清晨时分, 丫鬟婆子们大早就起来用水将院子里外洗了个遍。院子外面热热闹闹的屋里虞清嘉也在丫鬟的簇拥下梳妆。今日除夕按道理什么都该是喜气洋洋的奈何八月虞老君刚去世二房众人身上都戴孝, 所以虞清嘉没有换太鲜亮的衣服, 而是穿了一身白色的襦裙, 浑身上下没有其他颜色, 只有袖口处用浅红色的线勾勒着绣球花。
白芷看到心疼的不得了, 她们家娘子这样漂亮, 天生是众人焦点, 却在大过年都不能好好打扮。她暗暗对虞老君翻了个白眼在首饰盒中又挑了只红宝石发簪插到虞清嘉发间确保将贵气都压住后, 白芷才肯罢手。
梳妆完毕, 虞清嘉站起身, 满屋人都不由发出一声赞叹。即便要守孝, 今日也毕竟是年节虞清嘉身上的白裙质地极好光华内敛虽然不是大红大紫等富贵颜色可是却自有一种低调的华贵。都说女要俏一身孝虞清嘉长相美得过分, 换上白色的衣裙后越发衬得她檀发雪肤唇红齿白。冬日的清晨光线暗屋里没有点灯空气中漂浮着淡淡的浮尘虞清嘉站在那里整个人都散发着柔和的光晕。
丫鬟们看得几乎失神银珠好半天才找到自己的下巴在哪里她咂了咂嘴由衷叹道：“我怎么觉得娘子最近变好看了呢。”
白芷嗔了她一眼佯骂道：“瞧你这话说的娘子以前不好看吗？”
“那倒不是娘子以前就很好看可是现在不一样。奴婢嘴笨不知道该怎么说类似于以前看到娘子奴婢会感叹长得真好回头再看两眼也就没了。但是现在奴婢看到娘子根本移不开视线看的时间长了脑子会迷幻甚至忍不住想娘子到底是不是人。”
银珠的话虽粗糙但意外的贴切众婢女被她逗得直笑就连虞清嘉也忍俊不禁。白芷不轻不重拍了银珠一下说：“也亏我们娘子脾气好不和你计较要不然敢说娘子不是人看主子不扒你一层皮。”
不过白芷这样说归说内心里却对虞清嘉十分自豪。虞清嘉这半年长开了许多下巴变尖眼睛变润腰肢也变得更加柔软纤细显然是少女初成已经踏入成年女子的界限曾经属于孩子的稚气彻底消退。类似于夜明珠上的灰尘被一点点拂去再无任何东西阻拦在外明珠顿时散发出灼灼光彩。
白芷骄傲地说道：“幸亏我每日看着娘子要不然等隔上半年猛得再见恐怕冲击得心都不会跳了。娘子本来就好看如今长得更精致这就叫旱的旱死涝的涝死气死大房那些人。”白芷痛快地说了一会突然感慨：“唉也不知道日后哪家郎君有这等福气能将娘子娶回家。”
虞清嘉眉尖微不可见地动了一下眼中水光微漾。白蓉听到这话轻笑着说道：“鹿失于野天下共逐之。娘子这等美人当然要由一等一的英雄来配。”
眼见这些丫鬟越说越不像话虞清嘉脸红了用力嗔了丫鬟们一眼：“还说？时间不早了我还要给祖母和父亲请安呢。”
丫鬟们哄笑白蓉也露出意味深长的笑意。白蓉也不好说自己如今的心情是娘家人还是婆家人但是看到虞清嘉的表现她根本控制不住想微笑。
如今庭院里一半人手都是东宫的人所以慕容檐离开的悄无声息后宅里消失了一个人的事情没有引起任何人注意。白芷本来也和慕容檐不熟唯有银珠念叨过“景桓去哪儿了”。东宫众人悄悄引导了几日很快银珠也不再关心了。
慕容檐离开一事就如一滴水落入湖心除了最开始震荡出来的涟漪很快就彻底隐没不见。可是白蓉知道公子归位一事的影响远不像表面上这样平静。公子还在虞家的时候白蓉每次看到这两人互动都忍不住怀疑公子莫非还有个孪生兄弟？她认识的公子和六娘子面前的公子真的是一个人吗？白蓉每天都被酸的牙疼可是等公子走后白蓉却有些心疼这一对了。公子回归军中危机四伏六娘子留在深闺虽然安全无虞却一直兴致不高。白露作为旁观者每每看到都要揪心。
