两届任期即将结束, 可千万别出什么幺蛾子啊！
度蓝桦想到的几种可能性，随行的几名公职人员也想到了，于是一瞬间大家的脸色都变得很精彩。
“不管怎么说, ”度蓝桦捏了捏眉心，暂时将那些不太美好的假设压下去，“当务之急就是找到尸体。明天动员起所有可以动员的人来，大家也都加入进去，能早一天是一天。”
当然了，要是最后发现尸体在别的府城境内, 那就更好了, 毕竟在这个敏感时期，多一事不如少一事……
“另外，还是要跟附近的衙门联系下, 看他们是否已经接到报案或是有人身亡的验尸申请, 如果能顺利接头最好。韩东、米辉, 你们两个辛苦下走一趟。”
次日一早, 扣掉米辉和韩东, 再除了宋大夫和雁白鸣这两个体力渣，以及黄兵这个看守人之外【好像也没剩下几个人】, 包括度蓝桦自己在内的所有人都加入到了搜索的大部队中。
考虑到刚刚开春, 冬眠过后的野兽也都处于饥饿状态, 再联系那截断指上的齿痕, 众人手中都不同程度拿了武器。
接下来的两天，众人又从河水中发现了一点很细碎的疑似肌肉组织, 但因为都不太成形，暂时不太好判断究竟是否源自人体。
直到第三天，搜寻队仍未找到尸体, 度蓝桦却接到了米辉传来的消息：
“文县县令于两天前接到报案，说本地村民姜北在梯田劳作时不慎失足跌落，被人找到时尸首都给野兽啃了，仵作已经看过，说是溺亡，家属已经在准备下葬了。”
“溺亡？”众人异口同声道。
宋大夫一阵失望，雁白鸣干脆直接原地蹦起来了，青筋暴起地愤怒道：“我还没看，他们凭什么下葬！不许，不许！”
这就好比有人告诉一个社恐死肥宅，“只要你跑完这场马拉松，我就给你一百斤美味的糖果。”结果那死肥宅真玩儿命跑完了，然而却被告知：终点还在，可糖果被人吃了，惊喜不惊喜？
这他娘的谁能受得了？
熟悉雁白鸣属性的妞子等人望过来的目光中都带了同情。
度蓝桦一把按住雁白鸣的头，顺手塞给他一点水果硬糖，“乖。”
听了米辉带回来的消息后，她本能地心下一松，可多年来的职业病却又不断拉警报，让她不要放松警惕。
米辉点头，“尸体缺少了一根手指，与咱们找到的那截断指基本吻合，考虑到这种程度的巧合不多见，估计差不离。夫人，您看接下来咱们怎么办？”
怎么办？度蓝桦略一迟疑，“文县离这儿不远吧？来都来了，去瞧瞧再说，顺便把断指送过去。”
都到了这一步，也不差再多走一段儿，省得万一有什么纰漏，日后后悔都没地儿哭去。
她拍板定夺，众人都没意见，反正现在天气不错，哪怕虚惊一场呢，到处溜达溜达求安心也好。
于是一伙人当即拔营，直奔文县而去。
文县县令是个五十岁上下的老头儿，没什么特别亮眼的政绩，但还是怀揣着有机会就往上爬的淳朴心愿，听说度夫人亲自驾临后又惊又喜，忙亲自出门迎接。
惊的是这位夫人素来无事不登三宝殿，这趟来只怕没好事；
喜的却是他这样的小人物平时根本没有在大人物面前露脸的机会，如今人家亲自登门，若好好表现一番，说不定就是这辈子最好的机会了呢？
“不知夫人驾临，有失远迎，下官失礼了。”
老头儿面子给得很足，大老远就扑通跪了下去，屁股撅得比头高，度蓝桦憋在嗓子眼的免礼都没机会出口，硬生生又咽了回去。
“不必多礼，”度蓝桦看着都替他膝盖疼，“请起吧。”
老头儿忙不迭爬起来，满脸堆笑上前奉承，“不知夫人有何贵干呐，若有下官可以效力的地方……”
这人一看就是那种特别热衷于阿谀奉承，但偏偏水平又不很高的，导致最终呈现效果就很刻意很尴尬，搞得度蓝桦鸡皮疙瘩都出来了。
