吴氏见老太太这样说, 便也没再多言，只笑着说的确是这样的。
秋穗虽是女婢，但老太太却十分喜欢她, 纵是吴氏, 也只敢提意见, 不敢如何去说秋穗不好。
秋穗的事老太太倒不担心，她只是对梁晴芳的行为感到有些困惑。
先是那阵子常往侯府跑, 叫她误以为她是看上了五郎。可去了梁家提亲后, 又被告知梁娘子没那个意思, 是他们都误会了。
后来倒也的确有阵子不再登门来, 老太太原以为这孩子怕是羞怯了, 日后再不敢登门来玩儿了。怎知，今日又突然登了门。亲戚家的孩子不递拜帖直接登门做客原也没什么，但她瞧着不是冒失的孩子, 又明理又大方, 嘴巴也很是能说会道, 一看就是机灵且通人情世故的。
可又怎么会……突然不告而别呢？
或许是想到了家中有急事，可又能是什么急事, 叫她竟不顾了礼数。
原老太太并未放在心上, 也没觉得这有什么。但近来发生的这一桩桩, 一件件, 实在是有些奇怪，叫她不得不多想。
老太太心里这样想, 便也问了吴氏：“这晴娘……行事倒的确怪诞得很。瞧着是稳重孩子，却又莽撞。回回来府上都喜去寻秋穗, 倒像不是特特来瞧我的, 是来瞧秋穗的。”
老太太老了, 很多时候想事情没那么灵光，偶会慢一些。但吴氏正当壮年，她脑子可还是转得很灵的。
方才秋穗来回那样的一番话时，她就觉得不对劲了。能有什么事，竟叫她都不亲来拜别，只托了府上一个女婢来行事。
这也正是她忌惮和怀疑秋穗的地方，觉得她实在厉害，不但能讨老太太喜欢，能笼络郎主的心，竟也还能叫一个亲戚家的娘子对她倚重有加。回回来都寻借口去找她，待她竟是比待老太太都还看重些。
事出反常必有妖，其中必然是有什么蹊跷在。
吴氏说：“儿媳也正觉得奇怪呢，不知秋穗竟有这么大魅力，不但如今小叔对她十分看重，竟连晴娘也同她姐妹似的要好。不若您老人家直接择个时间叫她过来问问，看看她怎么说。”
老太太没再说话，倒是把吴氏的建议听进了心里去。她想着，的确是该寻个时间好好同秋穗说说话了。
但老太太没急着去办这件事，只是先去内屋歇了午觉。吴氏是越想越觉得事有蹊跷，于是回去了后，也坐不住，便叫下面备车去，她亲自去了一趟梁府。
吴氏不递拜帖，突然造访，梁夫人还以为是出了什么事，慌慌张张迎了出来。
哪知吴氏却笑着说：“姨母别担心，没事儿。就是一来有些想你了，便趁我家老太太午休的时间过来坐坐。二则呢，今日晴娘走得急，我有些东西想叫她带回来的，也没能够。这会儿过来送东西的，顺便同姨母说说体己话。”又问，“晴娘人呢？”
梁夫人听说无事，便放了心。一边回吴氏说：“她才刚回来，这会儿正呆自己屋里呢。”一边又赶紧差了个女婢去梁晴芳屋里叫她。
很快梁晴芳便过来了，吴氏一见她，就笑问：“是出了什么天大的事，竟叫妹妹连招呼都不打一声，急忙忙就回来了。事情可解决妥当了？可需要我帮什么忙？”
有急事是谎言，见心上人才是真。但这件事，是万不能说给表姐知道的。
她知道就等同于是娘亲知道，娘亲一知道，爹爹肯定也知道。那她之前所做的一切，就都前功尽弃了。
所以梁晴芳尽力掩饰着心虚，只笑着道：“没什么大事，怎还劳动了表姐您特意跑了一趟？”一边说，一边便在一旁捡了张椅子坐了下来。
吴氏见她不肯说，想着自然有不说的理由。所以当着梁夫人的面，她也并没追问下去。
只是陪着梁夫人坐着聊了会儿后，她就借口寻了梁晴芳单独去说话。
