“放心, 此事我已交代过，不许传出去一个字。”傅灼安抚。
既然对方已知内情，且又做了承诺。何况, 之前在京中时, 他同梁娘子的事他又不是不知。所以, 再三思量后，余丰年觉得既到了这一步, 他也没有再强行撒谎的必要。
所以只能说：“多谢大人的体恤。”虽未明言, 但却算是默认了。
傅灼对此事也是只知其一, 不知其二。他只知道梁娘子私自来找过余丰年, 后又被自己父亲寻回, 却不知道梁家余下私下答成的口头协议。
所以，既然提了起来，傅灼不免也会诚心实意的同他说几句肺腑之言来。
“梁大人与我同朝为官, 平时私下里交情虽不深, 但却也有说得上话的时候。此人才学出众, 性情也耿直中正，并非嫌贫爱富之人。他自己是文官, 自也十分赏识才情出众的后生。梁夫人我虽不熟, 但她是家中长嫂的姨母, 也常能听家里长辈提起。说她性情温婉, 是再良善不过之人。”
“只是虽他们夫妇二人都心性善良，性情豁达, 但那梁娘子毕竟也是他们的掌上明珠。若你无一二功名傍身，人家多少也会有些顾虑在。若你真对梁娘子也有此心, 来年的几场考试, 还是要多多重视。”哪怕暂中不了进士, 但先中个秀才举人，想那梁家也不会真的棒打鸳鸯。
余丰年自然会重视，这些也无需旁人提醒。
但余丰年对身边这位提刑大人的好意，还是接纳了，他听后点头相谢道：“多谢大人教诲，草民定铭记在心。”
于是傅灼就说：“衙门里也有别的仵作在，不是非得你亲自来。你有这个来回跑的时间，还不如在家好好安心多看两本书。你既已暂辞了仵作的职务，之后衙门里的事你便不必管了。真到非你不可的时候，我会差人去找你。”
余丰年听后，意味深长朝一旁的人望了眼。心里未尝不明白，身边这位提刑大人是话外有话。
明着是说要他不要为衙门里的公务乱了读书的心，其实暗地里深一层的意思，是要他不要费心思去插手多管他和秋穗的事。
余丰年既听出了他的话外音，自也要将回一军来，于是余丰年也不戳破了说，只是顺着他话说了几句后，又关心他问：“提刑大人似比草民还要年长两岁，过完年，可是二十五了？大人如今功业已成，不知对未来婚娶一事有何打算？”
自从傅灼知道秋穗背地里说过他“年纪大”后，傅灼便对自己年龄多少有些敏感和介意。这会儿又乍然听到余丰年这样说，他不免脸色也不太好看。
但却没翻脸，只仍顾及着体面回了他话道：“此事家里也有主张，不日便提上日程。”不提自己，又绕回到余丰年身上去，“凭余兄的才学，来年的童试应该是没问题。中了秀才后，要更抓紧些时间多读书，这样在八月秋闱时才能有胜算。只要中了举人，也可举荐为官了，到时候，余兄同梁娘子一事该就不是问题。”
余丰年面上笑容淡淡，闻声只和煦说：“叫大人为草民操心了。”又说，“大人放心，草民定会全力以赴。”
“那就好。”前面不远就是城门口，傅灼见该说的也说了，也就止了步，没再继续送下去。
余丰年见状，便朝他抱手告辞。
傅灼想到了另外一件事，提前相告道：“那医官应该就这一两天内能到，届时我会亲自领他去为余公号脉问诊。旁的事你们也都无需操心，这位医官大人医术精湛，是为宫里贵人办事的，有他在，余公不管什么病因，他都能根治。”
提起这个，余丰年便再没了暗打机锋的心，忙抱手作揖，诚恳道：“草民先恩谢大人。”
这事于傅灼来说，不过是欠个人情的举手之劳之事，何况还是为余家办事，他既有这样的能力，自不会视若无睹。而既是诚心办的，并没打算挟恩图报，也就不愿余家一家都对他感恩戴德。
