周姨奶奶是半个长辈，先开了口：“我在青州这些年，只听说沂王好道，一向并无其它动静，不想动起来这般的吓人。”
姜姨娘是外地投奔了来的，在青州时候不长，对沂王一无所知，但随杨文煦在京中呆了几年，自有些见识，接话道：“龙子凤孙，哪能没个脾气。平日里不计较罢了，真计较起来，凭是什么人家来历都得退避，只有圣旨才能压服得住。”
“那是谁这么大胆子，安心要和沂王过不去呢？”周姨奶奶发出疑问，又顺口打了抱不平，“还连累了咱们大奶奶。”
这个问题姜姨娘无法回答，但不愿落下风，挺直了腰背，淡淡地道：“等一等罢，大爷说了，沂王府往各处衙门都打了招呼，昨夜又抓了那么多人，肯定能审出那个恶人，到时候水落石出，奶奶也就清白了。”
周姨奶奶低下眼帘，掩去了眼神，口吻中流露出似乎相同的迫切：“真的都抓起来就好了，这些人里说不定就有刺客的同伙，行刺亲王，是死罪吧。”
“岂止死罪，不知道沂王伤得怎么样，要是万一——”姜姨娘压低了点声音，“那得抄家灭族。”
屋里的人都露出紧张害怕又带着盼望的表情。
翠翠狠狠地道：“该！”
这个共同的敌人有效缓和了气氛，姜姨娘向着兰宜：“奶奶放宽心怀，保重身体，别理那些人胡说。”又转向翠翠，“你要是听见家里还有谁乱嚼，都来告诉我，我饶不了他。”
翠翠不客气：“老爷呢？姨娘也管吗？”
姜姨娘：“……”
周姨奶奶似笑非笑地斜了她一眼，短暂和平摇摇欲碎之际，她方道：“老爷那里我会劝的。不过老爷现在气头上，等过几日，外面安静下来了，就好说话了。”
翠翠狐疑地看看姜姨娘，又看看周姨奶奶，既希望她们帮忙，又不相信她们有这么好心。
兰宜明白，何来的同盟，不过是利益，明明是比前世更山穷水尽的境地，她倒好像“得道多助”起来了。
古诗中以鬼蜮来形容人的险恶莫测，但究竟谁更胜过谁啊。
——为鬼为蜮，则不可得。
这句诗还是杨文煦教给她的。她未出嫁时识得一些蒙学字句，乃是闲暇时在隔壁社学听来的，杨文煦发现以后，颇为欢喜，寻诗作文时，就也顺口教她几句，还握着她的手腕教她运笔——
兰宜眨了眨眼。
旧日场景薄雾般破碎。
正如那段时光之短暂。
“我知道了，先这样罢。”兰宜以这句话作为送客的结束语。
姜姨娘有家务要忙，周姨奶奶不敢十分与杨老爷的立场相左，两人就势起身告辞了。
到午后时，姜姨娘那边再度派来丫头，给兰宜报信，说外面已经清净许多了，嚼舌根的人少了大半，请兰宜放心。
跟较劲似地，又过了一阵，周姨奶奶也派人来，说杨老爷今天的心情好了不少，赵家的老爷亲自上门送了厚礼，杨老爷招待他，说了好半天话——
“就是家里大奶奶也在仰天观被困了一夜的那个赵家，之前还来求过大爷。”秋月仔细地解释，“沂王府抓了一夜人，没抓到他家，赵老爷估摸着是没事了，就向咱们老爷道谢来了。”
翠翠听了羡慕：“他家运气真好。”
一样的大奶奶被困，人家就平安无事，名声也没有受损。
秋月安慰她：“大奶奶也会没事的。赵老爷出手十分大方，说起来他家也是城里有名的大户，只是没个子孙会读书，没有比得上咱们大爷的。老爷收了他家的礼，开怀许多，应该不会太来为难你们了。”
不论她是真心还是假意，这信报得实在，说的话也中听，翠翠想了想，就投桃报李地道：“多谢你。你回姨奶奶话，你们姨奶奶的事，我们不会乱说的，就当不知道一样。”
说着想起一事，欲言又止，转头看向兰宜。
多年主仆，心意相通，兰宜知道她的意思，启唇道：“再回你们姨奶奶，你的那个亲戚，已经被抓走了。”
秋月变色，脱口道：“被谁？”
兰宜目视着她，没说话。
她无实据，不会将猜测说出来。
秋月回神，自以为会意，深深地蹲身行下礼去：“多谢大奶奶，奴婢这就回话。”
她走了。
翠翠有点惴惴：“奶奶，能告诉她吗？这事糊里糊涂的，我都没闹明白。”
“早晚会知道的。”兰宜道。
翠翠一想也是，一个大活人被抓走了，周姨奶奶一直联系不上，自然会有所联想，现在告诉了她，还算是人情，能再赚点消息过来。
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周姨奶奶所居住的后一进院落里，主仆两人也说上了话。
“她真是这么说的？”
周姨奶奶坐不住了，站起来追问。
秋月点头：“是大奶奶亲口说的，但不肯多说，我怕惹恼了大奶奶，没敢追问，赶紧先回来了。”
“是不该问，”周姨奶奶忍不住地踱起步来，又点头，“肯说这一句就不错了，不枉费我这两日的功夫。”
