秋穗当然懂, 他都明目张胆做到这个份上了，若她还不懂，岂非是傻子？
只是之前只是彼此间心知肚明, 但从未曾说出口过, 她可权当不知道。而如今, 既他开口问了，想在临走前要她一个答案, 秋穗就觉得自己不能再模棱两可的含糊着不说。
所以秋穗点头：“我知道。”
傅灼索性直言说：“我想三书六礼聘娶你进门做我的正头娘子, 之后余生与我携手共度, 不知你可愿意？”
秋穗这会儿心里是高兴的, 只是她素来理智, 总怕如今冲动之下做了决定给了承诺，之后会后悔。毕竟，那侯府的大门不是好进的, 她也没有自信能在那样的人家讨到什么好日子过。
傅灼这个人她认, 可他背后的侯府, 她是怕的。
秋穗犹豫了，但她明显也有挽留和迁就之意, 她说：“你待我的心意我知道, 我心里也是喜欢的。但婚嫁之事, 毕竟你一个人说了不算, 我也不想同你私定终身，名不正言不顺。所以, 这些日子你我都再冷静冷静，我们分开一段日子不见, 都再好好想想。来年二月, 我哥哥会参加童试, 要不等我哥哥考了试后，我再给你答复吧？”
没有得到一个肯定的答案，傅灼虽心有失落，但却并不失望。他不会逼迫她做任何事，也不会强要她的一个承诺。她能如此冷静又理智的对待他们之间的这份关系，说明一旦她想清楚了，松了口，便也会如同他一般，义无反顾的奔赴而来。
而他要的，就是她那份坚定不移的心，而不是迟疑徘徊下做出的权衡。
所以傅灼极认真地点了头说：“那我们便约在明年二月，我会一直等着你的答复。”迟疑了一下，又犹豫着问，“过年走亲串友时，邻里亲戚不会给你说媒相看郎君吧？”
秋穗笑说：“如果真有，我就直接拒绝好了。”也算是给了一个交代。
傅灼道：“你有这样的决心和态度，我走得也放心了。”又说自己，“你放心，回去后不论亲朋好友间怎么给我张罗，我的心都会坚定不移的守在你这儿。我会想你，也望你偶尔闲暇之余，能想一想我。”
秋穗从没跟谁这样谈情说爱过，不免被这几句再普通不过的情话闹红了脸。她背过身子去，抬手揉着滚烫的双颊。而傅灼却是一愣，然后开始反省自己的言行。
他忙起身，朝秋穗抱手致歉道：“小娘子恕罪，是我孟浪了。”
秋穗说：“从前你也不是这样的人，总一副‘女人勿近’的模样，可急坏了老太太，非疑心你有别的癖好不可。如今你仍是那个你，怎么就像变了个人一样？”
傅灼也自己检讨了一番，然后他认真说：“从前是真没有那样的心思，如今也为自己一直坚守到现在而感到庆幸。”若在适婚之龄随意由着家里给定下一门亲事，如今再得遇自己真正爱慕又欣赏的人，他该怎么办呢？
是割舍，还是纳人为妾。他想，不管是哪一种，都不是最好的选择。
当下就是最好的。
傅灼这回情话说的含蓄，但秋穗也听懂了。他是在告诉她，她是他有生之年第一个且也是唯一一个动了情的女子。
秋穗回应他道：“我心里会记下你的这份好。我也不是无情之人，我明白的。”
他人虽要离开些日子，但这里的一切，他却仍是有安排的。经过高家一事后，余家一家如今在整个叶台更是声名鹊起。好，也是不好。好自然是余家得百姓们爱戴，声望渐高，不好则是怕还有高家之流，明着不敢对余家动手，但在暗中使坏。
傅灼从袖中掏出一串钥匙来递到秋穗手中，然后解释说：“我之前住的那座宅子，被我买下来了。宅里也有安置好的管家奴仆，另，院子的几个门处还安置有护院。院内，更是给你添置了两个婢女，其中一个还是练家子。我想着，余公和丰年兄他们既然要赴考，还是安心备考的好。我走后你们就搬去那里住，这样我也能安心一些。”
秋穗犹豫着将那串钥匙握在手中，一时没说话。
她也有想过，得罪了高家，就等于是得罪了一拨人。如今高家虽是不成气候了，可高家在叶台还有姻亲，还有深厚得斩都斩不断的关系网，她也怕一旦傅郎主走了，之后会有人对他们家人动手。
虽说有马县令在，但省城中不是还有一个郭知州吗？
这世道就是这么残酷又现实，她既当初选择了掺和此事，如今就不能彻底脱身。