所以傅灼说：“原于我来说也不是什么大事，不过顺手办的。何况我同余兄一起共事过，多少有些交情在，此事我不知也就罢了，既知情，就不可能视而不见。我办此事也不是要你们对我感恩，所以日后余兄万不必再如此客气。”
傅灼一番话，说的余丰年心中也很是动容。对傅灼这个人的品性，他自是没话说。
只无奈于他门第出身实在太高，妹妹不能做他的正室夫人。但凡他出身低微一些，妹妹能够够到门槛做他正妻，其实余丰年觉得他反而要比赵县丞好很多。
但这个念头也只是在脑海中一闪而过，很快就被余丰年否决了。这样的念头，就不该有。
那妹妹既做不了他正室，侧室又绝对是不可能的，所以余丰年一番思量后，仍是对眼前之人持有一份警惕之心在。事到此步，他几乎能断定眼前这位傅提刑是对妹妹有些心思的，所以之后但凡他来家中，他会更加提防着些。
恩情归恩情，但他对余家的恩情，绝对不能以牺牲妹妹的幸福来作为回报。
余丰年离开后，傅灼便自己摸去了赵县丞家。
这会儿赵县丞正带着儿子在府邸前等候，瞧见提刑大人过来，他忙带着儿子过去恭迎。
还没等到他们父子来给自己请安，傅灼直接抬手免了道：“赵县丞不必多礼。”又看向一旁小男孩儿，见有七八岁的样子，模样生得清秀，眉眼间颇有几分像他父亲，傅灼便笑着夸了几句。
赵植则谦逊道：“犬子乡野间长大的，不知礼数，唯恐日后冲撞了大人。”
傅灼却说：“我瞧令郎斯文有礼，不像是不知礼数的。再说，是我借居在县丞家里，也阖该是我守着县丞家的规矩才对。”
赵植忙说哪里的话：“大人能屈尊来寒舍借宿，实乃是叫寒舍蓬荜生辉。大人只管在敝舍住着，若哪里有招待不周之处，还望大人不要顾及下官，定要说出来才好。”
“我也没那么矜贵和娇气，依我看，县丞大人这里就已经很好了。”傅灼笑着。在赵植的恭迎之下，他也已经背手进了赵宅。
一路上，赵家父子二人都跟着，傅灼见沉默着不说话也着实不太好，便随口问了几句赵家郎君的情况。
问他几岁启蒙的，如今在读什么书，是在私塾读书，还是家里请了先生来教。傅灼不过随口问的，赵植却非常当回事，一一都认真回答了。
傅灼对这样的小小郎君也还算有几分喜欢，家里同辈中他是最小的，所以他比几个侄儿大不了几岁。在他少年时，那几个孩子也差不多就这么大，总喜欢跟在他身后喊他五叔，要他带着他们玩儿。
后来都渐大了，他科考入仕忙起来，他们也都日渐长成，开始有自己的事做，这才渐渐生疏起来。
但曾经少年时的那段时光，傅灼如今回想起来，也仍是心有慰藉。
*
余丰年回来后，便又将妹妹叫去了一旁说话。
他午间时同赵植的对话，包括赵植对此事的态度，他都一一不落的全告诉了妹妹。说完后又道：“此事上我看他十分犹豫，你若实在不愿，就此作罢也使得。”
余丰年眉心紧锁，似是心情沉重。相较于他，秋穗倒显得云淡风轻许多，倒似并未多将此事放在心上一样。
听后秋穗点点头，应道：“我明白了。”又说，“那我去找娘，这门亲事毕竟是马夫人说和的，如今我们这边既不愿，总该去和马夫人说一声才是。”秋穗心里想的是，她索性就不必再同那赵县丞打交道了，只把实情说去告诉了马夫人，只叫马夫人去同赵县丞说就行。
余丰年对此无异议，二人商谈妥当后，余丰年进屋去温书了，秋穗则转身去寻了自己娘亲。
余乔氏心里虽觉得有些可惜，但也态度坚定，她闻声后点头道：“既要说，阖该早些说。这样吧，我明日便进城去，把这件事同马夫人说了。”
秋穗认真想了想：“那我同娘一道去吧。”
余乔氏说：“这也不是什么事，娘一个人去就可以了，说得清楚。再说那马夫人也是明理之人，既见咱家不愿，她也不会为难。这大冷天的，你就不必跟着跑这一趟了。”
