在黄帝活着的时候，他是黄府里最名不正言不顺的一位少爷，最多余的一个食客。可是他死了，偌大的黄府却忽然冷落下来，仿佛失去了一个最重要的人。
首先是黄家风，他用尽心机夺走了亲弟弟黄家麒的一切——家产，女人，儿子。可是回过头来，却忽然发现，他竟似在重复着弟弟的老路。二弟黄家麒的所为，是从来为他所瞧不起的，他认为家麒窝囊、颓废、一事无成。可是他自己呢？表面上风光一时，然而自胡强率人在黄坤的婚礼上向他打响了第一枪之后，黄府的命运便与日俱下，走到下坡路上来。
他并不在乎黄帝的生死。可是黄帝的存在，原是他最得意的杰作，是他的胜利的徽章。他养着他，无非是为了向世人证明他的仁慈，大度，博爱，和宽厚。可是如今黄帝投江自尽，以如此激烈的方式、以自己的死无情地撕碎了他努力打造的伪善面具，血淋淋地告诉世人这是一个多么残忍荒淫的人，他逼死自己的亲侄子，逼得他跳江，而且即使死后也不愿意再回到黄府。黄家风一向喜欢主持大局，可是他的过继儿子的葬礼，他甚至没有勇气没有立场参加。这是多大的讽刺与报复！
他没有命人立刻把黄帝住的小花园清理出来，一方面是因为黄钟的坚持，另一方面则是心虚。那天，当他刚刚提到黄帝的房间该整理了，黄钟便大哭大闹起来，说谁敢动黄帝的东西她就要同谁拼命。黄家风大怒，正要命人拖黄钟下去，可弟在一旁淡淡地说：“还是留着吧，不然，黄帝的灵魂回来找不到路，也许会发怒。”说得黄家风寒毛直竖。
越是像他这种心狠手辣的人，越是心虚迷信，他可以不怕十个活着的黄帝，可是他却怕一个死去的鬼魂。听下人说，这段日子，夜里经过小花园，常常听到黄帝的房里有人叹气，黄钟也赌咒发誓地说，曾经亲耳听到黄帝咳嗽。黄家风思来想去，到底不敢得罪了“黄帝的鬼魂”，可是心里着实忌讳，只得命人把小花园的门关了，从此只在前门出入。
但是这也不管用。关于小花园闹鬼的传言照旧在黄府里传得沸沸扬扬。鲜花着锦烈火烹油的黄家花园，忽然变得阴森恐怖起来。几乎每个人都至少有过一两次遇鬼的经验，说得活灵活现。黄家风为此大发雷霆，特意召集阖府上下训话，声色俱厉地宣布以后再听到谁说狐道鬼，就将谁赶出府去。可是这只有欲盖弥彰，更加暴露他的心虚，也就使闹鬼一说更加切实。渐渐地小花园便是在白天也没有人敢去了，黄大爷的房子同当年黄二爷的房子一样，也出了一间人人谈之变色的“鬼屋”。
而且黄家风开始做噩梦，伤口也总是隐隐作痛，风雨天痛得几乎站立不住。他要求可弟给他打杜冷丁，可弟建议说不如打吗啡见效得快。事实证明可弟的说法很对。
可弟终于答应要嫁给他了。这是这段日子以来惟一的好消息。
一切都是为了可弟。如果说拼搏半生，鞠躬尽瘁，到老了他还有什么放不下，那就是可弟了。白发红颜，是一种富贵象征，看着春葱儿似的可弟，黄家风觉得自己的路还长着呢，富贵也长着呢，如今他终于得到了她，他为她付出的一切，包括逼死黄帝毁坏名声便总算都是值得的。
但是显然黄乾、黄坤、和黄钟都不这么认为。
黄乾为了可弟的事同他大闹，当面斥责他逼死黄帝，重新搬回宿舍去住，又扬言要出国远行，再也不回来了；黄坤则总是话里话外地褒贬可弟，对父亲老来纳妾这件事大不赞同；而黄钟，自从黄帝死后她就没有笑过，每天泪眼不干的，见了自己的亲爹就像见了仇人一样。
只有黄李氏，仍然是他一贯的支持者。对于黄帝的死，她只是略带一点幸灾乐祸地淡淡地说：“那个病秧子少爷，打小儿看着就不像能活长的样子，倒是没想到，还有跳江的刚性儿。”但是当了黄钟的面，她这番话却是不敢说的，怕神经质的小女儿会发疯。