虽然知道对方动机不单纯，但看着一个年纪当爹都有余的老人家在自己面前低声下气赔笑脸，怎么都难受。
而度蓝桦能做的就是尽可能减少不必要的客套，于是当即开门见山道，“这位，呃……”
话说她来之前都忘了问问米辉，这位知县姓甚名谁了。
好在对方很擅长察言观色，立即接口道：“下官姓风，单名犹惊。”
然而度蓝桦的表情却渐渐古怪起来：
风油精？！
不得不说老大人你这个名字很有特色啊！
“夫人？”见度蓝桦有片刻走神，风犹惊试探道，“敢问是下官名字哪里不妥么？”
但凡您一句话，我立马就改啊！
“啊，没事儿，挺好挺好，”度蓝桦哈哈干笑几声，亡羊补牢道，“就觉得挺有意境。”
其实真要说起来，这个名字确实挺有诗意的：
风是动的，可偏又“惊”，是它去惊人呢，还是谁又惊动了风？
只是谐音也是真谐音……
满脸褶皱的风油精，啊不是，风大人笑容满足，“家父也曾说这个名字好，他老人家曾……”
眼见此人一言不合就开聊，度蓝桦顿觉遇到了最不擅长应付的人种，忙硬性打断道：“风大人，是这么回事儿，之前米捕快来问贵县失踪和死亡人口时，得知有个姜北前几日失足坠亡，而我们那边呢刚好捡到了部分肢体残骸，觉得可能是同一个人的，所以过来看看。若对得上，也好凑个全尸。”
听说姜北也才四十岁，乃家中壮劳力，如今一朝横死，若再没个全尸，只怕全家人都不安宁。
风知县自然又顺着赞美了一番度夫人的大义和不辞辛苦，之后才唏嘘道：“……只是恐怕辜负了夫人一番好意。据仵作回禀，那姜北尸身十分残破，哪怕找回一截断指也无济于事了。”
姜家的梯田位置很高，下面就是湍急的河流，姜北坠落后当场就被冲走了，直到第三天凌晨才被村民发现。
那一带几乎每年都有人落水，人随水走，能找回来的几率微乎其微，原本大家都不抱希望了的，谁知姜北的左腿竟意外挂在河边大树在河道中拱起的树根内部！停在了村外约莫四十里处的山坳中。
但显然村民们并非第一个找到姜北的：尸体被发现时已经有了明显残缺，其中受损最严重的右臂几乎整条消失，左手和右腿也有不同程度的缺损。
村中有经验的猎手看过后判断，说可能是山上饿疯了的野猪下来觅食，偶尔遇见后……
人冷不丁没了已经够惨了，结果还落得个死无全尸，听说姜北的老婆一看到男人的惨状就哭厥过去，又求老少爷们帮忙。
可没人敢应。
说老实话，能找回尸体就是万幸，可谁知道吃了尸体的是哪头野猪，现在又跑到哪儿去了？
姜北是在文县死的，可手指头却是在府城云村发现的，中间足足隔了将近百里，死状不可谓不惨。
正如风县令所言，哪怕多了这根手指头，姜北的情况也不会有什么实质性的好转，反而还可能进一步对死者家属造成二次打击。
但不还吧……又好像不太地道。
度蓝桦想了下，又问：“当日去验尸的仵作在哪里？”
这案子说简单也简单，但要论巧合，似乎又太过巧合了些。而且那姜北常年劳作，又是熟悉的地形，究竟为何会突然坠落？
风犹惊立刻命人去找仵作，又将度蓝桦一行人请至县衙内歇息，“夫人远道而来，只怕要休整几日吧？不如下官这就叫人下去收拾屋子……”
还真是，从府城赶到云村已经要了老命，要再从文县直奔府城，那还不如一刀抹脖子来得干脆。
度蓝桦点头，“也好。”
说着还不忘补充，“不要铺张，简单些就好，我们略休息一两日，办完事就走。”
这位风知县明显贼心不死啊，可千万别搞出什么强行受贿之类的乌龙来。
风犹惊被度蓝桦的严肃吓了一跳，又想起来那两口子走到哪儿“杀”到哪儿的彪悍历史，忙将小心思收了七、八分，规规矩矩地应了，又叫人传话给后宅，请自家夫人帮忙准备女眷住所和一应用品、饭菜。