秋穗却有自己的意思在，她说：“虽说儿女的亲事只父母出面便可，但这门亲当时是马夫人直接跟女儿说的，若这回不去，我怕会失了礼数。或叫马夫人觉得，咱家是摆谱儿的人。我想着，反正最近也还是要寻机会往城里去的，离过年还有一个多月呢，我总不能一直闲家里吧？还得去找点活干。正好趁见过马夫人后，女儿再各家酒楼到处跑跑，兴许能逮着个机会呢？”
余乔氏其实是不大愿意女儿这么辛劳的，要她说，马上就要过年了，在家清闲着歇一歇多好。但见她忙碌得高兴，一提到这些事眼睛就发光，余乔氏也就没阻止她，只说就依了她的意思。
秋穗不想自己回到家后反而荒废了厨艺，且她最近也正好有时间，就想多尝试着研究几个菜品出来。
见此事定下来后，秋穗便起身说：“时间不早了，我先去做饭。”
余乔氏要跟着一起去帮忙，秋穗念着母亲照顾父亲操持家里这些年，也很累，便想让她多歇着享些福，便拒绝了说：“我做菜的时候喜欢一个人，旁边有人打搅，我反倒做不好了。”
余乔氏知道女儿这是体恤自己，笑了道：“你这是什么坏习惯。”
秋穗不管，只推了母亲去屋里休息，还说很快，给她半个时辰，就能全部搞定。
余乔氏没办法，只能依着她。但也歇不住，坐在屋里，又拿了针线活来做。
马上要过年了，一家五口人，总得一人做一身新衣裳来穿才是。
*
次日一早母女二人便出发往县城去，马夫人这次要比往日更热情些，听说秋穗母女来了，立即就亲自迎了出来。
因前衙有官员们在议事，马夫人直接带着秋穗母女从偏门走，绕去了后院。
她一边拉着秋穗，一边挽着余乔氏，热情同她们母女二人道：“这大冷天的，也难为你们娘儿俩多跑上这一趟了。有什么事这么急，非得一早出发？该是在家歇一歇，待日头升起些后再出发才是。”
一边说着，一边已经请了母女二人去暖阁内说话。
暖阁里烧着炭火，十分暖和。一撩帘迎进门，秋穗只觉扑面而来的一阵暖意即刻袭来，温暖得如春天一般。
待坐定后，马夫人又赶紧张罗着婢女妈妈们去准备姜茶来，又说叫厨房里多备两份饭，午间她有贵客要招待。
素来都知马夫人热情，但如此的热情，却是叫秋穗母女丈二和尚摸不着头脑，心里也着实有些慌。
母女二人对了个眼色后，余乔氏忙开口道：“马夫人，您快别忙了，如此招待就叫我们母女实在受之有愧了，何况还留饭？我们一早匆匆赶来，就是想着午间能赶回家去的。不留饭了，一会儿说完就走。”
马夫人却不肯，只叫那婆子去厨房传她的话去，然后转身看向余乔氏说：“如今农闲，想你家里也无甚可忙的。这会儿既来了，又是冷天儿，可不得多坐着歇一歇？不妨事的，我在家也甚是无趣，你们来了正好，还能陪我说说话。”
马夫人如此盛情款待，倒叫余乔氏接下来的话有些难以启口了。
但马夫人却是猜到了她们的来意，想着，多半是为赵县丞那事来的。马夫人这会儿大概也能猜到母女二人对这门亲事的意思，所以不必她们先开口，马夫人率先问了道：“可是为了赵县丞一事？”
余乔氏原是不知该从何开口，所以一时间有些为难。但这会儿既然马夫人先提了，她也就没再藏着掖着，直言道：“回去后我们一家思虑再三，总觉得这门亲事还是作罢了的好。知道夫人您当初撮合是出于好意，也能看得出来，那赵县丞一表人才，前途坦荡。只是……怕还是两个孩子没能有这个缘分吧，倒不如不耽误了的好。”
都在马夫人的意料之中，马夫人也没再说什么，只道：“这不是什么大事，原我也只是牵线搭桥，撮合看看的。论才貌品格，他们二人是极般配的，就想着万一合适呢？但最终合不合适，还是得你们两家自己说了算的。”