然而白蓉却始终相信有情人终成眷属——与其说她相信缘分不如说她相信自家公子。公子喜欢的东西从来没有落空过。白蓉想着等仗打完了公子就能来接六娘子。
白蓉乐观地等着这一天。
虞清嘉先去给虞二媪拜年。等虞老君发丧一事尘埃落地后虞二媪亲自主持了分家一事。虞老君刚刚入土尸骨都没有冷透儿媳就提出分家这在礼教看来当然是不孝。可是虞家其他族老们想想当年虞二媪和虞老君闹成什么样子竟都觉得无可厚非。这对婆媳许久之前就已经决裂十年来一句话都没说虞二媪甚至为此搬入佛堂不问世事。族老对虞俨虞二媪两夫妻的遭遇暗自叹息现在虞老君已经死了虞二媪想分家那就分吧。
分家最麻烦的就是财产分割尤其是虞文竣兼祧两房大房祖产和二房私产界限非常敏感李氏和其他人眼睛都不错地盯着可是虞二媪却什么都没要将佛堂里的佛像蒲垫一抱便头也不回地走了。李氏几人警惕成那样结果呢人家压根不稀罕。
虞清嘉和虞文竣已经搬到外面现在他们需要的只是一个正式分家的名头虞二媪搬来后二房和大房彻底两清。虞二媪搬出来后依然闭门不出潜心礼佛虞清嘉走到佛堂虞二媪正背对着大门闭眼敲木鱼。虞清嘉停在门口跪在丫鬟递来的蒲垫上给虞二媪磕头：“孙女给祖母请安恭祝祖母岁岁平安福寿康宁。”
虞二媪依然闭着眼木鱼声规律低沉。她点点头让丫鬟将放着锦囊的托盘端上来除此之外再没有其他话。虞清嘉低低叹了一声将锦囊交给白芷收着就轻手轻脚地离开了。既然虞二媪不愿意理会凡尘那虞清嘉也不好再打扰她。
随后虞清嘉去给虞文竣拜年虞文竣养了一个冬天这几日身体好转很多可是和夏天比起来还是瘦了不少。他穿着广袖深衣形容消瘦越发有神仙风范。
虞文竣看到虞清嘉不自觉露出笑意相比于虞二媪虞文竣要热情的多。可是他毕竟久病初愈虞清嘉陪虞文竣坐了一会见他露出疲态就贴心地起身告退了。
从虞文竣屋里出来后虞清嘉在廊庑中慢慢踱步。她走了一会不得不承认即便是除夕她自己都无处可去。
二房人丁一向萧条去年时虞文竣被虞老君用侍疾的名义捆在大房境况比今年还不及为什么去年她却并不觉得孤单清冷呢？虞清嘉停下脚步抬头看向檐角的灯笼。灯笼被雪打湿色泽深一块浅一块在风中寂寂摇晃着。
虞清嘉突如其来地想起另一个人狐狸精现在在哪里呢？今日除夕他身边有没有人陪他庆祝陪他过节呢？
怀朔的风冷且干从戈壁呼啸而来不屑于任何修饰永远带着荒漠的冷硬和凛冽。北原天黑的早才酉时就昏昏沉沉的了。几个孩子裹着厚厚的棉衣在街上跑来跑去比划着木剑玩攻城游戏。
街角的灯笼被风吹的左右晃动撞在门框上噼啪直响魏小郎脸红扑扑的不知是被冻得还是跑得。巷子大院里传来一声嘹亮的呼唤声魏小郎用力抹了把鼻涕不在意地应了一声就拔腿去追自己的伙伴。他转身转的太急没留意身后的路一不留心就撞到一个人身上。七八岁的男孩个头虎远远的像个小炮弹一样冲过来魏小郎“哎呦”了一声还没等他刹住动作脑袋就被一只修长的手按住了。魏小郎愣愣地抬头先是注意到按在自己脑门上的那只手。
魏小郎家定居北镇世袭军人行伍世家。他身边的玩伴也多是如此家中父兄都是军户他们这些小孩子从小就舞刀弄枪练习骑射连七岁稚儿玩的游戏也是对垒攻城。魏小郎见惯了武人的手连他的娘亲都有一双粗糙有力的手可是他却从没见过这样修长白皙漂亮的可以当做观赏品的手掌。