文县仵作很快赶到，恭恭敬敬地将当日自己验尸的情况说了一遍，又取出相关记录给度蓝桦等人过目。
度蓝桦仔细看了一遍，发现此人做的很有条理，似乎并没有什么可疑的地方。
尸体多处残缺，因面部最先触地导致严重损伤，但仍可辨认生前面目。残存的肢体末端多茧子，右小腿有利刃割伤过的陈年疤痕，与姜北早年曾被镰刀划破腿的经历完全吻合，另外身高体型和其他生理特征也都符合，可完全确定死者就是当日坠崖消失的姜北。
尸体被发现时已经充分浸泡，有微微鼓胀，口鼻和气管内有泥沙和瘀血，应该是坠崖后溺水而亡。
度蓝桦将验尸报告转给雁白鸣和宋大夫进一步鉴定，继续问那仵作，“死因确定吗？”
见她追着不放，那仵作似乎有点被吓到，犹豫了下才点头，“八/九不离十。”
度蓝桦又问：“没剖尸？”
仵作为难道：“本案死因明确，家属又悲伤过度，实在没有必要。”
这倒是真的。民间本来就对解剖很抵触，此案目前为止也没有任何证据表明是凶杀，就算官府想解剖也没理由的。
度蓝桦嗯了声，又问道：“死者落水的地点很陡峭吗？不是说是梯田？本县每年大约有多少人溺亡，被野兽啃食尸体的情况多不多？”
慢慢适应了之后，仵作的回答越加流畅，“回禀夫人，虽然是梯田，但并非所有地方都是缓坡，姜北坠落的地方正靠近山脊边缘，下头是没有别的梯田承接的，所以相当陡峭。
本县每年溺亡的人数大概在十人以内，并不比其他地方更多，而且多发生在都夏日和冬日。姜北死亡的时间虽然不大常见，但野兽吃人的事情也并不罕见。”
度蓝桦十分赞赏地看了这仵作几眼，又对风犹惊真诚道：“你这个仵作很能干啊，不错。”
截至目前为止，她也算见过两位数的仵作了，但眼前这位的心态和素养，绝对可以排入前三。这样一位人才屈居小小县城之内，真是委屈了。
手下被夸奖，风犹惊自然喜不自胜，可他立即又联想起这位夫人喜爱挖墙脚的传言，于是马上又笑不出来了。
别自己的事儿还没解决呢，先赔进去一个手下……
越深入调查，这起案子就越像意外，度蓝桦都怀疑自己是不是太过敏感多疑了。
不过若真是意外的话也好。
她想了下，“这么着，先吃饭，等会儿我们再去现场看看，若真没有线索表明是意外的话，咱们明儿就家去。”
稍后众人用过饭，度蓝桦拒绝了想过来请安的知县夫人，只让人转达了自己的谢意，然后就让一个当日曾到过现场的衙役领着，带上妞子、阿德和韩东出门去了。
案发地点距离县衙并不算太远，一行人出城朝东走了大半个时辰就到了。
之前那仵作形容时，度蓝桦总觉得抽象，现在一看，瞬间就明白了。
姜北坠落的梯田整体就像一个三维梯形，一边是缓坡，一边则是近乎垂直的直角腰线，下面没有任何可以缓冲的地方，非常陡。
那衙役指着陡坡边上的一溜儿大石头道：“因为怕有人掉下去，一开始开辟梯田的时候就陆续搬了许多大石头堵在哪里，没想到还是没止住。”
度蓝桦手搭凉棚仰头看了看，发现那些大石头最高也不过四五十公分的样子，想拦住成年人是做梦，大约只能起个提醒警示作用。
“你们说姜北从小就在这片梯田玩耍、干活，”度蓝桦问，“哪里危险不能去，他应该很清楚才是，怎么忽然掉下去了？”
衙役道：“卑职也觉得奇怪，问了当天跟他一起干活的哥哥姜南，他说当日弟弟好像有点不大舒坦，还曾劝过叫他家去休息，可姜北是个很要强的倔脾气，死活不肯。之后姜南的锄头松了，就去一边找小木条，准备塞一下将就着用，谁知过了会儿就听见远处有惊呼声。他一开始还不知道发生了什么事，后来才知道是远处梯田的人看见姜北掉下去了……”