黄钟自黄帝死后就变了一个人，一改往常的随和乐天，变得激烈而忧郁起来。她爱黄帝，这是黄府里一个公开的秘密，只是谁也没有想到她爱得如此过激。她是家中最小的女儿，既没有哥哥的聪明能力，也没有姐姐的漂亮心机，她像所有的“老疙瘩儿”一样，从小是哥哥姐姐的跟屁虫儿，人云亦云，没有自我。但是哥哥姐姐都比她大得多，所以她总是很寂寞，且擅于幻想。黄帝是第一个走进她生活的男孩子。他那种软弱的温柔，忧郁的态度，令她既心动又心痛。在她心目中，他是百合花瓣一样的少年，苍白，安谧，柔和，带着病态美。他的希腊石像一样俊美的脸，是她少女梦里的全部渴望。他的叹息，总能触动她心底深处最柔软的痛楚。在她自我幽闭的修女一般的闺阁生活里，他集中了她对于爱情和浪漫的全部理解与幻想。他是不会写诗的诗人普希金，不会开枪的少年维特，不会击剑的贵族罗密欧。即使他爱她不如她爱他，可是他在，她的爱便也在，反正是没指望有什么结果的，不过是需要那样一个载体来寄托她的少女朱丽叶之思罢了。可是如今他死了，爱情和幻想彻底落空，思念和忧伤却反而可以落实。她有着更充分的理由来做一个流泪的朱丽叶，可以每天用24小时来全职伤心。她觉得全世界都欠了她，都有理由对她的眼泪做出补偿，当她痛哭或者发怒，每个人都应该报以理解，并且安慰她迁就她。
这段日子她忽然爱上了读词。《断肠集》、《漱玉词》、《花间集》、《通志堂》都是她的最爱，几乎手不释卷。打她窗前经过，总会听到房里传出的吟哦声。
“春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。”
“细雨梦魂鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠无限恨，倚栏杆。”
“胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东。”
“人到情多情转薄，而今真个悔多情。又到断肠回首处，泪偷零。”
“便做春江都是泪，流不尽，许多愁。”
声声带“泪”。句句是“泪”。
只是，“想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得春流到冬，秋流到夏？”
同时她也学做诗，但是没有人看见过。因为她做诗是为了烧诗。
不是用纸，而是写在上好的白绢上，一边流泪一边写好，然后再一边流泪一边烧掉。眼看着“清泪尽，纸灰起”，正是“梦好难留，诗残莫续，赢得更深哭一场。”
家秀和依凡当年开玩笑，曾经把她和可弟与黄帝的关系比做“宝、黛、钗”，说她是温柔沉默的宝姐姐。可是现在看来她们是大错特错的。因为恰恰相反，黄钟如今的所作所为，正是一个不折不扣断肠焚稿的林妹妹。虽不曾“洒上斑竹都是泪”，却早已“泪痕红浥鲛绡透”了。
月夜。
是满月。然而照在黄府小花园里，却只觉得凄凉。“寒塘渡鹤影，冷月葬诗魂。”黄帝的房间犹在，可是黄帝的人呢？
黄乾在这个凄冷的月夜，久久站在黄帝窗前，看着屋中那个窈窕的身影。
不，那不是黄帝的魂灵重现，而只是一个伤心的未亡人。
“未亡人”。韩可弟是这样对他称呼她自己的。她说：“我爱黄帝，黄帝也爱我。虽然没有人为我们证婚，可是我在上帝的面前，已经把自己许给了他。他死了，我便是他的‘未亡人’，没有立刻随了他去，只是因为我留在世上的任务未完。”
而她的任务，却又是多么可怕而富毁灭性？
那天，在黄帝的灵前，当众人离去，她却坚持留下来陪黄裳守灵，而他为了她，亦决定留下。
她握着黄裳的手，眼睛却望着黄帝的照片，望向不可见的世界，轻轻说：“我自小背诵圣经，照着圣经上的话处事做人。我不是一个聪慧的女子，我这样出身的女孩子，从小得到的最好教育，无非是将来怎样做一个贤妻。我还记得《圣经》上有一段关于贤妻的话是这样：