二人散步在梁府的花园中，秋日的午后日光和煦，秋风清爽香甜。就这样难得的闲下来，慢慢走着，也十分舒服惬意。
表姐妹二人闲散了会儿后，吴氏望了眼身边的人，笑着问她说：“你怎么就跟秋穗那么要好呢？一来府上就去寻她。原以为你是冲五郎去的，可你又说不喜欢五郎……今日难得来一回，老太太那儿急忙忙吃了饭后，又去寻她了。”又数落说，“你也是越发不懂规矩了，回家前也不晓得去同老太太告个别，亏我们家老太太心宽不计较，要是换作别的老人家，心眼小的，就此记在了心中，回头去各个贵妇的圈子里说去，你日后的名声还要不要了？”
对此梁晴芳知道是自己不好，所以她立即认错说：“是我不好，改日再登门，我定去好好给老人家磕几个头。”
吴氏道：“所以，到底是为什么呢？我瞧你这家里并非是有什么急事吧。”
梁晴芳一时不知道怎么回答，她又怕被精明的表姐看出自己的心思来，便俯身蹲在了路边，去随手摆弄路边的这些花花草草。
“本来是有急事的，可走到了半路上，又觉着不是什么事儿。原想再回去的，可又怕老太太那会儿已经歇了午觉，便就没再去打搅。表姐就算今日不来，我也是打算明儿就去磕头的。”然后反客为主，问吴氏道，“表姐不会因为抓着了我这一个错处，就不肯放过我吧？我知道错了，我日后会改。”
梁晴芳软硬兼施，又娇嗔，又耍赖，倒说的吴氏没了应对之策。
吴氏说：“你心中有秘密，我知道，但你自己不肯说，我也不讨你嫌的多问。只是我想告诉你一句，父母亲人最是不会害你的，萍水相逢之人倒未必。”
梁晴芳自然知道她是好心，赶忙起身朝她福了一礼，娇嗔道：“我自然知道表姐是最疼我的人。”
吴氏哼了声，没再追问，只就此作罢。
但吴氏回去后，越想越觉得此事实在蹊跷。再三思忖之下，吴氏便招了自己的陪房嬷嬷来，叫她差派个靠得住的人，去梁府门外盯着些，若梁家小姐出门了，就顺势跟上，看看她到底去哪儿。
这事儿吩咐下去后，吴氏这才能稍稍踏实些。
老太太那边呢，虽然是把吴氏说的那些话听进去了，但到底也没急着找秋穗来问。午睡起来后，就又让婢女陪着她去园子里散步赏秋去了。
老人家如今心态还挺好的，虽然小儿子的终身大事还未能定下来，但至少他接纳了秋穗，这一点是极好的。至少能证明，他还是对女人有兴趣的，是喜欢女人的。
而她在庄嬷嬷的劝慰下，这些日子也渐渐想得开了。毕竟幼子也才二十四，过了年才二十五呢，虽然的确是不小了，但也不算大。他这般人才品貌，又年轻有为，日后还怕娶不上媳妇儿？
他自幼就是个有主意的，凡事也没怎么叫她操心过。姻缘上虽晚了些，坎坷了些，但她想他这么一个不叫人操心的孩子，想也不会在这事儿上让她太劳神。
那就且先好好把这个年过了，也不必要一直逼着他，等过了年再说不迟。
老太太这样想开了后，精神面貌各方面就更好了。如今是一日三餐都吃得不少，吃完就去散步消食，夜间睡眠也好。吃好睡好，气色自然也更好，人也更有精神头了。
*
一整个下午秋穗都再没去傅灼身边当差，傅灼知道她不舒服，也没召她来见。
晚上去书房当差时，傅灼见她气色还算好，便问她：“今日是怎么了？想特意给你半天假，让你们兄妹二人聚一聚，你也躲开了。”
秋穗说：“奴婢午间时有些不太舒服，但没一会儿就好了。本来好了后打算再去郎主跟前侍奉的，但后来梁娘子来找奴婢，奴婢陪了梁娘子，便没去。”