然而说它漂亮这双手却偏偏有着惊人的力量。抵在魏小郎脑门上的手指又白又长骨节匀称但是按在魏小郎头上的时候他费尽全身力气都没法扭一下脖子。魏小郎看着这双手几乎都呆了对方见魏小郎不会再往自己身上扑来便毫不在意地收回了手。
魏小郎视线下意识地跟着对方的手移动他慢慢抬头看到一副银色的铠甲以及一张冷冰冰的铁面獠牙的面具。
“小男郎你是谁家的孩子？”
魏小郎听到声音吓了一跳他转过头这才发现那位戴面具的男子身边竟然还有一个人。他不好意思地挠了挠头魏小郎虽然小可是他也是军户家庭长大的无论如何都不该犯这种错误。可是也不能怪魏小郎警惕心下降实在是方才推住魏小郎的那位年轻郎君太过耀眼。有他在任何人都没法注意到旁边的东西。
魏小郎虽然小但是托生长环境的福他并不怯生于是也大着嗓门回道：“我是城东魏家的第六子。”
“魏家……原来是魏武诚的儿子。”那个笑眯眯的看着就很忠厚靠谱的中年大叔对他说“老魏倒把你养得实诚虎头虎脑的。天快黑了你再在外面跑你娘就要出来打你了快回去吃饭吧。”
魏小郎不服气地对常大比了个鬼脸：“她才不会打我呢！今天是除夕我娘说今天不能说不吉利的话要不然新的一年都不吉利。”
常大愣了一下“哎呦”一声：“今儿除夕？原来今天过年？”
那位带着银色面具从始至终一言不发的年轻郎君终于应了一声：“是啊今日三十明天就是光熹三年了。”
常大用力拍了下自己脑门大呼小叫：“哎呦我怎么把这么大的事给忘了。每天和一群糙汉子打交道我都没注意要过年了。”
常大一边懊恼一边拍了拍魏小郎脑袋催促他赶紧回家。魏小郎非常不满地扒开常大粗糙的大手他往后跑了几步忍不住回头看慕容檐。
两人马上就要走出这条街魏小郎站在后面高声问：“你就是新来的那位少将军吗？我听阿父和大兄说过你。”
常大尴尬魏家是六镇中有名的军户曾经随着明武帝打柔然立下不少功勋只不过后来常山王夺权朝政被尹轶琨把持六镇这些世代从军的传统鲜卑家族日渐衰落。魏武诚在六镇军中小有地位想来是他私下里和长子讨论朝政的事结果被魏小郎偷听到了。
魏小郎知其然却不知其所以然只知道怀朔来了一位新的年轻将军却不知道这对怀朔军镇代表着什么。常大有点尴尬魏小郎竟然用这种语气和公子喊话常大正打算打个哈哈糊弄过去就瞥到身边人点了下头波澜不惊地说：“是我。”
是他从衣冠之地兖州回到北齐起家之地北疆六镇怀朔的“神秘将军”慕容檐。
隔着面具声音有些失真但是常大还是能感觉到公子并没有生气。常大暗暗称奇公子如今涵养越发好了。常大一边想着一边给魏小郎使眼色打发他回家吃饭。
等魏小郎走后常大落后一步跟着慕容檐扼腕道：“我怎么就给忘了呢我们一群粗人随便些没什么可是公子出身尊贵锦衣玉食年节怎么能这样随便晃过去。我这脑子真是竟然一点不记得。我脑子不好使就算了为什么何先生这种精细人也没提醒？”
“无妨。”慕容檐平静地接话“是我不让何广说的。一个再普通不过的日子而已没必要大动干戈。”
反正只有没有虞清嘉任何日子都没有区别。常大粗神经并没有觉得有什么不对依然大大咧咧地说着军中的事情。两人转过一道街角眼前豁然开朗已经进入怀朔镇主街。
常大东一头西一头地扯话说慕容檐不搭话只是静静听着。突然慕容檐脚步停住常大愣了一下一时半会都没反应过来怎么了。很快身后传来咚咚的跑步声郑二对着慕容檐刷地抱拳然后凑近低声说：“公子人接过来了。”
慕容檐一直平静淡漠的眼睛中终于震荡出些许涟漪耿笛被人从邺城截下现在起兵前最后一道准备工序也实现了。