裴家在吏部有人, 且那青州知州郭栩，也是裴家兄弟的人。所以，余家三父子响彻青州的功名, 以及圣上也已经注意到了余家三父子一事, 自然早有人呈报到了裴绍卿跟前来。
裴绍汝自从春风楼案之后, 就被兄长裴绍卿打发去了京外。但如今人却又悄悄溜回了京中，只为同兄长一起密谋一桩大事。
“大哥, 这余家父子三个可留不得啊, 他们明显就是傅家那一头的。如今风头正盛, 若日后御前得宠, 岂不是叫傅家得了势。尤其是那个余丰年, 二哥可别忘了，之前他可是同那傅灼一起搅和到了那桩案子中去的。他这个人不怕死，更不怕事, 若有朝一日叫他得了权势地位, 他怕是比傅灼更棘手的存在。”
裴绍卿立在窗前不说话, 似是心中也有较量和取舍在。
绍汝说得对，余家若一朝得势, 必然会成为他们裴家的死对头。而若想避免这个隐患, 得趁早将其举家都扼杀在摇篮中。只是……宸妃的旧情又能再用几次呢？上回去替绍汝求情, 圣上已是似有愠怒之意了。如今, 若再插手春闱，怕一旦触怒天子龙颜后, 会一发不可收拾，反而适得其反。
暗中动手解决余家, 怕事后会触怒圣颜。而不解决, 又是在给裴家留隐患。所以, 纵是之前行事一向果决狠辣的裴绍卿，这会儿也有些摇摆不定起来了。
旁边裴绍汝还在催：“二哥！左右本来迟早就有一场生死之战的，又何怕再得罪谁呢？纵然圣上知道真相后会动怒，他暂且也是不敢对咱们裴家如何的。裴家是他一手培植起来对付傅家的，如今储君未立，若圣上先解决了裴家，岂不是就这样任着傅家一家独大了嘛？就像十多年前的那桩舞弊案一样，傅家那老五手中有证据又如何？只要圣上心中仍想着要制衡两家，他就绝对不会对咱家怎么样。大不了，到时候吃顿板子坐几天地牢好了，反正裴家倒是不会倒的。而若是留着余家不彻底解决，任其伙同傅家一起坐大，日后骑在咱们裴家头上拉屎撒尿，那才叫憋屈呢。”
裴绍汝虽不成器，但偶尔有时候脑子也挺清醒，话能说到点子上。至少此刻，他是有些说服了自己兄长的。
只是裴绍卿行事到底稳妥一些，他又再认真思量一番后，才最终做出决定说：“去告诉何大人，就说……余家另外父子两个可以留，但余丰年，绝对不能留。”
一门父子三个虽都出息，但真正能办实事的，如今只有一个余丰年。余淮方生性保守不敢冒进，且年纪也大了，搅不出什么风浪，所以不足为惧。余岁安不过是个十七八岁的毛头小子，只是读书好，还未有过历练，他生性有些轻狂桀骜，这样性子的人，但凡稍稍激他一些，也还好对付。
只是那余丰年，生性沉稳，手段老练又有谋算。若叫他得势，裴家只恐自危。
所以，留两个，解决一个。这样，就算闹去圣上那里，圣上也不会太过雷霆震怒。
*
傅家那边，临入考场之前的一日，傅灼拎着两壶好酒登了余家的门。因要参加春闱考，所以过完年后，余家就举家搬到了京中来，是住的之前傅灼下聘中的那栋宅子。
春闱之后余家还将有三场婚事要筹办，正好到时候，一并都在京中给办了。如此一来，京中这儿，倒暂成了余家的家。
傅灼今日过去主要是寻余丰年说话的，所以同岳父和小舅子寒暄了一番后，他就将余丰年这个舅兄叫去了一边说话。二人寻了个僻静处，一边说着话，一边吃着菜小酌了几杯。
裴家在吏部有人，傅家兄弟不可能放任不管。所以，裴家的动作，很快就传到了傅家兄弟耳中来。此番傅灼寻过来，也是想同余丰年好好商议一番的。
余丰年听后震惊不已，直呼裴家这简直是一手遮天。再加上，之前那桩科举舞弊案，余丰年也有跟着参与其中，当时一同办那个案子时，余丰年就很生气。如今这种事又即将遇到自己身上，余丰年更是气得脸色大变。
但冷静下来认真想了想后，忽然又凉笑了一声。说到底，裴家能敢这样，又是谁给的勇气呢？
当年那么大的一桩舞弊案，牵扯到了朝中诸位官员。明明有确凿证据在，圣上却轻轻揭过，最终不了了之。若说裴家兄弟可气，那如今的这个天子，就是可恨的罪魁祸首。
有那么一瞬间，余丰年觉得这仕途不要也罢，这功名不考也罢了。
有这样一个不分是非的天子，日后为他效力，又有何意思呢？但又觉得，正因为天子糊涂，朝堂风气颓靡，才该有他这样的人站出来，整肃朝纲。