‘贤惠的妻子到哪里去找呢？
她的价值远胜过珠宝。
她的丈夫信赖她，绝不至于穷困。
她一生使丈夫受益，从来不使他有损。
她开口就表现智慧，她讲话就显示仁慈。
她辛勤处理家务，关心全家的需要。
她的儿女敬爱她，她的丈夫称赞她。
娇艳是靠不住的，美容是虚幻的，
只有敬畏上帝的女子应受赞扬。’”
黄裳早已泣不成声，可弟却依然平静，平静地背诵圣经，平静地诉说心曲：“我一直以这个为标准，希望自己将来能遇到一个心爱的男人，竭尽全力，做他的贤妻。我抱着这样的目标认认真真地做人，结果，我遇到了黄帝。也许你们会觉得他懦弱，也许你们觉得我势利。不，都不是的。黄帝他只是可怜，对一切太过无奈，不能自主。我同情他，可怜他，他也同情我，可怜我。每次我看到他为了同母亲姐姐分离而伤心，我就在心里想，你别哭啊，你没有人疼，我会疼惜你，将来，我会一百倍地补偿你，对你好，让你成为全天下最幸福的丈夫。我也一直相信，只要有了他的爱，我便也会成为全天下最幸福的妻子。可是黄家风，他把一切都毁了。是他逼死了黄帝，是他毁了我的一生。我要报复！就像底拿的哥哥向示剑复仇那样，像他们毁灭我那样，毁灭黄家的一切。也许上帝不会允许我这样做，我死后会下地狱的，但是我不在乎了。上帝说，自杀身亡的人也不能升天堂。黄帝在地狱里等着我，我终会和他会合的。”
她的声音忽然变得凄厉，然而只是一刹那，她又恢得了平静，转向黄裳，轻轻唤：“姐姐！”她悲哀地笑着，温柔地要求：“容我叫你一声姐姐好吗？你是他的姐姐，就是我的姐姐。我和黄帝的婚礼你没有参加，可是，今天你肯答应我，就是承认我了，你答应我好吗？”
黄裳心痛得几乎恨不得要大叫几声才能发泄，抱住韩可弟大哭道：“我答应，我答应，在我心中，你已经是小帝的妻子了。如果小帝在世，可以娶你为妻，我一定很高兴。”
可弟笑了，笑得舒畅婉媚：“姐姐。”她叫，像一个毫无忧患的小女孩。
而黄乾惊心动魄地听着这一番表白，早已呆住了。他第一次知道，韩可弟原来爱黄帝爱得这样深，这样烈，她的温柔平静的外表下，藏着的竟是这样一颗热烈的爱着和恨着的心。
他突然感到不寒而栗。
事后，他特地找出《圣经》那个关于底拿的故事来看了。故事里说，底拿被示剑奸污后，他的哥哥们提出，除非示剑城的所有男人都受割礼，成为上帝的子民，他们才肯把妹妹嫁给他。示剑答应了，命令全城的男人统一受割礼。然而当夜，在那些受了割礼的男人痛苦难当的时候，底拿的哥哥们忽然乘其不备杀进城来，趁那些男人无力应战，血洗示剑城。
黄乾看得胆颤心惊，他从没有想到，以宣扬仁爱和宽恕为教义的《圣经》上居然也有这样残忍的故事。韩可弟以底拿自许，口口声声说要报复。她会怎样报复？也毁灭他的全家吗？另一方面，听说了父亲在可弟身上做下的恶行，他也感到由衷的愤怒与羞惭。他以有一个这样衣冠禽兽的父亲为耻。所以尽管明知道小花园里的风风雨雨、那些关于鬼狐的谣言并非全是空穴来风，而是可弟一手制作的好戏。可是他就是不忍拆穿她。
然而明天，明天她就要出嫁了，嫁给自己的父亲。他再也不能袖手旁观，他有太多的话要对她讲，不能不同她深谈一次了。他终于鼓起勇气，走到黄帝的房门前，轻轻敲了敲门。
门开了，可弟俏生生的身影出现在门前，清秀的脸上挂着泪珠，在月光下显得异常凄冷哀艳。
这是黄乾第一次看到可弟流泪，他禁不住心软。在他眼中，可弟已经不是一个女体，而是上帝的使者，是复仇女神。他几乎就要跪下来对她顶礼膜拜，替他的父亲求她宽恕，同时为自己祈求她的爱。
哦，她的爱！如果她能像爱小帝那样爱自己，哪怕只有一半那么爱，那他该多么幸福呀！
可弟看到黄乾，似乎并不吃惊，只是平静地问：“你找我，有事吗？”