傅灼本来闲坐在一旁圈椅内看书，这会儿见婢女们摆好了饭菜，他便起身往食桌这边走来。傅灼有话同秋穗单独说，便将那些女婢皆打发去了门外侍奉，然后他对秋穗道：“听说……午间你兄长离开时，‘恰好’在门口同梁娘子遇上。”说完傅灼看了秋穗一眼。
秋穗犹豫了一下，还是老实把今儿梁晴芳对她说的话和盘托出，告诉了傅灼：“奴婢……今日同梁娘子谈了这事儿，她丝毫没瞒奴婢，承认了。”忖度着，又继续道，“奴婢本来为能有这样好的一个女郎喜欢哥哥而感到高兴和自豪，可高兴之后，不免也会担忧。”
秋穗老实说出自己心里担忧的原因，道：“门第悬殊太大，不会有善缘的。”如今有多喜欢，之后当所有人都反对时，梁娘子就会有多失望。哥哥虽然从头至尾都不知情，但此事他必然是牵扯其中了，届时梁家，包括侯府里的人，肯定都会笑话他，说他是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
想象时有多美好，真相往往就有多残酷。
秋穗担心他们二人都会在此事中受到伤害。
而且这种伤害，肯定是伤筋动骨的，可能会成为一辈子的阴影。
对此，傅灼倒沉着稳重许多，他点了点头说：“所以，今日劝了你哥哥继续读书走科考仕途。梁娘子是梁家夫妇掌上明珠，只要你哥哥能有个功名傍身，梁娘子再坚持笃定些，也不一定不会没有善果。”又笑着，望向秋穗道，“如今只是梁娘子一厢情愿，只怕你哥哥心里并没这个意思。”
秋穗也在纠结这个，她试探问傅灼：“那……要告诉他吗？”
傅灼认真想了想，其实他也不太懂感情的这些事，只凭着直觉摇头说：“让梁娘子自己说吧，说到底，这是他们二人之间的事，旁人还是不要过多插手的好。”
秋穗还挺相信他的，立即认同了他的说法，点头道了声好。
再接下来不谈哥哥和梁娘子的事后，秋穗又有些紧张了起来。怕他今日还会要水沐浴，怕自己还会贴身服侍他。
但还好，一顿饭安安静静吃完后，傅灼直接进了内书房，秋穗这才松了口气。
她只盼着郎主臂膀上的伤能快点好，这样的话，她也不必再日日提心吊胆，怕他会沐浴了。
傅灼进了书房后，秋穗陪着外间婢女们一起收拾。收拾完了后，她就沏了壶茶奉进了内室去。
如今衙门里最大、最难的一个案子也暂时搁浅了，傅灼这两日比较清闲，进内书房来也是随便看点书，并没在忙公务。所以，秋穗奉茶进来时，他便也暂且搁下了手中的书，示意她坐下说话。
“回去后，是不是打算立即就找个人嫁了？”傅灼突然问。
秋穗没想到他会突然问这个，内心思忖了会儿后，点头说：“奴婢也到了年纪，是该嫁人了。回去后，家里爹娘肯定会帮着张罗，到时候若有投缘的，也就嫁了。”
傅灼点点头，又问：“那你心里想象中的未来夫婿是什么样的？是要容貌英俊，还是要为人温良？或是文采斐然，或是气度不凡？”
秋穗笑了，道：“奴婢乡下人，哪里能要求这么多。”不过她倒还真认真想了想，然后认真回答道，“左不过就是看合适不合适，能不能过到一起去。”
“就没了？”傅灼问。
秋穗诧异，眨了眨眼：“没了啊。”这样有什么问题吗？
傅灼轻笑了一下，情绪不明，他又问道：“记得你曾经有过一个青梅竹马，他是什么样的人？”
叶凌修？
秋穗说：“奴婢八岁进侯府当女奴时，他也才十岁。这十二年来，奴婢再没见过他。如今他长成什么样了……奴婢也不知道。只记得，当年是个温厚人。”
“哦。”傅灼轻应一声，继而点了下头。
好像也没什么可再问的了，傅灼便让秋穗回去，今日无需近身侍奉了。