余丰年内心十分复杂，一时竟不知道该如何是好。而傅灼呢，既来找，除了是来告诉他这个消息的外，心中自也有一番自己的计策在。只不过，毕竟关乎丰年兄的未来，傅灼不好自作主张做决定，他当然必须得尊重丰年兄自己的意思。
所以，见这会儿余丰年一时踌躇又一时绝望，他才开口说：“你也别急，总有对策的。”
余丰年不是冲动的人，自己内心把情绪消化了后，就很快冷静了下来，然后同傅灼一起商量对策。
“你心里可有什么想法？”余丰年总算是回归了理智，脑子也开始灵活的转动起来，“你来前，可同府上侯爷商议过此事了？”
“嗯。”傅灼点头，“我同丰年兄不是外人，也就无需再说客套话了。如今摆在你我面前的，有两条路，一条是在裴家兄弟动手之时，纠出其错，呈禀去御前，让陛下治他们的罪。当然，大祸未铸成之前，陛下就算震怒，但因有许多顾虑，最终也不过只是雷声大雨点小而已。”
“另外一条路呢？”余丰年其实这个时候已经差不多猜到傅家兄弟心中的打算了，他口中这样问的同时，心里其实也已经在盘算着这两条路的结局，最终，在得到傅灼亲口说出的答案之前，余丰年自己就已经先有了答案。
而那边，傅灼道：“另一种则是，先按兵不动，任由裴家为所欲为，待大错铸成了，再挑起事端来。有之前的科举舞弊在先，如今又插手春闱一事，我想圣上再想保裴家，怕也是保不得了。何况，圣上不是昏庸之君，他心中还是有大是大非的。裴家如此狂妄，想来必能引起雷霆之怒。只是……这样一来，丰年兄怕就要真正错过这次春闱考的机会了。”
余丰年却丝毫没有犹豫，直接说：“你是知道我的，我不会为了只图一时眼前之利，而全然不顾大局。裴家不除，纵我这次高中了状元郎又如何？所以，都无需多考虑，我自然选择第二条路走。”
傅灼足够了解余丰年，所以在过来之前，他就俨然猜到了余丰年的最终选择。只是，猜到是一回事，这会儿亲耳听到他这般义正言辞的这样说，则又是另外一回事了。毕竟影响的是他的前程，若真耽误了，就是三年时间。
余丰年的坚定和大公无私，反而叫傅灼生了退却之意，他沉默良久后，才又再郑重问：“此事毕竟不是小事，丰年兄可要再认真考虑一番？”又说，“这的确是一个可以对付、扳倒裴家的好机会，但若以你的前程为代价，又觉得还是得慎之又慎。”或许再想想，对付裴家还有别的法子。
但余丰年坚定了的事，却再不会改变。他无需多思量，只又严肃郑重的说了一遍。
“不必再考虑了。”余丰年极严肃，“再考虑多少遍，也仍是这样的说法。所以，又何必再浪费这个时间？”
“好。”傅灼应道，“既丰兄如此慷慨，我若再犹疑不决，倒显得小家子气了。我今日把话撂在这儿，日后同丰兄，有福同享有难同当。此事之后，若丰兄仕途前程一直受阻，我也不会独享荣华富贵。”
余丰年却笑了：“倒也不必如此。你若同我共苦难，那我妹妹怎么办？那你还是富贵着，至少，秋穗跟着你还能有好日子过。”
*
二月大考之后，春闱放榜。余家父子三人中，余淮方和余岁安父子皆榜上有名，但余丰年却名落孙山。
一家人挤在人群中仔仔细细来回找了好几遍，却仍不见有余丰年的名字在其中。起初倒还都能淡定，看到最后，就都不淡定了。
余岁安最急躁、藏不住脾气，他见兄长的确是落了榜后，立刻急道：“这不可能！考完出了考场后，兄长分明是自信满满的，怎么会这样？”
余丰年这会儿人也在，他倒一副并未放在心上的样子，闻声只是垂下了眼睑。过了一会儿后，才一如既往的淡淡温和笑着同幼弟道：“你和爹爹都在榜，这于我们家来说，已经是极好的一桩事了。我落榜……虽遗憾，但却也不是什么大事。三年之后，我还可以再考。”
所有人都对余丰年抱的希望更大，毕竟当初童试的三场小考他皆为榜首。之后的秋闱，他又是榜首。原想着，若春闱和殿试上再能连夺会元、状元，那么，他就是连中六元。可如今，不但没能连考六元，竟连个进士都没能考得上。
这样的结果，除了余丰年等几个知情人外，旁人都不能接受。
余丰年不中，比另父子二人皆落了榜，都叫人遗憾。
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