黄乾注视着她，月光下，她美得多么出尘脱俗。他不能相信，这个清秀纯洁的女孩子，心里装着的竟然都是恨与报复，而这一切，又都是他的父亲造成的。
“我来，是想对你说。如果可以，我愿意代我的父亲赎罪。我知道我的家庭对你犯下了不可饶恕的罪孽，但是请求你给我一个机会，让我来补偿你。可弟，你说过，每当你看到小帝流泪，你就为他心痛。我对你的心，也是一样的。你有多么爱小帝，我就有多么爱你。跟我走，让我们离开这里，把所有的不愉快都忘记，重新寻找属于我们的幸福和快乐，好不好？”
然而他在她眼中看到的只有冷，只有仇恨。
“不可能的。我不会忘记对黄帝的爱，也不会忘记对你父亲的恨。我说过，我活在这世上，惟一的意义就是报复。我要看着黄家风死，并且死得比黄帝惨一百倍。如果你不同意，你就去向你的父亲揭发我，让他也杀了我，那么，我就可以早一点同黄帝重逢。否则，你只有看着我一点点报复他们，直到他家破人亡，一无所有。”
她说得如此怨毒，如此绝裂，令黄乾心胆俱寒。
“你明知道我不可能伤害你，但是我也不愿意眼看着你伤害我的家人。为什么要恨、要报复？你是上帝的信徒。但是是你的上帝教会你杀人吗？”
“不是上帝要我这么做。但是，邪恶的人自己会这样做。上帝说，‘邪恶的人为他们的暴戾毁灭，因为他们拒绝走正直的路。’这是他们应得的命运，他们抗拒不了。”
“让你的上帝见鬼去吧！你还记得你给我讲的那个雅各娶妻的故事吗？雅各娶了两个妻子，她们彼此争风，还要把自己的婢女也献给他。其实婢女也是和他们一样平等的人，凭什么被当成礼物送来送去？难道雅各不该受到惩罚？难道那些婢女都要报复他，杀死他全家？”
她看着他，清坚决绝，丝毫不为所动：“你说服不了我，也恐吓不了我。我已经除了仇恨便一无所有，也毫无所惧。哀莫大于心死。如果你没有勇气揭发我，那么，就请你离开，离开我，也离开我的仇恨，我不想，让这场战争伤及无辜。”
然而在她的清坚绝决中，他却忽然看到一丝希望，情不自禁，上前抓住她的手说：“这么说，你报复的目标里没有我是不是？你并不是恨黄家的每一个人，你还有仁慈，有不忍，你并不是只有恨……”
他没有把话说完。因为他看到，可弟的眼中再次涌出泪来。他知道，这一次，她是为了他。他呆住了，心痛如潮水般涌上来，不能停歇。
可弟终于为他落泪。只有一次，只有两滴，但，够了。
第二天韩可弟便嫁了。
黄裳因为卓文和黄帝两重恩怨，心里将黄家风恨了个贼死，自是不会去观礼。黄李氏也借口家逢新丧，不易张扬，因此并没请太多客人，就是黄家风自家人办了酒席，请黄李氏上座，受了可弟一盏八宝茶，又着黄乾兄妹来拜见了，下人一齐跪下称“二夫人”，阖家吃了顿酒，便算礼成。
本来黄家风的意思是只循新礼拜几拜便可，无奈黄李氏却一口咬定，坚持非要行全礼才罢。黄家风脸上变色，为难地看着可弟。好在可弟并不计较这些，满面春风，插葱似下拜，捣蒜般磕头，并无一丝推诿。黄家风认定这是因为可弟对自己倾心满意，所以才会这般宽容迁就，得意已极，哈哈大笑起来。
黄乾看在眼中，分外刺心，间中悄悄向黄坤道：“《广阳杂记》里说：‘马嘶如笑’。我看爸倒是‘笑如马嘶’——嗓子又破，声音又响，脸又长。”黄坤一笑，赶紧忍住，摆手叫他不要再说。
这时可弟已经行过全礼，敬上茶来——大家规矩，娶妾就如小户人家娶媳妇一样，要那做小的要跪着向做大的奉一杯“新抱茶”——茶极苦，但是奉茶的和喝茶的人心里只有更苦。
按习俗，正室夫人喝了这杯茶，便等于承认了侧室的身份，自此便将一个丈夫与她平分秋色，然而正所谓“酣眠之榻，岂容他人侧卧”？因此这杯茶照例是不愿意痛快喝下去，要多少为难新人一回的。在这递茶接茶的当儿，是最为难堪的，可是这又的的确确是一件喜事。唯其如此，更见其难。