秋月伸手欲扶：“姨奶奶还是坐着吧，虽说满了三个月，可姨奶奶这阵子都没睡好，还是该多保养才是。”
“没事。”周姨奶奶推开了她，“得了这句话，我今晚能睡个安稳觉了。”
“姨奶奶这块心病总算是去了。”秋月低声道。
“怪我心软。”周姨奶奶也低了声音，“从了良，就该和从前一刀了断，偏偏没忍住见了他两次——”
“呵，”她冷笑起来，“差点把自己葬送了。都说表子无情，比起那些男人来，我们可差得远了。”
“姨奶奶别这么说，”秋月劝她，“姨奶奶念旧情，谁知道他没有良心，不怀好意呢。如今叫沂王府抓了去，正是他的报应，他别想再出来敲诈姨奶奶了。”
周姨奶奶吁了口气，点点头，走到椅子跟前，终于坐下了。
“大奶奶院里的人都不能出门，大奶奶是怎么把消息送出去，又是怎么得到消息的？”秋月转而好奇起来，“她没理姨奶奶，难道找了姜姨娘帮忙？”
周姨奶奶失笑：“那不是割了肉送老虎嘴边上去？”
秋月反应过来，也笑了：“奴婢想差了。那是——？”
“也许用不着送，自然有人关注着这里。”周姨奶奶意味深长地道。
秋月是跟着她从楼里一起出来的，十分能会意她的意思，带了点讶异与莫名的兴奋道：“姨奶奶是说，沂王与大奶奶——”
“别乱管那些闲事。”周姨奶奶告诫她，“心里有数就是了，那不是我们管得起的。”
秋月连忙点头。
主仆二人说到此处，都收住了话头，因为看见杨老爷的身影出现在了院中。
“老爷来了。”周姨奶奶款款站起来迎接。
杨老爷进了门：“嗯。”
周姨奶奶不动声色地探问：“赵家老爷走了吗？他与老爷有什么要紧的话，说了这好半天，还把下人都撵出来了，我派人去请老爷回来吃饭，也不让进去。”
原来赵老爷来访时，开始一刻钟还有下人在内，后来就只是两个人对面说话了，周姨奶奶派人去，只能看见堆的那一堆礼物以及通过杨老爷的脸色来判断他的心情。
杨老爷在主位坐下，接过秋月递来的茶，嘴角翘起，眉间萦绕着一股喜气：“好事。”
周姨奶奶挨过去，柔声道：“是什么好事？老爷告诉我，也叫我高兴高兴。”
杨老爷很吃这一套，美滋滋地喝了口茶，道：“如今不好告诉你，再过阵子，你就知道了。”
“老爷——”周姨奶奶拉扯他的臂膀，“老爷难道连我也信不过吗？我保证不说给一个人。”
“好了，好了，”杨老爷禁不住爱妾撒娇，很快投降，放下茶盏，“那你现在可万万不能说出去，对煦儿的名声不好。”
跟杨文煦有关？
周姨奶奶一愣，更加要追问清楚了，使个眼色，主动先把秋月遣出去了。
屋里再没旁人，周姨奶奶又磨了两句，杨老爷终于吐露出来：“赵家有个小女儿，今年将将十五岁，你说，与煦儿般配不般配？”
周姨奶奶：“……”
饶是以她的见多识广，也惊呆了。
她咽了口口水，问道：“他家愿意把女儿给大爷做妾？可大爷还在孝期呢。”
“他家愿意等三年出孝。”杨老爷得意地道，又纠正，“不是做妾。”
做个妾确实不用下那么大本钱，叫姑娘干干地等上几年，风险跟投入都太大了——
周姨奶奶一想，又惊了：“难道要给大爷做正房？”
杨老爷点了点头，眯缝着眼泡，伸出一个巴掌来：“他家愿意陪嫁这个数。”
周姨奶奶：“……”
她脑袋里嗡嗡地响，响的不是五百，五千，又或者五万这些数字，而是：“那大奶奶怎么办？她——”
她可还活着哪。
是杨文煦的原配正妻。
杨老爷哼了一声，嘴角下撇：“活不到那时候。”
周姨奶奶怔怔地望着他，说不出话来。
杨老爷干咳了一声，解释着找补：“陆氏那身子，你也瞧见了，哪是有寿数的人？我提前替煦儿想着，是我做父亲的心意。再说，陆氏在杨家这些年，连个蛋都没下，我没叫煦儿休她就算对得起她了。”
周姨奶奶张了张嘴，想说账不是这样算的，可再转念一想，对杨老爷来说，不正是一样的账？娶了一个儿媳妇，耗干了她的精血价值，再娶一个新的，又可以从头来过，杨老爷做别的生意不行，可这种买卖，已经顺手了。
“你别说出去，”杨老爷精明地再度嘱咐她，“这是我跟赵家私下的约定。”
周姨奶奶心头冒着凉气，勉强笑道：“老爷放心，我知道轻重。只是，大爷不一定同意吧？”
“婚姻之事，父母之命，哪有他啰嗦的份。”杨老爷很有把握，“而且赵老爷跟我保证过了，他那个小女儿十分美貌，等我找个好时机告诉煦儿，他会愿意的。”
他说着，催周姨奶奶：“不是叫我回来吃饭，怎么还不叫人摆饭？说了那么大功夫话，我也饿了。”
周姨奶奶“哦”了一声，深一脚浅一脚地走出门去吩咐秋月。