝惊喜，便见马车停稳，帘栊撩起，阮奕扶了郁夫人从马车上下来。