然而喝茶的人也还罢了，更苦的却是喝酒的人——黄乾眼看着心爱的女人做了自己继母，一腔郁闷无处发泄，唯有努力地灌自己喝酒，不上几杯，便醉倒了，吐得口干舌燥，满脸涨红。
黄家风看得生气，命人扶他下去，不许他再出来。黄乾一边走，一边还回头死死地盯着可弟，嘴里只管嚷着：“我知道你心里很苦，我心里也一样地苦。别再苦自己了。只要你说一句话，我立刻带你走，我们离开这里，走得远远的，再也不回来，不见这些人！”管家见他说得不像，吓得连忙上前捂了嘴，帮着下人死拉了他回房。黄李氏、陈言化一行人只作听不见，犹自彼此大声地让着酒，有意制造出几分喧哗来，将尴尬遮掩过去。
黄乾回到房中，砸碎了所有的杯盘花瓶，第二天酒醒过来，也不等人服侍，也不向父母打招呼，便独个儿回宿舍去了。接着便紧锣密鼓地办理出国手续。他不能阻止这场战争，就唯有逃离。临行前夜，黄坤和黄钟姐妹来看他，一边一个抱着胳膊依依地说：“大哥，你这一去，又不知什么时候才能见得到？”
黄乾也是黯然，摇头道：“连我自己也不知道。可是我没办法再呆在国内。只要一想到小帝的死，想到可弟的嫁，我心里就……”说着红了眼圈。而黄钟早已哭出声来。黄坤叹息，抱着妹妹的肩安慰说：“人死不能复生……顶多明年，你也要嫁出去了，我们兄弟姐妹几个，就只留我一人在上海，也是无趣。”
黄钟愈发大哭：“不，我不要嫁，我不要嫁……”黄乾冷笑道：“我劝你不如早点嫁了，嫁得越远越好。还有阿坤你也是一样，离家里也远着点儿吧。爸爸这些年也不知害了多少人。听码头上的人讲，他的生意不简单，好像同军火也有点关系。日本人长不了，到时候，爸爸第一个脱不了干系。里面外面，不知多少人想要他的命呢。你们倒是早做打算的好，免得将来做了替死鬼，自己还不知道呢。”
黄坤听了，暗暗心惊。忖度几回，觉得哥哥说的不错。当夜回到家中，便把这番打算同陈言化说了，言化也道：“就是你不说呢，我也早想说了。你爸这些年财大势大的，虽说家底儿原本就厚，可也没见富得这样快的，眼见着防弹汽车都买了三辆，一出门，保镖跟前跟后，说得好听是阵势，说不好听是心虚。既然现在连你亲哥哥都这么说了，八成这钱来得有些不干净的。我们光没沾到多少，可不要白担了虚名，惹出祸来。”
从此黄坤便同娘家疏了来往，除了逢年过节，难得有个走动。
黄家风新婚燕尔，并不留意这些个闲事。加之新近因为时时伤痛发作，可弟给他多打了几次吗啡，渐渐上了瘾，而家业早已落在黄李氏手上，也是不由得他关心。黄李氏侍候了黄家风大半辈子眉高眼低，到今天才算真正把家中大权拿在手中，因此得意忘形地，不知道怎样炫耀才好，儿女之事也并不放在心上。黄乾本就不是她亲生的，在面前只有碍手碍脚，他要出国，于她是巴不得的一件好事。而黄坤疏于往来，她也只想着嫁出的女儿泼出的水，不曾留意。唯有黄钟的婚事，如今是她心头第一紧要大事。她掌家伊始，一心想张罗几件大事来卖弄自己的治家手段，因此兴兴头头的，每天不是召裁缝，就是订酒席，忙得见首不见尾。
无奈黄钟因为黄帝之死伤心过度，迎风痛哭了几次，病倒了。每夜淌眼抹泪的，略好一点便往黄帝的屋子去徘徊留连，免不了又要再哭一场。因此病情时轻时重，总不见好，每每同她商议婚嫁大事，只会招得她更加痛哭流涕。黄李氏无法，只得请了护士来家侍针喂药，只是这一次留了心，专门找那上年纪面貌平常的人进来，生怕再弄出第二个韩可弟来。
因此黄宅阖府上下，虽然较前冷清许多，打眼望去，却并不觉得。只看到张灯结彩，歌舞升平，似乎还可以平安热闹地过上几十年。
然而，没有人看到，复仇女神的翅膀已经张开，死亡的阴影笼蔽了整个黄府花园。