傅灼拿公筷给他夹了菜在碗头, 心下有过一番踌躇和思量后，这才答他话道：“你说的这些，你妹妹早在之前就同我说过了。你们家的情况我了解, 所以你们想要阖家欢聚的心, 我自然也能理解一二。”
“那提刑的意思是……”余丰年平素很是温和的一个人, 不怕苦累，也不抱怨多干了活, 像是个任人欺负的面团性子。但在他在意之事上, 却是异常的坚持, 似有打破砂锅问到底的意思。
这一点, 兄妹二人倒是挺像。
傅灼说：“你妹妹既不愿, 我自不会勉强……她方才说那些话不过是故意气你。她想你继续读书，考功名走仕途，不愿你一辈子只干仵作这一行。”
得了准确答复, 余丰年这才定下心来。在傅灼敲了敲桌案, 示意他坐下后, 他便顺势落座。
再次坐下后，余丰年这才同傅灼道：“不瞒提刑大人, 草民之前或还心有抱憾, 觉得自己此生没能科考没能入仕很是可惜。但这些日子跟在大人身后忙了几桩案子, 草民心里的那点缺憾再没有了。科考入仕, 原也是为了能做些实事的，既如今草民做的就是实事, 又何必再在意是不是走了科举呢？不过是殊途同归罢了。”
傅灼对余丰年倒更有几分刮目相看了，古往今来, 能如他这般只做实事, 却不较功名的, 实在不多。
对他所言傅灼心中自有评判，但傅灼却没说，只又提到了秋穗去，他道：“但你妹妹似乎对此很是执着，方才还发了脾气。”他一边慢条斯理夹了块鱼肉送入口中，一边说，“我还是头一回见她发脾气。”
那日见过她狡黠的一面，但却从没见过她动气。
傅灼心中不免会想，原来她那样性子的人，在自己最亲的亲人面前，也是会彻底卸下伪装，露出自己本来最真实的一面的。有些脾气未尝不好，人非木石，是该有喜怒的。
余丰年却怕妹妹方才那模样会让眼前的上峰心生不满，于是忙替自己妹妹致歉说：“秋穗是我们家的独女，幼时父母常宠着她，所以她脾气时常也有些娇纵。今日是我气着她了，不然她不会如此，还望提刑大人别同她一般计较。”
傅灼道：“她是冲你发的脾气，又不是冲我，我计较什么？放心吧。”
不过听了余丰年这些话，傅灼心里也难免会想，原来她也是被父母娇宠着长大的。若不是家中遭难，迫不得已卖身为奴，她或许也会如所有得宠的千金小姐一样，有个明媚的幼年和少女时期。
那边秋穗其实心里也挺难过和不安的，虽说了那些话后自己当时解了气，但回来的路上她就后悔了。
兄长本就受了委屈，她还那样说他，戳他脊梁骨……她为什么当时就不能忍一忍呢？
在侯府当女奴这么多年了，她早修得一副温和的好脾气。也不知怎的，今日竟然没能控制得住。
许是昨儿同梁娘子闲聊时聊起了兄长，她心里便更为兄长不平和惋惜的缘故吧？
一整个下午秋穗都躁郁不安，好不易捱到了晚上傅灼回来。她得知郎主已经回了修竹园后，立即做了厨房的收尾工作，将今日的夕食装进食盒内，然后提着食盒往书房去。
若是最开始刚调过来，秋穗自然会谨言慎行，不敢提一句同伺候郎主无关的事。但如今她在郎主身边侍奉也有些时日了，二人相处不再似最开始那般生疏，所以秋穗即便知道或许不该提，也还是提了。
“郎主，不知奴婢的兄长……今日心情可佳？”秋穗一边伺候他洗手，一边小心翼翼问。
傅灼心知肚明她想打探什么，但却装着并不知情的样子，只是一边安静洗手，一边明知故问：“打探这个做什么？”接过干巾子来擦了手后，递回去，然后抬起黑眸望着面前之人。
秋穗服侍完主家洗完手后，就把盆和布巾递给了一旁的小婢，她则继续奉了茶递过去给他，而后才犹豫着说：“也没什么，奴婢就是问问。”自然不愿将午间同兄长的争吵告诉他。
但还是抓心挠肺想探知到兄长的情况，于是秋穗不依不饶道：“午食郎主和兄长可用得好？”
傅灼已经转身坐去一旁炕沿歇下了，他闻声说：“提起这个我正有话问你，怎么午间都没瞧见你人，你就走了？”
秋穗有一瞬的语塞，一时没能想好怎么答他的话。而傅灼呢，捕捉到她脸上的迟疑后，眼底现出了些笑意，便低头吹了吹茶盏里的茶沫，也不追问，也不转了话再问别的，只是安安静静等着听她怎么糊弄自己。
哪知，她竟说：“那日奴婢回来的晚，被郎主训斥了一顿，之后奴婢便一直记在了心中。这几日想着，左右饭食送到了就行，也无需奴婢一直候在那里等你们吃完……故而便先回了。”