所以，即便理智告诉她，此时此刻她同傅郎主还什么关系都不是，她不该接受这份好，但她却也拒绝不了。
到底还是一家子的身家性命最重要的，还是父兄们的前程重要。
所以思量一番后，秋穗也没再扭捏，只恭谢说：“多谢你为我们家考虑，我会劝我爹我娘答应了尽快搬进去住的。”他说的对，爹爹他们备考，也需要一个相对更好些的环境。只要爹爹他们中了举，甚至是中了进士，身上有更高的功名在身了，也就不怕那些人了。
傅灼还得赶去京里交差，此番不能逗留太久。所以，见事情办妥，即便再心有不舍，他也只能暂先告别。
“我先把常拓留下来，等你们搬过去住下后，他再回京去。”
“好。”秋穗没有不答应的。
*
因为很快就要过年了，既然决定要搬家去城里傅郎主的房子住，秋穗也就没徘徊，傅灼一走，她就开始游说了家里人。余家如今都知道傅灼和秋穗的事，他们都是同意的，就看秋穗自己这边的意思了。
所以既见秋穗愿意接受傅家的诚意，余家旁人也都没有意见。
而且考虑得也对，得罪了高家，也不知道是不是间接还得罪了旁家。住进城里的大宅子，有高高的院墙，有护院有管家，总比在乡下什么都没有的好。
既是举家都同意，于是当天午饭后，一家五口人，再加上一个常拓帮忙，就开始收拾起东西来。
也没什么可带的，最重要的就是银子和书，另外，还有几件过年穿的像样的衣裳。锅碗瓢盆什么的都没带，常拓说那里什么都有。
下午收拾好后，余秀才去了祖屋那边同余老爷子道了声别，然后一家便浩浩荡荡出发了。
等到城里时，天已经黑了。
管家候在门口，听常拓交代说是余家人，他立即恭敬又热情的迎了出来。然后也不必余家人再动手，直接由管家领着几个家仆搬了行礼进了院子。
这栋宅子很大，房间也足够多。除了能一人分到一间卧房外，另还有一间偌大的书房可供父子三个用。书房可以隔开，各居一隅，日后就坐在这里各看各的书，也不影响。
秋穗回了自己房间后，常拓便把傅灼早早给她备好的两个贴身婢女引荐到了她面前。一个叫武丽娘，二十七八岁的年纪，曾经嫁过人，后来因为婚后未能育有子嗣，被婆家给休了。她娘家曾是开武馆的，是个练家子，傅灼之所以买她回来，主要是为了日后可以贴身保护秋穗。
另一个年纪小一些，才十三四岁，看着老实憨厚，是个忠心又能做实事的。
秋穗问她叫什么，她答说：“奴婢喜鹊，给娘子请安。”
从前都是自己伺候别人，如今竟也有被人伺候的时候，秋穗一时心中也不知是个什么滋味。她是做过女婢的，所以对这府上的家奴们，多少都有些怜悯之心。知道为奴为婢的人不容易，所以只要他们尽忠职守，秋穗万不会苛责他们。
何况，他们一家只是暂时借居在这里，就更没有苛待别人家家奴的道理了。
余家一家都是厚道人，自己便手脚勤快，极好侍奉。主家们温厚，家奴们也都尽职尽责，一家子其乐融融的。
这日马夫人带着千金马芝兰登了门，还带了乔迁之礼来。余乔氏亲自迎出去接人，见他们家实在客气，便说：“不是搬家，只是暂住在这儿。这是傅提刑的宅子，怕我们得罪了人会遭人报复，便借了宅子给我们住。等过完年，我们还得搬走呢。”
马夫人说：“不管是借的还是赁的，之后搬走还是不搬走，总之既然搬了家，就该来贺一下乔迁之喜，这是吉利。”又说，“如今你我两家挨得近了，又是亲家，难道不该多走动走动吗？”
余乔氏也说：“前儿才搬来的，昨儿拾掇了一天。本来说今儿去你那儿坐坐的，谁成想，你们倒是先来了。”又同马芝兰说话，“多日不见，马娘子出落得越发出挑了。”
马芝兰很容易害羞，一听夸自己，脸就红了。
马夫人倒是爽快人，她直接说：“既是定了亲，两个孩子也不能总避着不见。虽说要后年才成亲，但如今适当相处着，也可增进彼此感情。对了，二郎县学里放了假，今儿在家吧？”
“在家呢，前两日就回来了。”将客人迎到了内院待客的正厅后，余乔氏就让婢女们奉茶来，“父子三个这会儿都呆在书房看书呢，一个比一个用功，都卯足了劲儿要挣个功名回来，说只有这样，才不负两门亲家的不弃之情。你们中午留下吃饭，正好到时候让两个孩子见一见。”