又说：“行，我知道了你们的意思，我会去同赵县丞说一声。我知道你们家的意思，你们是怕会耽误了赵县丞继续相看。放心，待你们用了饭回了家后，我立刻去说。”
如此一来，这事就算是了了。比余乔氏想象中的要稍微顺利一些，她原想着，或许马夫人可能还会再周旋一会儿的，没想到竟没有。
了了事后，余乔氏就有些不知道说什么了。但这会儿时辰又还早，人家又热情留了饭，走也走不了，只能继续坐着扯些闲篇。
但二人的交际圈子不一样，一时说不到一处去。所以在扯了几句闲篇后，马夫人又即刻转了话头到另一件事上去。
她开口前在心内几番琢磨，待觉得理好措辞后，才笑着开口打探道：“记得上次问起夫人时，夫人说令二郎暂不急着说亲是吗？我想的是，你家二郎过了年也有十七了，其实这个年纪说亲是最好的。但又想着，明年又是三年一次的秋闱考，琢磨着，你家二郎是不是也要下场去考？”又夸赞余岁安，“你家二郎惊才绝艳，十三之龄便得中秀才，这在咱们叶台县，可是几十年来的头一个。如此才情，十七中举，也不稀奇。”
余乔氏知道，这是女儿的亲事没说成，县令夫人又把目标转去小儿子身上了。
余乔氏心里其实不急次子的婚事，毕竟年纪不大，他上头哥哥姐姐的终身大事又都还没解决。但这会儿马夫人又再次提起，想必她心中已有了人选，或是谁看中了安儿，托了她来说媒的。
秋穗的事已经拒了她一回，若是安儿的事又再推三阻四，余乔氏不免也觉得不太好。
所以，内心斟酌再三后，余乔氏只能如实说：“他哥哥姐姐的事都还没定，他又一心扑在学业上，说实话，如今我们老两口也都还没时间和精力去忙到他的事。”琢磨了一下，到底还是加了句，“当然，若是有了合缘的女郎，先定下来，也未尝不可。”
马夫人没说那女郎是谁，只又问余乔氏，道：“我知道你家二郎极出息，日后若是中了举，甚至是春闱也榜上有名的话，再择亲，应该能择个更好些的。咱们叶台县，想还是没有那样的人家。”
马夫人含糊其辞，其实也是有打探的意思。她想把女儿说给余家二郎当媳妇，但又怕日后余家二郎高中后会瞧不上他们马家的门第。所以，在谈起亲事之前，她必须要先弄清楚余家人的意思。
一再推脱说余二郎不急着说亲，到底是真不急，还是只是想等余二郎有了仕途后再择个好的。
若是后者的话，她想也就不必再提了。而若是前者，马夫人倒想为女儿定下这门亲。
余乔氏一时没听出马夫人话中的深层意思，正犹豫着怎么答，一旁秋穗见母亲迟疑，却笑着接了话来说：“我们家也不过只是庄户人家，家里祖辈世代都以种田为生。就算日后安儿出息，也左不过是得个‘耕读传家’的美称，哪里就能厉害到女郎由着我们家来选？”
秋穗始终笑着，语气和婉，姿态恬淡，一番话说起来不急不徐，犹如轻风细雨般。
“我们家并无以功名谋好亲事的意思，只要女郎能同安儿脾性相投，日后他们二人日子能和和美美，这就足够了。夫人若是有合适的，大可替安儿保了这个媒。”
话到这里，马夫人心里也就明白了。但她却没说要保这个媒，只笑着道：“你们可真是极厚道的人家，日后若哪家女郎做了你们家儿媳，那实在是她们的福气。”至此也不再提说亲保媒的事，只是问一旁妈妈道，“小姐呢？家里来了贵客，也合该叫她出来见见才是。你去，把小姐叫过来。”
若说方才只是秋穗心里有这样的一个猜测，那么见马夫人差人去叫了马小姐后，她内心便有些笃定了。
若她没猜错的话，应该是马夫人自己看上了安儿，想把马小姐许配给安儿。