姜北好像确实不舒服，就想去旁边的大石头那里休息，谁知忽然一阵头晕，在远处梯田劳作的乡邻们的注视下晃了几晃，没站稳，直接就隔着巨石翻下去了。
逻辑方面倒是没有破绽，度蓝桦问道：“现场保护的怎么样？现在还能看吗？”
衙役立即领着她往上走，“应该没什么问题，这几天没下雨，姜家人忙着找人和操办后事，也没空干农活了。”
众人又沿着上了梯田，发现脚印确实比较清晰。
不过因为是水田，内部就别想提取了，倒是田垄上不少，而且因为土质松软，保留得很好。
度蓝桦蹲下看了看，又做了相关汇总和记录，发现一共有两组脚印。
第一组在这里转了好几个圈，有些虚浮无规律，体重应该在一百六十斤左右，身高可能达到一米八左右，这个块头在大禄朝的南方是很少见的。
第二组的部分脚印覆盖了第一组，明显更加凌乱，但目的性较强，体重略轻，身高也略矮。
她把这个发现对那衙役一说，对方立刻惊叹道：“早就听说度夫人一手好本事，如今才算见识了！没错，那个大块头就是姜北，他可是十里八乡有名的壮汉好身板，所以才能娶上漂亮媳妇。那个是姜南，虽然是哥哥，但块头却不如弟弟。”
“姜北以前就有病？”度蓝桦道。
衙役挠了挠头，“这个嘛，人到中年，又常年干活，谁身上还没有点不痛快？”
度蓝桦挑了下眉，这倒也是。
度蓝桦刚抬头，阿德就很有眼力见的指着远处几个人影问那衙役，“当日目击姜北落水的就是他们？”
那衙役点头，“是，本地梯田相对分散，能一眼看到姜家梯田这个位置的，也就他们家了。”又问度蓝桦，“夫人，要把他们叫过来问话吗？”
“不用了，”度蓝桦直接转身往下走，“别打扰人家干活，咱们过去。”
正在干活的是两父子，两人一听要问事发当日的情景，都有点怕。
普通百姓是很畏惧衙门的，尤其是这种本以为定了案的，再翻出来讲，总觉得心里毛毛的。
“其实，其实草民也没看见什么，”当爹的将儿子护在身后，怯怯道，“就，就无意中一抬头，见姜北好像站在石头那里打晃，好像站不稳的样子。您想多吓人呐，我就喊了几嗓子，可那当哥哥的离得远，低头忙活锄头呢，等他回过神来，当弟弟的已经掉下去了。”
说完，忍不住又唏嘘道：“真是可惜，那副好身板真是干活的好手，才四十出头呢，不该，不该啊！”
当爹的畏惧官府，儿子却初生牛犊不怕虎，见眼前这群人并不像父亲素日说的那样吹胡子瞪眼，胆子就大起来，当即抢话道：“我娘听说后也吓坏了，叫我爹别逞能，有什么不舒服就在家歇着，种地总没有人要紧。”
吓得当爹的几乎要蹦起来，想去捂嘴却来不及，又忙赔不是，“小孩儿胡说八道……”
“这怎么算胡说？”度蓝桦笑着揉了揉那小子的脑袋，“懂事呢。他说得对，什么都比不上养好身体。行了，不打扰你们了。”
走出去老远了，还能听见当爹的教训儿子的声音。那儿子却不服气，大声道：“我没错，那位夫人都夸奖我哩！”
“夸你个蛋！给你点颜色，倒在老子跟前开起染坊来！”
众人闻言都笑出声。
度蓝桦在心里整理线索：
事发前，姜北已经觉察到身体不适，但他生性要强，又觉得没什么大碍，所以拒绝了兄长让自己休息的提议，继续干活。
然而病情很快加重，他自己也感觉不妙，于是想坐下休息。然而他高估了病情发作时自己的身体状态，结果非但没能坐下，反而错过了石头护栏，直接扎了下去。
整个过程都被邻居目击，暂时可以排除兄长姜南的作案可能……
见她只是凝神想着什么，韩东小声问道：“夫人，接下来去哪儿？”
度蓝桦回神，“去姜家。”
再详细问问姜北病情的事儿，顺便把人家的手指头还了，若是没有其他的有效线索，那本案就将以意外失足盖棺定论，他们也能打道回府了。