傅灼的理由是：“日日值夜也的确累人，正好这两天不忙，你可好好休息休息。回去后养精蓄锐，养足了精神，再来当差。”
秋穗本来也想借机问问他想找个什么样的娘子的，毕竟他都问了她这么多了嘛。可话还卡在喉咙犹豫着，没说出来，就被下了逐客令。
秋穗笑容僵在脸上，然后起身应了声是。
傅灼窥到了她脸上神色，觉得她好像不太情愿，便问：“怎么了？不想去休息？”
秋穗说：“不是的。”她当然不敢说他骗她说了一大堆，然后她想探一探他的底细时，他却单方面结束了谈话，她为这个不高兴。秋穗只能随机应变道：“如今在郎主房中侍奉习惯了，倒不太习惯回去呆着了。郎主突然给这样的恩赦，奴婢实在有些意想不到和受宠若惊。”
然后生怕他会顺驴下坡，又收回这个恩赏，秋穗紧接着就立即道：“奴婢多谢郎主恩赏，正好今日不太舒服，可回去早点歇着，那奴婢告退。”
秋穗说完后立即蹲身退了出去，她身后的傅灼，目光盯在她背影看了会儿后，才收回。
*
秋穗这两日没去书房值夜当差，傅灼因公务不忙，所以平时能自己做的事儿，他都随手自己做了。
也是因为意识到可能对秋穗越来越习惯和依赖，他想提前适应一下她不在身边的日子吧。
不过秋穗虽然不值夜了，但她每天还是会早起晚退。晚上得先帮郎主敷了药她才能退下，一早又还得过来服侍他洗漱穿衣。
如此过了两日，两日之后，吴氏的陪房嬷嬷突然急匆匆进了内院，然后走到吴氏身边，一副似有大事禀告的模样。
吴氏见状，便将身边一应婢女都遣退了下去。
只主仆二人在时，陪房嬷嬷这才急急道：“前两日夫人不是叫奴婢差人去盯着梁娘子吗？今日梁娘子出门了，奴婢差去跟着的人一路盯着她，发现她去了提刑司衙门附近转悠。”
“提刑司？”吴氏蹙眉，“那不是小叔当值的地方吗？”可她不是没看上小叔吗？
吴氏不解。
那嬷嬷像是知道了什么了不得的事一样，立即一拍手一跺脚，表情也很丧尽天良。
“真是杀千刀的，没安好心。梁娘子那么好的一位小娘子，竟叫那些不靠谱的给攀搭上了。府上秋穗的兄长不是在提刑司衙门当仵作吗？咱家娘子是去找他的。说是二人见了面后约去了一处茶楼说话，好久都不见出来呢。那婆子吓得不敢多呆，赶紧连滚带爬的跑了回来，只为立即给夫人复命。”
“什么？”吴氏惊愕，瞬间拍案而起，“秋穗的兄长？”
知道了这个后，再细细想之前的那些细枝末节，也就什么都想通了。
原来，她从一开始就是冲着秋穗的兄长来的。所以她才会常往侯府跑，又常去寻秋穗。而当她们误会了，以为她是瞧中了五郎，盘算着要亲上加亲时，她就立马退缩了。
那日她之所以又再登侯府的门，想来是因为那日秋穗的哥哥来了府上吧？
后来又匆匆离开，想也是为了单独见那位余仵作一面。
理顺了头绪后，吴氏瞬间通身恶寒。
可恶，真是太可恶了。
这对兄妹，他们到底是安的什么心？怎能如此的恩将仇报？
而老太太……老太太她竟然还那么的信任秋穗。
原瞧她是个稳重又妥帖的丫头，却不曾想，她竟这样的有心机。她自己内定了良妾的名分还不知足，竟还想她哥哥高攀一个官宦人家的女儿。
只是不知道晴娘如今和那位余仵作到了哪一步，若真是已经生米煮成了熟饭，可就如何也挽不回了。
吴氏突然身子一软，险些跌倒下去。勉力撑住了后，她颤颤道：“去……去找老太太。”
作者有话说：
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