马夫人很高兴，倒没客气，直接就应了要留下来吃饭。
余乔氏想着傅提刑为了公务，那日匆匆就走了，想来县令大人这几日也没能在家，便对马夫人说：“总之如今住得近，你们母女两个若是在家闲着无趣，可日日都过来找我说话。你说我，做了一辈子的农活，如今倒被人伺候起来，都不习惯了。在家这也不让我做，那也不让我做，都闲的快发霉了。”
马夫人笑道：“如今且得闲赶紧多歇一歇，等来年你们家一门出三个举人，届时登门道贺的怕是要把你家门槛都踩破了。到时候你想歇下来闲一闲，都不能够。”
余乔氏说：“承你吉言了，若真是那样，我愿意受那份累。”
过了一会儿秋穗也过来坐着陪她们说话，差不多快到午饭的时辰时，有婆子来禀说：“夫人，门外来了客人，说是京里的梁家。”
“哎呦。”一听是京里的梁家，余乔氏立刻站了起来迎出去。
马夫人也立马反应过来是谁，便问秋穗：“可是你兄长的岳丈家？”
秋穗一边陪着马夫人母女一道往外去，一边回她话道：“正是哥哥未来的岳丈家。只是……不知今日怎的过来的。”而且，又是怎么寻到这里来的呢？
秋穗只稍稍一想，便想到了傅灼，或许是他告诉她们的吧？
梁家来的也是母女两个，身后还跟了几个婢女婆子。梁晴芳母女从马车上下来同余家人说话，她们身后，梁家的仆人则继续从马车上拿东西出来。
“早就该过来瞧瞧了，只是这些日子一直下雪，也不敢出门。这不，昨儿见天放晴了，我们娘儿俩今日便过来了。知道你们家才搬了家，希望没有叨扰才是。”
余乔氏忙说：“你们能来，我们心中高兴还来不及呢，又怎能说是叨扰。快，快进屋说话，外面可冷着。”见梁家奴仆搬了许多东西下来，她忙说，“怎生还带了这么多东西？快都再拿回去。”
梁夫人道：“不是什么贵重的东西，都是一些吃的瓜果。这些瓜果经不起来回这么折腾的，一会儿就吃了的好。”又看向一旁马夫人母女问，“这是……”
余乔氏便忙介绍起来：“这是马夫人，二郎未来的岳母。”又向马夫人介绍梁夫人说，“这位是梁夫人，是大郎未来的岳母。”
马夫人忙说：“早就听说过您了，没想到，今日咱们这么有缘分，竟凑了同一日过来贺乔迁之喜。这位是你家娘子？模样可真是俊俏，看着就是个聪明机灵的孩子。”
梁夫人也夸马芝兰：“马夫人过奖了，我家这个就是个假小子，倒是你们家娘子，温柔恬静，瞧着十分乖巧。”
马夫人：“我家这个太胆小了，没见过什么世面，不比梁娘子落落大方，有大家小姐的风范。”
三位夫人走在前头，相互间有说有笑。秋穗等几个则刻意落后了几步，同她们拉开了步子。
见母亲和未来婆母已经走远，梁晴芳这才诉说思念之情，道：“多日不见，我可太想你了。前些日子就想来了，可一直下雪，可把我急坏了，生怕年前都没有好天。好不易昨天放了晴，你不知道我有多高兴。”
秋穗才不会真以为她是想自己呢，不过，她也没有拆穿她，只是冲她笑了笑。梁晴芳一看，就懂了这个笑的含义，她清了清嗓子，然后说：“主要是想你。你忘了吗？我们一见如故，在傅家的时候就有了交情。”
“噢~”秋穗说，“是真的一见如故吗？还是你处心积虑刻意接近的我呢？”
梁晴芳说：“打人不打脸嘛，你没见还有小妹妹在吗？不可以这样说我。”
马芝兰也听不懂她们到底在说什么，只是见她们笑得开心，她也就跟着一起笑。
秋穗道：“兰娘也不小了，以后也都是一家人，叫她知道也无妨啊。”
梁晴芳扭了扭腰，一脸无所谓的样子：“那我就是想你哥哥了，我就是冲他来的，怎么样嘛？你既知道我的心意，还不快带我去见他？”
马芝兰惊得立即挺直腰背，这些话是能说的吗？她错愕。
梁晴芳瞥见了她脸上的小表情，便立刻拉马芝兰到自己阵营来，问她：“你是不是也想余家二郎了？”
“我……”马芝兰自己一句话没说，脸倒先红了个透。然后赶紧拿帕子遮住脸，不让她们看。
梁晴芳觉得她很有意思，便又逗她说：“你们是定过亲的，名正言顺，想他也不丢人啊。”