傅灼“哦”了声，不置可否的点了点头，然后道：“你说的也对，路上一来一回，也得耽搁半个时辰的功夫，再加上午间你留在提刑司衙门的半个时辰，如此算来一个时辰就没了。这样吧……”傅灼搁下茶盏，抬眸望着站在自己跟前的人，认真道，“明日起，你做好饭食后叫底下的人送去就行。又或者，让外面的小厮送，他们外头风吹日晒惯了的，也不怕劳累。你呢，午间多做了一顿饭食，也着实是累，正好趁这个空好好休息休息。”
“郎主！”秋穗显然急了，她腆脸笑着道：“奴婢并不觉得累，何况这本就是奴婢的分内事。饭食是奴婢亲手做的，奴婢必须亲眼瞧见郎主吃到口中才放心，若假了他人之手，奴婢就算闲在家里，也必不能心安。”
傅灼原也只是逗一逗她，并未真想断了她同自己兄长的往来。既她已经厚着脸皮自己挽回了，傅灼自然也不再继续为难下去。
傅灼说：“既如此，那还是一切照旧吧。”
“是，奴婢遵命。”秋穗立即蹲身应下，生怕晚了一瞬，郎主就会又改变主意一般。
傅灼略歇了会儿便起身往桌边去坐下，到底还记得她心里记挂的事，见她跟过来布菜，傅灼望她一眼后，便漫不经心道：“你哥哥没有心情不好，一起用午食时，他还说你如今做的菜越发好吃了。”
秋穗不疑有他，听后便宽了心。
饭后傅灼被老太太打发来的人叫去了闲安堂说话，老太太这些日子都极高兴，眼下寻了幼子来，也没拐弯抹角藏着掖着，直接就说了：“我同你兄嫂都想替你说和梁家的嫡幼女，那姑娘你是见过的，就是不知你意下如何？”然后未等傅灼开口，她又兀自道，“我和你兄嫂瞧着都觉得十分不错，模样好，性情好，还是个才女，家世也很清白。你嫂嫂去探过梁大人和梁夫人的口风了，他们夫妇对你也是极满意的。你若觉得可以，我们即刻便定个日子登门相看，然后赶紧将这事儿定下来。”
又严肃着威胁说：“近些日子来，那登梁家门想迎娶梁娘子的人家可不少，你若迟一步，怕是就要错失这个机会了。”
傅灼听后心中毫无波澜，近些日子“梁娘子”这个称呼他没少从很多人口中听到。秋穗日常见缝插针念叨，前几日府上遇到长嫂，她也有意无意提了一嘴。甚至，散朝后，兄长也会寻到他身边，然后趁着一道出宫的机会，同他提了梁大人，“顺便”提了梁大人有这样一个幼女。
傅灼每每都充耳不闻，装作没听懂的样子。
直到这会儿，老太太终于忍不住，开始挑明了说。
老太太既挑明了说，傅灼也就挑明了拒绝道：“那梁娘子，儿子那日是见过的，可却不曾有什么印象，儿子也并未将其放在心中。既是要结为夫妻，自然是要过一辈子，若无眼缘，想之后的漫漫人生过起来也是煎熬。儿子知道母亲心急，但再急母亲也是想儿子过得好不是吗？儿子请母亲再容儿子些时日，等到时机成熟了，儿子自会迎娶娇妻进门。”
傅灼是不容再商量的语气和态度，所以撂下这一番话后，直接起了身作别。
“儿子改日再来探望母亲，先告退。”
老太太想喊住他，但傅灼腿长，且脚下步速也快，很快就踏去了门外，然后消失在了秋季的黑夜中。
老太太揉着心口叹气：“也不知道随了谁，真是一头犟驴，油盐不进。”
庄嬷嬷忙安抚她老人家：“五老爷说的也对，毕竟是日后要做夫妻几十年的。若婚前就瞧不对眼，日后岂不是一对怨偶？但既老太太您喜欢那梁娘子，事情也不是没有转圜的余地。左右您这边急，那梁家或许更急，且等等人家那边的消息。”
“或者，等那梁娘子再登门来，您同她好好说一说咱们五老爷。梁娘子若是个有心的，她怕也不介意主动些。若常能在咱们五老爷跟前晃悠，时间久了，一来二去的，或许就能对上眼了。”又举了秋穗的例子，“您瞧秋穗，起初还被送还回来过呢，如今不是也很得五老爷的信任吗？听说如今夜夜都是秋穗呆五老爷房中守夜，五老爷还准她进内书房去看书，二人常常一处呆着，一呆就到深更半夜。虽说还没收房，但孤男寡女共处一室，收房也是迟早的事儿。那修竹园的常二管事，原是他帮五老爷打理内宅的，如今有了秋穗后，常二管事就被五老爷调去了外院做事。如今内院，一应都是秋穗打理。”
“这叫什么？这就叫日久生了情。”
作者有话说：
晚上18点还有一章~
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