秋穗这边正忖度着这事儿，就听那边马夫人同母亲说道：“我早就同身边的人说过，秋穗是大户人家老夫人身边呆过的，是侯府里的老太君一手教养出来的，通身气派，要比一般人家的千金娘子还要好。兰儿呢，我们夫妇一辈子就得了这么一个，一直娇养在深闺，也没正经学过什么礼仪规矩。就想着，日后能同秋穗结个伴，姐妹二人常处着，叫兰儿也跟秋穗学点规矩。”
人家夫人谦虚，余乔氏可不敢真接了这话，她忙说：“我虽没见过府上娘子，但既是县令家的千金，必然是百里挑一的好。若她不嫌弃，愿意同秋穗一处说说话，这也是我们家娘子的福气。”
马夫人笑着道：“她们都是性儿极好的人，年龄也相仿，想必能处到一块儿去。”
马馨兰是个温柔好小姐，秋穗之前就见过她。长得温婉可亲，人也腼腆乖巧，秋穗挺喜欢她的。
这会儿过来后，一一请了安，她便坐在了秋穗身边。
对马馨兰来说，秋穗就像个大姐姐一样，她挺愿意跟着她的。
见女儿同余家娘子交情好，马夫人心里也挺欣慰的。他们夫妇二人也渐老了，兰儿又无兄弟照应，若能为她后半生谋个厚道人家，也算了却了他们夫妇的一桩心事。
饭后马馨兰要留秋穗下来继续说体己话，余乔氏还念着家里，便一个人先回了。马夫人亲自送她出门，未免她担心，马夫人保证道：“夫人放心，到时候我让家里的车送秋穗回去。若实在太晚，我就留她下来，今儿同兰儿一起住。”
“只怕那样会太打搅了。”余乔氏觉得这马夫人实在太热情客气了些。
马夫人则说：“兰儿没有兄弟姐妹，如今能得个秋穗这样的姐姐，我替她高兴还来不及呢，又哪里会打搅。”又说，“我倒喜欢她们常在一块儿，女孩子间说些私密话，也没什么不好。”
如此，余乔氏也就没再说什么，只说那就打搅了。
马夫人目送了余乔氏离开后，她这才折身回去。心里自然还记得余家母女此番进城的目的，所以她一刻没耽误，即刻就趁着午休的时间，去寻了赵县丞来，把话同他说了。
赵植虽有不好的预感，但却没想到余家那边拒绝得这么快。其实他昨儿回去后又再细想过一遍，若她真那么喜欢的话，就应了她也未尝不可，实在不必为了这件事就直接断了来往。
赵植还想争取，想马夫人作为中间人再帮他说说好话，但马夫人却为难说：“他们家该是深思熟虑过的，估计还是有什么顾虑。也无碍，余家娘子不成，也还有别家娘子，回头若再有好的，我定再替你说和。”马夫人如今的心思早已不在赵植这件事上了，女儿的亲事稍稍有了些眉目，她得忙自己女儿的亲事去。
所以，既把余家的话带到，马夫人自然匆匆而别，又去忙别的去了。
赵植想再说什么，谁知一转眼，马夫人已经走远了。
赵植对秋穗仍是极有好感的，若真要再续娶一房，无疑秋穗是最好的人选。既遇到，赵植便不想就这样轻易放弃。
打探到这会儿秋穗人就在府上，赵植便寻了个机会截到了人，表示想单独找她说几句。
秋穗左右望了望，见四周目下并无什么人，也就没急着走，只是站得离他稍稍有些远，然后冷静自若道：“该说的也都托马夫人说清楚了，县丞大人还要说什么？”
赵植微蹙着眉心望她，眉眼间毫不掩饰的流露出了伤感的情绪来。
赵植这个人皮囊不错，又性情温和，看着也算是温文尔雅的端方公子。所以当他眉眼间流露出这种忧伤气质时，着实也给他整个人更添了几分彩，若是道行浅的，怕会对他心生怜惜，从而心软不舍。
但秋穗这种见过些世面，也见过形形色色的人的，只会觉得……呃，实在没必要。
作者有话说：
继续掉30个红包~
啧啧啧啧啧~
偷窥的傅傅：卧槽~出卖美色（何况你还没有），我看不起你！
以后的傅傅：啊哈~美男计真好用啊~
秋穗：呃~一群肤浅的男人~
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