马芝兰悄悄把挡在脸上的帕子一点点拿开，露出那双单纯又质朴的水灵灵的小鹿眼来。梁晴芳还在看着她，似乎在等她一个回答，马芝兰人单纯，她还真回答她了，道：“那么也是有一点点想的。”那样好的未婚夫，她为什么不喜欢呢？既心里喜欢，又为何不想呢？
若是可以，她也想日日都能见着他啊。
只是她不知道他心里是怎么想的，她真的很怕这只是自己的一厢情愿。
那边梁晴芳却没想这么多，她很高兴马芝兰的回答，立刻对秋穗说：“喏~都是一样的。”
秋穗虽然没有未婚夫，但这种牵挂她却是懂的。想念一个人，就是又酸又甜，会让人莫名开心，也会让人莫名失落。不过她对傅家郎君还算好些的吧？毕竟他们彼此还没到那一步。所以，如此她就更能理解二位娘子身为他人未婚妻的那种心情了。
估算着时辰，觉得也差不多快到吃午饭的时辰了，所以秋穗索性直接带他们去了书房那边。
父子三个的书房在另外一处，不在正院这里。有些偏僻，但却足够安静。秋穗过去时，也先站在门外敲了敲门，听到里头有回应了，然后才说：“梁家夫人同马家夫人都带了娘子过来贺乔迁之喜，这会儿娘正接待着呢。我见时间不早了，就想着不若今日上午就先看到这儿，你们也出来见见客吧？”
因是来的女眷，所以并没人来郎君们这边禀报，所以余秀才父子三人也是才知道的此事。
秋穗话音才落，门就立刻开了。余秀才站在门前，身后还跟着两个儿子。
秋穗笑着，悄悄努嘴往身后撇了撇：“梁娘子和马娘子外头候着呢，这会儿离到吃饭的时辰还有会儿功夫，二位可先去陪一陪各自的未婚妻。”
余丰年余岁安相互望了望，最终都朝父亲抱了手作别。秋穗则主动陪着父亲，一道慢慢走着往正厅见客去。
几家相谈甚欢，只奈何白日太短，午饭后没多久，太阳就渐渐偏西了。梁夫人说要走，梁晴芳显然还没呆够，有些恋恋不舍。
余乔氏见状，忙留客说：“如今白天短，天又这么冷，你们一大早奔波而来已经够累的了。都还没歇一会儿，就又要回去，我怕你们身子吃不消。不若在这儿留宿一晚上，明儿白日时再走不迟。你们午间日头正足的时候出发，正好还能在天黑前赶回去，这样我们也放心。”
“娘！”梁晴芳私下里悄悄拉母亲袖子，小声恳求，“就留宿一日吧。”
梁夫人认真想了想，觉得留住一夜也未尝不可。左右如今是定了亲的了，也不怕什么。所以，梁夫人谢过后，便笑着应了下来。
那边马芝兰见梁家姐姐晚上留在这里，她也很想留下来继续同他们玩儿。但碍于自己家就住在县里，几步路就到了，她不好意思开口借宿。
马夫人知道女儿的心意，但若人家不主动留，她也不好开这个口。
秋穗见状，便笑着接了母亲话说：“今日是咱们三家有缘，才能聚到一起来的。既都聚到了一起，不如多聚一聚，大家一处说说话，一块儿玩一玩儿，也是极好的。晚上咱们一处打牌吧？马夫人不如也别走了？索性今儿晚上大家玩个通宵，你们说好不好？”
太太们一听说打牌，手都痒起来了。梁夫人也出言相留：“是啊，不若你们母女今儿也别走了，咱们能聚在一起不容易。今儿索性就好好玩一玩，过了今儿，明儿回去后，直到年初八，可都没这个闲暇功夫了。”
马夫人本就蠢蠢欲动，余家和梁家只稍稍一留，她便样子都不再装一下，立刻就答应了下来。
既提起了打牌，立刻就安排上了。余家没有牌，但马家有，马夫人立即差了身边的婆子赶紧回去拿了牌来。叶子牌和麻将，吩咐都给捎带上。
作者有话说：
继续掉30个红包~
傅傅：大家都成双成对的，就我家娘子可怜~不行，我也要去给她凑个双。
秋穗：啊？我在陪我妈她们打牌啊~
感谢在2022-06-14 17:26:47~2022-06-15 17:33:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：YING颖 5瓶；说走就走 4瓶；钟情、Gill、光脚不怕穿鞋的、56982490、北宸、Dr. 1瓶；
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